大家再說(shuō)，店里也向來(lái)自有規矩，不許在店里八卦嚼舌根，要嚼都輪休時(shí)私下嚼去的。

可今兒葉大掌柜實(shí)在高興，也就懶得理會(huì )這些小節了，很快吃完飯，漱了口，便忙去了雅閣里。

正好就聽(tīng)見(jiàn)季善在與沈恒說(shuō)，“之前葉老書(shū)信上說(shuō)店里的門(mén)面擴大了一倍，我就當是真在原來(lái)的基礎上，又多了兩間門(mén)臉，了不起再樓上樓下也就罷了，卻不想，生生擴寬了五間門(mén)臉，還是樓上樓下，這才叫‘擴大了一倍’呢？這分明就是一間頗具規模的酒樓了，我瞧著(zhù)比東來(lái)順也小不了多少了啊，葉老真是太厲害了……”

說(shuō)著(zhù)瞧得葉大掌柜進(jìn)來(lái)了，忙起身笑道：“正說(shuō)著(zhù)您老呢，您老就來(lái)了，您吃好飯了？可千萬(wàn)別趕時(shí)間?！?/br>
沈恒也跟著(zhù)起身，招呼葉大掌柜坐，“您老快請坐，我和娘子正說(shuō)您能干，堪比點(diǎn)石成金呢！”

葉大掌柜笑著(zhù)推讓一番，與季善沈恒都坐了，方笑道：“我自不會(huì )與太太和沈相公見(jiàn)外，所以太太和沈相公也別這樣夸我了，還點(diǎn)石成金呢，我哪有那個(gè)能耐，沈相公實(shí)在太折殺我了，我都要無(wú)地自容了。倒是太太和沈相公都清減了不少，也黑了不少，這幾年在那窮鄉僻壤委實(shí)吃苦了！”

季善聽(tīng)得忍不住“噗嗤”一聲笑，“您老說(shuō)我清減了也就罷了，相公可沒(méi)清減，都說(shuō)他壯了不少呢，怎么到您老這兒，還是清減了？不過(guò)我們都黑了倒是真的，博羅那地兒日日都是艷陽(yáng)天，連寒冬臘月都少有陰沉的時(shí)候，可不再白的人都要曬黑嗎？”

葉大掌柜皺眉道：“太太和沈相公難不成還要日日頂著(zhù)大日頭勞作不成？卻還是都黑了，可見(jiàn)吃的苦頭比我想象的還要多出不知多少倍，萬(wàn)幸如今回來(lái)了，我倚老賣(mài)老說(shuō)一句，往后沈相公可定要凡事都謹慎些，再別發(fā)生類(lèi)似的事了，不然您也受苦，太太也受苦，又是何必？”

沈恒自然知道葉大掌柜都是為了他好，忙拱手笑道：“您老放心，經(jīng)了這幾年的歷練，往后定不會(huì )再發(fā)生類(lèi)似的事了?！?/br>
葉大掌柜這才笑開(kāi)了，還當沈恒會(huì )覺(jué)得他托大，多少會(huì )帶出不高興來(lái)，不想竟是真把自己的話(huà)聽(tīng)了進(jìn)去，因又道：“我聽(tīng)說(shuō)旁的大人們外放，一般都是連任兩任，也就是六年才能升遷，沈相公卻是三年便回來(lái)了，還是直接升官回的京城，可見(jiàn)已是否極泰來(lái)，往后只剩前途無(wú)量了，沈相公才真是能干，太太也真是好福氣！”

沈恒謙虛道：“不過(guò)是運氣比較好罷了，您老就別夸我了。倒是您老，才說(shuō)我和善善都黑了、清減了，您何嘗不是一樣，可見(jiàn)這幾年您到底有多cao勞，都是為了我們的緣故，我們真是不知道該怎么感激您才好了?！?/br>
季善忙也道：“可不是么，短短幾年，店里便有了如此規模，您到底是如何殫精竭慮的，可想而知。我都實(shí)在愧對您，想放您老回會(huì )寧去含飴弄孫了，偏京城又離不得您……要不您看這樣，把太太和大奶奶母子幾個(gè)都接來(lái)京城，您也好有人照顧，也能含飴弄孫，豈不兩全其美？至于葉廣和蓮花兒，他們都還年輕，就留他們小兩口兒和我娘繼續留在會(huì )寧打拼也就是了……”

