義軍入侵那些城池時(shí)，可以說(shuō)幾乎是不費吹灰之力。

城里的大部分百姓們，甚至主動(dòng)跑到城門(mén)邊上，為他們打開(kāi)大門(mén)，歡迎他們進(jìn)入。

這個(gè)教派的影響力，竟然到了如此地步？！

得知了這個(gè)消息后，連那高高在上的帝王，都一時(shí)語(yǔ)塞。

唯有極少一部分的官員們，在調查完了棠花教后，才恍然明白了為什么會(huì )這樣。

原因無(wú)他，土豆玉米還有棉花，這三樣功在當代，利在千秋的神奇農作物，就是棠花教傳播出去的。

棠花教雖然要求信徒隱姓埋名，但在其他方面，卻沒(méi)有任何要求，也不像別的教派那樣，索取財物和供品。

他們不僅不阻止他的信徒藏私，反而還以女神的名義，鼓勵他們把這些作物傳播出去，來(lái)拯救更多的災民。

所以，在這些老百姓心里，是棠花教神女讓他們吃飽了肚子，有了暖和的衣服穿。

棠花教是神圣又善良的，和壓榨欺辱他們的朝廷官員，是截然不同的存在。

于是乎，得知了朝廷忌憚棠花教，要派兵將棠花教一網(wǎng)打盡之時(shí)，無(wú)論是棠花教的教眾，還是一些受了恩惠的百姓，都出奇地憤怒。

他們自愿背叛朝廷，聚集到棠花教身邊，成為守護他們的一份子。

“要是沒(méi)有了神女，俺的爹娘早就餓死了……”

“縣令搶走了我的女兒，還打死了我的兒子，是神女知道了這個(gè)消息，幫我懲治了那個(gè)畜生！”

“比起那些狗官貪官，我更愿意相信神女?！?/br>
“神女是好的，我們必須保護她！”

平民百姓，其實(shí)是一個(gè)很單純的存在。

他們不在乎朝廷大事，不在乎棠花教是不是邪教。

他們只想吃飽穿暖，只想活下去。

而要是有人能為他們提供這些條件，他們便會(huì )無(wú)條件地信任對方。

可以說(shuō)，這一次，朝廷輸得不虧啊。

朝廷的那些人是怎么想的，林小棠并不清楚。

事實(shí)上，對于百姓們的夾道歡迎，她早早地就預料到了。

畢竟，林小棠走的，就是民心之路。

無(wú)論是最開(kāi)始的神女賜福，還是后面“被逼無(wú)奈”的起義。

她相信，棠花教在普通人的眼里，怕不是比最純潔的白蓮花，還要干凈幾分。

這一戰里，唯一讓林小棠有點(diǎn)驚訝的就是，林依依在戰斗方面，似乎真的很有天賦。

朝廷的五千精兵過(guò)來(lái)時(shí)，就是林依依提前發(fā)現了他們的蹤跡，悄悄上報給了林小棠。

而在攻城戰的時(shí)候，林依依也沒(méi)有出現臨陣畏敵的情況。

就算她沒(méi)有做出特別大的殺敵貢獻，但她表現出來(lái)的機敏和大膽，已經(jīng)比大部分成年男人都要強了。

這樣的孩子，要是真的被關(guān)在了窄小的后宅里，一天到晚只能在丈夫和孩子之間盤(pán)旋，還得和婆婆小姑子等女人斗來(lái)斗去，那也太埋沒(méi)她了。

或許，等到事成后，她可以嘗試著(zhù)培養一下林依依……

不知不覺(jué)間，林小棠對林依依的教育理念，又發(fā)生了細微的轉變。

不過(guò)，教育孩子這一事，還得放到以后。

目前的她，有更重要的事情要做。

在占據完了三座城后，她便讓起義軍們迅速穩定下來(lái)，養精蓄銳，準備迎接后續的戰爭。

當然，迎接戰爭的同時(shí)，她也要做好會(huì )有一大批有識之士，千里迢迢跑過(guò)來(lái)投誠的準備。

除此之外，城池里的這些百姓，她也不能讓他們都閑著(zhù)。

干脆，她給他們找點(diǎn)事情做吧。

于是，當天晚上，三座城池里的全部信徒，再次夢(mèng)到了圣潔慈悲的神女。

她的聲音淡淡地落在他們的耳邊，深深印在了每個(gè)人的心里——

“要致富，先修路……”

