就像在自己家后院一樣。

    以至于司徒離淵沒(méi)能立即確定他的身份，連見(jiàn)禮都不知該如何開(kāi)口。

    只是這個(gè)人身上冷峻可怕的氣勢強烈得不容忽視，司徒離淵站在一旁，總忍不住以眼角余光去打量著(zhù)這個(gè)人。

    而晏姝似乎并沒(méi)有給他介紹的意思，公事公辦地提出自己的條件，以及承諾自己能許給司徒家的好處：“本宮相信司徒家主的誠意，也相信你的為人和能力，我們的合作應該是愉快且共贏(yíng)的?！?/br>
    司徒離淵收回視線(xiàn)，低垂著(zhù)眼回道：“皇后陛下但有吩咐，司徒家必當竭盡全力?！?/br>
    晏姝嗯了一聲，吩咐元寶：“擺膳吧?！?/br>
    元寶領(lǐng)命：“是?！?/br>
    殿內殿外一排宮人得了吩咐，開(kāi)始有條不紊地把一道道膳食傳上來(lái)。

    “本宮可以給你想要的，與此同時(shí)，希望司徒家主也能讓本宮得到自己想要的，這就是合作的誠意?！标替酒鹕?，緩步走下龍階，“攝政王覺(jué)得是這個(gè)理嗎？”

    話(huà)音落下，司徒離淵心頭一凜，下意識地轉頭看向從椅子上站起身的夜皇。

    下一瞬，他撩袍跪下：“草民叩見(jiàn)攝政王?！?/br>
    原來(lái)他就是傳聞中神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾的攝政王。

    “皇后說(shuō)的在理?！币够氏仁腔卮鹆嘶屎蟮脑?huà)，隨即才淡漠開(kāi)口：“免禮?！?/br>
    “謝攝政王?！彼就诫x淵站起身，須臾之間，腦子里已經(jīng)轉過(guò)好幾個(gè)念頭。

    司徒離淵雖年僅二十多歲，但縱橫商場(chǎng)已有十幾年，形形色色的人他都見(jiàn)過(guò)，達官貴人，平頭百姓，紈绔公子，地痞惡霸。

    自然也不乏商場(chǎng)上的老狐貍，和魚(yú)rou百姓的地方貪官。

    誰(shuí)是狐假虎威，裝腔作勢，誰(shuí)是狡詐如狐貍，笑里藏刀，誰(shuí)又是單純耿直，胸無(wú)城府，他可以在幾句話(huà)的功夫里就能看個(gè)八九不離十。

    今日見(jiàn)到皇后和攝政王，心里已然可以確定，這兩人都不是紙老虎。

    晏姝雖為女子，可隱于言語(yǔ)間的野心和威壓讓人心悸，更難得的是沉著(zhù)冷靜的氣度和清晰而理智的認知——讓她看起來(lái)一點(diǎn)都不像一個(gè)不到二十歲的女子。

    而攝政王則像是一柄寒氣刮骨的古劍，鋒銳而殺人于無(wú)形，劍氣所過(guò)之處，魑魅魍魎無(wú)所遁形。

    如果攝政王忠心于皇后——或者僅僅也是各取所需的合作關(guān)系。

    這天下只怕沒(méi)有人會(huì )是他們的對手。

    晏姝走到膳桌前坐了下來(lái)，攝政王在她左側下首落座，晏姝開(kāi)口：“司徒家主坐吧，今日本宮特地設宴招待你，不必拘謹?！?/br>
    司徒離淵倒不是拘謹。

    走南闖北這么多年，不管是在蘭北那個(gè)地界，還是在整個(gè)西楚商界，他都足以稱(chēng)得上商界霸主。

    呼風(fēng)喚雨不敢說(shuō)，但跺跺腳震動(dòng)一方卻毫不夸張。

    此時(shí)雖是君民有別，但司徒離淵謹守的只是自己身份該有的態(tài)度，而不會(huì )盲目地認為自己不可一世，更不會(huì )因為對方身份尊貴就誠惶誠恐。

    “多謝皇后?！彼⑽⒐?，在元寶示意下，走到晏姝右側的下首位子上坐了下來(lái)。

    “本宮沒(méi)讓其他人過(guò)來(lái)作陪?！标替皖^吃了口菜，“這樣說(shuō)話(huà)會(huì )比較輕松?！?/br>
    司徒離淵想了想：“今天草民呈上來(lái)的賀禮清單，只是慶?；屎笄镅??！?/br>
    晏姝挑眉。

    “聽(tīng)聞朝廷今年要新建一支精兵，草民不懂兵法，卻知軍隊是為了國家效力，是為了保護百姓，司徒家也是百姓中的一份子?！彼就诫x淵正色說(shuō)道，“所以新兵訓練期間所需要的所有軍需耗費，司徒家愿意一力承擔?！?/br>
    晏姝緩緩點(diǎn)頭：“嗯?！?/br>
    之前容隱提過(guò)，司徒愿意承擔新兵訓練期間所有的軍需裝備。

