笑看著(zhù)孩子們分完餅干后，何佩瑜去廚房做飯，程安國跟過(guò)去燒火洗鍋，談起下午老娘與朱老太來(lái)過(guò)的事情。

    何佩瑜是女人，一聽(tīng)就明白了，當下臉色就不好看了，“媽這是帶著(zhù)人來(lái)相看秀兒呢，我們是秀兒爸媽?zhuān)@瞞著(zhù)我們偷偷摸摸像什么話(huà)！”

    “你想多了吧，”程安國替老娘挽尊，“就是過(guò)來(lái)坐坐，沒(méi)提過(guò)什么相看的事情?！?/br>
    丈夫脾氣軟，孝順老人，這是他的優(yōu)點(diǎn)，也是當初何佩瑜嫁給他的原因?？商扉L(cháng)日久相處下來(lái)，有時(shí)候這脾氣軟的叫人頭疼，叫人生氣。

    何佩瑜不跟他爭辯，“行，等以后媒婆來(lái)家里了你總該相信了。不過(guò)我可說(shuō)好了，秀兒是要去讀大學(xué)的，不能這么早結婚，當然也不能訂婚，她才十幾歲，一輩子長(cháng)著(zhù)，現在定下來(lái)，以后不合適就是麻煩事?！?/br>
    程安國笑：“你是孩子們的親媽?zhuān)悸?tīng)你的?！?/br>
    孩子們都在長(cháng)身體的時(shí)候，盡管都是些粗茶淡飯，但何佩瑜盡量把飯菜做得好吃。

    新曬干的豇豆拿來(lái)燉臘rou，清炒油麥菜，還有一大鍋冬瓜筒子骨湯，米飯是用胡蘿卜悶的，一揭開(kāi)蓋子，香味直沖人的天靈蓋。

    現在鄉里還沒(méi)開(kāi)始用電飯煲，米飯都是用大鐵鍋，柴火燜熟的，鍋底有一層焦黃酥脆的鍋巴，程寶菱覺(jué)得就是沒(méi)有菜，只吃白米飯，就這些香噴噴的鍋巴，她也能吃一大碗白飯。

    ……

    這日，程寶菱正在門(mén)前的臺子上晾毛巾，突然看見(jiàn)村里經(jīng)常做媒的錢(qián)桂英拎了一袋蘋(píng)果朝自己家這邊走過(guò)來(lái)，身后跟著(zhù)一個(gè)年輕的小伙子。

    程寶菱眼睛尖，警鐘長(cháng)鳴，連忙進(jìn)屋，對大姐說(shuō)：“我看見(jiàn)錢(qián)姆媽要過(guò)來(lái)了，大姐你從后門(mén)走，去嬌姐家待一會(huì )兒，別跟他們打照面?！?/br>
    程楠自告奮勇，“我去告訴mama?！?/br>
    程珍秀神不知鬼不覺(jué)地從后門(mén)偷偷溜出去。

    錢(qián)桂英進(jìn)門(mén)第一句話(huà)就是問(wèn)：“你們大姐呢？”

    那小伙子的目光滴溜溜在屋子里打轉，可能是在看程珍秀在哪里。

    何佩瑜迎出來(lái)，“錢(qián)大姐今天怎么有空過(guò)來(lái)家里玩？”

    錢(qián)桂英目光轉了轉，笑呵呵道：“何家妹子，我給你家珍秀尋了一門(mén)上好的親事！”

    她把身邊的小伙子一指，“這是咱們鎮上開(kāi)預制板廣袁老板的兒子小袁?！?/br>
    小袁長(cháng)得高，形態(tài)不佳，脊背微駝，人還瘦，這一瘦就顯得尖嘴猴腮，乍一看，挺符合“小猿”的。

    小袁喊了一聲：“程姆媽?！?，毫不客氣地問(wèn)：“珍秀呢？”

