呢，快‘呸’三聲，我寧愿每次都是你守著(zhù)我，也不愿有哪怕一次是我守著(zhù)你好嗎？”

季善被喝得睜開(kāi)了眼睛，見(jiàn)沈恒滿(mǎn)臉的慍怒，不由失笑，“我就隨口這么一說(shuō)而已，好好好，我呸呸呸……這下滿(mǎn)意了吧？不過(guò)你也得呸三聲，往后我們都好好兒的，誰(shuí)也不守誰(shuí)，好不好？”

沈恒這才緩和了臉色，依言也“呸”了一聲，又催季善去榻上睡。

季善卻仍堅持不肯去，“我怕你半夜發(fā)熱，今晚就再守你一晚，等明兒大夫來(lái)給你換藥時(shí)，若說(shuō)你好多了，明晚就不守了。你就別管了，我自己的身體自己有數，快睡吧……不然還要我給你唱催眠小曲兒不成？”

沈恒還要催她去榻上，季善卻是做鬼臉，“我就不去呢，你能把我怎么樣，別忘了，你如今可連翻身都做不到，略略略……”

沈恒無(wú)法，只得又叮囑了她一番不許強撐后，實(shí)在扛不住藥效，迷迷糊糊睡了過(guò)去。

季善見(jiàn)他睡著(zhù)了，方撇了撇嘴，又無(wú)聲一笑，給他捻好被子，也閉上了眼睛。

半夜里，沈恒再次發(fā)起熱來(lái)，不過(guò)有了昨晚的經(jīng)驗，今晚季善便不怎么慌了，拿帕子給他冷敷了一回，又拿烈酒給他身上各處擦拭了一回……等到四更天再發(fā)熱時(shí)，再忙了一回，天也就漸漸亮了，沈恒也徹底睡安穩了。

季善這才吐了一口長(cháng)氣，把自己的被褥都收了，又去凈房梳洗了一回，滿(mǎn)身的疲憊便散去了大半。

煥生的聲音忽然自外面傳來(lái)，“大奶奶，葉老探望大爺來(lái)了?！?/br>
季善不防這么快便連葉大掌柜也接到消息了，不過(guò)想到飄香向來(lái)人來(lái)人往，他能聽(tīng)到風(fēng)聲也不足為奇，忙出了房門(mén)，去了廳堂里。

葉大掌柜一見(jiàn)季善過(guò)來(lái)，便忙起身上前急道：“太太，我昨兒傍晚聽(tīng)客人說(shuō)翰林院有個(gè)姓沈的年輕翰林，上了什么折子，惹得皇上大怒，還打了那個(gè)翰林板子……我一想不會(huì )就是沈相公吧？急得一晚上都沒(méi)睡好，今兒坊門(mén)一開(kāi)，便忙忙趕了過(guò)來(lái)，沒(méi)想到一問(wèn)煥生，果然是沈相公。這到底是怎么一回事呢，沈相公好好兒的，為什么又要上折子激怒皇上呢？”

季善自也不能告訴葉大掌柜實(shí)情，便只是道：“聽(tīng)相公的意思，他是‘食君之祿，忠君之事’，既覺(jué)得皇上言行不妥，便該勸諫才是，還至今都不覺(jué)得自己有錯……想是初生牛犢不怕虎吧？偏我事先一點(diǎn)風(fēng)聲都不知道，我要是知道，肯定要勸他的，那也不會(huì )落得如今這樣了。還累得您老也跟著(zhù)著(zhù)急，那小葛他們都知道這事兒?jiǎn)?？店里沒(méi)亂吧？”

葉大掌柜道：“店里還好，大家本來(lái)也不懂這些事，我再一安撫，說(shuō)沈相公和太太都是能干之人，自有法子，何況話(huà)兒傳來(lái)傳去就傳變樣了也是常有的事，指不定情況根本沒(méi)我們想的嚴重，甚至根本就是我們聽(tīng)錯了呢？好歹等我今兒親自過(guò)來(lái)瞧過(guò)情況后，大家再著(zhù)急也不遲。方才我出門(mén)時(shí)，還是讓小葛他們去了店里，照常采買(mǎi)，照常開(kāi)張，除非天塌下來(lái)了，大家就還得吃飯不是？”

