林夫人接到她的密信，知曉她今日回府，一大早便在門(mén)口侯著(zhù)。

    她這人刀子嘴豆腐心?，心?腸不壞，但是?口頭?上總是?對人暗自打擊，從小沈青枝被她教育得?苦不堪言。

    埋怨之話(huà)?，兇狠之話(huà)?，責怪之話(huà)?，她竟是?全然不通過(guò)腦子，就從嘴里蹦出來(lái)了，毫無(wú)一絲替人考慮的心?思，只顧自己的心?情。

    她不知這些?話(huà)?似一把鋒利的劍直戳著(zhù)沈青枝幼小的心?，故而導致她的性格不明媚，不開(kāi)朗，甚至有些?陰郁。

    但沈青枝卻也是?不恨她的，她亦是?個(gè)可憐之人。

    總歸她人還是?不壞的，知道沈青枝今日回府，還特意抱著(zhù)幼小的孩子在門(mén)口迎接。

    “四姐兒！”那林夫人見(jiàn)那纖弱似拂柳的身影，徐徐出現，忙笑開(kāi)了花，抱著(zhù)孩子就往這邊小跑而來(lái)。

    她身后?還跟著(zhù)幾?個(gè)小蘿卜丁的孩子，皆是?她與?林維之的子女。

    不知何時(shí)開(kāi)始，林氏的頭?上已長(cháng)了幾?根銀絲，她的幾?個(gè)子女性子都和她極像，特別是?那長(cháng)子和長(cháng)女，動(dòng)不動(dòng)就貶低人，將家里攪得?一團糟。

    林氏過(guò)得?苦不堪言，偏生還要去書(shū)院授業(yè)，這幾?個(gè)孩子還要靠她拉扯。

    沈青枝回來(lái)了，她自是?高興，這丫頭?教書(shū)育人思想先進(jìn)，那些?孩子也愿聽(tīng)她授業(yè)，甚至是?她幾?個(gè)調皮的子女，也是?愛(ài)極了這位天仙表姐。

    沈青枝知曉她的心?思，卻也是?心?甘情愿幫她，她這舅母其實(shí)過(guò)得?挺苦的，她那舅舅是?個(gè)書(shū)呆子，終日沉迷研究古籍，這家里的重擔盡壓在了她這個(gè)娘子身上。

    她亦是?個(gè)苦命之人。

    “舅母?！鄙蚯嘀p聲喚她，又將身旁的白沭向她介紹。

    林氏看了眼?她身邊這大丫鬟，眼?睛亮了亮，“瞧瞧這身段，和我一樣，是?個(gè)能干的?！?/br>
    “四姐兒，快看看你弟弟，是?不是?比去上京前大上許多？”她將尚在襁褓之中的嬰兒遞到她面前，飽經(jīng)滄桑的臉上竟染上一層柔意。

    沈青枝接過(guò)那孩子，瞧了好一會(huì )兒，大抵是?天生母性泛濫，她竟是?傻傻笑了起來(lái)，對那孩子愛(ài)不釋手。

    一旁的白沭見(jiàn)狀，忙將這幕記在了心?里——夫人喜歡孩子！

    回去趕緊讓大人給安排上，要想奪得?夫人喜愛(ài)，可不得?送上她喜歡的！

    近來(lái)大人正愁如?何追妻，現下白沭明白了，夫人喜歡孩子！

    她真是?個(gè)沉默寡言，不鳴則已，一鳴驚人的好下屬！

    ***

    用?完晚膳，林氏又跟沈青枝聊上了女兒家的話(huà)?題。

    微弱的燭火搖搖晃晃，照得?沈青枝那張美麗滟麗的臉愈發(fā)精湛，林氏對這張臉極為熟悉，從小看到大，也不禁覺(jué)得?實(shí)在耀眼?，竟比當年她的母親還要美上幾?分。

    她那母親就是?因為那美貌被做妾，命運多舛。

    那張絕世容顏，帶給她的是?無(wú)盡的苦楚，她突然想起許多年前，她曾見(jiàn)過(guò)患了產(chǎn)后?郁癥的林嫣是?如?何拿著(zhù)鸞剪要劃上自己臉的。

    這事兒已過(guò)去多年，林氏仍忘不掉那日的后?怕。

    那襁褓之中的嬰孩睡在一旁搖籃中，林氏一邊晃著(zhù)搖籃，一邊徐徐開(kāi)口，“四姐兒，和那小將軍之間可有進(jìn)展？婚期可定下了？打算何時(shí)成?婚？”

    沈青枝聽(tīng)聞，忙紅了臉，她垂著(zhù)腦袋，極細聲地開(kāi)口，“小將軍去邊關(guān)了，這婚也不定何時(shí)成?呢？”

    “??？”林氏晃著(zhù)搖籃的手僵了僵，她不知想起什么，皺了皺眉，“四兒，邊關(guān)烽火戰亂，為了緩解壓力，那軍營(yíng)可是?養了眾多舞姬的?！?/br>
    “嗯？”沈青枝美眸里閃過(guò)一絲困惑，不知她為何意？

