?　　此間桃花照玉鞍

    作者: 耳山青

    第1章 將軍

    九月份，北疆已是蕭瑟至極。風(fēng)夾著(zhù)黃沙，吹在人臉上像刀割一樣。

    北戎一到秋天就蠢蠢欲動(dòng)。

    派出城外的斥候小隊報回來(lái)消息，北戎的騎兵已經(jīng)多次越界試探，厲兵秣馬只等找到布防薄弱之處狠狠撕大裴一塊rou。

    守衛邊疆的大裴將士們越發(fā)嚴陣以待，緊張的氛圍像是天空中大團大團的云，壓抑在每個(gè)人頭上。

    顧灼正與幾個(gè)副將在大帳內商議布防之事，問(wèn)一旁的姚云：“朝廷的糧餉送到哪了？”

    姚云是顧家軍中輕騎的副將，顧灼讓她負責與京城的通信。

    姚云猶豫了一瞬：“從京城說(shuō)要送今年的糧餉，就再沒(méi)消息傳來(lái)了?！?/br>
    這話(huà)說(shuō)完，大帳里安靜了一會(huì )兒，等著(zhù)顧灼把騰起的火兒慢慢壓制下去。

    糧餉出問(wèn)題不是第一次了。

    去年的糧餉便是遲了一個(gè)多月才到，運糧官到軍中時(shí)含糊其辭，顧灼多少猜到點(diǎn)這原因怕是不好開(kāi)口——

    無(wú)非是先帝駕崩、朝堂動(dòng)蕩，各方明爭暗斗、排除異己，顧家和北疆受了池魚(yú)之殃。

    顧灼還怕自己武斷冤枉了那幫人，想過(guò)是不是國庫不寬裕。但是她打聽(tīng)了個(gè)遍，大裴朝沒(méi)雪災沒(méi)洪澇沒(méi)瘟疫，風(fēng)調雨順五谷豐登的，小皇帝也不選后宮，哪有用錢(qián)的地方！

