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接到信的當天，路氏便沒(méi)有吃飯的心情了，當著(zhù)楊柳青梅等人還勉強持得住，“看來(lái)真是沒(méi)那個(gè)命，好在好歹也是秀才了，開(kāi)個(gè)私塾，養活一家人還是沒(méi)問(wèn)題的，且等將來(lái)我外孫們再給他們娘爭光吧！”

等屋里只剩下季善時(shí)，卻是再忍不住哭了起來(lái)，“怎么就這么背運呢，考了這么多次都考不中，當年考童生時(shí)，他可還比恒兒先考中的，結果恒兒都當這么幾年的官了，他還只是個(gè)秀才，你二姐這些年的苦，不是全部白吃了？花的那么多銀子，不也全部白花了？早知如此，還不如把銀子都省下來(lái)，買(mǎi)個(gè)商鋪或是買(mǎi)些田地的，讓你二姐過(guò)幾年清閑日子，總好過(guò)夫妻倆一年里也見(jiàn)不了幾日！”

季善能理解路氏的心情，說(shuō)到底章炎沒(méi)考中還是次要的，她主要還是心疼沈青，心疼女兒多年的辛苦與付出。

因忙道：“娘別難過(guò)了，二姐夫其實(shí)年紀也還不大，實(shí)在不行，再考一科便是了，一年也花不了多少銀子。當然，讓二姐繼續與他夫妻分離，也太難為二姐了，要不，讓二姐帶了孩子們也去府城，便既不用夫妻分離，能好生照顧二姐夫，讓他能更安心的念書(shū)；也能讓攸哥兒他們兄弟在府城念書(shū)了。至于銀子，我和相公來(lái)出便是了，娘不必擔心的?！?/br>
路氏卻是紅著(zhù)眼睛擺手，“不是銀子不銀子的問(wèn)題，我去年剛進(jìn)京時(shí)就說(shuō)過(guò)了，是他章炎都三十好幾的人了，也是時(shí)候該挑起自家的擔子，讓自己的老婆孩子過(guò)幾日好日子了。善善你和恒兒再有，那也是你們的，他就算一個(gè)月只能掙二兩銀子，那也得他去憑自己的雙手掙來(lái)，不能光想著(zhù)指望別人?！?/br>
因沈恒白日不在家，信是季善給路氏念的，當然知道章炎的態(tài)度，道：“娘，二姐夫他也沒(méi)想著(zhù)指望我們或是誰(shuí)呀，他信上不是說(shuō)了，已經(jīng)想好要回天泉去開(kāi)私塾了，還要把二姐和孩子們都接到縣里去嗎？是我自己覺(jué)著(zhù)，二姐夫就這樣放棄太可惜了，相公都說(shuō)他才學(xué)盡夠的，差的真的只是運氣而已?！?/br>
路氏苦笑嘆道：“一次兩次可以說(shuō)差運氣，這都幾次了，還能說(shuō)是差運氣嗎？可能終究還是學(xué)得不夠扎實(shí)，有自己的短板和不足吧？虧得他還算有擔當，知道為往后打算，等開(kāi)了春我和你爹回去時(shí)，正好去縣里看他們，希望到時(shí)候，他們日子已經(jīng)走上了正軌吧?！?/br>
見(jiàn)季善還要勸自己，又笑道：“沒(méi)事兒，善善，我也只是一時(shí)想不開(kāi)，想開(kāi)就好了。不管怎么說(shuō)，也是秀才老爺，你二姐也是秀才娘子，已經(jīng)比天泉絕大多數的婦人強了不是？將來(lái)還能指望攸哥兒放哥兒呢，聽(tīng)說(shuō)他們兄弟都是念書(shū)的好苗子，你二姐的大福氣肯定在后頭！”

季善聞言，只得笑道：“娘這樣想就對了，二姐夫人品那么好，學(xué)問(wèn)也扎實(shí)，開(kāi)私塾肯定能開(kāi)出個(gè)名堂來(lái)的，到時(shí)候二姐走到哪里都是人人尊敬的師母、夫子太太，不也一樣體面呢？”

路氏想到孟太太當年在清溪鎮上的風(fēng)光，總算心里好受了些，“倒也是，你和恒兒自不必說(shuō)，日子是越過(guò)越好，你二姐如今日子也比我當年強多了，將來(lái)你們的孩子，也肯定會(huì )比你們的日子更好。只要能一代比一代強，也就夠了，我該知足才是?！?/br>
季善笑道：“我也是想的只要能一代比一代強，便夠了。那娘現在想吃點(diǎn)兒東西了不？我讓人給您做去……還不想吃呢？我倒是有些餓了，那您去看槿哥兒吧，您今兒還沒(méi)抱過(guò)他呢，他肯定想您了，我吃點(diǎn)兒東西去啊?！?/br>
路氏聽(tīng)得寶貝孫子想自己了，哪還顧得上其他，“行，你吃東西去吧，我看槿哥兒去了?！?/br>
說(shuō)完便大步往外去了，只到底還是意難平，一邊往走外，一邊還嘟噥著(zhù)，“再也不去潭拓寺求簽了，就沒(méi)一次準的，恒兒恒兒受傷回來(lái)，二姑爺二姑爺又沒(méi)能考中，真是白瞎了我那么多香油錢(qián)……”

