第293章 爛泥扶不上墻

    可能從來(lái)沒(méi)有哪國太子和使臣出訪(fǎng)他國時(shí)，會(huì )陷入眼前這般處境。

    不僅激起了出使國君臣的敵意不滿(mǎn)，便是連自己國家的使臣也對他鄙夷不屑，像是對他們有這么一位愚蠢、膚淺、自私的儲君而感到羞愧。

    不過(guò)四位使臣始終保持著(zhù)極好的風(fēng)度，從頭到尾沒(méi)有因為姬鶴羽丟人的行徑而失態(tài)，也沒(méi)有因為楚國對姬鶴羽的態(tài)度而不滿(mǎn)。

    宮宴散了之后，晏姝命武王招待姬鶴羽：“晚間安頓在驛館，武王務(wù)必照顧好太子，并確保太子在楚國期間的人身安危?！?/br>
    武王欣然領(lǐng)命：“臣遵旨，皇后陛下放心?！?/br>
    姬鶴羽臉色一變，下意識地想開(kāi)口拒絕。

    他不愿意接受武王的招待。

    如果晏姝真有誠意，她可以安排景王府的人招待他。

    然而抬頭對上晏姝那雙似嘲非嘲的眸子，姬鶴羽頓時(shí)明白她是故意的。

    她知道武王的脾氣，故意想讓他難堪。

    姬鶴羽心里生出憎恨，這個(gè)惡毒的女人，他一定不會(huì )讓她得逞！

    “請四位使臣大人隨本宮至勤政殿?！标替瓟苛诵?，轉頭正色開(kāi)口，“關(guān)于兩國友好結盟方面的事情，本宮還要跟四位大人詳談?！?/br>
    “晏皇后，你這是什么意思？”姬鶴羽瞳眸一縮，表情驚怒交加，“孤才是儲君，你應該跟孤單獨談！皇后這是看不起孤，還是有什么見(jiàn)不得人的勾當，所以需要跟四位大人私底下談，不敢讓孤知道是嗎？”

    “太子殿下！”胡大人面色一沉，無(wú)比失望地看著(zhù)他，“來(lái)楚國之前，女皇陛下千交代萬(wàn)叮囑，讓太子一定謹言慎行，太子是把兩國邦交視作兒戲嗎？老臣真是對太子殿下太失望了！”

    姬鶴羽怔怔看著(zhù)他：“舅舅？”

    開(kāi)口的人姓胡，是南昭太子太傅，也是姬鶴羽生母那一族的親舅。

    當年姬鶴羽被過(guò)繼為女皇之子，當選為儲君，胡大人從中出了不少力。

    幼年時(shí)的姬鶴羽容貌生得好，且溫和有禮貌，看起來(lái)乖巧懂事，對上孝順，對下彬彬有禮。

    女皇見(jiàn)到他的第一眼，也覺(jué)得這個(gè)少孩子不錯，過(guò)繼之后，特地給他聘了最有名望的幾個(gè)老師，學(xué)識淵博的親舅舅做太子太傅，授他帝王之術(shù)，教他皇族禮節。

    除此之外，還有一位高手武者專(zhuān)門(mén)教他一人習武。

    女皇想培養出一個(gè)文武雙全的儲君。

    可不知為什么，越是長(cháng)大，姬鶴羽就越表現出平庸的一面。

    隨著(zhù)做太子時(shí)間越來(lái)越長(cháng)，他漸漸明白一人之下萬(wàn)人之上的身份意味著(zhù)什么，知道身份地位能帶給他什么，明白了權力能享有的好處。

    他還知道，女皇沒(méi)有自己的孩子，南昭皇位早晚是他的。

    他在眾星拱月的尊貴中迷失了自我。

    他變得貪心不足，性情越來(lái)越急躁，甚至是暴躁，對待身邊伺候的人毫無(wú)寬容之心，動(dòng)輒打罵罰跪，甚至把宮女糟蹋致死。

    但每次做出太過(guò)分的事情，他都會(huì )面對親舅舅的訓斥和不滿(mǎn)，面對女皇的懲罰，漸漸的，他心里開(kāi)始滋生出不滿(mǎn)足，迫切地想要得到權力。

    他想要為所欲為的權力，想要凌駕于萬(wàn)人之上不受任何人掣肘的權力，他想要的越來(lái)越多，開(kāi)始籠絡(luò )朝中大臣，開(kāi)始派人勾結外面的商賈，大肆斂財，開(kāi)始橫征暴斂，偷偷加重偏遠州城百姓的賦稅，背著(zhù)女皇做出許多不該做的事情。