    “舅母怎突然提起這事兒了？”

    林氏湊到她面前，搖搖頭?，苦口婆心?地勸說(shuō)著(zhù)，“枝枝，你可千萬(wàn)別學(xué)你娘，留在那上京做妾，做妾簡(jiǎn)直就是?自降身份，那是?羞恥的，而且會(huì )讓正室騎到頭?上去?！?/br>
    “那小將軍年少氣盛，又是?大京的功臣，多少貴女想嫁到那將軍府去，又有多少舞姬想要爬上他的床榻？”

    “這些?你可都要注意，切不可掉以輕心?，你必要坐穩正室之位，我林氏，不愿再有女兒家嫁人為妾了！”

    沈青枝聽(tīng)聞臉色倏然變了，她眸里閃過(guò)一絲黯淡，只垂著(zhù)腦袋點(diǎn)點(diǎn)頭?，“四兒知曉?！?/br>
    “枝枝，寧為寒門(mén)妻，不為高門(mén)妾！”

    林氏語(yǔ)重心?長(cháng)地告誡著(zhù)她。

    這些?話(huà)?，沈青枝從小就聽(tīng)爛了，她母親之事在前，可沒(méi)被林氏罵慘了，最后?林嫣一氣之下跑了，再也沒(méi)回來(lái)。

    她本就有產(chǎn)后?郁癥，又被林氏貶低得?低若塵埃，她只想著(zhù)逃離這地。

    就連孩子在她眼?里，都是?累贅，是?她種下的惡果。

    多少個(gè)夜里，林嫣拿著(zhù)鸞剪想要對孩子下手，卻終是?顫著(zhù)手將那鸞剪扔到了地上。

    她瘋了，林嫣是?被林氏辱罵瘋的。

    燭光下，談及母親，沈青枝不免想起不久前見(jiàn)到的那人，趁著(zhù)林氏此?刻心?情穩定，她忙想著(zhù)如?何旁敲側擊宋戈之事。

    那張臉，現在想來(lái)，她都覺(jué)得?渾身一震。

    但那人冷淡至極的樣子，卻讓她覺(jué)得?更為奇怪，他為何對她的長(cháng)相一絲一毫都不覺(jué)著(zhù)奇怪呢？

    第一次見(jiàn)到和自己相似的長(cháng)相，理所應當和她反應一樣是?震驚，是?困惑的。

    可他卻……

    視若無(wú)睹。

    除非，這不是?他第一次見(jiàn)她。

    細思極恐，加上大半夜的寒風(fēng)從窗戶(hù)的縫隙里吹起來(lái)，沈青枝覺(jué)著(zhù)更冷了。

    想了想，她還是?問(wèn)道，“舅母，當時(shí)我母親懷我時(shí)肚子大嗎？枝枝快要成?婚了，一想到日后?要生孩子，就覺(jué)得?無(wú)比痛苦，我真是?……”

    她垂下眸子，故作嬌態(tài)的搖了搖頭?，將手上本拽著(zhù)的香囊朝桌上一扔，“不想生孩子了?！?/br>
    林氏聽(tīng)聞，忙皺眉，她斥責道，“沈四，你這是?說(shuō)什么呢？要氣死舅母嗎？當年你母親懷著(zhù)那么大的肚子，到最后?都走不動(dòng)路了，終日躺在床上，她也無(wú)你這般絕望啊，你這還未成?婚，就不想生孩子，你莫出去說(shuō)這話(huà)?，別將這大好婚事攪黃了！”

    “小將軍那是?何等身份，你能嫁過(guò)去做正妻已是?天大的福分，按你這身份，那高官之妻，這身份，你這被拋棄的庶女配得?上嗎？這是?你外祖父替你求來(lái)的大好婚事兒，你莫要辜負！”

    沈青枝聽(tīng)聞一陣頭?疼，舅母總是?這樣，一味貶低她。

    心?里頭?染上一股酸楚，她紅著(zhù)眼?點(diǎn)點(diǎn)頭?。

    碧波婉轉間，她還是?捕捉到了她話(huà)?中透露出的事兒，首先她母親肚子極大，其次到了后?期走不動(dòng)路，終日躺在床上。

    這怎么也得?懷個(gè)雙胎才連床都下不了吧？

    她正思忖間，便聽(tīng)那舅母又在那絮絮叨叨說(shuō)道：“其實(shí)這婚事定的時(shí)候，是?說(shuō)的那老將軍名下任何一個(gè)子孫的，可他名下未成?婚的如?今也就小將軍和那當朝首輔?！?/br>
    “說(shuō)起那首輔，難道人家還會(huì )娶你做正妻嗎？人家那身份，怎么也得?正一品的嫡女才能配上，人的權勢可遠在那皇帝之上，可不會(huì )瞧上你?！?/br>
    話(huà)?落，沈青枝的心?里頭?更為堵得?慌了。