    “除此之外，還有一件事?！彼就诫x淵語(yǔ)氣微頓，“草民以為漠北那塊風(fēng)水寶地，皇后可以想辦法從南昭國手里弄過(guò)來(lái)?！?/br>
    晏姝聞言，面上忍不住浮現興味之色：“你既然知道那塊風(fēng)水寶地是南昭所有，憑什么認為本宮有本事把地搶過(guò)來(lái)？”

    “鐵騎通常是一個(gè)國家最強大的兵力體現，哪個(gè)國家擁有的鐵騎軍隊規模越大，兵力就越強悍，而擁有鐵騎軍隊最基本的前提就是要擁有上等的戰馬，且數量上足夠?！?/br>
    晏姝淡道：“本宮問(wèn)的是，如何把漠北那塊肥沃寶地弄到自己手里？”

    第223章 意外驚喜

    司徒離淵表情微頓：“草民只是一介商人，對如何得到領(lǐng)土這點(diǎn)并不精通，若能使用強大的兵力奪得固然好。若不能，以草民經(jīng)商這么多年的經(jīng)驗，只能提出一些淺顯的情報和建議?！?/br>
    情報？

    晏姝眉眼微動(dòng)：“說(shuō)說(shuō)看?！?/br>
    “漠北控制權在南昭手里，南昭有將軍在這塊地上訓練鐵騎，漠北還有一片廣袤的馬場(chǎng)，馬場(chǎng)上養著(zhù)幾十萬(wàn)匹戰馬，品種優(yōu)良的戰馬幼崽通常都是高價(jià)賣(mài)向各國朝廷，但這些年有南昭皇族約束，每年賣(mài)給其他國家的成年戰馬不能超過(guò)五千，精良品種的幼馬不能超過(guò)兩萬(wàn)，每個(gè)國家都是如此份額，從無(wú)例外?！?/br>
    晏姝似是明白了他的意思：“漠北馬場(chǎng)是司徒家的產(chǎn)業(yè)？”

    司徒離淵沉默片刻，點(diǎn)頭：“不完全是?！?/br>
    “還有誰(shuí)？”

    “南昭太子，姬鶴羽?！彼就诫x淵沉眉，“漠北以前不在司徒家控制之下，而完全是由這位太子全權掌控，但太子五年前開(kāi)始爭皇位，需要拉攏朝中大臣，需要培養各方勢力，需要軍隊，需要戰馬……可是他沒(méi)有那么多銀子?！?/br>
    晏姝皺眉，不動(dòng)聲色地瞥了夜皇一眼：“南昭不是女皇當政？”

    “是?！彼就诫x淵點(diǎn)頭，“但這一任女皇膝下沒(méi)有女兒可繼承帝位?！?/br>
    晏姝默然，轉頭看向夜皇。

    夜皇點(diǎn)頭。

    南鏡回去南昭做了女皇之后，雖說(shuō)三宮六院并不少，但確實(shí)沒(méi)再生出一兒半女。

    晏姝心頭浮現一個(gè)猜測：“南昭女皇是沒(méi)有女兒，還是沒(méi)有兒女？”

    司徒離淵說(shuō)道：“這位太子是宗室里過(guò)繼來(lái)的，不是女皇親生?！?/br>
    晏姝淡問(wèn)：“既然如此，她為什么不干脆過(guò)繼一個(gè)女兒？”

    如果南昭正統皇族規定必須女子繼承皇位，那應該從宗室中過(guò)繼一個(gè)女兒過(guò)來(lái)才是。

    “草民只是個(gè)商人，對南國皇族內情了解得不是很多?！彼就诫x淵也不知該如何解釋?zhuān)耙驗楦@位太子有生意上的往來(lái)，所以才私下派人調查了一些，南昭宗室里應該沒(méi)有合適的女子人選?！?/br>
    晏姝點(diǎn)了點(diǎn)頭：“言歸正傳吧?！?/br>
    “是?！彼就诫x淵繼續說(shuō)道，“姬鶴羽做太子已有十年，受的是太子教導，但是在朝中并無(wú)實(shí)權，監國攝政從來(lái)與他無(wú)關(guān)，女皇把權力握得緊緊的，姬鶴羽對此十分不滿(mǎn)，認為女皇根本不想讓他做太子?！?/br>
    晏姝了然：“所以他在想辦法奪權？”

    “是?！彼就诫x淵眉眼深沉，“為了收攏各方勢力，他這幾年花了很多銀子，數額若是爆出來(lái)，應該會(huì )讓整個(gè)南昭皇族為之震蕩?！?/br>
    晏姝淡笑：“一國太子在女皇的眼皮子底下結黨營(yíng)私，還動(dòng)用國庫巨額銀兩，他們的女皇卻渾然不知？”

    這還是傳聞中那個(gè)厲害到讓人聞風(fēng)喪膽的南昭國？

    沉默已久的夜皇此時(shí)開(kāi)口說(shuō)道：“南昭國掌管?chē)鴰斓膽?hù)部尚書(shū)，已經(jīng)跟太子站到了一條船上?！?/br>
    晏姝眉眼浮現深思：“這么說(shuō)來(lái)，南昭社稷也是岌岌可危？”

