雖說(shuō)這幾年王爺不茍言笑了點(diǎn)，可那只是在他的溫潤如玉上添了幾許威嚴，從不像現在這般……邪氣得似是殺人不眨眼的閻羅。

    關(guān)南的盧家人被押著(zhù)進(jìn)京，連著(zhù)京城的盧氏本家，抄家滅族砍了三日，菜市口的血滲進(jìn)土里，縱橫交錯怵目驚心。

    盧家主事幾個(gè)人的腦袋在宮門(mén)旁邊的墻上掛了月余，大臣回回上朝都得頂著(zhù)那幾顆腦袋的死不瞑目。

    自此，王爺暴戾恣睢嗜殺成性的名聲在京城能止小兒夜啼。

    世家起初還有些不甘心，攛掇御史臺彈劾王爺，被王爺抓了幾個(gè)爪牙殺雞儆猴，這才慢慢安分下來(lái)。

    朝堂上倒也不全是世家的人，大裴幾任皇帝從不讓世家子弟和門(mén)生入兵、禮、吏三部任要職，世家沒(méi)能左右科考和官吏任免，是以寒門(mén)出身占據了不少位置。

    沒(méi)了世家的威脅恐嚇，這些官員總算不再當縮頭烏龜，明著(zhù)站到了守正的老丞相一邊，壓住了世家的攻勢，朝堂這才恢復了運轉。

    暗衛想到此，長(cháng)嘆了口氣，又看了看好像已經(jīng)平靜下來(lái)卻一言不發(fā)的王爺。

    顧姑娘被提親居然能激起王爺這么大的心緒波動(dòng)，嘖。

    他得趕快給小五寫(xiě)信，讓小五抓緊把任務(wù)收尾，送糖過(guò)來(lái)。

    “查查那賀辰如今在何處?！?/br>
    泛著(zhù)寒意的聲音驀地傳進(jìn)暗衛耳中，他不敢再開(kāi)玩笑：“是?！?/br>
    -

    將軍府內的氣氛就舒緩自在多了。

    屋內熏香裊裊，薄如蟬翼的輕紗后，顧灼趴在美人榻上看信。

    玉竹在一側給顧灼絞著(zhù)頭發(fā)，見(jiàn)她看過(guò)信后無(wú)聊地在榻側的刻紋上劃來(lái)劃去：“姑娘今日用飯時(shí)，可與那公子相處得愉快？”

    聽(tīng)著(zhù)小丫鬟揶揄的語(yǔ)氣，顧灼竟還有心思認真地想了想，慵懶地打了個(gè)哈欠：“還行吧?！?/br>
    除了提起攝政王這個(gè)煞風(fēng)景的。

    顧灼想起傅司簡(jiǎn)落下的那快帕子：“玉竹，明日把那帕子洗干凈給我?！?/br>
    那可是云錦，寸錦寸金，放在她這兒算怎么回事。

    也是好笑，她咳得眼淚不受控制地往外冒時(shí)，竟然還能分出神來(lái)憑著(zhù)觸感判斷，甚至想起當初她命侍衛盯著(zhù)傅司簡(jiǎn)時(shí)侍衛給她傳的信：

    “傅公子銀錢(qián)頗多?！?/br>
    確實(shí)。

    玉竹不知怎么就突然說(shuō)到帕子了：“呃，是?！?/br>
    又話(huà)音輕快地道：“姑娘，箱子里有好些更好看的帕子，我給您都拿出來(lái)，您換著(zhù)使?！?/br>
    顧灼被逗笑，合著(zhù)小丫鬟是嫌棄那帕子丑。

    北疆云錦稀少，玉竹不認得也正常。

    將軍府僅有的幾匹還是先帝賞下來(lái)的，可不舍得那般奢侈用來(lái)做帕子。嗯，她娘親給她做了好些肚兜，當時(shí)就穿在她身上。

    而且，那帕子也不丑啊，銀灰古樸雅致，就是素了點(diǎn)。

    顧灼搖搖頭打斷自己不著(zhù)邊際的想法：“不用，我平日不使帕子，你挑好看的拿著(zhù)玩兒吧?！?/br>
    玉竹聽(tīng)了這話(huà)，腦子一時(shí)間轉不過(guò)來(lái)：不使帕子，為什么要那塊灰不溜秋的？

    “那帕子……不會(huì )是那位公子給姑娘的定情信物吧？”

    顧灼覺(jué)得頭發(fā)干得差不多了，正起身朝拔步床走去，聞言差點(diǎn)左腳絆了右腳，回頭無(wú)語(yǔ)地望著(zhù)正捂著(zhù)嘴的小丫鬟。

