那些少年正是朝氣蓬勃的時(shí)候，他們的忠誠，他們保家衛國的熱血，他們對強悍武者的尊崇仰慕，以及對兵戈鐵馬的向往，都將在一滴滴汗水之中，鑄就成鋼鐵一般的意志。

    他們會(huì )成為無(wú)堅不摧的王者之軍。

    還有正在往帝京途中趕來(lái)的各地學(xué)子，將來(lái)的朝廷新血。

    他們才華出眾，滿(mǎn)腔抱負。

    他們之中有一大批人懷著(zhù)治國夢(mèng)想，等著(zhù)及第之后施展拳腳，成為朝中肱骨。

    晏姝期待著(zhù)往后每一天的朝陽(yáng)升起。

    期待著(zhù)腹中小生命的慢慢長(cháng)大，期待著(zhù)她的皇圖霸業(yè)早日實(shí)現。

    過(guò)往的仇怨終止在昨日。

    明日開(kāi)始，她的眼中不會(huì )再有夜容煊一分一寸的位置。

    他不配再成為她怨恨的對象。

    她的視線(xiàn)所及，是那張黃金龍椅。

    是匍匐腳下的滿(mǎn)朝文武。

    是輿圖上的萬(wàn)里江山。

    是至高無(wú)上、唯我獨尊的權力。

    ……

    正月十八，南昭太子姬鶴羽和使臣的車(chē)駕抵達皇城。

    晏姝在宮中設宴，并安排武王和禮部官員前去迎接貴客。

    武王二話(huà)沒(méi)說(shuō)遵令而行，配合的態(tài)度讓禮部官員極為詫異，暗中松口氣的同時(shí)，只覺(jué)得武王終于懂得了大局為重的道理。

    然而誰(shuí)也沒(méi)料到，南昭太子竟對這樣的安排極為不滿(mǎn)，尚未進(jìn)城就與武王發(fā)難：“孤乃南昭太子，不遠千里而來(lái)，你們西楚國便是如此待客之道？”

    武王端坐在馬背上，望著(zhù)對面太子一身人模狗樣的打扮，微微挑眉：“太子千里而來(lái)是貴客，我們出城迎接是禮儀，不知太子何處不滿(mǎn)？”

    他們的待客之道有什么問(wèn)題？

    姬鶴羽語(yǔ)氣倨傲，一副居高臨下的姿態(tài)：“南昭是十一國中最強國，你們西楚最多居中。孤是太子，身份比你這個(gè)親王貴重得多，就算你們皇帝不親自來(lái)，至少也該讓攝政王出城迎接才是最佳?！?/br>
    禮部幾位大臣表情微變，下意識地轉頭看向自家武王，生怕他當場(chǎng)發(fā)難。

    南昭太子居然嫌棄武王身份低，不配迎接貴客？

    這態(tài)度當真是傲慢，哪里像個(gè)最強國的儲君？

    說(shuō)是個(gè)不知天高地厚的紈绔還差不多。

    “姬太子說(shuō)得極是，本王身份確實(shí)低了一些?！蔽渫鯌醒笱笠恍?，看起來(lái)脾氣極好，“知錯能改，善莫大焉。請姬太子在此稍候，本王這就回宮，請攝政王過(guò)來(lái)迎你?！?/br>
    他雖大多時(shí)候脾氣暴躁，但偶爾也會(huì )特別好說(shuō)話(huà)。

    尤其是貴客來(lái)臨的時(shí)候。

    這句話(huà)說(shuō)完，武王不等姬鶴羽和南昭使臣們反應，便當真調轉馬頭，策馬離去。

    禮部官員們正要開(kāi)口勸阻，卻見(jiàn)眼前一道黑色流星劃過(guò)，武王駕馭著(zhù)他的坐騎像是離弦之箭，轉瞬疾馳而去。

    出來(lái)迎接貴客的官員和御林軍眾人皆眼睜睜看著(zhù)，無(wú)力阻止。

    姬鶴羽的臉上一陣青一陣白，氣得幾乎當場(chǎng)失控。

    “太子如此言行，未免有失風(fēng)度?！币晃荒险咽钩及欀?zhù)眉頭，表情看起來(lái)很是不悅，“我們來(lái)大楚是為了兩國交好，不是為了逞太子威風(fēng)，太子殿下怎可對大楚的王爺如此無(wú)禮？”

    聽(tīng)到這句話(huà)，楚國幾位禮部官員臉色微緩，暗道使臣倒是個(gè)明事理的，怎么這位太子殿下如此目中無(wú)人？

    “譚大人是在指責孤？”姬鶴羽被當眾落臉，臉色瞬間極為難看，轉頭看向說(shuō)話(huà)的使臣，“我們千里迢迢而來(lái)，確實(shí)是為了兩國交好，可西楚國并沒(méi)有表現出對我們的敬意——”

