明大老爺怔了怔，連忙上前引路：“霍百戶(hù)，請?！?/br>
    明家人全都松了口氣，明二老爺和明三老爺也想跟著(zhù)過(guò)去，霍譽(yù)停下腳步，轉過(guò)身來(lái)，他的目光在明二老爺和明三老爺臉上掠過(guò)，兩人頓時(shí)覺(jué)得像是有刀子刮了過(guò)來(lái)，不由自主后退了一步，表情訕訕，沒(méi)敢再跟上去。

    明大老爺陪著(zhù)霍譽(yù)走進(jìn)破廟，明老太爺的棺木停放在正中間，雖只是借住一晚，棺木前也設了靈位和香案。

    明大老爺取一支線(xiàn)香遞給霍譽(yù)。

    霍譽(yù)執香，向明老太爺的靈位拜了三拜，將線(xiàn)香插入香爐，轉身正要出去，卻見(jiàn)一雙穿著(zhù)繡鞋的腳緩步走入他的視線(xiàn)，腳步輕盈，落地無(wú)聲。

    他沒(méi)有抬頭，眼瞼低垂，聽(tīng)到明大老爺低聲訓斥：“你怎么進(jìn)來(lái)了？”

    前世，霍譽(yù)并沒(méi)有進(jìn)廟給明老太爺上香，從此以后，明卉再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他。

    若是這一次讓霍譽(yù)就這樣走了，明卉覺(jué)得，她想和霍譽(yù)退親，就太難了。

    “大哥，我想與霍百戶(hù)退親?！泵骰苈曇舨淮?，但是四周寂靜，明大老爺和霍譽(yù)全都聽(tīng)得清清楚楚。

    明大老爺也不滿(mǎn)意這門(mén)親事，雖然這個(gè)忽然出現的meimei，會(huì )令明家成為保定人閑暇時(shí)的談資，但是明卉畢竟是他的meimei，明家嫡女，即使嫁不進(jìn)京城的高門(mén)大戶(hù)，也能在保定府找個(gè)門(mén)當戶(hù)對的書(shū)香門(mén)第。

    讀書(shū)人家的女兒，怎么能嫁個(gè)飛魚(yú)衛呢。

    可這門(mén)親事畢竟是明老太爺親自訂下的，明大老爺雖不滿(mǎn)意，但是迄今為止，他也沒(méi)有想過(guò)要退親。

    眼下，在父親靈前，當著(zhù)霍譽(yù)的面，自己這個(gè)小妹子，卻忽然提出要退親。

    明大老爺恍恍惚惚，他是聽(tīng)錯了吧，一定是，一定是他聽(tīng)錯了。

    明大老爺不相信自己的耳朵，耳邊卻傳來(lái)霍譽(yù)狠戾如刀的聲音：“我不答應！”

    說(shuō)完，霍譽(yù)就大步向門(mén)外走去。

    第5章 西城明家

    明卉怔了怔，和前世一樣，霍譽(yù)不同意退親。

    為什么？

    前世是明家和霍譽(yù)之間隔了一條人命，霍譽(yù)知道明家恨他怨他，他不退親，那可能是故意的，他想看著(zhù)明家人咬牙切齒，卻還不得不把自家嫡女嫁給他的樣子。

    這世上不乏這種人，陰暗變態(tài)，而在世人眼中，飛魚(yú)衛就是這樣的人。

    可是現在明明不是這樣的。

    明達活蹦亂跳好生生活著(zhù)，明家上下對霍譽(yù)有理有節，甚至還有幾分恭敬，更重要的，這次提出退親的不是明大老爺，而是明卉本人，霍譽(yù)為何還要拒絕得這樣干脆，他至少也要問(wèn)問(wèn)明大老爺，或者問(wèn)問(wèn)明卉本人吧。

    明卉不甘心，如果這一次不能當面退親，那她下次見(jiàn)到霍譽(yù)，很可能就是洞房花燭的時(shí)候了。

    “你等等！”