    何佩瑜直接道：“珍秀去親戚家了。錢(qián)大姐，我們珍秀年紀還小，九月份還要去讀書(shū)，暫時(shí)不考慮結婚的事?！?/br>
    錢(qián)桂英笑了笑，“年紀小，不要緊，可以先訂婚。我看著(zhù)珍秀長(cháng)大，心里也喜歡她，這不，一有好的小伙子，我頭一個(gè)想到的就是珍秀。咱們鎮上的預制板廠(chǎng)，你也知道的，誰(shuí)家造房子不去他廠(chǎng)里弄預制板，袁老板日進(jìn)斗金，家里造了好大一座別墅。小袁以后子承父業(yè)當老板，你家珍秀就是嫁過(guò)去享福的?！?/br>
    說(shuō)實(shí)話(huà)錢(qián)桂英有點(diǎn)看不起程家，窮，寒酸，家里還一堆賠錢(qián)貨。要是珍秀像她mama一樣肚子生不出兒子，誰(shuí)家敢討這樣的媳婦？

    小袁的老子會(huì )掙錢(qián)，家底厚實(shí)，哪家的姑娘不像嫁到這樣富裕的人家。珍秀就是命好，被小袁看上了，要不憑珍秀這樣的條件打著(zhù)燈籠都嫁不到袁家。

    配合著(zhù)錢(qián)桂英的話(huà)，小袁自豪地挺起了胸膛，脖子上的金鏈子熠熠發(fā)光。

    這個(gè)錢(qián)桂英話(huà)里話(huà)外就一個(gè)意思，袁家有錢(qián)，珍秀嫁過(guò)去絕對是程家高攀。

    媒婆的一張嘴好的壞的都能給你說(shuō)得天花亂墜，無(wú)事生非敗壞他人名譽(yù)的事情也沒(méi)少做。何佩瑜不欲以后傳出什么不好的話(huà)來(lái)，當機立斷地拒絕，“我們珍秀的心思都在學(xué)業(yè)上，目前以學(xué)業(yè)為主，訂婚或者結婚都不考慮。小袁是個(gè)好小伙子，錢(qián)大姐你幫他介紹其他的好姑娘吧?！?/br>
    朱老太是小袁的外婆，上次她來(lái)看過(guò)珍秀后，很滿(mǎn)意，覺(jué)得孫子眼光還可以，這才托了錢(qián)桂英來(lái)提親。袁、錢(qián)兩家家底相差甚遠，姑娘家都想高嫁，吃香的喝辣的，而且珍秀的奶奶程老太也是同意了的，錢(qián)桂英以為這次提親是十拿九穩的事，一份豐厚的保媒錢(qián)唾手可得。

    誰(shuí)知，這程家竟然這么不知好歹！

    錢(qián)桂英皮笑rou不笑道：“安國呢，安國在哪里，女兒的婚事當爸的也該說(shuō)幾句話(huà)？”

    程楠快被這個(gè)婆子氣死了，大聲說(shuō)：“我爸去碼頭打工了，不在家！我大姐也不嫁人，您請回吧，不送了！”

    小袁急得去拉錢(qián)桂英的袖子，錢(qián)桂英以眼神示意他稍安勿躁，然后扯扯嘴角道：“何家妹子，你先忙著(zhù)，我告辭?！?/br>
    剛出了門(mén)，小袁就說(shuō)：“嬸子，我就喜歡珍秀，你可別給我塞別的姑娘?！?/br>
    錢(qián)桂英安撫他，“行行?！?/br>
    小袁質(zhì)疑：“你別哄我，程家姆媽剛才說(shuō)不同意?！?/br>
    錢(qián)桂英笑：“這一家之主畢竟是男人，女人說(shuō)的話(huà)不算數?！?/br>
    “可——”

    “面不揉不軟，女人不打不乖，等安國回來(lái)治一治何佩瑜，你看她同不同意？”

    畢竟左看右看，袁家確實(shí)是萬(wàn)里挑一的好人家，何佩瑜做的就是糊涂事！

    第16章

    錢(qián)桂英打發(fā)小袁先回家，她自己繞了個(gè)彎兒去了程老太家。

    程老太家的堂屋里擺了一桌麻將，程安民坐在自家媳婦身后看牌，見(jiàn)錢(qián)桂英走進(jìn)來(lái)，連忙站起來(lái)說(shuō)：“錢(qián)大姐，過(guò)來(lái)玩兩盤(pán)？”

    錢(qián)桂英一擺手，“不了，你媽呢？”

    程安民探頭往廚房那邊喊了聲：“媽?zhuān)X(qián)大姐來(lái)了！”

    程老太系著(zhù)圍裙走出來(lái)，邊擦手邊問(wèn)：“定下了嗎？”