葉大掌柜不待季善把話(huà)說(shuō)完，已忙道：“太太都是一番好意我知道，可會(huì )寧才是葉家的根，要讓老妻和孩子們大老遠的來(lái)京城，只怕短時(shí)間內，他們都不能適應，老妻年紀已經(jīng)大了，身子骨又不好，哪經(jīng)得起這番折騰？孩子們又早進(jìn)了學(xué)，且幸書(shū)也念得還行，乍然換了環(huán)境，只怕也會(huì )影響學(xué)業(yè)。所以就讓他們繼續留在會(huì )寧吧，我在京中也挺好的，身子骨自覺(jué)比前幾年還要強些呢，再干十來(lái)年都沒(méi)問(wèn)題，等十來(lái)年后，我再回會(huì )寧去含飴弄孫也不遲?！?/br>
見(jiàn)季善還要再說(shuō)，抬手一笑，“太太就別勸我了，我心里都有數，且我如今雖不能與老妻兒孫們日日廝守一起，只要想到他們都平平安安，衣食無(wú)憂(yōu)，日子肯定還會(huì )越過(guò)越好，我心里就踏實(shí)妥帖得不得了，渾身都是力量，只是不能廝守算什么？再說(shuō)平日里也不是沒(méi)有書(shū)信往來(lái)，也算是見(jiàn)字如見(jiàn)面了，太太說(shuō)是不是？”

葉大掌柜話(huà)都說(shuō)到這個(gè)地步了，季善還能說(shuō)什么，惟有笑道：“那好吧，您既心里有數，我也不多說(shuō)了，總歸往后我和相公都在京中了，凡事都能有個(gè)照應了?！?/br>
“可不是么？”

葉大掌柜忙點(diǎn)頭，“如今太太和沈相公回來(lái)了，我也有了主心骨，正打算放開(kāi)手腳，又過(guò)三年后，把咱們店的規模再擴大一倍，不然就開(kāi)一家同樣大小的分店呢，太太和沈相公就只管等著(zhù)瞧吧，我雖不能點(diǎn)石成金，也還是有幾分真本事的，不然也不敢攬這瓷器活兒不是？”

季善和沈恒都笑道：“您豈止才有幾分真本事，您分明就是十二分的本事好嗎？”

“在尋常人面前可能還有十二分，在太太和沈相公面前，可就只有幾分了……”

老少三個(gè)都笑了一回，葉大掌柜才有些不好意思的又與季善道：“太太，當初葉廣與蓮花兒的事……我事先真是一點(diǎn)都不知道，葉廣那個(gè)孽障，竟也把我瞞得死死的，及至蓮花兒及笄后，他給我來(lái)了信，說(shuō)要求娶蓮花兒，我才知道。我要是一早知道，肯定要罵他，不許他胡鬧的，太太對我們一家恩重如山，對他葉廣更是恩重如山，不但收了他為徒，還傳了他一身絕學(xué)；誰(shuí)知道卻是引狼入室，好好兒的妹子竟也讓他哄了去，生生把妹子也搭了進(jìn)去，我、我真是都要沒(méi)臉見(jiàn)太太了我……”

季善見(jiàn)葉大掌柜越說(shuō)越是羞愧，頭要快要抬不起來(lái)了，好笑不已，不得不打斷了他，“您老這些話(huà)之前信上不都說(shuō)過(guò)了，我回信上也寫(xiě)了我很贊同這門(mén)親事嗎？且他們兩人都愿意，我娘和您老、太太也都愿意，那就更是一門(mén)好親事了啊，您怎么還不好意思呢？分明就是親上做親的大好事，您該高興才是??！”

三年的時(shí)間，足夠許多事都發(fā)生翻天覆地的變化了，其中就包括前年秋冬之際，季蓮花嫁給了葉廣之事。

因季蓮花到底是季善的meimei，周氏和葉大掌柜也都打心眼兒尊敬感激她，于是分頭寫(xiě)了信去告知她這事兒，只不過(guò)周氏是征詢(xún)她的意見(jiàn)，葉大掌柜則是告罪的。

畢竟葉廣比季蓮花大了足足快一輪兒，又是成過(guò)親的人，女兒都比季蓮花兒小不了幾歲了，這事兒憑是誰(shuí)聽(tīng)了去，第一反應肯定都是葉廣個(gè)老光棍兒心懷不軌，哄騙了人家涉世未深的小姑娘，算怎么一回事？

尤其那小姑娘還是自家大恩人和自己恩師的meimei，兔子尚且知道不吃窩邊草，就更是可恨，說(shuō)一句“忘恩負義”都毫不為過(guò)了，以葉大掌柜的品行為人，當然要羞愧難當，無(wú)地自容了。

當初若不是京城這一攤子事兒實(shí)在放不下，他都要連夜趕回會(huì )寧去，