    當天顧灼便寫(xiě)了一封奏折加急去了京中，言明北戎虎視眈眈，誰(shuí)知今年居然還是如此？

    一時(shí)，顧灼的火兒氣著(zhù)實(shí)有些大——

    她氣朝廷那幫人在京城的膏粱錦繡里安逸久了感受不到北疆的刺骨寒風(fēng)。

    她氣那些世家大族只顧著(zhù)爭權奪利看不見(jiàn)大漠的將士枯骨。

    不過(guò)顧灼覺(jué)得，能出糧餉遲到這事，多少有點(diǎn)顧家自身的緣由。

    將未雨綢繆、居安思危忘得一干二凈，把顧家的安身立命全部托付在了皇帝與顧家的私人感情上。

    這還得從顧灼的曾祖父隨高祖皇帝打下江山后說(shuō)起——

    因著(zhù)高祖皇帝信任，顧灼的曾祖父帶著(zhù)顧家軍來(lái)了北疆，守在這片大漠上。一代代將士馬革裹尸英雄白首，沒(méi)讓北戎占去一座城池。

    最初大裴國庫窮得叮當響，曾祖父不得已只能自己想辦法，能解決的從不跟國庫提要求。

    高祖皇帝因此對這個(gè)一道打天下的肝膽兄弟更是信任，但凡私庫攢下點(diǎn)錢(qián)全送來(lái)北疆了。

    有這份交情，顧家與皇室的關(guān)系一直不錯。

    高祖皇帝的兒子——太宗皇帝，曾被送來(lái)北疆歷練過(guò)幾年，與顧灼祖父并肩作戰、同生共死。

    先帝與顧灼她爹兒時(shí)在京城一塊挨打，莫逆之交。

    幾代皇帝都與顧家家主私交甚篤，自大裴民殷國富后，顧家再沒(méi)為糧餉發(fā)過(guò)愁。

    直到兩年前，先帝駕崩，年僅十歲的小皇帝登基，簡(jiǎn)王攝政。

    簡(jiǎn)王和小皇帝可從沒(méi)見(jiàn)過(guò)顧家的人。

    去年糧餉遲到后，顧灼除了氣，更是怕。

    她怕攝政王因為不了解北戎而忽視北疆防務(wù)，更怕攝政王教出來(lái)的小皇帝與顧家不似以往幾十年君臣相宜。

    君權和兵權若是失了信任，便是王朝風(fēng)雨飄搖的開(kāi)始。

    顧灼意識到一個(gè)被以往幾任顧家家主都忽視的事——朝堂上得有為顧家和北疆說(shuō)話(huà)的人。

    顧家久不在京中，與朝臣沒(méi)什么交情。一旦皇帝與顧家沒(méi)了人情聯(lián)系，顧家隨時(shí)會(huì )成為朝堂各方博弈的籌碼。

    而北疆更是少有能走上朝堂的人。

    北疆三州，幽州、涼州、并州曾經(jīng)是最荒涼、最貧瘠的地方，幾十年的發(fā)展也只是將將不愁溫飽?？墒菧仫柲睦飰蛩秃⒆尤プx書(shū)呢？

    黃土和戰火沒(méi)有給這里的百姓太多選擇，科舉是最看不到希望的路。

    束脩和筆墨，咬咬牙總是能解決的?？墒撬桔由?、教書(shū)先生少，三州幾任太守努力了幾十年，也只是從北疆走出了幾個(gè)舉人。

    沒(méi)有人從北疆走上朝堂，便沒(méi)有人為北疆說(shuō)話(huà)。

    顧灼知道朝廷不是故意忽視北疆三州，畢竟哪個(gè)朝臣都不會(huì )突然想到要讓遙遠的北疆富庶起來(lái)。

    但是顧灼有時(shí)會(huì )替北疆的百姓不平。

    他們世代勞作，用身軀擋著(zhù)北疆的朔風(fēng)不吹向內地。他們的孩子參軍，用血rou攔著(zhù)北戎的鐵蹄不入大裴。

    他們樸實(shí)，善良，熱情，感恩。

    可是貧窮是他們的，殷實(shí)是別人的。

    需要有出身北疆走上朝堂的臣子。

    他們不斷提起北疆，才能讓朝堂知道物阜民豐的大裴還有這樣貧窮的土地。

    他們反復強調北戎，才能讓世家明白北疆百姓和顧家軍付出多少代價(jià)才有了他們的鐘鳴鼎食。

    顧灼有了大概的構想，但要等有成果至少需要十年，她怕這十年顧家軍毀在她手里。

    她閉了閉眼睛：“繼續打聽(tīng)運糧的進(jìn)度，先用去年的糧食和棉衣，別讓將士們挨餓受凍?！?/br>
    姚云：“是?！?/br>
    讓顧灼納悶的是，去年的糧餉雖然遲了，數量倒是沒(méi)少。

    -

    又交代了些換防事宜，顧灼和一眾副將走出大帳，去了訓練場(chǎng)。

    演武臺周?chē)鸁峄鸪?，臺上兩個(gè)赤膊士兵拳拳生風(fēng)。

    不知道是誰(shuí)喊了一聲“將軍來(lái)了”，比武的兩個(gè)人更是招式凌厲，互不相讓?zhuān)_下的吶喊聲都比剛剛多了幾分熱烈。

    臺上勝負已分，顧灼聽(tīng)著(zhù)臺下震天響的叫好，看向天際山間金黃帶著(zhù)暖意的落日，突然涌上一股一往無(wú)前的孤勇。

    顧灼一直都知道自己的責任，帶著(zhù)顧家軍守住北疆邊界，守住大裴。

    至于顧家軍，真走到了朝廷要換掉顧家的地步，不還有她爹娘去解決嗎？

    她現在不這么想了，落日余暉灑在訓練場(chǎng)每個(gè)人身上，延伸到仿佛無(wú)邊際的遠方，就像這片土地上生出溫暖的希望。

    她在這里出生、長(cháng)大，北疆多貧瘠多荒蕪，她都愛(ài)這里。

    小時(shí)候在幽州將軍府，街邊茶攤的大娘招呼她喝甜甜的芝麻糊，鐵匠鋪的李叔送過(guò)她小小的匕首，大兒子戰死的張嬸把小兒子也送來(lái)了軍營(yíng)，路邊的老人指著(zhù)打勝仗回城的隊伍跟孩子說(shuō)要記得他們的恩情。

