但見(jiàn)街邊的店鋪五花八門(mén)，食肆、酒樓、典當鋪、玉器店、絲綢鋪、香燭鋪……似乎和上輩子沒(méi)什么兩樣。

    青墜在旁說(shuō)著(zhù)經(jīng)過(guò)的地方。

    來(lái)往行人說(shuō)笑交談，或緩步而走，或行色匆匆。

    見(jiàn)著(zhù)過(guò)來(lái)的馬車(chē)，都退到邊去。

    等到藏香居門(mén)前，馬車(chē)停下，車(chē)夫恭謹道：“姑娘何時(shí)要回府，就差人來(lái)和小的說(shuō)聲?！?/br>
    曦珠應下。

    此時(shí)，掌柜聞聲出來(lái)，叫個(gè)伙計領(lǐng)車(chē)夫去停車(chē)，又忙道：“姑娘快進(jìn)來(lái)?！?/br>
    待進(jìn)了鋪子，就見(jiàn)里頭不見(jiàn)多大，卻有兩層。一層沿墻擺了好幾個(gè)檀木柜，內里裝的都是各種香料，多是平常好賣(mài)的，少數價(jià)錢(qián)稍貴的。

    而二層的就要昂貴許多，說(shuō)是價(jià)比黃金也不為過(guò)。

    掌柜先是好一番感慨東家的事，接著(zhù)就帶曦珠把整個(gè)鋪子看遍，邊看，邊把一干經(jīng)營(yíng)都簡(jiǎn)說(shuō)了。

    接著(zhù)就去后院庫房看存貨。

    隨處都是或清淡或濃烈的香氣，聞著(zhù)就沁人心脾。

    曦珠看過(guò)后，又拿過(guò)賬冊翻看，其中不懂的一一問(wèn)過(guò)掌柜。

    掌柜見(jiàn)姑娘從容不迫，條理清晰，更加心傷，若東家還在，見(jiàn)著(zhù)這幕，還不定多高興。

    他八歲逃荒時(shí)被東家救下時(shí)，便誓死要報東家恩情，又跟了柳姓。

    姑娘一問(wèn)，自然知無(wú)不言。

    曦珠仔細記在心里。

    她不懂香料這行，但既然做下決定，便要用心，慢慢地，總會(huì )經(jīng)營(yíng)的。

    聽(tīng)過(guò)掌柜的話(huà)，大致有了數。

    離開(kāi)藏香居時(shí)，已有余暉。曦珠回頭看向霞光落入的鋪子，鼻尖聞到混雜的香氣，不知是沉香，還是龍腦，亦或是其他的。

    裊裊香氣中，她想起上輩子再回京，曾來(lái)過(guò)這里，藏香居已不在，換成了胭脂鋪。

    那是首輔夫人姜嫣的產(chǎn)業(yè)。

    *

    戲樓雅間內，一眾十七八歲的少年郎各坐一處，正七倒八歪地聽(tīng)樓下的唱戲。

    近日，這京城出名的戲臺班子換了個(gè)青衣。

    長(cháng)得那叫一個(gè)水靈好看，唱得也好聽(tīng)，似是林間的山雀。

    都忘了群芳閣還有個(gè)初鳶姑娘，全都跑來(lái)看戲。

    金吾衛統領(lǐng)之子姚崇憲嗑完手里的瓜子，隨手往盤(pán)子摸去，要再抓一把，卻摸了個(gè)空，要叫小廝拿些吃的來(lái)，就見(jiàn)鄰座的衛陵一副心不在焉的樣子。

    “怎么，是唱得不好？還是人長(cháng)得不好，不合心意??？”

    姚崇憲朝好友擠眉弄眼，見(jiàn)人不搭理自己，一拳砸他肩上。

    這下，衛陵才像醒過(guò)神來(lái)，扭頭皺眉，“做什么？”

    一拳砸了回去。

    這拳可比方才的重好些，姚崇憲頓時(shí)疼地齜牙咧嘴。

    緩過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“想什么呢，連我問(wèn)你話(huà)都沒(méi)聽(tīng)到。是碰到了什么難處？說(shuō)不定我還能給你出出主意？”

    衛陵沒(méi)回他。

    昨日回府遇到表妹后，他也只是奇怪會(huì )，便把那幕拋之腦后。卻不想夜里做了夢(mèng)。

    夢(mèng)到也是在那條小道上，表妹也是一副難過(guò)的模樣，難過(guò)地都掉了眼淚，眼睛都哭紅了，瞧著(zhù)可憐，見(jiàn)著(zhù)他怯地往后退兩步。

    待青墜說(shuō)明他的身份，她才小聲叫了聲“三表哥?！?/br>
    出口是濃重的口音，低噥綿軟。

    他聽(tīng)著(zhù)輕笑，猜出她的身份，道：“你就是從津州來(lái)的曦珠表妹？”

    他又問(wèn)：“為什么哭？”

    但她不肯說(shuō)，只是一個(gè)勁地低著(zhù)頭。

    后來(lái)，他也沒(méi)再在乎，隨手把買(mǎi)來(lái)的一包酥糖，遞給她。

    “拿糖去吃，別哭了?！?/br>
    他等待著(zhù)，直到她眨著(zhù)滿(mǎn)是淚花的眼，伸手接過(guò)，才慢悠悠地走了。

    怎么會(huì )做這樣一個(gè)奇怪的夢(mèng)？

    衛陵苦思冥想。

    原該不放心上，可這一日，只要自己腦子空下來(lái)，這夢(mèng)就不停地鉆入，讓他不得不想。

    “難不成是正煩你娘要給你找媳婦的事？”