……

棠花教那邊，大家還在緊張地排練士兵，蓄勢以待。

可朝廷內部的情況，卻并沒(méi)有林小棠想象得那么好。

尤其是現在，棠花教起義軍都打了三座城下來(lái)了，皇帝居然還躲在后宮里，和后妃們飲酒作樂(lè )。

而那些年輕的皇子們，也在為了一些利益不斷拉扯。

在幾年以前，大部分朝臣都分為兩派，分別站隊太子和大皇子。

這兩派人之間雖然時(shí)不時(shí)會(huì )出現摩擦，但大部分情況下，大家也能裝得相安無(wú)事，一致對外。

可就在三年前，葉家的小女兒葉灑灑，不知為何忽然和四皇子親近了起來(lái)。

與此同時(shí)，原本還算默默無(wú)聞的四皇子，也接連著(zhù)辦下了好幾件大事。

更巧的是，原本早已經(jīng)被皇帝冷落了的賢妃，又重新獲得了圣寵。

而賢妃，就是四皇子的母妃。

在賢妃的枕邊風(fēng)作用下，四皇子的權利逐年增多。

事到如今，整個(gè)葉家都站隊了年僅十二歲的四皇子，成為了朝廷里新的一派。

在忽然崛起的“四皇子派”面前，無(wú)論是太子派，還是大皇子派，都有些措手不及。

短短一時(shí)間，朝廷內部斗爭現象加劇，官員們也開(kāi)始了互相拖后腿。

至于棠花教，朝廷雖然忌憚，但里面大部分人都沒(méi)怎么把它太當一回事。

這些年里，出現的起義還少嗎？

夢(mèng)里遇到神女，然后傳達教義……這種故事，也就只能騙騙那些沒(méi)讀過(guò)書(shū)的愚民了。

就算棠花教看起來(lái)好像很得民心，但它出現的時(shí)間也才幾年，信徒們的信仰估計還沒(méi)培養起來(lái)，它能有多大的兵力，又能有多少糧草和武器？

真正能起義成功的，少之又少，朝廷會(huì )出師不利，只是因為輕敵了。

在這種情況下，官員們頭疼的，不是怎么剿滅棠花教，而是該讓哪一派的人接下這個(gè)活兒，把這個(gè)大功勞搶到手。

“灑灑，你說(shuō)這一次，我們要怎么做？”

葉家的一處隱秘院子里，四皇子劉龐低聲問(wèn)道。

而他的面前，正坐著(zhù)一位粉雕玉琢的小女孩。

外人不知道的是，這些年來(lái)，四皇子劉龐能走到如今的地位，并非是他自己的本事，而是受了葉家四小姐葉灑灑的指點(diǎn)。

她很聰明，聰明到了幾乎能預知未來(lái)。

在她的幫助下，賢妃才得以重獲帝寵，四皇子也順利躲過(guò)了各種陰謀詭計。

時(shí)間一長(cháng)，劉龐已經(jīng)開(kāi)始習慣性地依賴(lài)葉灑灑。

發(fā)生了任何事，他都會(huì )和她商量一下，再做打算。

“照計劃行事就行，”面對劉龐的問(wèn)題，葉灑灑從容不迫地地說(shuō)，“我們的首要目標，是針對太子和大皇子?！?/br>
“那棠花教呢，就這么放著(zhù)不管嗎？”劉龐問(wèn)。

“不用管它，”葉灑灑不以為意地說(shuō)，“它成不了大氣候的?！?/br>
在她的記憶里，起義軍突破重圍，侵占京城，已經(jīng)是二十年以后的事情了。