姚崇憲說(shuō)送去公府的膳房做了，好吃一頓。

    衛陵讓阿墨提魚(yú)先去備著(zhù)，另再做其他菜來(lái)，說(shuō)就在破空苑擺席。

    大家紛紛撂下桿子，跟著(zhù)要回去。七八個(gè)人邊說(shuō)邊笑地往回走，誰(shuí)知方從船上下來(lái)，就有丫鬟恰好趕到，滿(mǎn)面焦急道：“三爺，夫人讓人正找您呢，要您過(guò)去一趟?！?/br>
    衛陵一聽(tīng)這話(huà)，薄唇抿直，厭煩起來(lái)：“跟母親說(shuō)我有事，不去?！?/br>
    丫鬟對上他的臉色，頭低三分，“夫人說(shuō)您要是忙，那她就替您決定了?！?/br>
    這分明就是在逼他。

    衛陵想起母親先前的話(huà)，深吸一氣，終于忍下，轉身對背后好友道：“你們先過(guò)去，我稍后來(lái)?！?/br>
    一眾人聽(tīng)得云里霧里，姚崇憲直接問(wèn)道：“這是怎么回事？”

    衛陵自然不能告訴他們，只說(shuō)自己也不知。

    又讓另外的仆從領(lǐng)人過(guò)去。

    他自己則跟丫鬟去，彎繞幾個(gè)來(lái)回小道，隨著(zhù)人聲漸近，聞到飄來(lái)的脂粉香氣，心里就越煩躁。

    他若要娶妻，必定娶個(gè)自己喜歡的，絕不是這樣說(shuō)來(lái)的。

    這個(gè)念頭才冒出，一張眉眼含著(zhù)哀色的面容出現在腦中。

    衛陵頓住腳步，忽心生茫茫。

    也是這時(shí)，他聽(tīng)到誰(shuí)說(shuō)起她的名字。

    秦枝月是被哥哥告知后，才過(guò)來(lái)百花洲停放木船的岸邊。眼見(jiàn)不遠處衛虞在與另些人說(shuō)話(huà)，只讓丫鬟去說(shuō)聲，要去游湖玩。

    她倒沒(méi)一個(gè)人，是和五六個(gè)姑娘一道來(lái)，不過(guò)容色都不及她。

    姑娘們走在去的路上，四望景色，免不得說(shuō)些話(huà)。

    說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)，不知怎么就提到了公府的表姑娘，也就是那位因丫鬟不小心潑茶離開(kāi)的商戶(hù)女。

    有人道：“我也是聽(tīng)母親說(shuō)，她的娘當時(shí)不過(guò)是個(gè)靠寺廟施舍活著(zhù)的孤女，后來(lái)好命被楊家老夫人抱回去，當作楊家二小姐養著(zhù)。后頭丟失的女兒找回來(lái)，她的娘也丟了和侯府的婚事，楊老夫人又好心給找門(mén)婚事，結果在嫁去的路上遇到盜匪，被個(gè)商人救了，又給嫁去其他地?！?/br>
    “說(shuō)起來(lái)她跟公府并沒(méi)什么關(guān)系，若非國公夫人好心，她一個(gè)商賈之女，怎么能來(lái)這里，我方才見(jiàn)了，她身上的裙裳還是琳瑯閣的?！?/br>
    “也是，借著(zhù)公府的名頭，將來(lái)也好嫁個(gè)好人家?！?/br>
    “你們可別說(shuō)，我爹下值回家說(shuō)起溫滔被打的事，我都以為衛陵喜歡的是她，才為她出頭。她長(cháng)得那樣好，又是在公府住著(zhù)，兩人見(jiàn)面的機會(huì )多去了?！?/br>
    “你那是多心了，她父母雙亡，本就不祥，身份又低微，怎可能嫁進(jìn)公府。若要攀上這樣的門(mén)第，怕只能做妾，興許還有人看得上?！?/br>
    這句話(huà)才出口，轉過(guò)太湖石旁的芭蕉葉，秦枝月臉上打趣的笑就僵住了。