    錢(qián)桂英臉色不太好看，態(tài)度冷淡，“沒(méi)呢?！?/br>
    “什么，還沒(méi)定下？！”程老太還沒(méi)反應過(guò)來(lái)，程安民倒跳起來(lái)。

    被他的聲音嚇了一大跳的童娟瞥了丈夫，嗔道：“什么定沒(méi)定的啊?！?/br>
    程安民立刻道：“沒(méi)事，沒(méi)事，打你的牌，該你出牌了?！?/br>
    “哦，是啊?！蓖甑娜啃纳窳⒖瘫慌谱牢?。

    程老太拉著(zhù)錢(qián)桂英去院子里說(shuō)話(huà)。

    錢(qián)桂英沒(méi)好氣地說(shuō)：“大娘，你家的大孫女眼光高，不知道誰(shuí)才能看到她的眼里，反正她是看不上袁家！”

    程老太倒了一杯紅糖水給她，略帶討好地笑道：“誰(shuí)不知道袁家是十里八鄉數得上的好人家，你這是說(shuō)什么話(huà)?！?/br>
    錢(qián)桂英把剛才去程家的事情說(shuō)了一遍，“你家的大媳婦佩瑜高傲著(zhù)呢，口口聲聲說(shuō)珍秀要讀書(shū)，不考慮結婚的事情，我說(shuō)先訂婚，她也不同意，給我好大個(gè)沒(méi)臉！”

    “安國怎么說(shuō)？”

    “安國不在家?！?/br>
    程老太生氣何佩瑜不懂事，把個(gè)到手的好親家給推了，“這個(gè)佩瑜真是的！老大當年要娶這個(gè)媳婦我就不同意，礙不過(guò)他只能同意了。你看看，這么多年了，連個(gè)孫子都沒(méi)給我生出來(lái)，愛(ài)國都被她弄的絕后了?！?/br>
    “您也別跟我訴苦，”錢(qián)桂英看了一眼程老太，“我是沒(méi)這份本事了，這做媒的事情就算了，袁家小子一表人才，周集鎮面粉廠(chǎng)李家的大閨女就不錯，她的姑媽讓我給她相個(gè)人家，我看袁家與這李家就配得很。我明天就去回了袁家，珍秀這姑娘就算了?！?/br>
    “可別呀，桂英?！背汤咸绷?，“我們珍秀的人才是一等一的，李家家底厚，李家閨女卻沒(méi)我們珍秀長(cháng)得俊。再說(shuō)，朱大姐喜歡我們珍秀呢?！?/br>
    “可你大媳婦不同意，奈何？”

    “這不還有安國嘛，我跟安國說(shuō)說(shuō)，不能讓珍秀她媽耽誤了女兒的前途。桂英你這個(gè)媒人是跑不掉的?！?/br>
    錢(qián)桂英“哼”了一聲，沒(méi)說(shuō)答應，也沒(méi)說(shuō)不答應。

    程老太狠狠心，把手上的一只老銀鐲子擼下來(lái)，遞給錢(qián)桂英。錢(qián)桂英掂了掂，有幾分重量，就塞進(jìn)懷里。

    整個(gè)過(guò)程，幾秒鐘搞定，錢(qián)桂英就笑道：“行，我就厚著(zhù)臉皮再替你走一回，不過(guò)你要先跟安國說(shuō)好才行?！?/br>
    程老太忍著(zhù)心痛比出兩根手指，放低聲音說(shuō)：“安國那邊沒(méi)問(wèn)題，聘禮是這個(gè)數嗎？”

    錢(qián)桂英似笑非笑，“袁家不差錢(qián)，還能少了聘禮，等珍秀嫁過(guò)去，孝敬您老人家一對金鐲子都是有的?！?/br>
    送走錢(qián)桂英后，程安民焦急地看自己的老娘，程老太沖他點(diǎn)點(diǎn)頭。程安民舒了老大一口氣。

    程家二嬸童娟是個(gè)極伶俐的人，吃晚飯時(shí)，一眼就看見(jiàn)婆婆最喜歡的那支老銀鐲子沒(méi)帶在手上，當下就問(wèn)：“媽?zhuān)愕你y鐲子呢？”

