鐘嶸都覺(jué)得這二人……似是關(guān)系匪淺。

    第22章 告示

    觥籌交錯，嘉肴美饌。

    席間定下書(shū)院教學(xué)管理運轉一應事宜，顧灼概不插手，只專(zhuān)心對付桌上的剁椒魚(yú)頭和酸菜魚(yú)。

    這魚(yú)是大廚房養的，又鮮又嫩，被巧手輔以不同佐料，便成了愉悅舌尖兒的美味。

    辛辣香氣刺激得人食指大動(dòng)，似是將花廳內都蒸騰得熱鬧而紅火。

    顧灼分外喜歡這酸酸辣辣的滋味，配上去歲初冬時(shí)新釀的桑落酒，清香悠遠，回味綿長(cháng)。

    辣和酒，在北疆的冷峭風(fēng)雪中，總是受人青睞的。

    她見(jiàn)傅司簡(jiǎn)話(huà)少，也知曉他在這場(chǎng)合不好多話(huà)。

    橫豎他都住在書(shū)院，有的是機會(huì )聽(tīng)兩位先生傳道授業(yè)解惑，不急在這一時(shí)。

    顧灼便有一搭沒(méi)一搭地與他聊著(zhù)天，招呼他嘗嘗這兩道魚(yú)。

    傅司簡(jiǎn)見(jiàn)小姑娘吃得歡喜，早就不自覺(jué)帶上笑意，聞言?shī)A了一筷子酸菜魚(yú)，在顧灼期待的目光下送入嘴里：“嗯，還不錯?！?/br>
    其實(shí)是有些不合傅司簡(jiǎn)口味的，可因為是她喜歡的，他便也覺(jué)得是珍饈美味。

    正巧鐘嶸倒酒時(shí)瞧見(jiàn)這一幕，暗暗咂舌，覺(jué)得稀罕。

    這飯桌上別人不知，他可是知曉傅司簡(jiǎn)飲食一向清淡，幾乎從不食辛辣重口。

    鐘嶸可不覺(jué)得傅司簡(jiǎn)會(huì )想不到法子拒絕，除非他不想。

    他笑瞇瞇地掃過(guò)兩人，有些想看遠在江南的顧老將軍知曉這事的反應。

    不過(guò)皇室和顧家真結了秦晉之好，朝廷上那幫人又得不安生了。

    鐘嶸抿了口酒，覺(jué)得傅司簡(jiǎn)想當顧家的女婿實(shí)在任重道遠，便又去與姚太守相談甚歡了。

    杯盤(pán)狼藉，酒足飯飽。

    宋老醉得有些厲害，有些站立不穩，還非要拉著(zhù)姚太守下棋，捋著(zhù)胡子時(shí)不時(shí)地念叨著(zhù)：“我倒要看看，在北疆認識的這些人是不是只有老夫不會(huì )下棋?！?/br>
    他其實(shí)連棋盤(pán)都看不大清楚，像個(gè)老小孩似的胡亂落子，還大聲喊著(zhù)：“還是以前與顧老頭子下棋時(shí)暢快，我們兩個(gè)臭棋簍子誰(shuí)也不讓誰(shuí)?！?/br>
    這話(huà)聽(tīng)得眾人失笑。

    顧灼嘴角抽了抽，她確定這個(gè)“顧老頭子”說(shuō)得是她祖父。

    趁宋老與姚太守下棋這空當兒，鐘嶸在一旁與顧灼提起：“小將軍，我與宋老先生商議著(zhù)，到書(shū)院考試前幾日便搬去書(shū)院，這些時(shí)日叨擾了?！?/br>
    鐘嶸來(lái)北疆后便一直打聽(tīng)傅司簡(jiǎn)的落腳處，想著(zhù)既是顧灼與傅司簡(jiǎn)相識，他住在將軍府說(shuō)不準能遇見(jiàn)。

    宋老問(wèn)他何時(shí)搬去書(shū)院住，他尋了個(gè)借口，說(shuō)住在將軍府顧小將軍有事找他們會(huì )方便些，搪塞了過(guò)去。

    方才在席間知曉傅司簡(jiǎn)就住在書(shū)院，鐘嶸一陣后悔，覺(jué)得自己頗有些“聰明反被聰明誤”。

    顧灼聞言擺擺手：“您與宋阿翁來(lái)北疆，我自然該照料著(zhù)。我著(zhù)人去書(shū)院收拾兩個(gè)院子出來(lái)，過(guò)些時(shí)日安頓好，您與宋阿翁再搬過(guò)去?！?/br>
    鐘嶸猶豫了下不知該不該開(kāi)口，瞥見(jiàn)傅司簡(jiǎn)給他使的眼色，還是應了下來(lái)：“也好?！?/br>
    其實(shí)他是想盡早把從江南帶來(lái)的東西交給傅司簡(jiǎn)，方才是想說(shuō)，不如他明日與顧灼的人一道先行去書(shū)院，宋老年紀大了，等他安排得差不多再過(guò)去。

