“我根據地圖和報紙上的招租信息挑選了幾個(gè)地方?！惫撬固卣f(shuō)，“但實(shí)際如何，只有眼見(jiàn)為實(shí)了?！?/br>
    羅賓遜清了清嗓子：“我很樂(lè )意送你們過(guò)去?！?/br>
    這倒不是因為他對洛林的事業(yè)有多么熱心。他只是想盡快結束這一切，讓洛林說(shuō)出“已經(jīng)不需要你的協(xié)助了”，然后返回商業(yè)大臣辦公室，返回他真正的崗位上。

    他是大臣的次席秘書(shū)，將來(lái)或許會(huì )升為首席，再調去擔任某個(gè)司的司長(cháng)，在自己的政黨中當選，成為下一個(gè)大臣。他這個(gè)位置可是有無(wú)數人在覬覦的，天知道他不在辦公室期間，那幫禿鷲般的家伙會(huì )干出什么來(lái)。這次任務(wù)如果辦得好，未必有什么獎賞?？梢坏┺k砸了，洛林在大臣面前講幾句壞話(huà)，他的仕途可就全完了。

    骨斯特選中的第一家店鋪位于翡翠大道。這里是首都的新興地帶，居民以都市白領(lǐng)年輕人為主。某家商鋪因為前任租客跑路，正以折扣價(jià)招租。

    “我相信您一定會(huì )滿(mǎn)意的?！绷_賓遜說(shuō)，“同等價(jià)位找不到更好的地方了?！?/br>
    洛林抱著(zhù)雙臂，在商鋪前踱了兩圈。

    “店面不夠大?！彼f(shuō)，“我的店要分成兩部分，一邊是魔力游戲吧，一邊是專(zhuān)賣(mài)店。這地方恐怕不夠?！?/br>
    “那我們就去看看下一個(gè)地方好了?！?/br>
    第一間商鋪位于琥珀大道，店面如洛林要求的一般寬敞。

    “從前這里是一家紳士俱樂(lè )部，后來(lái)搬遷到了別的地方?！惫撬固亟榻B道，“建筑還很新，租金也合理?！?/br>
    “位置太偏僻了?！甭辶瞩久?。

    羅賓遜保持著(zhù)風(fēng)度翩翩的笑容?！澳沁€有別的地方，我們可以慢慢看?！?/br>
    第三處商鋪位于繁華的商業(yè)街，可洛林嫌棄房屋老舊。第四處商鋪是新建的，洛林又覺(jué)得周?chē)牡赇佁沉?。第五處，第六處……直到第七處商鋪，洛林以“下水道系統不發(fā)達”為由拒絕，羅賓遜的笑容終于繃不住了。

    這些商鋪都位于首都的次繁華地帶，人流量不如商業(yè)廣場(chǎng)或商業(yè)街那么大，但租金也不那么貴。

    洛林·地城來(lái)自學(xué)術(shù)之都諾雷利亞——王國邊境的城市，他在那里只有一家店鋪。要不是剛巧認識了在諾雷利亞讀書(shū)的元帥孫女，他怎么可能得到商業(yè)大臣的垂青？這樣的人能有幾個(gè)錢(qián)呢？怎么可能負擔得起盧榭瓦爾廣場(chǎng)或者鉆石大道那版地段的商鋪呢？或許他連開(kāi)店的錢(qián)都要找銀行貸款！

    還有，下水道不發(fā)達是個(gè)什么鬼理由！你要那么發(fā)達的下水道干什么？養耗子嗎？

    “恕我直言洛林先生，做生意不能這么挑剔。您這也不滿(mǎn)意，那也不滿(mǎn)意，您到底希望租一個(gè)什么樣的地方？”

    發(fā)泄完不滿(mǎn)，羅賓遜立刻補充，“我不是在指責您，我只是和善地提醒您，首都的物價(jià)和諾雷利亞有所不同?！?/br>
    洛林摸了摸下巴，指著(zhù)不遠處一棟金碧輝煌的建筑?！澳鞘鞘裁吹胤?？”

    “那是盧榭瓦爾廣場(chǎng)?！?/br>
    洛林正了正自己的禮帽，朝“古絲蒂小姐”伸出胳膊：“我們去瞧瞧?！?/br>
    “古絲蒂小姐”挽住他，邁著(zhù)一扭一扭的、矯揉造作的步伐穿過(guò)街道。

