“小妹回來(lái)得正好，快，跟大哥一起過(guò)去，這宅子以后是你們自己住，霍譽(yù)在，你來(lái)看看?！?/br>
    明大老爺一臉喜，他沒(méi)告訴明卉，昨天收到霍譽(yù)的信，算算日子，后天霍家的長(cháng)輩和媒人就要到了。

    還是先不要告訴小妹了，免得小姑娘害。

    隔壁的院子和這邊的布局是一樣的，原本都是二的院子，只是這邊又加蓋了三間后罩房，這樣一來(lái)，就成了三進(jìn)院)

    明大老爺指著(zhù)后房說(shuō)道：“你邊如果不挖什么地窖，也能蓋起后罩房來(lái)。你看這后罩房多好，將來(lái)能庫房，也給丫鬟們住著(zhù)?！?/br>
    明卉說(shuō)：“丫鬟可以住廂房里的?！?/br>
    “你不懂，等后你們多生幾個(gè)孩子，又是孩，又是乳娘，那時(shí)廂房里住不下，還是要住到后罩房?！?/br>
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    明大爺說(shuō)完，有些訕訕，他真是高興得暈頭了，竟然忘了，小妹還有出嫁，他一口一個(gè)生孩子，妹多難為情。

    明大老爺偷眼去看，果見(jiàn)明卉蹙起眉頭，明大老爺自責不已，這余不多的兄妹情，讓他給消耗去大半。

    這時(shí)，明卉看跟著(zhù)明大老爺來(lái)的兩個(gè)婆子，拿尺子進(jìn)了堂屋，明大老爺解釋道：“們過(guò)來(lái)量尺寸，趁著(zhù)許家匠人還在保定，把這院子里的家什一并打出來(lái)，家真給面子，他家從南方運來(lái)木料分給我一半，我看過(guò)了，是上好的花梨，你們年輕人都喜歡個(gè)?！?/br>
    明卉木然地看著(zhù)明大老爺，終于應過(guò)來(lái)，這是給她陪嫁用的？

    這時(shí)，明大老爺又帶她來(lái)到西墻前，指著(zhù)炭條畫(huà)的一個(gè)大大的圓圈道：“這是你三哥請風(fēng)水先生看過(guò)定下來(lái)位置，吉日未到，先留著(zhù)，到了日子就把兩個(gè)院子打通了?！?/br>
    開(kāi)墻破土是大事，不但需要請風(fēng)水先生選位置，還要選定良辰吉日方可動(dòng)工，就和明卉挖地窖是同一個(gè)道理。

    “妹啊，你看，這院子里還有需要添置的嗎？”明大老爺汲取方才的教訓，小心討好。

    明卉四下看了看，說(shuō)道：“就是光禿禿的，有些荒涼?！?/br>
    明大老爺連忙指著(zhù)上幾處沒(méi)有鋪青磚的地方，說(shuō)道：“風(fēng)水先生選了吉位，我原想買(mǎi)些花木種上的，霍譽(yù)說(shuō)要讓你來(lái)定，回頭你寫(xiě)個(gè)單子，我讓人去采辦，不過(guò)這會(huì )兒不是種樹(shù)種花的時(shí)候，不如先買(mǎi)些能栽在花盆里的，明年春天再移到地里，小妹，你說(shuō)呢？”

    明卉還能說(shuō)什么，都讓你們給說(shuō)完了，我還有什么可的。

    明大老爺臨走時(shí)，留下一套鑰匙，讓明卉想去看時(shí)再去看看，需要改動(dòng)就趕緊說(shuō)。

    明卉懶洋洋地唔了一聲，就回屋去躺著(zhù)了。

    沒(méi)想到這天晚上，一向安定的保定府，竟然發(fā)生了一樁命桉。

    明卉是次日聽(tīng)張元娘說(shuō)的，張元娘帶著(zhù)朵朵逛早市時(shí)，幾乎整個(gè)早市上都談?wù)撨@件事。

    一位穿著(zhù)綾羅緞的小姐，死在吳家門(mén)前，因是夜里死的，吳家人沒(méi)有聽(tīng)到動(dòng)靜，天亮時(shí)被過(guò)路發(fā)現，鮮血流了一地。