    是?了，她是?何身份，人家那身份，位高權重的，怎么也不會(huì )看上她。

    一切都是?圖個(gè)新鮮罷了，那正室之位她也不敢妄想。

    又就這樣被林氏貶低了會(huì )兒，沈青枝的頭?更痛了，呼吸也跟著(zhù)一窒，眼?睛紅得?像只兔子。

    最后?林氏離開(kāi)她這小破院時(shí)，她還未緩過(guò)神來(lái)。

    如?此?沈青枝這晚竟都未怎么閉眼?過(guò)，月色朦朧，眼?淚一滴滴順著(zhù)她嬌俏的鼻梁落下，她不斷伸手去擦拭眼?淚，可那淚卻越流越多，壓根止不住。

    透過(guò)窗外微弱的燭光，她余光落在手腕上的玉鐲上，竟是?又想起那日午后?，他為她戴上這鐲子的溫柔。

    那枚不知打哪來(lái)的白玉鐲子，被他視若珍寶地放進(jìn)胸口，暖風(fēng)拂面，他一字一句看著(zhù)她的眼?極認真地說(shuō)道，“白玉鐲子暫時(shí)吾替你保管，算是?枝枝給吾的信物?！?/br>
    現在想來(lái)，全是?假的。

    他都對她視若無(wú)睹了，還什么信物。

    不過(guò)是?她先推開(kāi)他的……

    如?此?，小姑娘淚流得?更猛了，偏生又不能哭出聲來(lái)，只能蜷縮著(zhù)身子，哭得?泣不成?聲，纖弱的身姿一顫一顫的。

    直到天朦朦亮時(shí)，她才哭暈過(guò)去。

    第44章

    翌日,沈青枝醒來(lái)，林氏破天荒的親自送來(lái)了早膳。

    沈青枝陪她用了?早膳，林氏便問(wèn)她要不要去書(shū)院坐坐,沈青枝心里頭對她的用意清楚得很，無(wú)非是想要她忙著(zhù)去授課。

    她夾了塊煮干絲放進(jìn)碗中?,搖搖頭，“舅母，我今日有事?！?/br>
    她確實(shí)有事，要去找宋知行問(wèn)?個(gè)人，但這事兒她無(wú)需告訴林氏。

    “你可?是要去找那宋知行？”林氏眸中?閃過(guò)一絲凌厲，她眉頭緊蹙，“啪”一下?擱下?筷子?,“枝枝，你現在可?是要成婚的人，還去那宋公子?做甚？”

    “你去上?京的日子?他亦來(lái)尋過(guò)你,皆被舅母回絕了?，你可?不能做傻事啊，他一個(gè)府尹之子?，能和那小將軍比嗎？”

    沈青枝顰了?顰眉,拿起帕子?輕柔地擦拭了?下?紅唇，微微嘆了?口氣，“舅母，四兒想去趟錦玉閣?！?/br>
    “去錦玉閣？那邊衣裳那般貴，去那做甚？”林氏是個(gè)掌控欲極強之人，無(wú)論做何事,見(jiàn)何人，她都要問(wèn)?個(gè)清楚,甚至是出門(mén)買(mǎi)個(gè)糖葫蘆，都要被她說(shuō)個(gè)半天。

    這便也是沈青枝拼命想離開(kāi)這個(gè)地方的原因。

    林氏的掌控太過(guò)令人窒息。

    她的有些?想法甚至幾近扭曲。

    沈青枝沒(méi)再和她多說(shuō)，忙帶著(zhù)兩個(gè)丫鬟離開(kāi)了?林府。

    當日她真的去了?錦玉閣。

    錦玉閣坐落在歸漁街上?，這是揚州海陵郡最為繁華之地，琳瑯滿(mǎn)目的商鋪占據著(zhù)整條街，而錦玉閣卻是一家獨占街頭一整個(gè)樓。

    這里是女兒家的天宮，衣裳首飾應有盡有，只?不過(guò)單一件仙裙就抵得上?普通人家一月的開(kāi)銷(xiāo)，故而沒(méi)幾個(gè)普通人家買(mǎi)得起。

    來(lái)這里的?？徒允悄菗P州府富商高?官府中?的女眷。

    這么大的鋪子?對揚州府的貢獻是極大得，但這錦玉閣背后的金主卻是無(wú)人知曉。

    有人問(wèn)?那掌柜的，掌柜的也只?是搖頭一笑，道上?一句“無(wú)可?奉告”。

    沈青枝在那管了?一陣鋪子?，也沒(méi)聽(tīng)過(guò)那掌柜的說(shuō)過(guò)一字關(guān)于背后金主的話(huà)。

    故而，她猜測，這背后的主子?定是有權有勢之人。

    ***

    今兒個(gè)的揚州，天氣晴朗，鳥(niǎo)語(yǔ)花香，自打?入夏后，白日里熱氣蒸騰，大地像是快要被火燃燒。