    羅賓遜嘆了口氣，絕望地跟上他們。

    盧榭瓦爾廣場(chǎng)是首都最繁華的商業(yè)區之一。百貨商店和大型連鎖店鱗次櫛比；來(lái)自世界各地的新商品琳瑯滿(mǎn)目；一塵不染的玻璃櫥窗里，身穿當季時(shí)裝的模特兒高傲地望著(zhù)熙熙攘攘的人群；閃爍的霓虹燈光下，高級餐廳的服務(wù)生端著(zhù)異國紅酒向尊貴的客人鞠躬；與此同時(shí)，經(jīng)營(yíng)了上百年的老字號成衣店依舊為紳士淑女們量體裁衣；街道深處，書(shū)店大門(mén)靜靜敞開(kāi)，等待有緣人走進(jìn)知識的寶庫。

    “這里還不錯?！甭辶诸h首。

    “就是太吵鬧了，還很庸俗?！薄肮沤z蒂小姐”挑揀地說(shuō)，“不過(guò)人流量的確很大，對生意很有幫助?！?/br>
    羅賓遜的嘴角抽搐的幾下?！奥辶窒壬?，我無(wú)意冒犯，但這里的商鋪都是很貴的?！?/br>
    可洛林似乎完全把他的話(huà)當成了耳旁風(fēng)。他看見(jiàn)一家商鋪的玻璃門(mén)上貼著(zhù)“招租”的告示，便興高采烈地拉著(zhù)古絲蒂小姐走了進(jìn)去。

    “請問(wèn)房東在嗎？”洛林一進(jìn)門(mén)便喊道。

    這家店鋪從前是家咖啡店，但顯然已經(jīng)許久沒(méi)有客人光顧了。桌椅地面都積蓄了不少灰塵。

    一名打扮奢華的女子從樓上走下來(lái)，打量來(lái)客?！澳銈兪莵?lái)租店鋪的？”

    “沒(méi)錯?！甭辶终率痔?，“在下洛林·地城，您怎么稱(chēng)呼？”

    女子自然而然地搭住他的手，接受了他的吻手禮?！拔医锌辶铡て諣??！彼恼Z(yǔ)氣中帶著(zhù)深深的驕傲，“請叫我普爾女男爵?！?/br>
    原來(lái)她就是普爾女男爵。羅賓遜心想。他聽(tīng)說(shuō)過(guò)此人，但還是第一次見(jiàn)到本人。

    普爾女男爵可以說(shuō)就是海岸王國舊貴族的一個(gè)縮影。她的家族曾顯赫一時(shí)，甚至出過(guò)幾位知名的勇者。憑借武勛，他們家族在南方諸郡擁有大片田產(chǎn)。

    但是隨著(zhù)工業(yè)革命蒸汽號角的降臨，普爾家族明顯落后于時(shí)代了。他們仍舊守舊地待在牧場(chǎng)和農田里，沒(méi)能跟上工業(yè)化的浪潮。再加上出了幾代紈绔子弟家主，不得不變賣(mài)祖產(chǎn)以維持體面的生活。

    時(shí)至今日，普爾家族的祖產(chǎn)已經(jīng)被賣(mài)得差不多了。盧榭瓦爾廣場(chǎng)上的商鋪是他們除了祖宅之外僅有的不動(dòng)產(chǎn)。

    上一代普爾男爵很有雄心壯志，打算下海經(jīng)商。他開(kāi)了一家面向上流人士的咖啡館，從南方國家進(jìn)口了高級咖啡豆，定做了一整套頗有情調的家具，甚至連咖啡機都是最新的。

    他夢(mèng)想讓家族東山再起，可是這個(gè)美夢(mèng)最終還是破滅了?？Х瑞^慘淡經(jīng)營(yíng)，入不敷出，銀行債主日夜催債。最終，普爾男爵郁郁而終，由他的女兒繼承了爵位和所有的債務(wù)。

    新任的卡洛琳·普爾女男爵顯然不打算繼續父親的事業(yè)。將這間商鋪出租或變賣(mài)是她最好的選擇。

    因為她急著(zhù)用錢(qián)，所以租金或許會(huì )比同地段的其他店鋪低一些。但即使那樣，羅賓遜也不覺(jué)得洛林能負擔得起。

    洛林和古絲蒂小姐在店里轉了一圈。古絲蒂對那些優(yōu)雅的咖啡桌發(fā)表了一些很不妥當的惡評，但洛林倒是對這里非常滿(mǎn)意。

    “我有意租下這個(gè)地方，普爾女男爵?！彼f(shuō)，“如果能盡快簽合同的話(huà)更好?！?/br>
    “我得先問(wèn)問(wèn)您打算做什么生意?！迸芯粲行┚璧乜粗?zhù)銀發(fā)男子，“這間店鋪是我們家族的祖產(chǎn)，如果租客用它做亂七八糟的生意，我可不會(huì )同意。曾經(jīng)有個(gè)人想租下我這里開(kāi)那種夜總會(huì )……噢，真是道德淪喪！總之，我只把店鋪租給正派人！”