    明大老爺想要攔，可是沒(méi)攔住，明卉腳步飛快地追上去，在距離門(mén)檻三步的地方，擋在霍譽(yù)面前。

    霍譽(yù)依然低著(zhù)頭，那雙穿著(zhù)繡鞋的腳再一次進(jìn)入了他的視線(xiàn)。嚴格說(shuō)來(lái)，這不能叫做繡鞋，因為沒(méi)有繡花，素白的鞋子，用粗麻綴邊，明明是簡(jiǎn)陋的樣式，可是卻帶著(zhù)幾分秀氣，除了“繡鞋”二字，霍譽(yù)想不出其他名字。

    “我不知道你為何會(huì )答應這門(mén)親事，可是我覺(jué)得我們不適合，無(wú)論身份還是年齡，全都不合適，我希望你能慎重考慮，另尋良配?！?/br>
    因自幼習武，霍譽(yù)相比同齡少年，身姿更加高大健壯，而年僅十二歲的明卉站在他面前，就像是一個(gè)孩子面對大人，明卉昂首挺胸，讓自己更有氣勢，只是霍譽(yù)一直低著(zhù)頭，明卉無(wú)法從他的神情中捕捉到他的情緒，只好把目光從他的腦袋緩緩下移。

    明卉看到他腰間的繡春刀，而另一側腰間掛著(zhù)一只手弩。

    手弩多是直接綁在手臂上的，可能是要來(lái)上香，為了方便，霍譽(yù)下馬之前，把手弩掛在了腰上。

    看到這只手弩，明卉只覺(jué)后背一陣疼痛，這股疼痛迅速蔓延到全身，痛徹心扉，疼得她無(wú)法呼吸。

    明卉深吸口氣，伸手去摸身上的荷包，觸手空空，她這才想起，她剛剛重生回來(lái)，身上沒(méi)有任何丸藥。

    她強忍著(zhù)不讓自己倒下去，依然擋在霍譽(yù)面前。

    今天晚上，她不是第一次看到手弩了。

    因為隨時(shí)應戰，所以今天來(lái)的飛魚(yú)衛手臂上全都綁著(zhù)手弩，在破廟里搜查時(shí)，他們在明卉身邊走過(guò)，明卉看到了他們的手弩，可也只是看到，她沒(méi)有任何感覺(jué)。

    這種疼痛的感覺(jué)，是在她看到霍譽(yù)的手弩之后！

    前世，射向她后心的弩箭，是不是來(lái)自霍譽(yù)？

    明卉心念百轉，其實(shí)也不過(guò)剎那之間，明大老爺搖晃著(zhù)略顯發(fā)福的身子走了過(guò)來(lái)，一臉歉意：“家妹尚幼，童言無(wú)忌，霍百戶(hù)不要與她一般見(jiàn)識?！?/br>
    霍譽(yù)終于抬起頭來(lái)：“明大小姐所提之事，霍譽(yù)回去之后當會(huì )認真考慮，就此別過(guò)！”

    明卉身體劇痛，可是卻沒(méi)有退縮，問(wèn)道：“霍百戶(hù)可否給個(gè)期限？”

    霍譽(yù)的目光終于落到她身上，居高臨下，面前女孩個(gè)子小小，巴掌大的小臉，五官尚未長(cháng)開(kāi)，青澀得如同山間的小草，只是臉色蒼白得過(guò)分，沒(méi)有一絲血色。

    霍譽(yù)的眉頭微微蹙起，他見(jiàn)過(guò)這個(gè)女孩子，見(jiàn)過(guò)兩次。

    那日明老太爺仙逝之前，他曾經(jīng)去過(guò)仙廬，從里面出來(lái)時(shí)，看到一大一小兩名女冠站在外面，他急著(zhù)回營(yíng)里告假，只是微微頷首，便快步離去。

    次日晚上，他去為明老太爺守靈，有個(gè)穿著(zhù)斬衰孝服的小小身影跪在靈前，小僮見(jiàn)他來(lái)了，便對那女孩說(shuō)道：“今晚霍百戶(hù)留在這里，姑娘跪了一天，這會(huì )兒去歇歇吧?！?/br>
    見(jiàn)有女眷，他便轉過(guò)身去，沒(méi)有去看，待他重又把身子轉過(guò)來(lái)時(shí)，那道小小身影已經(jīng)不見(jiàn)了。