    迎面站著(zhù)一人，面無(wú)表情地看著(zhù)她們。

    衛陵只覺(jué)一股怒火流竄四肢百骸，最后直沖天靈蓋，腦中充斥著(zhù)那些嬌聲戲言。手已將腰間的鞭柄攥緊，手背上青筋爆出凸顯。

    漆黑眼眸冰冷地將面前精心打扮的人一一掃過(guò)。

    他厲聲道：“你們來(lái)公府做客，便是這樣非議主家的人，若非我從不打女人，這一鞭子已抽到你們身上！”

    話(huà)音落，一道呼嘯聲在風(fēng)中襲過(guò)，芭蕉葉被整齊鞭裂斷在地上，銀鞭落在堅硬的太湖石上，“啪”的一聲巨響，將一眾姑娘們嚇傻了。

    她們呆站著(zhù)，不曾想到背后議論他人的話(huà)會(huì )被聽(tīng)到。

    還是衛陵。

    可不過(guò)一個(gè)來(lái)公府寄住的表姑娘，值得他這樣對她們說(shuō)話(huà)嗎？

    下瞬，就有人將這個(gè)疑問(wèn)拋出了。

    秦枝月被這樣的狠戾嚇得眼淚將落，卻仍大著(zhù)膽子問(wèn)道：“也就是個(gè)表姑娘，你就為她罵我？”

    從她第一次見(jiàn)到衛陵，她就喜歡上了他，再聽(tīng)哥哥說(shuō)會(huì )想辦法讓她嫁進(jìn)公府，更是高興不已。

    衛家家訓，男子唯有正妻一人。以后她嫁進(jìn)公府，那衛陵只會(huì )有她一個(gè)人。

    上回聽(tīng)說(shuō)他手臂受傷，她還擔心地直掉眼淚，就怕他好不了。

    為了這回的賞荷宴，她更是早半個(gè)月就準備衣裳，換了好幾種妝容，就怕他不喜。

    可如今就說(shuō)句閑話(huà)，就被他這樣罵。

    羞辱涌入心里，她愈覺(jué)委屈，淚水似掉線(xiàn)的珠子。

    秦枝月幾乎要喊出來(lái)：“難道我們說(shuō)的不是真的！”

    衛陵怒火中燒，要遏制不住。

    什么是真的？

    是他喜歡表妹，才會(huì )為她出頭，鞭打溫滔，亦還是表妹身份低微，不能嫁進(jìn)公府，要被他人看上去做妾！

    “既住在我衛家，便是衛家的人，輪不到你們說(shuō)三道四?！?/br>
    她們的面目被衛陵記住，他壓著(zhù)嗓子沉恨道：“滾，全都給我滾！”

    姚崇憲等人聽(tīng)到這邊聲響過(guò)來(lái)時(shí)，就看到一幫哭的姑娘們，其中還有秦枝月，是他姐夫秦令筠的meimei。

    姚崇憲見(jiàn)她哭地稀里嘩啦，衛陵竟怒到執鞭，忙過(guò)去細看，幸好沒(méi)誰(shuí)被打。

    “你做什么要嚇她們？”

    他直接問(wèn)衛陵，語(yǔ)氣也不好起來(lái)。秦家和姚家有姻親，他不能這樣看著(zhù)秦家meimei被欺負。

    接著(zhù)就有人憐香惜玉起來(lái)，也跟著(zhù)說(shuō)道。

    王頤疑惑地看著(zhù)。

    他沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)話(huà)。一是根本弄不清楚狀況，就不要率先替人出頭；二是他不認為衛陵生氣成這樣，是無(wú)緣無(wú)故的。

    衛陵這個(gè)人，他是信得過(guò)的。

    衛陵直接看向姚崇憲，想起他和秦枝月的關(guān)系，怒中生出冷笑：“你自己去問(wèn)她?！?/br>
    姚崇憲又惱地去問(wèn)秦枝月，但只得哭聲。

    這時(shí)，另一群人趕到，是衛虞聽(tīng)到秦枝月和幾個(gè)人過(guò)來(lái)要游湖，也帶著(zhù)剩下想玩的姑娘來(lái)。

    誰(shuí)知才到半路，就見(jiàn)小道站了好些人，男男女女的。

    混雜一片哭聲。

    被嚇的姑娘們見(jiàn)到更多人來(lái)，索性放開(kāi)聲來(lái)，熟識的就抱在一處。

    后面跟著(zhù)的姜嫣看到這幕，聽(tīng)到身側的姑娘說(shuō)起緣由，些微驚訝，再抬眼看向衛陵，倒是生的絕好一副容貌，可惜不過(guò)一紈绔子弟，不學(xué)無(wú)術(shù)。