    不過(guò)看傅司簡(jiǎn)的眼色，鐘嶸也明白查案的事不急在一時(shí)，他這般前后矛盾地著(zhù)急去書(shū)院，反而惹得宋老生疑。

    賓主盡歡。

    顧灼送走姚太守和傅司簡(jiǎn)，回了自己的院子想著(zhù)給皇上的奏折該如何寫(xiě)。

    -

    十月初九，天寒地凍沒(méi)能阻擋告示墻前的熙熙攘攘。

    『府衙補邦私塾，束修減半，益小兒讀書(shū)。

    北疆三州協(xié)力于幽州立一書(shū)院，招徠來(lái)學(xué)，以廣栽培。

    凡越雋生員皆可于十月十四入書(shū)院一試，取二十員正課生，不需一束，二十員附課生，減半之，均得入院肄業(yè)，按月觀(guān)課，作育人材，大公無(wú)類(lèi)。

    更欲立書(shū)舍，給膏火花紅，另刊其文，以勉之。

    鄉試舉者得釋書(shū)及春闈，不中者次之書(shū)院須授額束帶以至鄉舉，或出田家塾處，當再歲師。

    書(shū)院供赴京師會(huì )試之費，不中者續于書(shū)院得盤(pán)纏以一次之，猶不中則歸書(shū)院五年，自備以待時(shí)費之。

    會(huì )試進(jìn)士者，須于十五年還書(shū)院免勞讀書(shū)之費，或請外置北境，望入翰林者于利國利民上為北邊經(jīng)略?！?

    貼完告示的衙役瞧見(jiàn)圍上來(lái)的百姓，尋不到出去的路，只得大聲喊著(zhù)：“來(lái)，讓一讓?zhuān)屢蛔??！?/br>
    終于艱難地擠到人群外圈，衙役被一旁佝僂著(zhù)身子的老翁拉住，蒼老沙啞的聲音問(wèn)道：“小伙子，告示上寫(xiě)得什么事??？”

    衙役瞧著(zhù)老人顫顫巍巍的樣子，怕他被這摩肩接踵帶倒，便順手將老人扶到人群之外的寬敞處，說(shuō)道：“家中有娃娃就送去私塾吧，束脩比原先少一半呢?！?/br>
    老翁有些錯愕，聲音里摻著(zhù)將信將疑：“真的??？”

    “真的，您瞧——”

    人聲鼎沸不知何時(shí)緩緩靜了下來(lái)，告示墻前一男子正大聲解釋著(zhù)：“小兒入私塾讀書(shū)，束脩只用交以前的一半。咱們北疆在幽州辦了家書(shū)院，能去這書(shū)院讀書(shū)，不但有地方住，還給錢(qián)呢?！?/br>
    有人揚聲問(wèn)道：“還有這種好事？那人們不都去了？”

    那男子又道：“可不是誰(shuí)都能去的，得是過(guò)了童生試的人才有資格……”

    男子還在滔滔不絕的回答著(zhù)人們的疑問(wèn)，老翁聽(tīng)見(jiàn)男子與衙役說(shuō)的一般無(wú)二，那雙飽經(jīng)風(fēng)霜干裂粗糙的手顫抖得拍著(zhù)正扶他的手臂，年邁的聲音似帶著(zhù)無(wú)盡感慨：“有機會(huì )讀書(shū)是好事啊，讀書(shū)好……”

    -

    又過(guò)了兩日，去并州和涼州送信的侍衛帶著(zhù)參加書(shū)院考試的名冊回了將軍府：“將軍，名冊上一共五十六人，是兩州生員的十之二三，其余的多是由于年紀已逾三十才未報名?！?/br>
    顧灼翻了翻，問(wèn)道：“私塾如何？”

    “屬下雖未走街串巷地去問(wèn)，但并州客棧酒樓里多是談?wù)撨@事的?！?/br>
    “涼州也是如此，rou鋪的生意都好了幾分，屠戶(hù)們說(shuō)來(lái)買(mǎi)rou的大都是稱(chēng)二斤，恰是私塾束脩之數，該是有許多人愿意將家中小兒送進(jìn)私塾的?！?/br>
    顧灼點(diǎn)點(diǎn)頭，與這幾日幽州的情況差不多，將名冊遞給其中一個(gè)侍衛：“你去把這名冊——”

    說(shuō)到一半停住，宋老與鐘先生今早才去了書(shū)院安置，顧灼想了想覺(jué)得還是親自去送比較妥帖，遂擺擺手：“算了，你們先去休息吧?！?/br>
    顧灼倒沒(méi)急著(zhù)去，她得先把這奏折寫(xiě)完。

    既得言明顧家兵權無(wú)意干涉北疆衙門(mén)之事，只是給書(shū)院牽個(gè)頭，又得將書(shū)院詳細事宜和三州責任分配說(shuō)清楚，顧灼覺(jué)得這真不是個(gè)輕松的營(yíng)生。

    去書(shū)院時(shí)已是申時(shí)，顧灼進(jìn)書(shū)房時(shí)，宋老正瞅著(zhù)手中的寫(xiě)得密密麻麻的幾張大紙，時(shí)不時(shí)勾勾畫(huà)畫(huà)。