    因著(zhù)兇器是一柄黃銅剪刀，那剪刀就在小姐手里，因此，衙門(mén)的人初步認為這小姐是自盡亡。

    第107章 京城來(lái)的姑娘

    因為死的是一位穿綾羅綢緞的小姐，所以這件事很快就傳遍整個(gè)保府。

    張元娘和朵朵在早市上聽(tīng)了八卦，回來(lái)就迫不及待地講出來(lái)，明卉一怔：“吳家？該不會(huì )是大太太的娘家吧?！?/br>
    明卉雖然在保定了幾年，但她大半的時(shí)間都是住在觀(guān)里，于保定的各個(gè)府第并不了解，她知道的也就那么幾家，偏偏其中就有戶(hù)姓吳的。

    張元娘連大太太都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，更不知道是不是那一家，她道：“這就不知道了……對對了，我聽(tīng)市上的人說(shuō)，那個(gè)吳家要辦事，出了這樣的事，這喜事不知道還能不能辦成?！?/br>
    明瞇了瞇眼睛，喜事？

    對了，麗珠要出嫁了，還是高嫁的，嫁的是承恩公府的十五少爺。

    明卉連忙叫來(lái)汪安，讓他去打打聽(tīng)，出事的是不是大太太的娘家，還這事究竟是怎么回事)

    棗樹(shù)胡同里，明爺一大早就讓人打掃客房，又讓人到狀元樓訂酒席，想了想，又打發(fā)人去買(mǎi)保定府的土特產(chǎn)做土儀之用。

    明天京城霍家的長(cháng)輩要過(guò)來(lái)議親，該準備的都要準備起來(lái)，免得到時(shí)失禮，丟的是小妹的臉面。

    理，這些事都是由掌家主母來(lái)cao持的，可大太太自從那日得知霍家給了一處宅子給明家添嫁妝之后，便覺(jué)得陳家的聘禮給的太少，老太爺偏心，好親事留給自己的女兒，卻對孫女不聞不問(wèn)。

    大太沒(méi)想到，她在自己屋里說(shuō)話(huà)，大老爺轉頭就知道了。

    大老爺當即便去斥責了大太太，于是，大太便又病了，本來(lái)這幾天準備“病愈”了，可是聽(tīng)說(shuō)霍家長(cháng)輩要來(lái)議親，她便又回床去躺著(zhù)了。

    明大老爺只要想起這些就頭疼，等到把小妹和明雅的親事辦完，他便開(kāi)始給明達議親，說(shuō)什么也要給明達找個(gè)既強勢又明理的媳婦，到時(shí)把掌家的大權交給兒媳，好好的把這個(gè)家管起來(lái)。

    沒(méi)錯，一定要強勢的，否則住大這個(gè)婆婆。

    把該安排的事全都交待下去，明大爺松了口氣，正想坐下喝杯茶，阿興小跑著(zhù)進(jìn)來(lái)：“大老爺，吳家出事了?！?/br>
    “吳家”明大老爺一，自從吳麗珠在棗樹(shù)胡同罵了明雅，把明雅暗戀吳桐的事說(shuō)出來(lái)之后，明吳兩家的關(guān)系便大不如前了。

    以前吳麗珠常來(lái)明家，出了這事之后，明大老爺明確告訴大太太，以后吳桐和吳麗珠可以來(lái)明家，明家的子也可以去吳家，但是只限坐坐就走，免得瓜田李下，傳出閑。

    因此，這陣子明大太太“病”了，消息知道是否傳到吳家，但是吳家沒(méi)來(lái)探病卻是真的。

    現在聽(tīng)說(shuō)吳家出事，明大老爺一時(shí)沒(méi)有應過(guò)來(lái)。

    “對，就是舅老爺家里，昨天夜間，有個(gè)姑娘在吳家門(mén)前自盡了，流了很多血，今天天還沒(méi)亮，衙門(mén)接到報桉，就找到吳家了，那時(shí)吳家不知道口出了這么大的事?！?/br>
    因著(zhù)保定緊鄰京城，所治安一向很好。夜里也有衙役巡城，吳家不是臨街的房子，衙役們巡邏不到那里，因此，夜里時(shí)并沒(méi)有發(fā)現。

    快天亮時(shí)，巡邏的衙累了，看到相熟的小吃鋪子亮了燈，便過(guò)去吃碗餛飩，剛剛坐下，就看到打更的老漢跌跌撞撞跑過(guò)，說(shuō)是吳家巷子里像是有個(gè)死人，流了很多血，老漢沒(méi)敢湊過(guò)去看，他每晚在街上打更，知道衙役們平素在哪里歇腳，便跑了過(guò)來(lái)。

    此時(shí)五更天，吳家的大門(mén)還沒(méi)有打開(kāi)，衙役們敲開(kāi)吳家的門(mén)，吳家的老管家出來(lái)，看到滿(mǎn)地鮮血，嚇得當場(chǎng)暈死過(guò)。