    羅賓遜暗自咋舌。這位女男爵的思想真是比教會(huì )的老古板還要保守！她家的經(jīng)濟狀況都那樣了，能找到租客就不錯了，她居然還挑挑揀揀的……

    羅賓遜上前一步，想以他商業(yè)大臣秘書(shū)的身份好好勸一勸這位年輕的老古董，沒(méi)想到洛林搶先一步，興致勃勃地說(shuō)：“要不然您親自體驗一下我們的產(chǎn)品，如何？”

    古絲蒂扯了扯洛林的袖子：“可是洛林大人，這里的魔力還沒(méi)……”

    洛林擺擺手，表示沒(méi)關(guān)系，然后從他黑色的大衣下面取出了……兩副紙牌。

    “紙牌？您就賣(mài)這個(gè)？”女男爵狐疑，“這能賺錢(qián)嗎？”

    洛林找了張看起來(lái)最干凈的桌子坐下，將紙牌平鋪攤開(kāi)。

    “這叫作‘反封建’，是一種紙牌游戲?！彼⑿χ?zhù)解釋?zhuān)靶枰膫€(gè)人才能玩。我們這兒剛好有四人，為什么不打上一局呢？規則很簡(jiǎn)單，我來(lái)教您……”

    羅賓遜也被迫加入了牌局。他不滿(mǎn)地想，自己身為日理萬(wàn)機的大臣秘書(shū)，為什么要在這里陪一個(gè)落魄貴族和兩個(gè)外地商人打什么牌？難道就沒(méi)有更有意義的事情去做嗎？

    看在大臣的面子上，他耐心聽(tīng)洛林說(shuō)完規則，四個(gè)人開(kāi)始輪番抽牌。

    這游戲聽(tīng)上去很容易，三個(gè)人扮演反封建斗士，一個(gè)人扮演封建獨裁者，雙方互斗，誰(shuí)先將手中的牌出完誰(shuí)就贏(yíng)。真搞不清有什么有趣的地方。

    但是玩著(zhù)玩著(zhù)，他就發(fā)現，這牌局中隱藏著(zhù)極為深奧的數學(xué)和博弈論知識！

    封建獨裁者手中的牌數更多，而且一個(gè)人挑戰三個(gè)人，乍看之下似乎處于劣勢，但牌數更多，就意味著(zhù)他擁有更多的組合，更多的炸彈！

    三個(gè)反封建斗士必須齊心協(xié)力合作，才能戰勝封建獨裁者?？墒?，他們并不知道封建獨裁者手里有什么牌，也不知道同伴手里有什么牌。這就要求斗士必須擁有算牌的能力，根據每個(gè)人出牌的情況，推斷他們擁有什么牌！

    如果三個(gè)斗士各自為政、勾心斗角，那么很容易被獨裁者一網(wǎng)打盡。必須有人犧牲自己攔截獨裁者，其他人默契配合，趁勢追擊……

    這豈不是和戰爭一模一樣嗎！面對強大的敵人，我方盟友必須精誠合作，可盟友間常常由于消息不通而錯過(guò)合作的絕佳時(shí)機，導致大家被各個(gè)擊破……

    羅賓遜越玩越覺(jué)得心驚。小小的紙牌中竟然暗藏著(zhù)這樣的玄機！這哪里是游戲，分明是針對一名指揮官或政治家的思維訓練！

    一局終了，洛林大獲全勝。羅賓遜深感不甘心。他輸掉并不是因為他實(shí)力不濟，而是他第一次接觸這種游戲，還不熟練而已！

    “可以再來(lái)一局嗎，洛林先生？”

    問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題的不是羅賓遜，而是普爾女男爵。

    羅賓遜訝異地看著(zhù)她。

    “我剛剛似乎領(lǐng)悟到了這個(gè)游戲應該怎么玩，下一局我一定可以表現得更好！”女男爵急迫地說(shuō)，“您也不急對吧？可以再來(lái)一局嗎？”

    洛林一言不發(fā)，只是微笑著(zhù)洗牌。

    下一局，女男爵成為了封建獨裁者。她還差一張牌，遺憾地輸掉了這一局。第三局，羅賓遜當上了獨裁者。他絞盡腦汁，總算險勝，但女男爵不干了，她認為自己已經(jīng)掌握了訣竅，一定可以在接下來(lái)的牌局中戰勝對手……