    天還沒(méi)亮，營(yíng)里便來(lái)人叫他回去，說(shuō)是有兩名欽犯往衛輝來(lái)了，他和小僮說(shuō)了一聲便匆匆離開(kāi)。

    眼前的明大小姐，就是那日見(jiàn)到的小道姑。

    “霍百戶(hù)？”明卉不得不提醒。

    霍譽(yù)眉頭動(dòng)了動(dòng)：“等你長(cháng)到和我一樣高了再說(shuō)吧?！?/br>
    明卉……見(jiàn)過(guò)搪塞的，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣搪塞的，你不覺(jué)得自己的話(huà)很沒(méi)有水準嗎？

    身上的疼痛越發(fā)重了，明卉咬緊牙關(guān)，眼睜睜看著(zhù)霍譽(yù)在她面前走過(guò)。

    她知道，這一別，怕是再難遇到了。

    不過(guò)說(shuō)來(lái)也怪，霍譽(yù)走了，她身上的疼痛反而輕了，待到霍譽(yù)翻身上馬，消失在眾人視線(xiàn)之外，那如鉆心挖rou般的疼痛蕩然無(wú)存。

    明大老爺嘆了口氣，埋怨道：“你不滿(mǎn)意這門(mén)親事，可以告訴我，我來(lái)想辦法?！?/br>
    明卉卻是知道，明大老爺的辦法也是沒(méi)有用的。

    不過(guò)，她今天確實(shí)沖動(dòng)了，但也是因為這份沖動(dòng)，讓她可以確定，前世她的死，絕對與霍譽(yù)有關(guān)。

    兩日之后，明老太爺的靈柩回到了保定府明家老宅。

    府里早就布置妥當，放眼望去一片縞素，明家世居保定，原本親戚眾多，但是明老太爺只有一個(gè)弟弟，名叫明巒。

    明巒十九歲選上庶吉士，尚未散館就被先太子看中，之后便入了詹士府。

    甲子年，先太子與生母江貴妃謀害太后，龍顏震怒，江貴妃賜死，先太子被圈禁，三個(gè)月后，先太子自盡謝罪。

    只是多年以前，明家二老太爺明巒被牽連進(jìn)甲子案，明氏族中商議之后，決定分宗，將明老太爺這一支從明家分了出去。

    此案震動(dòng)朝野，史稱(chēng)甲子案。

    詹事府一眾官員都被牽連下獄，明巒死在獄中。

    明家上下人人自危，族老們擔心受到牽連，決定將明老太爺這一支從族里分出去。

    從此，保定府有兩個(gè)明家，一個(gè)是東城明家，這是明家本家，另一個(gè)則是西城明家，這便是明老太爺這一支。

    只是明家的族老們萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，明巒死后的第三年，甲子案真相大白，先太子平反昭雪，明巒當然也是冤枉的。

    東城明家的幾位族老親自登門(mén)，想讓西城這一支歸宗，畢竟，明巒雖然死了，但是明老太爺還在，且，他也是進(jìn)士出身。

    可是明老太爺不但沒(méi)有答應，反而致仕了，他致仕的理由就是一心向道，要去修仙。

    明老太爺說(shuō)走就走，給三個(gè)兒子分了家，自己則去了云夢(mèng)山，一去便是十五年，東城的族老們連他的面也見(jiàn)不到，這歸宗的事也就不了了之。

    但是現在明老太爺仙去了，西城明家當家做主的變成明大老爺，族老們又來(lái)了精神，誰(shuí)讓西城的子孫們都會(huì )讀書(shū)呢，這一代雖然還沒(méi)出進(jìn)士，卻已經(jīng)有了兩位舉人，就連最不爭氣的明三老爺，也早就是秀才了。

    第6章 大小姐脾氣不好

    位于棗樹(shù)胡同的西城大宅里現在住的只有明大老爺一家，明二老爺和明三老爺的宅子，都在水井胡同，這兩日二太太和三太太帶著(zhù)兒女都在棗樹(shù)胡同這邊。

    棗樹(shù)胡同的院子里已經(jīng)搭起靈棚，此起彼伏的哭聲中，明家三位老爺連同大少爺明達，先后下了馬車(chē)，抬著(zhù)明老太爺的棺木進(jìn)了院子，明卉在不遲和不晚的攙扶下跟在后面。