    與此同時(shí)，他的腦子好像被人下了降頭一樣，越來(lái)越蠢，越來(lái)越?jīng)_動(dòng)，蠢到了親舅舅都看不下去的地步。

    此次出訪(fǎng)楚國是姬鶴羽主動(dòng)提出，可胡太傅擔心他在楚國遇到意外，破天荒地提出跟隨太子出訪(fǎng)，原以為有自己在，太子至少可以收斂一些。

    可他以為只是他以為。

    姬鶴羽還沒(méi)入皇城就展現出了他的傲慢無(wú)禮，進(jìn)宮之后更是把愚蠢無(wú)知的特質(zhì)表現得淋漓盡致。

    若僅是愚蠢倒也罷了……

    想到這里，胡太傅沉沉嘆了口氣，心頭泛起無(wú)盡的后悔，爛泥扶不上墻，實(shí)在是扶不上墻。

    他當初就不該在陛下面前力諫，以至于現在進(jìn)退兩難。

    “太傅在想什么？”譚大人注意到他表情異常，像是明白他的心情，淡淡一笑，“萬(wàn)事自有定數，太傅不用想太多?！?/br>
    胡太傅看了他一眼，緩緩點(diǎn)頭：“嗯?！?/br>
    四人被楚宮太監引到勤政殿。

    譚大人和胡太傅注意到殿外站著(zhù)成排的禁軍，遠遠看見(jiàn)他們對皇后行禮，態(tài)度恭敬至極，禮節沒(méi)有絲毫不周之處。

    不止是勤政殿，他們方才進(jìn)宮時(shí)也沒(méi)有忽略，整個(gè)宮廷的守衛都極為嚴密，并不因為皇帝龍體欠安，而出現絲毫錯漏疏忽。

    “譚大人看出什么了？”

    “楚國宮廷防守嚴密，但沒(méi)有絲毫急迫緊張之感?！弊T大人不動(dòng)聲色地環(huán)顧四周，“方才在宮宴上，他們的大臣對皇后態(tài)度恭敬，沒(méi)有不滿(mǎn)，宮廷的侍衛宮人對皇后也恭敬有加，這些事實(shí)足以證明，皇后已經(jīng)完全掌握了楚國朝政大權?！?/br>
    胡太傅喟嘆：“一個(gè)柔弱女子，竟比男人做得還好?！?/br>
    “可能是因為，她是女皇的女兒?！弊T大人說(shuō)著(zhù)，面上掠過(guò)一抹遺憾，“可惜……”

    可惜什么？

    譚大人沒(méi)繼續說(shuō)，胡太傅也沒(méi)追問(wèn)。

    進(jìn)入勤政殿，晏姝命人給四位大臣設座。

    胡太傅忍不住打量著(zhù)眼前這位年輕的皇后，恍惚像是看見(jiàn)了南昭女皇臨朝聽(tīng)政的威儀。

    她很年輕，可威壓濃厚。

    原本也生了一副極美的容貌，然而在這種懾人的威壓之下，容顏多美似乎都能被忽視，因為不會(huì )有人敢因為貌美就盯著(zhù)她看。

    他們只會(huì )臣服在她尊貴的氣度之下。

    若晏姝生在南昭，或者女皇回去南昭時(shí)把她帶了回去，眼下就沒(méi)有姬鶴羽什么事了吧。

    胡太傅想到這種可能，心頭一時(shí)復雜。

    “諸位大人不遠千里而來(lái)，本宮本該真誠相待，方才在宮宴上言語(yǔ)有些過(guò)激，還望諸位多多海涵?！?/br>
    譚大人躬身施禮：“皇后心胸開(kāi)闊，氣度卓絕，小臣等人深感佩服?！?/br>
    第294章 胃口不大

    “明明是太子言語(yǔ)不敬，該由我們跟皇后賠罪才是?！焙掂皣@，語(yǔ)氣帶著(zhù)幾分自嘲，“皇后心胸寬闊遠勝男兒，讓小臣等人敬佩不已，反觀(guān)吾國太子……不提也罷?！?/br>
    晏姝眸色微深，溫和一笑：“諸位坐吧?！?/br>
    “多謝皇后?！?/br>
    四位使臣陸續入座，宮人給他們遞上茶水。

    “實(shí)不相瞞，貴國女皇的心愿亦是本宮的心愿?！标替谝巫由?，眉眼浮現幾分回想，“五年前，楚國還是一個(gè)充滿(mǎn)著(zhù)征戰的國家，國庫損耗嚴重，南家軍常年抵御邊關(guān)，死傷無(wú)數，戰報如雪片般送回帝都?！?/br>
    “每次送回來(lái)的消息都讓人揪心，縱然本宮那時(shí)尚且年幼，也能感受到戰亂給國家帶來(lái)的動(dòng)蕩不安?！?/br>
    晏姝那個(gè)時(shí)候還在玄隱殿，聽(tīng)到這些消息時(shí)不過(guò)十二三歲，幫不上什么忙，但她能感受到朝廷的壓力，還有玄隱殿的忙碌。