    “一張a！三帶一！我贏(yíng)了！”

    女男爵將手中所有的牌撒在桌上，霍然起身，高舉雙手歡呼起來(lái)。

    緊接著(zhù)她意識到自己失態(tài)了，連忙捂住嘴，窘迫地坐下來(lái)。

    “天吶，竟然已經(jīng)這個(gè)時(shí)候了?！彼@訝地望著(zhù)窗外。

    已然是日暮時(shí)分，夕陽(yáng)金紅色的光芒照在盧榭瓦爾廣場(chǎng)壯麗繁華的街道上，將一切都染成溫暖的顏色。

    他們居然玩一副紙牌，玩到了這個(gè)時(shí)間！

    反封建，真是個(gè)可怕的玩意兒！

    “我已經(jīng)完全明白您的商品有何獨特之處了?！迸芯羯n白的臉上微微泛著(zhù)紅暈，“我很樂(lè )意將店鋪租給您。這種奇妙的游戲值得在全首都推廣！”

    “那么我們什么時(shí)候可以簽合同呢？”洛林親切地問(wèn)。

    “今天就可以！樓上有合同的范本，不過(guò)，”女男爵眼珠一轉，“我有個(gè)額外條件?？梢运臀乙桓奔埮茊?？我想教會(huì )身邊的人玩這個(gè)游戲。如果能每天都打幾局反封建，那可就太妙了。只是湊齊四個(gè)人或許有些困難?！?/br>
    “這您就不用擔心了。我真誠向您向您推薦我公司的新產(chǎn)品——反封建聯(lián)機版?！?/br>
    洛林臉上掛著(zhù)jian商般的笑容，從他的大衣下取出一塊黑色石板。

    雖然已有不少報紙報道了諾雷利亞新興的魔力游戲，但古板的女男爵連報紙也不看，因此不知道這是何物。

    “這是魔力游戲石板。以魔力驅動(dòng)的游戲設備。只要有了它，您隨時(shí)隨地都能匹配到適合的同伴，一起打反封建！”

    女男爵的眼睛一瞬間就亮了起來(lái)?！澳Я?！聽(tīng)起來(lái)好神奇！和勇者時(shí)代魔法師cao控的魔力是一樣的嗎？”

    “等一等，洛林先生?！绷_賓遜打斷他們，“您確定要租下這里嗎？這個(gè)地段的租金非常昂貴！”

    女男爵如夢(mèng)初醒。是啊，不管這個(gè)魔力游戲多么有趣，如果洛林付不起房租，那照樣是白搭。

    “我這里的租金，一個(gè)月要50金幣?！彼蛑?zhù)洛林的表情，“按照城里老規矩，如果您一次付三年租金，就打八折?！?/br>
    羅賓遜暗自咋舌。這價(jià)格在首都算是公道了，盧榭瓦爾廣場(chǎng)的商鋪大多都是這個(gè)價(jià)，但每月50金幣對一個(gè)邊境城市來(lái)的商人未免也太貴了！

    “洛林先生，我想我們還是再多看幾家店鋪……”

    “成交?！甭辶终f(shuō)，“但是店里的家具和咖啡設備要全部貼給我?！?/br>
    “這沒(méi)問(wèn)題。反正我本來(lái)就打算處理掉的?！?/br>
    洛林摸出一支筆，漫不經(jīng)心地問(wèn)：“那我就先租三年吧。您接受海灣銀行的支票嗎？”

    這回輪到羅賓遜震驚了。他字斟句酌地問(wèn)：“恕我冒昧，這可是一大筆錢(qián)??！您賣(mài)那種紙牌和石板，真的能回本嗎？”

    洛林意味深長(cháng)地看著(zhù)年輕的秘書(shū)?！拔屹u(mài)的可不止那些，先生?！?/br>
    “那您究竟是做什么生意的？”

    “我販賣(mài)夢(mèng)想和快樂(lè )?！甭辶治⑿卮?，“還有你們的紙片人老公和老婆?！?/br>
    第34章 新員工get★daze

    細細密密的雨沖刷著(zhù)梧桐大道，稀薄的霧氣籠罩著(zhù)大道盡頭高聳的酒店。道旁的梧桐樹(shù)已經(jīng)抽了新芽，耐寒的早春花朵在枝頭盡情招展。這場(chǎng)雨讓羅伊爾市的氣溫下降了好幾度，但市民們都知道，雨水意味著(zhù)冬天的結束和春天的到來(lái)?，F在雖然寒冷，但很快就要暖和起來(lái)了。