    “太子殿下是不是忘了，出發(fā)之前女皇陛下交代過(guò)什么？”譚大人沉著(zhù)臉，表情不怒而威，“兩國邦交在于誠意，太子殿下首次出使他國，應該保持著(zhù)一份謙遜穩重的儲君風(fēng)度。您的言行舉止彰顯著(zhù)南昭皇族的修養，太子傲慢無(wú)禮，就是南昭皇族傲慢無(wú)禮，哪個(gè)有骨氣的君王會(huì )愿意跟一個(gè)傲慢無(wú)禮的皇族交好？”

    “放肆！”姬鶴羽怒喝，“譚大人在朝中對女皇逢迎拍馬，到了孤面前就疾言厲色，到底是什么意思？在你眼里，孤根本不配做這個(gè)太子是不是？”

    “太子還請息怒?！逼渌钩家?jiàn)情勢不妙，紛紛開(kāi)口勸說(shuō)，“譚大人心直口快，但對太子并無(wú)不敬之意?！?/br>
    “譚大人基于職責勸誡，請太子殿下莫要誤會(huì )了大人的忠心?！?/br>
    “太子是南昭將來(lái)的天子，所言所行應該符合君王氣度，萬(wàn)不該在盟國親王和大人們面前頤指氣使?！?/br>
    “稍后進(jìn)了楚國皇宮，還請太子務(wù)必謹言慎行，莫要沖撞了楚國攝政皇后?！?/br>
    姬鶴羽臉色陰沉，咬緊后槽牙。

    這群老匹夫！

    他們根本就是一伙的，仗著(zhù)女皇信任，倚老賣(mài)老，合起伙來(lái)想左右他的言行？

    莫要沖撞楚國攝政皇后？

    真是可笑，一個(gè)小小女子不好好待在后宮，竟妄圖跟跟男人一起朝堂議事。

    果然是姬南鏡的女兒，跟她的母親一樣野心勃勃。

    姬鶴羽深深吸了一口氣，想到自己此番來(lái)楚國的目的，終于壓下心頭不滿(mǎn)：“進(jìn)城?！?/br>
    楚國禮部尚書(shū)訝異：“太子不用等攝政王來(lái)嗎？”

    等個(gè)屁！

    姬鶴羽冷道：“楚國攝政王的威名，孤略有耳聞，這位大人覺(jué)得他會(huì )來(lái)嗎？”

    禮部官員一噎，想到攝政王那副生人勿近的冷峻模樣，除非皇后陛下堅持讓他來(lái)， 否則就算姬鶴羽在這里等到天荒地老，只怕也等不到攝政王親自來(lái)迎接他。

    不過(guò)他既然聽(tīng)過(guò)攝政王的威名，剛才為何又要跟武王提出那樣不合理的要求？

    故意耍太子的威風(fēng)，想讓武王對他低聲下氣？

    可惜武王似乎沒(méi)聽(tīng)懂他的意思。

    禮部尚書(shū)這么一想，頓時(shí)覺(jué)得武王其實(shí)還不錯，有骨氣，堅決不對這些目中無(wú)人的東西低頭賠笑臉。

    “既然如此，請太子隨我們進(jìn)宮?！倍Y部尚書(shū)抬手示意，“皇后陛下已在宮中備下宴席，隆重招待太子和諸位使臣?！?/br>
    第288章 來(lái)者不善

    武王回來(lái)的速度之快，著(zhù)實(shí)出乎意料。

    待聽(tīng)完他的講述，群臣不約而同地皺起眉。

    南昭太子好大的架子，這是來(lái)者不善？

    “皇后陛下，”丞相躬身，“楚國跟南昭素無(wú)往來(lái)，此番他們突然造訪(fǎng)，名義上是為兩國邦交，實(shí)則只怕懷著(zhù)不可告人的目的，稍后還望陛下和諸位同僚小心應付，千萬(wàn)別中了他們的圈套?！?/br>
    圈套？

    武王嗤笑一聲：“丞相大人這就多慮了，依本王看，南昭這位太子根本就是個(gè)金玉其表的草包，倒也不必太把他當成個(gè)人物?！?/br>
    此言一出，晏姝眉眼微動(dòng)：“武王如此看不上那位太子？”

    “他不值得臣看上?！蔽渫鯌醒笱笳f(shuō)道，“雖說(shuō)南昭國力上確實(shí)比楚國強一些，我們不必刻意與他們?yōu)閿?，但也無(wú)需忌憚他們。據臣所知，南昭女皇膝下無(wú)子，這位太子還是從宗室中過(guò)繼的繼承人，今日一見(jiàn)，大概能判斷出此人不堪大用，南昭若真傳給這位太子，只怕早晚敗在他手里?！?/br>
    南丞相抬眸，不動(dòng)聲色地跟晏姝對視一眼。