    姚崇憲這一玩笑，戳地衛陵兩道濃眉狠皺，“你是哪壺不開(kāi)提哪壺，別在我面前說(shuō)這事，要不然連朋友都沒(méi)得做?！?/br>
    想起母親給他四處相看姑娘，衛陵心里就梗氣。

    要真娶了媳婦，他以后還能安生，還能這樣四處晃？

    這樣一想，入耳的戲也變得聒噪。

    再看不下去，索性起身。

    “沒(méi)意思，我先走了?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)就轉身離了雅間，任后面好友不住地呼喊，也當沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

    出了戲樓，夜色漸近，天際的光正要消退。

    隨從阿墨牽來(lái)馬，跟在身后問(wèn)道：“三爺要去哪里？回府嗎？”

    按著(zhù)常理，今夜三爺說(shuō)不準要睡在戲樓，現在是怎么了，難不成真聽(tīng)了夫人的訓，曉得回家了？

    衛陵閉了閉眼，眼前恍如又出現夢(mèng)中的場(chǎng)景。

    薄唇緊抿，他接過(guò)韁繩，踩住馬鐙，一個(gè)利落翻身，穩坐馬上，只丟下一句：“你先回府，我等會(huì )回去?！?/br>
    話(huà)落，便打馬遠去，消失在街的盡頭。

    徒留下阿墨想到一個(gè)人回去，要遇到國公夫人問(wèn)詢(xún)，就止不住地打寒顫。

    *

    衛陵從城北的戲樓跑到城東的糖肆時(shí)，最后一絲光已快不見(jiàn)。

    “還有酥糖？”

    下馬后，衛陵就直奔過(guò)去。

    兩日前衛朝生病，喝藥覺(jué)得苦，累地大嫂追著(zhù)喂，衛陵就買(mǎi)了糖去哄，順帶給衛錦衛若，還有衛虞都買(mǎi)了。

    衛朝吃糖后，好歹是肯喝藥了，病才好全。

    衛陵沒(méi)想到自己再來(lái)買(mǎi)糖，竟是為了一個(gè)無(wú)厘頭的夢(mèng)。

    好似只有這樣做了，他才能安心下來(lái)。

    糖肆老板伸手指向走遠的一人，道：“沒(méi)了，這最后一包剛好被那人買(mǎi)走?！?/br>
    店的生意好極，每日只賣(mài)下晌的功夫。

    來(lái)得晚自然沒(méi)有。

    衛陵聽(tīng)言，就去追那人。等那人停步，身上沒(méi)有碎銀，他又用了五兩銀錠子，只為買(mǎi)包糖。

    那人只覺(jué)天上掉餡餅，自然高興地樂(lè )意。

    等衛陵回到公府，天已黑透。

    阿墨正蹲路邊等他，不敢先進(jìn)去。見(jiàn)人終于回來(lái)，快步上前牽馬，見(jiàn)三爺手里提著(zhù)糖，驚訝道：“三爺去買(mǎi)糖了？”

    “閉嘴?！?/br>
    衛陵低聲斥住他，被問(wèn)地有些羞惱，可他又不知該如何拿去給表妹。

    在岔路時(shí)，想了想，就走去meimei的院子。

    衛虞見(jiàn)著(zhù)三哥，打量半晌，就嬉笑道：“三哥今日不在外頭玩了，那么早回來(lái)做什么？”

    衛陵懶得和她多話(huà)，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“小虞，幫三哥一件事?！?/br>
    他直接把糖包丟去。

    “你幫我拿去春月庭，給……給表妹?！?/br>
    *

    曦珠沐浴完，青墜正給她擦發(fā)。

    外頭來(lái)人，還沒(méi)來(lái)得及聽(tīng)是誰(shuí)，人就進(jìn)來(lái)了。

    是衛虞。

    曦珠微訝，這樣晚了，是有什么事嗎？

    她還未問(wèn)出口，衛虞便笑地頰邊露出梨渦，下巴揚指桌上的一包糖，哼道：“三哥讓我把這糖送來(lái)給表姐，說(shuō)是你送過(guò)去的禮，他想不到回什么，今日回來(lái)路上順手買(mǎi)的?！?/br>
    衛虞再說(shuō)些什么，曦珠都未再聽(tīng)清。

    等青墜送人出去，她靜靜地坐在那里，望著(zhù)那包糖好一會(huì )，才打開(kāi)四方褐皮的油紙，捻起一塊酥地掉渣的糖，放入嘴里。

    甜津津的。

    曦珠模糊想起上輩子她入京的第一日，楊楹便登門(mén)來(lái)，指著(zhù)她大罵。

    那時(shí)她惶恐害怕，才到一個(gè)陌生的地方，根本不敢對一個(gè)長(cháng)輩有所言語(yǔ)。

    在好不容易離開(kāi)后，她沒(méi)忍住哭了。

    便是在那時(shí)，她遇到了回來(lái)的衛陵。

    那是他們的第一次見(jiàn)面。