    北疆的寒冬多冷啊，她每每想到這些卻覺(jué)得心頭guntang。

    她要護著(zhù)北疆，護著(zhù)顧家軍，那是她與生俱來(lái)的責任。

    她是顧家軍未來(lái)的主帥，不能事事等著(zhù)依靠爹娘了。

    她絕不能讓顧家軍成為朝堂權力傾軋的犧牲品，不能讓北戎趁機而入，不能讓終于有了起色的北疆再次兵荒馬亂難有生機。

    顧灼看向陳卓宇：“卓宇，陪我過(guò)兩招?！?/br>
    陳卓宇抱拳：“是?！?/br>
    顧灼從小跟著(zhù)祖父學(xué)槍?zhuān)玫氖亲娓杆退拿坊?。銀槍曾在馬背上大開(kāi)大合，沾著(zhù)數不盡的北戎士兵的血。

    梅花槍與陳卓宇的劍纏繞在一起，間或反射出凜冽的寒光。

    顧灼是女子，打仗自然不能憑蠻力。

    她隨祖父習武時(shí)，祖父有意地教她攻其弱點(diǎn)、一擊必殺，她又身形柔韌，打仗多年倒沒(méi)受什么致命的傷。

    但今天顧灼胸腔里一團火氣和勇氣，與陳卓宇比試時(shí)，沒(méi)走以前的路子，一招一式帶著(zhù)不管不顧的意味。

    陳卓宇知道她心里不痛快，打算舍命陪君子，但他沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的顧灼。

    顧灼從小跟他一起長(cháng)大，調皮搗蛋又聰明伶俐，被老將軍罰也不長(cháng)記性，沒(méi)心沒(méi)肺的。

    五年前顧將軍陪著(zhù)夫人去江南養病，把顧家軍留給顧灼。

    無(wú)論顧灼排兵布陣多驚艷、戰場(chǎng)上多身先士卒、軍營(yíng)里多有威望、看著(zhù)多么像個(gè)一軍主帥，陳卓宇都知道顧灼是怎么想的。

    顧灼只想完成她爹娘走之前給她的任務(wù)，不能讓顧家軍不如以往她爹娘帶兵的時(shí)候，所以顧灼有時(shí)候總帶著(zhù)點(diǎn)漫不經(jīng)心。

    可現在跟他比試的顧灼，建功立業(yè)的進(jìn)取銳意伴著(zhù)槍尖的寒意向他籠罩過(guò)來(lái)。

    小獅子終于決定帶著(zhù)獅群開(kāi)疆拓土，不再懶懶地窩在爹娘的懷抱之中。

    這場(chǎng)比試酣暢淋漓，銀槍貼著(zhù)陳卓宇的腰腹劃過(guò)，槍尖壓在他肩膀上。

    臺下的士兵喧鬧聲一靜，有人帶頭喊了一聲“將軍！”

    “將軍！”

    “將軍！”

    “將軍！”

    陳卓宇抱拳：“末將認輸?！钡撬吲d。

    顧灼也高興，但有點(diǎn)不適應這種場(chǎng)面。

    她一直當自己是替她爹暫代一段時(shí)間將軍，以往聽(tīng)將士們喊“將軍”，都當成是在喊她爹。

    現在她聽(tīng)著(zhù)這聲“將軍”有了點(diǎn)不一樣的感受，重擔有如實(shí)質(zhì)壓在她肩頭，顧家軍是她的責任，北疆是她的責任。

    顧灼心緒涌動(dòng)，面上倒是一點(diǎn)不顯。

    她抬手壓了壓，聲沉而穩：“北戎欲踐踏我大裴河山、傷我父母親人，我輩將士當如何？”

    “殺！”

    “殺！”

    “殺！”

    ……

    沸騰震天的誓吼聲中，晚霞燦燦，纏籠著(zhù)凜寒的槍尖銀芒。