    程老太愣了下，不自然地說(shuō)：“戴著(zhù)做事不方便，我收起來(lái)了?！?/br>
    童娟舀了一勺子湯，裝作無(wú)意地說(shuō)：“帶了幾十年都沒(méi)妨礙做事，怎么好端端地就摘下來(lái)了?！?/br>
    程安民說(shuō)：“想戴就戴，戴著(zhù)不舒服就收起來(lái)，這有什么好奇怪的?！?/br>
    童娟：“是嗎？”

    這鐲子據說(shuō)是用兩塊袁大頭打的，老婆子寶貝得很，戴在手上不肯脫。童娟明里暗里討了幾回，都不肯松口，要她說(shuō)，老婆子生了兩男一女，這鐲子遲早傳給媳婦，老兩口跟小小兒子住，這鐲子遲早就要歸自己的。

    下午老婆子出去一趟，難不成這鐲子給大嫂了？

    吃過(guò)飯，她招來(lái)女兒寶妮，道：“多去你大伯家玩?！?/br>
    程寶妮：“我不去。程楠跟寶菱小氣鬼，我跟她們要冰棒吃，她們都不肯，非要我拿錢(qián)買(mǎi)！”

    其實(shí)也不是她舍不得出錢(qián)，她是實(shí)在沒(méi)零花錢(qián)。畢竟是堂姐妹，寶菱姐妹最開(kāi)始給過(guò)她冰棒吃，但再想吃第二根就不可能，一視同仁拿錢(qián)來(lái)買(mǎi)。

    童娟給了寶妮一毛錢(qián)，然后如此這般示意她。寶妮睜大眼睛，“媽?zhuān)阕屛胰タ茨棠逃袥](méi)有把鐲子偷偷給大伯母！”

    “小聲，小聲，你機靈點(diǎn)，別直接問(wèn)，要是看到你大伯母戴鐲子，或者寶菱她們說(shuō)什么，就跟媽說(shuō)聲就行?！?/br>
    寶妮白得一毛錢(qián)，當然是一口答應。

    袁家托錢(qián)桂英提親的事情瞞不過(guò)童娟。童娟開(kāi)始不以為然，待聽(tīng)說(shuō)是鎮上開(kāi)預制板廠(chǎng)的袁家，那顆心頓時(shí)開(kāi)始冒酸水。

    大哥一家老實(shí)人，沒(méi)想到人到中年，憑著(zhù)女兒竟然交到了好運。珍秀她們四姐妹遺傳到了何佩瑜的樣貌，長(cháng)得都不錯，好好捯飭捯飭，都能嫁個(gè)好人家。她看了一眼自家的寶妮，不禁搖搖頭，寶妮隔代遺傳到了她奶奶，單眼皮瞇瞇眼，不光胖，還黑，真叫人發(fā)愁。

    哎，何佩瑜沒(méi)有答應袁家的提親。

    “這是為什么？”何佩瑜該不是腦子糊涂了吧，這鎮上能有袁家有錢(qián)的人家可沒(méi)幾家。

    程安民唉聲嘆氣，“誰(shuí)說(shuō)不是，不知道嫂子再想什么，年紀小，先訂婚，過(guò)幾年結婚也一樣嘛?！?/br>
    童娟心里的酸水下去一些，遺憾道：“那真是太可惜了！”

    可惜語(yǔ)氣出賣(mài)了她，隱隱有一種興奮感。程老太母子正在發(fā)愁，沒(méi)聽(tīng)出來(lái)。

    “安民，等下你去把你兄弟喊過(guò)來(lái)，我有話(huà)同他說(shuō)?！背汤咸愿佬鹤?。

    “好?！?/br>
    童娟心里的酸水再次冒出頭，“強扭的瓜不甜，珍秀她媽不同意就算了?！?/br>
    程老太道：“當然不能就這么算了?！?/br>
    就連程老頭也覺(jué)得這門(mén)親事好，小伙子長(cháng)得端端正正，家里還有一份正當的謀生，很不錯的人家。

    ……

    夏天白日長(cháng)，吃過(guò)晚飯，一家人在門(mén)前的大柳

    樹(shù)下歇涼。程安國已經(jīng)知道白天發(fā)生的事情。何佩瑜再三聲明，珍秀目前以讀書(shū)為主，不談朋友，更不談婚事。

    程珍秀忍著(zhù)羞澀說(shuō)不談戀愛(ài)，十月份考試，她的全副心力都要放在學(xué)習上。