聽(tīng)得季善忍不住好笑，笑過(guò)之后，方讓楊柳去廚房，吩咐劉嫂子給她和路氏煮面去了，——路氏說(shuō)是不吃，季善又怎么可能真讓她餓著(zhù)，等把面送到她面前，又當著(zhù)槿哥兒的面兒，不信她不吃。

果然少時(shí)面煮好送到后，季善只當著(zhù)槿哥兒的面兒，故意捏著(zhù)嗓子學(xué)了一句：“奶奶要是不吃東西，就沒(méi)力氣抱槿哥兒了?！?/br>
又換回自己的聲音，略勸了路氏幾句，便說(shuō)得路氏舉了筷，“奶奶還要抱我的乖孫子呢，是得養好了身體才是?！?/br>
到得晚間，沈恒與沈九林先后回來(lái)得知了章炎今年又未能考中之事，也是滿(mǎn)臉的失望與遺憾。

不過(guò)沈恒又把信看了一遍，便調整好了，道：“既然二姐夫已經(jīng)做了決定，不再繼續科考，而是在天泉開(kāi)私塾，那便由得他吧。這世上本來(lái)也不是只有考科舉才是唯一的出路，他開(kāi)私塾，傳道受業(yè)解惑，將來(lái)桃李滿(mǎn)天下，一樣能實(shí)現自己的價(jià)值?！?/br>
見(jiàn)沈九林與路氏臉色都有些不好看，又笑道：“爹娘也別失望了，二姐夫已經(jīng)盡力了，如今我們這些人再難過(guò)，也肯定難過(guò)不過(guò)他自己，就別雪上加霜了。已經(jīng)有這么出息的兒子，全天下一半兒的人都羨慕妒忌您們了，要是再連女婿也一樣出息，豈不得讓全天下的人都妒忌得眼睛發(fā)紅，恨得咬牙切齒了？還是給其他人一條活路吧！”

他難得的促狹說(shuō)得沈九林和路氏都忍不住笑起來(lái)。

笑過(guò)之后，沈九林方道：“老四說(shuō)得也是，世上哪有十全十美的事，二姑爺能考中秀才，已經(jīng)是天泉數得著(zhù)的了。我們還哭天抹地的，周?chē)切﹥鹤优鲞B字都不認識，或是考了多年、連個(gè)童生都不是的，不是得氣死過(guò)去了？”

沈恒笑著(zhù)點(diǎn)頭，“爹這樣想就對了，我會(huì )盡快給二姐夫去一封信，鼓勵開(kāi)解他一番，也會(huì )替他向天泉當地的知縣教諭打招呼，幫襯他把私塾盡快開(kāi)起來(lái)，讓二姐過(guò)上好日子的?！?/br>
如此安撫好二老，回到房里后，沈恒對著(zhù)季善，方露出了他真正的遺憾與可惜來(lái)，“二姐夫學(xué)識真夠的，底子也真扎實(shí)，怎么偏就中不了呢？這才真是懷才不遇，有志無(wú)時(shí)呢！”

季善聽(tīng)得笑起來(lái)，“我還以為你真不替二姐夫可惜呢，原來(lái)是當著(zhù)爹娘的面兒克制住了。不過(guò)已經(jīng)這樣了，說(shuō)什么都是白費，就讓二姐夫安心開(kāi)他的私塾吧，孟夫子在清溪甚至天泉，誰(shuí)敢不敬著(zhù)呢？”

沈恒嘆道：“話(huà)雖如此，我心里到底還是意難平。不過(guò)也怪不得二姐夫，當年我可是有恩師堂堂兩榜進(jìn)士、一府之尊親自指點(diǎn)教導的，便是彥長(cháng)兄，也算是間接得了恩師指點(diǎn)，二姐夫卻一直在府學(xué)與其他人一起求學(xué)，府學(xué)那些夫子說(shuō)句不好聽(tīng)的，自己都多年不第，水平有限了，又怎么可能教出有大才的學(xué)生來(lái)？”

季善贊同道：“是啊，‘名師出高徒’這句話(huà)絕不是說(shuō)說(shuō)而