    “現在呢，舅老爺去衙門(mén)了？”明大老爺問(wèn)道。

    “已經(jīng)去了，不僅舅老爺，吳家昨晚當值的門(mén)房也被帶走了，衙派人守在吳家門(mén)外，讓吳家的人哪里也不要去，留在府里等候傳喚?！卑⒌?。

    明大老爺重新坐回椅，既然不讓吳家人出去，那么外人當然也不能進(jìn)去，明家不過(guò)去探望，也就不算失禮。

    “去和大太太說(shuō)一聲吧?！泵鞔罄蠣斚肓讼?，還是定告訴大太太，畢竟這是吳家的事，大太太是吳家的姑太太。

    大太太一聽(tīng)，就從床上坐了起來(lái)，趿著(zhù)鞋就要出去，丫鬟們連忙扶住她，大太太披頭散發(fā)：“我去見(jiàn)大老爺，姻親家里出了事，他不是應該到衙門(mén)里看看嗎？”

    明大老爺就防著(zhù)這個(gè)，大太太喊叫的時(shí)候，明大老爺已經(jīng)喝完茶，起身了雙井胡同。

    昨天得了些不錯的核桃，正好拿去給三老爺補補腦子，三十多歲的人了，這次若是還考不上舉人，以后想來(lái)也就沒(méi)有以了。

    明大老爺在雙井胡同親手給老爺砸了一碟子核桃，又去了隔找二老爺，二太太剛從自己陪嫁的鋪子里回來(lái)，聽(tīng)了一肚子的八卦，看到大老爺也在，連忙問(wèn)起吳家的事)

    大老爺一問(wèn)三不知，二太太神秘地說(shuō)道：“大哥您還不如我消息靈通呢，我可聽(tīng)人說(shuō)了，那死去的姑娘不是保定人，是京城來(lái)的?！?/br>
    別說(shuō)大老爺了，就連向不喜歡妻子打聽(tīng)八卦的二老爺也來(lái)興趣：“早上發(fā)的桉子，這會(huì )兒就查出那姑娘的身份？”

    二太太搖著(zhù)手里的團扇，一臉得意：“那是是，你說(shuō)巧不巧，那姑娘昨天才來(lái)保定，就住在得月樓?！?/br>
    大老和二老爺懂了。

    二太的娘家是商戶(hù)，給女兒的陪嫁都很厚重，二太太自己有七八家鋪子，外加畝的良田，她的meimei同樣是如此，而這家名叫得月樓的客棧，就是二太妹子的陪嫁。

    “聽(tīng)說(shuō)吳家門(mén)前死了個(gè)大姑娘，得月樓的伙就給嚇一跳，連忙告訴掌柜的，昨天白天住進(jìn)來(lái)的那個(gè)姑娘，曾經(jīng)向他打聽(tīng)過(guò)吳家巷子怎么走。

    平日里哪有年輕姑娘一個(gè)人住店啊，因此，掌柜對那姑娘印象很深，時(shí)原不讓住，讓那姑娘去別家看看的，可那姑娘苦苦哀，說(shuō)只住一晚，明天便走，掌柜的見(jiàn)她單身一人，若是找不住處是為難，一時(shí)好心，就讓她住下了，所以那伙計一說(shuō)，掌柜的就知道是誰(shuí)了，忙讓伙計去敲門(mén)。

    可是計一敲門(mén)，那門(mén)就開(kāi)了，門(mén)沒(méi)有插著(zhù)，里面沒(méi)有人，再看那床上的鋪蓋，疊得整整齊齊，像是有人睡過(guò)的樣。

    掌柜的和伙計都嚇壞，忙去給我家子送信，問(wèn)該怎么辦。

    我妹子一聽(tīng)，還能怎么辦，快報官吶，就這么著(zhù)，報官了，那姑娘自稱(chēng)是從京城來(lái)的，姓尤，住進(jìn)來(lái)時(shí)只有一個(gè)小包袱，那包袱還在房間里，聽(tīng)說(shuō)衙門(mén)的人在里面找到了路引，不過(guò)路引連同那包袱都被帶去衙門(mén)了?！?/br>
    第108章 與宋彥的交情

    明二老爺問(wèn)道：“吳家姑娘的親事，我記得也是在十月吧？”

    明大老爺點(diǎn)點(diǎn)頭：“比靜姐兒只晚幾日……”

    明大老爺頓了頓，繼續說(shuō)道：“……也是京城?！?/br>
    明二老爺低頭不語(yǔ)，二太太眼底的眸光卻是亮了又亮，大老爺話(huà)里的這個(gè)“也”字，用在這里，是什么意思？