    玉竹撲棱著(zhù)眼睛看向自家姑娘：?jiǎn)鑶?，她明明只是在心里想想?/br>
    但是她又實(shí)在好奇，見(jiàn)了顧灼的反應，沒(méi)忍住小小聲問(wèn)：“真……真是??？”

    顧灼還沒(méi)想好怎么回才能打消小丫鬟這離譜的念頭，便看見(jiàn)玉竹用一副防著(zhù)隔墻有耳走漏風(fēng)聲的姿態(tài)試探出聲：“那公子真的親姑娘了？”

    顧灼美目微瞪：？這都哪兒跟哪兒??？

    玉竹聲音越來(lái)越?。骸拔叶酥噙M(jìn)去時(shí)，姑娘嘴唇有些紅腫……既是送了定情信物，親一親也沒(méi)什么——”

    顧灼腦海里有什么一閃而過(guò)，好像傅司簡(jiǎn)給她擦嘴角擦到了她唇瓣上，或許還揉了兩下？

    當時(shí)沒(méi)注意……

    玉竹看她神情沒(méi)什么變化，不知她在想什么，有些不放心，欲言又止還是說(shuō)出口：“但是，姑娘你可不能再進(jìn)一步了，千萬(wàn)別落下個(gè)霸王硬上弓的名聲……”

    顧灼聽(tīng)這話(huà)有些熟悉，她怎么覺(jué)得以前也有誰(shuí)說(shuō)，讓她不要“霸王硬上弓”？

    哦，是姚云。

    她到底是做了什么讓她們一個(gè)兩個(gè)對她產(chǎn)生這樣的誤會(huì )??？

    她明明是一個(gè)克己復禮之人！

    顧灼覺(jué)得自己再不出聲，這小丫鬟不知道能腦補到哪兒：“沒(méi)有，都沒(méi)有?！?/br>
    她走了兩步，又想起什么似的：“少看點(diǎn)不正經(jīng)的話(huà)本子?！?/br>
    玉竹還沉浸在深深的擔憂(yōu)中，聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)懵懵地點(diǎn)頭：“啊，哦?！?/br>
    姑娘怎么知道她看話(huà)本子？

    可是姑娘總是待在軍營(yíng)，她在府里沒(méi)有事做，不看話(huà)本子會(huì )無(wú)聊死的吧，唉。

    玉竹給屋內留了一盞燈，略帶惆悵地退出去，合上門(mén)的時(shí)候偷偷想：她的話(huà)本子其實(shí)挺正經(jīng)的。

    -

    第二日，顧灼一早就去書(shū)房寫(xiě)了兩封信，叫來(lái)顧山：“派人送到?jīng)鲋莺筒⒅莸奶馗??！?/br>
    “是?！?/br>
    她繼續埋頭寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，問(wèn)道：“你們回來(lái)的路上，那兩位可表現出什么喜好？”

    顧山想了想：“宋老總是拽著(zhù)鐘先生下棋，許是喜歡棋？鐘先生……喜歡吃辣?！?/br>
    他們從江南到北疆走官道趕得比較急，總碰不上客棧，帶的干糧吃得沒(méi)滋沒(méi)味的。

    越往北天氣越寒，一日午時(shí)鐘先生拿出一大包紅得誘人的干辣椒嚼著(zhù)吃，辣得涕泗橫流也不吐出來(lái)，說(shuō)是不能辜負家中妻子的心意。

    到了北疆地界辣椒快吃完的時(shí)候，鐘先生已經(jīng)能面不改色。

    顧灼擱了筆：“走，去我爹書(shū)房?！?/br>
    主院里有一片西府海棠，每年四五月份，便是層層疊疊一片嬌艷奪目，是她爹一棵一棵親手種下的。

    嗯，她娘叫姜棠。

    顧灼扭頭隨口一問(wèn)：“江南的院子有海棠嗎？”

    顧山點(diǎn)點(diǎn)頭：“有幾棵垂絲海棠，不太高，估計是老將軍近年剛種的?！?/br>
    江南水邊的垂絲海棠，那才是“云綻霞鋪錦水頭，占春顏色最風(fēng)流?！?