    兩人交換了一個(gè)心照不宣的眼神，隨即沉默不語(yǔ)。

    “三弟此言差矣?！本巴趼?tīng)到此處，終于忍不住開(kāi)口，“人不可貌相，南昭子嗣單薄，從宗室中過(guò)繼一個(gè)儲君，必定會(huì )傾盡全力培養。他今日表現出來(lái)的傲慢和愚蠢，不一定是真的傲慢愚蠢，我們若存著(zhù)輕敵之心，只怕正好落入他們的陷阱之中?！?/br>
    武王淡道：“一個(gè)人的言語(yǔ)行徑可以偽裝，氣度卻偽裝不了，南昭太子穿著(zhù)錦繡華服，卻也掩蓋不了通身縱欲過(guò)度的頹靡之氣，渾身上下處處透著(zhù)草包氣息?！?/br>
    景王皺眉：“總之輕敵不可取，三弟還是不要太過(guò)魯莽比較好?！?/br>
    “輕敵確實(shí)不可取，但是長(cháng)他人志氣也沒(méi)必要?！蔽渫跽f(shuō)著(zhù)，徑自走到自己的席位上坐了下來(lái)，“稍后他們來(lái)了，各位自然能分辨出我說(shuō)的有幾分可信度?！?/br>
    景王沉默片刻，抬眸看向坐在晏姝偏下首位子的攝政王，斟酌著(zhù)開(kāi)口：“對南昭太子提出的要求，不知皇后陛下打算如何應對？”

    “應對？”晏姝似是不解，隨即了然，“你的意思是，讓攝政王親自去迎接這位傲慢無(wú)禮的太子？”

    景王垂眸：“臣不是這個(gè)意思，只是對方遠道而來(lái)，我們的待客之道應該做足，這樣才不會(huì )落人口實(shí)?！?/br>
    “他愛(ài)來(lái)不來(lái)?！标替Z(yǔ)氣忽然冷下，“若是不滿(mǎn)楚國禮節，他們可以就此打道回府，本宮絕不攔著(zhù)?！?/br>
    景王沒(méi)料她態(tài)度如此強硬，頓時(shí)被堵得啞口無(wú)言，神情略顯陰郁尷尬。

    “皇后威武?！蔽渫鯎P聲附和，“姬鶴羽本就是不請自來(lái)，我們花費銀兩設最高規格的宮宴招待他，已經(jīng)是給足了面子，本王和禮部官員親自出城迎接，不曾有過(guò)失禮，沒(méi)想到換來(lái)的卻是對方居高臨下的不滿(mǎn)，實(shí)在是可笑至極?！?/br>
    景王皺眉：“三弟，南昭實(shí)力強大，他們的太子高傲一些也是人之常情——”

    “真正實(shí)力強大的人，通常會(huì )深藏不露?！蔽渫醪恍嫉胤瘩g，“本王沒(méi)從他們身上感覺(jué)到強大，只有虛張聲勢?！?/br>
    “老臣認可武王的說(shuō)法，強大的人展現出來(lái)的是氣勢，不是虛張聲勢，恃強凌弱?！睉?hù)部尚書(shū)沉穩地開(kāi)口，“越是胸有成竹的人，往往越不屑于以言語(yǔ)壓人。若武王陳述為實(shí)，那么南昭太子此番行徑不但不符合一國儲君的氣度，反而更像是仗著(zhù)身份欺男霸女的紈绔惡霸?！?/br>
    景王聞言，臉色越發(fā)難看。

    武王倒是自在從容。

    正在此時(shí)，外面忽然響起一聲稟報：“南昭太子和使臣到——”

    “嘖嘖嘖！”武王搖頭，連聲稱(chēng)嘆，“攝政王沒(méi)去，南昭太子不也來(lái)了？本王還以為他有多少傲氣，真能在皇城外等著(zhù)攝政王去迎他呢?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，他轉頭看向攝政王：“如果他一直不來(lái)，堅持讓攝政王親自去一趟，攝政王會(huì )去嗎？”

    攝政王斂眸沉默，未曾抬過(guò)眼角。

    武王無(wú)趣地撇了撇嘴角，不大一會(huì )兒，殿外就響起了紛亂的腳步聲。

    “太子殿下請?！倍Y部尚書(shū)客套的聲音傳來(lái)，隨即南昭太子一步步走上大殿。

    他的身后跟著(zhù)四位中年男子，看起來(lái)威嚴儒雅，沉著(zhù)冷靜，再往后就是一些不太起眼的隨從。

    “皇后陛下，攝政王?！倍Y部尚書(shū)上殿行禮，“南昭太子殿下和使臣已至?！?/br>
    姬鶴羽走到大殿上，抬眼就看到了坐在正前方那位高高在上的皇后，一個(gè)年輕柔弱到在他眼中毫無(wú)威脅的女子。

    容貌輪廓跟姬南鏡還真是像呢，性子也像，都是有野心的女子。

    只是美則美矣，到底年紀小了些。

    “皇后陛下?！奔Q羽目光盯著(zhù)晏姝，眼底藏著(zhù)細不可察的敵意、審視、輕蔑和嘲弄，“孤乃南昭儲君，南昭皇族唯一一位名正言順的繼承人，也是南昭不久之后的天子。今日冒昧來(lái)訪(fǎng)，只是為了兩國邦交，沒(méi)有敵意，還請皇后陛下不必擔心?！?/br>
    晏姝聽(tīng)完他這番話(huà)，嘴角揚起一抹玩味的弧度。