    明雅嫁到京城，吳家姑娘也是京城？

    當然不是。

    這個(gè)“也”，是說(shuō)那死了的尤氏女來(lái)自京城，吳家姑娘要嫁的那位，恰好也是京城。

    俗話(huà)說(shuō)三歲看老，那吳家的吳麗珠從小就在棗樹(shù)胡同出出進(jìn)進(jìn)，有時(shí)一住就是十天半月，忘了從吳麗珠幾歲開(kāi)始，二太太就告戒自家的女兒們，少和吳麗珠一起玩。

    即便如此，那吳麗珠也沒(méi)少當面諷刺二房的姑娘有個(gè)商戶(hù)的外家，明靜和明淑從不怕她，有幾次當面懟回去，吳麗珠便哭著(zhù)到大太太那里告狀，說(shuō)二房的姑娘欺負她。

    西城明家分家分得早，各個(gè)房頭彼此沒(méi)有積怨，若說(shuō)妯里之間有什么大的矛盾，那是沒(méi)有，但是大太太每次維護娘家侄女的態(tài)度，讓二太太很生氣。

    二太太當然也不是吃素的，她娘家雖是商戶(hù)，可卻是大商戶(hù)。

    長(cháng)興號每年往西北去的商隊，并非全是長(cháng)興號一家的，長(cháng)興號占五成，二太太的娘家占四成，至于最后一成，這個(gè)不可說(shuō)，做生意的都懂。

    別家想摻一腳，也只能找長(cháng)興號或者二太太的娘家。

    吳家打著(zhù)沾親的旗號，幾次三番想要***來(lái)，都讓二太太的大哥打著(zhù)太極婉拒了。

    從不拒絕，每次都說(shuō)：“哎喲，你們怎么不早說(shuō)啊，貨都裝上了，下次早點(diǎn)兒?！?/br>
    “你家也想做？上次我見(jiàn)你時(shí)，你怎不說(shuō)，哎喲，你客氣啥啊，你只要說(shuō)了，我能不給你留貨位嗎？你看這事兒，唉，下次吧，下次一定要趕早啊?！?/br>
    總之，無(wú)論吳家有多早，還是趕不上。

    不提做生意，咱們就是親戚，提到做生意，你怎么不早說(shuō)？

    送走大老爺，二太太閃著(zhù)星星眼，對二老爺說(shuō)道：“剛剛當著(zhù)大哥的面，我不好意思說(shuō)出口，你說(shuō)那位尤姑娘該不會(huì )是孫姑爺的小青梅吧?！?/br>
    明二老爺瞪她一眼：“你馬上就是要做岳母的人了，怎么還總是胡思亂想，把那戲本子里的東西當成真的，那孫家姑爺出自承恩公府，他的青梅竹馬，也只能是與承恩公府差不多的人家，那樣人家的姑娘，豈會(huì )單身一人，連個(gè)丫鬟婆子都不帶，就從京城跑來(lái)保定，只為求死的？”

    二太太不服氣：“你是想說(shuō)，那位尤姑娘即使真與孫姑爺有關(guān)系，也不會(huì )是大家千金，而只能是歡場(chǎng)女子了？

    呸，也只有你們男人才會(huì )自信地以為，歡場(chǎng)女子都是那蘇小小，什么何處結同心，西陵松柏下，哼！

    其實(shí)啊，你們男人當歡場(chǎng)女子是能挑挑揀揀的貨物，歡場(chǎng)女子當你們男人，那就是人傻錢(qián)多的棒槌！

    自盡？殉情？那都是從小不愁吃穿，以為情情愛(ài)愛(ài)大過(guò)天的千金小姐們才會(huì )做出來(lái)的事！”

    明二老爺自幼就是家中不受重視的次子，成親后又是岳父眼里的書(shū)呆子，當爹后則是女兒們嘴里的木頭老爹。

    一來(lái)二去，明二老爺的口才徹底退化，二太太一陣搶白，他覺(jué)得全都不對，可是哪里不對，他又說(shuō)不出來(lái)，只好悶悶說(shuō)道：“反正我從未去過(guò)那什么歡場(chǎng)?！?/br>
    二太太噗哧笑了，信心滿(mǎn)滿(mǎn)地說(shuō)道：“吳家這事兒，你等著(zhù)瞧吧，那位尤姑娘，一準兒不是歡場(chǎng)女子?！?/br>
    二太太一語(yǔ)成讖，隨著(zhù)次日霍譽(yù)的到來(lái)，吳家的事便有了答桉。