    幾乎每天都有幾波影衛被派出去，有的能活著(zhù)回來(lái)，有的永遠留在了不知何處。

    戰爭不管對國家還是百姓，都是一個(gè)巨大的災難。

    南家軍拼死抵御外敵，軍餉糧草一車(chē)車(chē)運往邊關(guān)，先皇每天都絞盡腦汁籌集銀子。

    好在他是個(gè)圣明君王，懂得將士的艱辛，那陣子帶著(zhù)宮中嬪妃縮減開(kāi)支，一應宴會(huì )活動(dòng)全部取消……

    哪怕最不解世事的閨閣少女，也能感受到山雨欲來(lái)的驚懼。

    然而幾乎只在朝夕之間，邊關(guān)的壓力突然沒(méi)了，每次死傷無(wú)數的戰報變成了一個(gè)個(gè)好消息。

    晏姝從容隱嘴里聽(tīng)到戰爭危機解除了，跟楚國打得不可開(kāi)交的東周忽然退兵，就連虎視眈眈的雍國也安分了許多。

    舉國上下一片歡呼，都在歌頌南大將軍用兵如神，成功擊退外敵。

    先皇也給南家和所有抵御外敵有功的將士論功行賞。

    無(wú)人察覺(jué)到其中的古怪。

    戰亂之后休生養息，百廢待興。

    不管是皇帝還是官員，或者是鎮守邊關(guān)的將士，他們還有很多的事情要做。

    收拾殘局，安撫民心，重整軍隊，邊關(guān)布防……

    晏姝眉眼微斂，眼底泛起些許深思。

    那時(shí)正好是朝中爭儲最激烈的時(shí)候，聯(lián)想到她后來(lái)順利扶持夜容煊和戰事忽然停下……

    晏姝此時(shí)恍然意識到，或許早在五年前，南昭就給大周和雍國施了壓，這才保了楚國邊關(guān)安寧。

    而這其中，無(wú)非是南昭女皇和先皇達成了什么協(xié)議。

    或許這才是先皇力排眾議，變著(zhù)法地把帝位交到晏姝手里的原因——為了楚國長(cháng)久的和平。

    “吾皇登基之后，一直勤政愛(ài)民，專(zhuān)心治理天下?！弊T大人語(yǔ)氣里帶著(zhù)幾分敬佩，“我們這些世家文臣重清譽(yù)，把名聲看得太重，但始終缺少一份‘民為貴’的胸懷，反倒是女皇，近年來(lái)經(jīng)常微服出巡，親自去各地了解民情，甚至到田間與百姓討論稻谷的產(chǎn)量，了解他們收成之后交了稅，還能剩下多少糧食，夠不夠一家人吃上一年？若是有天災人禍，他們家中余糧能支撐多久?！?/br>
    晏姝從回憶里回過(guò)神，緩緩點(diǎn)頭：“貴國女皇是一個(gè)真正做到了‘民為貴，君為輕’的君王，本宮由衷地敬佩她?！?/br>
    拋開(kāi)當初那些世俗無(wú)法接受的過(guò)往，單從為君這一點(diǎn)上來(lái)說(shuō)，南境確實(shí)做了很多人做不到的事情。

    微服私訪(fǎng)到偏遠地方了解百姓的耕種情況，除了是了解民生，也間接地了解當地官員的官風(fēng)，更能從這些底層百姓口中得到最真實(shí)的信息。

    誰(shuí)說(shuō)為君者只能高坐廟堂？

    想要消息不閉塞，想要不被下面官員蒙蔽，就要多動(dòng)心思。

    辦法是都人想出來(lái)的。

    “皇后娘娘也是個(gè)女中豪杰?！弊T大人說(shuō)著(zhù)，面上浮現遲疑，“相比起楚國，南昭其實(shí)更容易接受女主當政，皇后如果真是女皇的女兒，可曾想過(guò)——”

    “譚大人?！焙的樕蛔?，及時(shí)開(kāi)口阻止他的話(huà)，“皇后是楚國的皇后，你怎能生出如此不切實(shí)際的想法？”

    譚大人嘆了口氣，沉默不語(yǔ)。

    “本宮未曾有過(guò)譚大人說(shuō)的想法，不管你們的女皇是不是本宮的母親?！标替恍?，“本宮當下最想做的事情是使楚國盡快強大起來(lái)，把前些年戰亂帶來(lái)的損失盡量修復，讓楚國子民能過(guò)上幾天安穩日子?！?/br>
    “至于其他的，本宮更希望天下十一國的君王都能從百姓立場(chǎng)上考慮，消除自己的野心，讓百姓都能過(guò)幾年不打仗的日子?！?/br>
    雖然這個(gè)簡(jiǎn)單的愿望并不容易達成。

    因為人心不同，不是誰(shuí)都甘于現狀，也不是誰(shuí)都安好和平。

    總有一些君王想要開(kāi)疆拓土，想要征戰天下，想要把別人的疆土變成自己的，別人的財富也變成自己的。