    還為個(gè)表姑娘和那么多人作對，實(shí)在不是明智之舉。

    衛虞也看到了三哥的樣子，就知準是他惹出的禍，跑去他面前，都還未問(wèn)出口，就聽(tīng)三哥問(wèn)：“表妹呢？”

    衛陵將所有人都看了遍，并沒(méi)有看到她。

    “表姐說(shuō)是去換衣裙，卻沒(méi)再回來(lái)了?！?/br>
    衛虞不明白三哥為什么問(wèn)表姐，但看三哥鐵青的臉色，她還是先說(shuō)了，自己也奇怪表姐為何沒(méi)再回來(lái)。

    衛陵聽(tīng)罷，徑直離開(kāi)，沒(méi)再管身后眾人。

    楊毓帶著(zhù)元嬤嬤趕到時(shí)，看到眼前亂糟糟的人，真是頭都大了，等理清事，好不容易將人都安慰住，天色已黑。

    *

    這天夜晚，衛陵第三回 做夢(mèng)了。

    他夢(mèng)到自己怎么也睜不開(kāi)眼，晃晃悠悠地，似乎在一艘小船上。鼻息間，能聞到荷香和酒香混弄一處，濃郁地有些窒悶，讓他昏沉頭痛。

    耳畔還有錦鱗躍出水面的波動(dòng)聲響。

    惺忪朦朧，頭頂荷葉的簇簇綠影移動(dòng)著(zhù)，有少女的嬌笑聲從遠處傳來(lái)，漸漸地，離他越來(lái)越近，能聽(tīng)到她們的說(shuō)話(huà)聲。

    “這朵好看，花瓣那么多呢?！?/br>
    “摘那個(gè)，蓮蓬好大?！?/br>
    “哪里？”

    “快將船劃近些，喏，就那個(gè)?！?/br>
    ……

    衛陵想要掙扎起身，陡然地，有人拂開(kāi)荷花枝蔓，他的眼前映入明光，便見(jiàn)成片碧荷間，另一艘小船探出頭，而船頭坐著(zhù)個(gè)女子，穿著(zhù)霽青薄裙，手里抱著(zhù)一捧荷。

    瞧見(jiàn)他，似乎吃驚地臉龐都紅了，飛速看他一眼，就轉身坐去另一邊。

    衛陵認出了她。

    今日在衛虞帶來(lái)的那堆姑娘里，她在其中。

    但為何這次做夢(mèng)，夢(mèng)到的不是表妹？

    他轉目去尋她的身影，怎么也看不到，沒(méi)有再理會(huì )一眾姑娘們相互推搡，想朝他說(shuō)話(huà)。

    衛陵自顧自地拿了船槳滑動(dòng)，想要去找她。

    水面波瀾，散著(zhù)酒氣。他看到船里有好幾個(gè)酒壇，是喝了那么多嗎？

    衛陵劃著(zhù)船，頭昏腦漲讓他劃地愈來(lái)愈慢，最后到了藕花深處，再不能朝前。

    還是沒(méi)有見(jiàn)到她。

    衛陵放下船槳，站起身，想要叫她的名字尋她，卻在抬眸間，止住聲音。

    遠處的雙燕樓，她正站在窗邊望過(guò)來(lái)。

    她把方才所有的事都看到了。

    衛陵心下忽地急迫起來(lái)，無(wú)根無(wú)由，他想要說(shuō)些什么，可兩人仿佛相隔千里萬(wàn)里。

    只能到她身邊去。

    他再次拿起船槳，卻被水里的什么纏住，往下拖拽。

    緊隨著(zhù)，船身劇烈搖晃起來(lái)。

    一切都來(lái)的太快，衛陵來(lái)不及反應，就摔進(jìn)湖里，接著(zhù)手腳就被大團濃綠的東西纏住，將他朝深處拉去。

    冰冷的湖水淹沒(méi)他的口鼻，極快充盈他的肺，讓他難以呼吸。

    衛陵在水下，沒(méi)有看到一朵盛夏的荷，只有澄澈湖面上浮著(zhù)的細碎金光，從他面前緩緩流過(guò)，似乎他正在失去很重要的什么。