    顧灼牙酸，頂了頂腮幫子，她爹娘真是數十年如一日的恩愛(ài)。

    推門(mén)進(jìn)去，角落里的箱子又多了兩個(gè)，“這次抬回來(lái)的？”

    “嗯?！?/br>
    顧灼又深深看了眼箱子上的鎖，還是放棄了在她腦海里出現過(guò)無(wú)數次的偷偷打開(kāi)它的念頭。

    她爹娘不讓她看，總有爹娘的道理。

    顧灼上下掃著(zhù)另一邊的博古架，她爹那副棋放在哪了？

    紅木鑲銀絲的棋盤(pán)與博古架顏色有些像，黑漆描金纏枝蓮紋盒配著(zhù)銅鍍金鏤空花紋蓋像兩面小鼓整齊地置在棋盤(pán)一側。

    顧灼揭開(kāi)盒蓋，取了兩粒，觸手微涼。棋子并非傳統的黑白二色，而是青玉、白玉兩色。

    又從博古架上另一個(gè)格子內取了一方澄泥夔紋硯，邊框上云紋如意紋纏繞，疏密有致，別有風(fēng)趣。4

    讓顧山拿上東西，離開(kāi)主院時(shí)看見(jiàn)光禿禿的海棠樹(shù)，顧灼琢磨著(zhù)：她爹娘不會(huì )想等到明年看過(guò)江南海棠花開(kāi)才回來(lái)吧。

    第17章 柔荑

    剛踏進(jìn)西院門(mén)，就聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)頗為不講理的聲音：“哎哎哎，你等等，我要悔棋！”

    顧灼嘴角抽了抽，心想：你們讀書(shū)人悔棋都是這么明著(zhù)說(shuō)出來(lái)的嗎？

    她小時(shí)候跟她爹下棋時(shí)想悔個(gè)棋，背負愧疚軟磨硬泡還被她娘親嘲笑，她一定要學(xué)學(xué)這理直氣壯的勁兒。

    顧灼腳步不停，映入眼簾的是一副清雅絕塵的大儒名士石桌對弈圖嗎？

    不是。

    鶴發(fā)童顏的老頭兒一臉得意地看著(zhù)對面，仿佛在說(shuō)“我倒要看看你要落子哪兒才能贏(yíng)我”，生生破壞了鶴紋滾邊長(cháng)袍和須眉交白本該營(yíng)造的仙風(fēng)道骨。

    石桌對面的人看上去年屆不惑，美髯玄發(fā)映清姿1，臉上沒(méi)有絲毫不耐煩地又落了一子，一派“花開(kāi)花落云卷云舒”2的淡泊，如果不去看他手中握著(zhù)的沒(méi)了一半的紅辣椒的話(huà)。

    許是抱著(zhù)兩個(gè)盒子小心翼翼的顧山實(shí)在惹眼，對弈的二人齊齊轉過(guò)頭，那老頭兒先出聲：“你就是顧青山的小閨女？”

    顧灼還未點(diǎn)頭，便被老頭兒拉到石桌旁坐下：“來(lái)來(lái)來(lái)，有什么事看完這局再說(shuō)?！?/br>
    眼看老頭兒下手又是一步死棋，顧灼沒(méi)忍?。骸八卫?，您別——”

    話(huà)沒(méi)說(shuō)完就被抬手打斷，老頭兒一本正經(jīng)道：“觀(guān)棋不語(yǔ)真君子?！?

    那您知不知道“落子無(wú)悔大丈夫”?。?？

    顧灼實(shí)在沒(méi)想到名聲如雷貫耳、常年不知所蹤的宋大儒，是個(gè)臭棋簍子。

    她抬頭瞪了不遠處的顧山一眼：這就是你說(shuō)的宋老喜好下棋？

    顧山訕訕地看著(zhù)棋盤(pán)，一路上他騎馬走在馬車(chē)前面護著(zhù)老將軍要運回北疆的箱子，總是見(jiàn)宋老喊著(zhù)鐘先生“來(lái)來(lái)來(lái)，下棋下棋”，哪知道……

    不過(guò)，下成這樣都能鍥而不舍，也……算是喜好下棋了吧？

    就是心疼懷里抱著(zhù)的青玉白玉棋，而且，老將軍回來(lái)看見(jiàn)自己的心頭好被送人不會(huì )揍他吧？他有些憂(yōu)慮。

    顧灼側首同情地看了一眼鐘先生，難為他就這么與宋老下了一路的棋。

    正巧鐘先生看過(guò)來(lái)，讀懂顧灼的意思，頗為無(wú)奈地笑笑，把剩下的半個(gè)辣椒塞進(jìn)嘴里，尋了個(gè)不容易被看出來(lái)的地方讓了步棋。

    宋老勢如破竹，不出意外地……贏(yíng)了。

    過(guò)了癮的宋老心情很好地問(wèn)顧灼的來(lái)意，顧灼剛喊了聲“宋老先生”便被打斷：“我與你祖父熟識，你合該叫我一聲阿翁?！?/br>