    夜皇沒(méi)說(shuō)話(huà)，司徒離淵也沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    前者不評價(jià)，后者只是無(wú)權評價(jià)。

    南昭國是不是岌岌可危，一個(gè)商人不可能知道太多。

    他所知道的，只是家族生意中接觸過(guò)的，以及為了避免被人算計而調查出來(lái)的一些真相。

    晏姝看向司徒離淵：“姬鶴羽以前是如何控制的馬場(chǎng)？”

    “他籠絡(luò )了南昭一位將軍?！彼就诫x淵說(shuō)道，“這位將軍是不是真心聽(tīng)從姬鶴羽，草民不太清楚，但明面上漠北馬場(chǎng)確實(shí)是他在控制，五年前姬鶴羽缺錢(qián)，國庫的錢(qián)他無(wú)法再用，就把漠北馬場(chǎng)賣(mài)了一部分給司徒家?！?/br>
    晏姝沉默片刻，嘴角揚起一抹笑意：“司徒離淵，你此次過(guò)來(lái)，不但送上本宮目前最需要的軍需裝備，還帶來(lái)了一些很重要的情報，這是意料之外的驚喜?！?/br>
    第224章 舞弊

    晏姝確實(shí)很高興，主動(dòng)留司徒離淵在皇城多待幾日。

    “本宮還有一些事情想與司徒家主商議，你先找個(gè)地方住下來(lái)?！彼f(shuō)著(zhù)，隨即又問(wèn)，“皇城可有住處？”

    司徒離淵點(diǎn)頭：“有?！?/br>
    “既然如此，今晚就早些回去休息?！标替恍?，“司徒家主今晚給本宮帶來(lái)了很重要的情報，本宮還需要好好想想?！?/br>
    晏姝沒(méi)有故作高深，顯然也不打算掩藏什么。

    高興就是高興，重要就是重要。

    在正式而嚴肅的事情上絕不含糊其辭，這種態(tài)度讓人感受到了誠意。

    司徒離淵緩緩點(diǎn)頭，心里已明白，他們司徒家一直以來(lái)的夙愿應該已經(jīng)達成一半。

    這個(gè)想法浮現腦海，司徒離淵卻沒(méi)有立即起身。

    靜默須臾之后，他遲疑開(kāi)口：“還有件事，雖不是草民這個(gè)身份該干涉的，但——”

    晏姝淡道：“司徒家主有任何事，但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
    “此事說(shuō)來(lái)也是巧合?！彼就诫x淵斟酌著(zhù)說(shuō)法，“今年新帝即位開(kāi)了恩科，八月正是各地準備鄉試之時(shí)，草民進(jìn)京這一路經(jīng)過(guò)許多地方，桐城、夷州、寧州幾處都有些不太平?！?/br>
    晏姝皺眉：“不太平？”

    “是?！彼就诫x淵點(diǎn)頭，“其他地方尚不了解，但草民所經(jīng)之處，有許多讀書(shū)人義憤填膺，聚集在酒樓、茶館、客棧等地抗議，甚至各大勾欄賭場(chǎng)也有人議論紛紛，表達著(zhù)對鄉試的不滿(mǎn)?！?/br>
    “他們說(shuō)新帝即位第一年，各地就開(kāi)始出現科考舞弊，主持鄉試的布政使司官員們狼狽為jian，私自接受部分考生的賄賂，保證他們在鄉試之后榜上有名，還有一部分官員則是接到了朝中貴人的指示，給了必須中榜的學(xué)子名單?！?/br>
    “官員們?yōu)榱蓑v出這些名額，只能刷掉部分學(xué)識優(yōu)秀的學(xué)子，找各種理由阻止他們參加科考，此舉是為了防止他們的卷子流傳出去，被人當做證據，干脆就斷絕了他們參加鄉試的資格?！?/br>
    “由于各地官府的鎮壓，帶頭鬧事的學(xué)子不是被打了板子，就是抓進(jìn)大牢，他們暫時(shí)還不敢殺人，只是威脅警告，打算等鄉試結束之后，再把這些學(xué)子放出來(lái)?！?/br>
    司徒離淵條理清晰，不疾不徐地把前因后果說(shuō)完，末了說(shuō)道：“草民因為趕路，并沒(méi)有在各地耽擱太長(cháng)時(shí)間，事情的經(jīng)過(guò)大致就是如此，請皇后陛下明察?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)主動(dòng)起身退后兩步，跪下行禮：“草民告退?！?/br>
    晏姝眸心劃過(guò)一絲冷意：“這群混賬簡(jiǎn)直膽大包天！”

    司徒離淵垂眸不語(yǔ)。

    “多虧司徒家主告知本宮這些，本宮定會(huì )派人好好調查此事，給學(xué)子們一個(gè)交代?！标替瓟苛藬可裆?，“本宮生辰之后，會(huì )再召你進(jìn)宮議事?！?/br>