    她走近瞧了瞧，問(wèn)道：“宋阿翁，這是……此次的考題？”

    宋老聽(tīng)見(jiàn)她問(wèn)，隨手遞給她：“嗯，我前晌拿去讓那傅司簡(jiǎn)答了一份，這小子學(xué)問(wèn)是不錯?！?/br>
    顧灼看著(zhù)紙上端正的小楷，筆力遒勁，她想起上次看他的字還是那幅大漠孤煙圖上鐵畫(huà)銀鉤的草書(shū)。

    她大致掃了一眼，這文章字字珠璣，被圈出來(lái)的地方言簡(jiǎn)意賅，一針見(jiàn)血。

    又聽(tīng)得宋老出聲：“你來(lái)得倒是巧，鐘嶸看過(guò)后剛離開(kāi)，說(shuō)是要去找那小子討論為何要放開(kāi)海疆商路，你來(lái)時(shí)未碰上他？”

    顧灼搖搖頭。

    不過(guò)她好像是看見(jiàn)另一條路上匆匆的背影，估摸著(zhù)就是鐘先生。

    她雖從未擔心傅司簡(jiǎn)的學(xué)問(wèn)得不到兩位夫子的認可，倒也未曾想到傅司簡(jiǎn)只是答了份考卷便能讓鐘先生這般惜才地親自去尋他探討。

    她低頭笑笑，拿出名冊遞給宋老，談起來(lái)意：“宋阿翁，這是兩日后涼州和并州來(lái)參加考試的人?！?/br>
    -

    傅司簡(jiǎn)的書(shū)房里并沒(méi)有如宋老所說(shuō)是在討論開(kāi)放海疆商路之利弊，三年前在江南時(shí)鐘嶸早與傅司簡(jiǎn)聊過(guò)這事。

    “老臣參見(jiàn)王爺?！?/br>
    傅司簡(jiǎn)快步走到近前，抬手扶起躬身的鐘嶸：“老師，我與您說(shuō)過(guò)，您見(jiàn)我不用行禮?！?/br>
    鐘嶸順勢起了身：“禮不可廢?！?/br>
    落座后，傅司簡(jiǎn)問(wèn)道：“老師可是從顧老將軍處知曉我在北疆的？”

    鐘嶸喝口茶，點(diǎn)點(diǎn)頭：“我此番前來(lái)北疆，主要也是受顧老將軍所托?！?/br>
    “這些年我在江南一直沒(méi)查到關(guān)鍵的東西，不夠明朗。朝堂不穩，你要時(shí)時(shí)提著(zhù)精神對付京城那些人，我怕因為混亂導致消息泄露，后來(lái)你又離開(kāi)京城行蹤未定，我便一直未拿這事擾你?！?/br>
    當年的事，時(shí)移世易，該有的線(xiàn)索早被抹去，只他剛到江南時(shí)那兩年查到一些，三年前都交給了傅司簡(jiǎn)。

    那時(shí)他見(jiàn)過(guò)傅司簡(jiǎn)后，更不敢冒進(jìn)，唯恐被人察覺(jué)到他來(lái)江南的真正目的。

    他是傅司簡(jiǎn)安放在江南唯一的棋，得小心翼翼。

    聽(tīng)完這話(huà)，傅司簡(jiǎn)道：“顧老將軍這三年也未曾去信與我，想必也是這個(gè)緣故?！?/br>
    鐘嶸又道：“是，也不是?！?/br>
    “大半個(gè)月前，顧老將軍找到我，說(shuō)你在北疆，希望我以書(shū)院先生的身份隨將軍府的人北上，將這些東西交給你?！?/br>
    鐘嶸從袖間抽出一封信和一本并不算薄的冊子：“這冊子我路上看過(guò)，顧老將軍查到的東西遠比我要詳盡得多，有些地方我明明查過(guò)卻毫無(wú)所獲?！?/br>
    “不過(guò)顧老將軍這三年從未尋我，要我動(dòng)用衡鹿書(shū)院的力量幫忙。我自然不是懷疑顧老將軍與當年的事有關(guān)，畢竟他肯將這些東西托我都交與你?！?/br>
    “只是我猜測，顧老將軍許是查案時(shí)遇到過(guò)什么危險，怕我也陷入險境才沒(méi)告訴我?！?/br>
    聞言，傅司簡(jiǎn)眉頭越皺越緊，忽得想起顧老將軍在江南時(shí)交代他的一句話(huà)。

    第23章 承諾

    “司簡(jiǎn)，以后還得麻煩你多照拂著(zhù)些顧家軍，我怕顧灼帶兵后鎮不住朝廷那些人，耽擱了北疆防務(wù)?！?/br>
    他那時(shí)候也沒(méi)多想，只當“父母之愛(ài)子，則為之計深遠”1。

    他以為顧將軍是擔心自己到了年紀解甲歸田后，顧家軍會(huì )受朝廷那些捧高踩低之人的刁難，所以才托他在必要時(shí)幫一把。

    可他早該想到的——

    等顧將軍致仕還有將近二十年，那時(shí)顧灼早該站穩腳跟，何需托他照拂。