    棺槨在靈棚里安置妥當，明大老爺帶領(lǐng)西城明家所有兒孫，在靈前拜祭之后，前來(lái)吊唁的親友便陸陸續續進(jìn)來(lái)。

    忙里偷閑，明大老爺帶著(zhù)明卉走到大太太面前，說(shuō)道：“小妹，這是你的大嫂?！?/br>
    又對大太太說(shuō)道：“這就是我在信上說(shuō)的小妹?！?/br>
    明大老爺一早就讓小廝快馬加鞭回來(lái)報信，把明卉一同回來(lái)的事告訴了大太太。

    眼前的大太太端莊秀麗，溫雅嫻靜，可是明卉知道，大太太還有另一面，前世這個(gè)女人歇斯底里的辱罵聲還在耳邊回蕩。

    明卉上前一步，給大太太行禮，清清脆脆叫了聲“大嫂”。

    大太太雙手扶起她，神色凄楚：“meimei臉色不好，是路上勞累了吧，可憐見(jiàn)兒的，看著(zhù)就讓人心疼?！?/br>
    明卉微垂著(zhù)頭，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    明大老爺低聲問(wèn)道：“小妹的院子可收拾好了？”

    大太太嘴角微微抿了一下，柔聲說(shuō)道：“老爺放心，大小姐的院子一早就收拾好了?！?/br>
    明家已經(jīng)分宗，西城明家不用與東城一起排行，明卉既是明老太爺唯一的女兒，她便是名符其實(shí)的大小姐。

    明大老爺微微頷首：“辛苦你了，長(cháng)嫂如母，以后小妹的事還要你多cao心?！?/br>
    大太太輕聲細語(yǔ)：“老爺說(shuō)的什么話(huà)，大小姐比雅兒還小兩歲呢，我這個(gè)做長(cháng)嫂的，cao心也是應該的?！?/br>
    明大老爺非常滿(mǎn)意，放心地走了，大太太看著(zhù)他的背影，嘆了口氣，帶著(zhù)明卉去見(jiàn)了二太太和三太太，連同明卉的幾個(gè)侄女，長(cháng)房的明雅、二房的明靜、明淑、明秀，以及二房庶出的明曉婷。

    另外，大太太的娘家侄女吳麗珠也在，跟著(zhù)明家幾位姑娘一起給明卉見(jiàn)禮。

    見(jiàn)過(guò)家里的女眷，大太太便吩咐身邊的胡mama陪著(zhù)明卉先去休息，明卉沒(méi)有推辭，帶著(zhù)不遲和不晚，跟著(zhù)胡mama去了后宅。

    大太太給明卉安排的院子，打掃得倒也干凈，只是院子很小，也只有三間正屋，沒(méi)有耳房，也沒(méi)有廂房，明卉主仆帶來(lái)的箱籠就擺在院子里，還沒(méi)有收進(jìn)屋去。

    一個(gè)身材高大的粗壯婆子帶著(zhù)兩個(gè)沒(méi)留頭的小丫頭迎了出來(lái)，婆子的眼睛只在明卉臉上掃了一下，便笑著(zhù)對胡mama說(shuō)道：“哎喲，怎么還辛苦胡mama親自過(guò)來(lái)了，您說(shuō)一聲，我過(guò)去把大小姐接過(guò)來(lái)就是了?！?/br>
    明卉的嘴角微微上挑，她對這個(gè)院子，以及這個(gè)粗壯婆子都很熟悉，前世她也是住在這個(gè)院子里，這個(gè)婆子姓錢(qián)，是大太太給她精心挑選出來(lái)的。

    上一世，錢(qián)婆子沒(méi)少仗勢欺人，為了讓不遲嫁給他那個(gè)呆傻兒子，差點(diǎn)毀了不遲的清白，逼得不遲當眾鉸了頭發(fā)，這事才暫時(shí)做罷，但是不遲的名聲也從此受損，在府里沒(méi)少被人指指點(diǎn)點(diǎn)。

    再后來(lái)，大太太想讓霍譽(yù)斷子絕孫，就來(lái)斷她的子嗣，居然指使錢(qián)婆子在她的湯藥里加入雷公藤，因為每次加的量很少，要不了她的性命，卻毀了她的身子，那年她還不到十三歲，只來(lái)了一次月事便再也沒(méi)有來(lái)過(guò)……