季善吐了一口氣，“虧得還有您老在，店里不至于亂套，不然我家里也得cao心，店里也得cao心，可就真是顧得了這個(gè)，顧不了那頭，到頭來(lái)什么事都辦不好了?！?/br>
葉大掌柜忙擺手道：“太太這是什么話(huà)兒，本來(lái)就是我應該的。那沈相公現在怎么樣了？怕是連皮rou都打破了吧，真是讓人想著(zhù)心都揪起來(lái)了?！?/br>
季善嘆道：“足足四十廷杖呢，可不得打得皮開(kāi)rou綻么，還虧得大姑爺是長(cháng)期在宮里當差的人，多少有幾個(gè)熟人，臨時(shí)做了些安排，不然肯定還要傷及筋骨，那就真是麻煩了。前夜昨夜都發(fā)了大半夜的熱，人中途也只清醒過(guò)兩次，藥都喂不進(jìn)去，哎……”

葉大掌柜聽(tīng)得臉色都變了，“四十廷杖？我還以為就只打個(gè)一二十板子也就差不多了，沒(méi)想到竟足足四十杖，便是我們這些個(gè)粗人也受不住啊，何況沈相公一個(gè)文弱書(shū)生，沈相公這次可真是吃大苦頭了。虧得沈家嫂子已經(jīng)回去了，府臺大人也早去了大同，不然還不定得心疼成什么樣兒呢！”

季善冷哼道：“他吃大苦頭也是活該，誰(shuí)讓他要這樣不知天高地厚的？這次吸取了教訓，以后自然也就不敢了，不然縱他此番不惹禍，只怕將來(lái)也要惹下類(lèi)似的禍來(lái)的。萬(wàn)幸大姑爺還設法兒幫他擋了些，否則縱能僥幸保住小命兒，卻讓打殘了，一樣生不如死！”

葉大掌柜跟著(zhù)慶幸了一回，“可見(jiàn)還是得朝中有人才好辦事兒?！?/br>
才又問(wèn)季善，“那太太，沈相公此番惹得皇上這般生氣，烏紗帽還保得住，翰林院還呆得住嗎？那可是皇上，要誰(shuí)生誰(shuí)才能生，要誰(shuí)死誰(shuí)就得死的，沈相公不會(huì )挨了打不算，還有其他處罰吧？那這京城咱們還待得下去嗎？”

季善非常明白葉大掌柜的擔心，沒(méi)有了靠山的飄香，在達官貴人云集的京城，就跟沒(méi)了城墻保護的城池一樣，少不得只能任人宰割了。

因忙道：“沒(méi)事兒，您老別急，相公未必會(huì )丟官，這中間很復雜，我都不是很清楚，跟您就更解釋不清楚了。但有一點(diǎn)我可以確定，就算相公不做官了，只要我們飄香遵紀守法，一樣沒(méi)人能把我們怎么樣，所以您老只管放心，只管繼續經(jīng)營(yíng)飄香，萬(wàn)一相公再沒(méi)了俸祿，我們可就全得靠飄香來(lái)養活了?！?/br>
葉大掌柜這才心下稍松，“我也是想的只要我們奉公守法，好生經(jīng)營(yíng)，便是官府也不能把我們怎么樣，聽(tīng)太太也這么說(shuō)，總算能安心了。太太只管放心，我一定會(huì )把飄香經(jīng)營(yíng)好，讓沈相公縱暫時(shí)沒(méi)有了俸祿，也不必有后顧之憂(yōu)的！”

季善再次謝了葉大掌柜：“虧得有您老在，也正是因為知道無(wú)論何時(shí)，都有您老在背后支撐著(zhù)我和相公，讓我們不至于走投無(wú)路，我這兩日才不至于亂了方寸，且等相公大好了，再讓他好生答謝您老?！?/br>
又問(wèn)他要不要去看看沈恒，“您既然來(lái)了，不親眼瞧一瞧他，怕是回去也不能安心的，雖然他這會(huì )兒睡著(zhù)，好歹也去瞧一瞧吧?！?/br>
葉大掌柜的確不去親眼看一看沈恒不能安心，自家子侄一樣疼愛(ài)看重的人受了如此重傷，哪個(gè)做父親長(cháng)輩的能不心疼呢？

點(diǎn)頭應了，“那就有勞太太帶我去瞧一瞧沈相公吧，我動(dòng)作輕一點(diǎn)兒，盡量不發(fā)出聲音，定不會(huì )吵醒他的?！?/br>
季善便引了葉大掌柜出廳堂，要去臥室里。

卻是剛出了廳堂的門(mén)，便見(jiàn)煥生跑了進(jìn)來(lái)，“太太，孟二爺和孟二奶奶來(lái)了?！?/br>
季善一聽(tīng)便知道孟競與褚氏定也是聽(tīng)說(shuō)了沈恒被廷杖的事，趕著(zhù)來(lái)探望的，忙與葉大掌柜道：“您老稍等片刻，我去把孟二哥孟二嫂先迎進(jìn)來(lái)啊，橫豎大家也不是外人?！?/br>
待葉大掌柜應了，便快步迎了出去。