老夫人嘴角動(dòng)了動(dòng)，顫顫巍巍地抬步，走向門(mén)口。

    身旁丫鬟攙住她，“老夫人，慢些?！?/br>
    “孫女兒馬上就要嫁人了，心頭舍不得祖母，想過(guò)來(lái)看一眼?！甭曇纛D了頓，“我走了后，祖母要好生照顧身子，我已經(jīng)在菩薩面前許過(guò)愿，愿祖母身體安康，長(cháng)命百歲，佛祖定不會(huì )欺我?！?/br>
    半夜的時(shí)光眨眼就過(guò)，日出卯時(shí)，旭日東升，一道天光猝不及防地當頭落下，長(cháng)長(cháng)地鋪在門(mén)口的踏道上。

    光線(xiàn)穿過(guò)直欞門(mén)扇，白蒙蒙的光束映入屋內，老夫人的視線(xiàn)被那片光刺得模糊，腳步急忙往前，“縞仙啊……”

    前院突然響起了連片的炮竹聲，聲如雷鳴，震在人心尖上。

    “姑爺來(lái)了?！?/br>
    都知道那炮竹聲是何意，個(gè)個(gè)手忙腳亂，曹姑姑一把扶起她，“娘子，耽擱不得了?！?/br>
    溫殊色被活活地拽了起來(lái)，身后的仆婦替她整理起嫁衣。

    曹姑姑一面將遮面的團扇遞到她手里，一面囑咐道，“娘子記得，千萬(wàn)別亂瞧，團扇拿穩好生擋住面容，頭盡量低著(zhù)，莫讓人認出來(lái)?！?/br>
    一行人拉著(zhù)她往門(mén)口而去，上了穿堂對面的長(cháng)廊，溫殊色再度扭過(guò)頭。

    身后的門(mén)扇不知何時(shí)被打開(kāi)，金燦燦的晨光正照射在門(mén)扇內老夫人的臉上。

    溫殊色鼻尖驀然一酸，喚了一聲，“祖母……”

    曹姑姑也瞧見(jiàn)了，怕老夫人受不住，趕緊將她拉走，“娘子走吧?！?/br>
    前院的爆竹聲，延綿進(jìn)來(lái)，半天不見(jiàn)歇停，眾人吊起來(lái)的心一直懸著(zhù)，落不下來(lái)。

    溫殊色渾渾噩噩地被帶著(zhù)往前，抬腳跨出正屋門(mén)檻時(shí)，輕聲問(wèn)曹姑姑，“以后我還能回來(lái)嗎?！?/br>
    絲絲柔柔的聲線(xiàn)兒，簡(jiǎn)直要人命。

    曹姑姑終于理解老夫人為何不要她跪拜，費力擠出了一道笑容，“二娘子是嫁人，又不是上刀山，兩日后便能回門(mén)?！?/br>
    溫殊色似乎安下了心，轉過(guò)頭，手持團扇遮面，低頭不再亂瞧。

    以防萬(wàn)一，老夫人特意從大姑娘身邊調來(lái)了一個(gè)貼身婢女跟著(zhù)，和晴姑姑一左一右，替她擋了兩旁的視線(xiàn)。

    溫殊色的婢女祥云，則被安排在了后面輸送嫁妝的隊伍里。

    溫殊色同大娘子兩人本就同歲，身形相差又無(wú)幾，再加上鳳冠上的珠串流蘇和手中團扇，外人看來(lái)，形同霧里看花，不故意湊近瞧，根本瞧不出來(lái)。

    院子里的裝扮，昨兒都準備好了，溫殊色出了院子后，不繞長(cháng)廊，走的是穿堂，紅綢從內院一路鋪到了門(mén)口。

    看熱鬧的賓客一堆擠在前院，曹姑姑在前引路，晴姑姑和婢女緊緊地護著(zhù)溫殊色，不給人靠近的機會(huì )。

    謝家接親的隊伍已經(jīng)到了一陣，安靜地候在門(mén)外，貼著(zhù)吉祥符的兩扇府門(mén)此時(shí)大大地敞開(kāi)，炮竹聲一過(guò)，外面并沒(méi)有想象中的哄鬧。

    曹姑姑本想瞧瞧姑爺今兒的英姿，抬眼望去，卻看到了張陌生的面孔。

    那張臉過(guò)分的英俊，金冠緋衣，高高的個(gè)頭脊梁挺直，騎在馬背上，不言也不語(yǔ)，神色露出了幾分懶散的倦怠，甚至稱(chēng)得上張揚。

    不是謝家大公子？

    謝大公子曹姑姑見(jiàn)過(guò)，哪里有這番扎眼，不由怔了怔，回頭與身后同樣呆住的晴姑姑面面相覷，一時(shí)弄不清楚狀況。

    這時(shí)立在那位公子馬匹前的小廝走上前來(lái)，正巧這當口幾道嗩吶聲，蓋住了眾人耳朵。

    只有離得最近的曹姑姑，聽(tīng)清了那小廝的解釋?zhuān)按蠊咏駜号R時(shí)接了一樁急差，怕誤了吉時(shí)，讓三公子先且過(guò)來(lái)代接娘子回府?！?/br>
    原來(lái)是那位三公子。

    倒是名不虛傳，清雋是清雋，性格也不是個(gè)平易近人的主。

    人都有個(gè)著(zhù)急忙不過(guò)來(lái)的時(shí)候，尤其是在衙門(mén)里當差的，有個(gè)緊急事，實(shí)屬情有可原。

    兄弟代勞接親的事例也不是沒(méi)有。

    自己這頭做賊心虛，哪有心思去懷疑人家，曹姑姑反倒松了一口氣，來(lái)的不是大公子，認出來(lái)的幾率更小。

    “有勞三公子了?！辈芄霉每蜌獾鼗亓硕Y，同身后晴姑姑使了個(gè)眼色。

    晴姑姑見(jiàn)她如此，多半也猜出來(lái)了是謝家哪位公子過(guò)來(lái)代接，身子微微往前一擋，同旁邊的婢女攙著(zhù)溫殊色，上了門(mén)外的花轎。

    馬背上的謝劭，壓根兒沒(méi)望這邊瞧。

    等人一上轎子，馬頭一調立即走人。

    轎子都快走出巷子了，溫家大爺才慌慌張張地追了出來(lái)，一面還在整著(zhù)自己的衣帽，知道自己來(lái)遲了，忙將手里的一卷畫(huà)冊交給了正要上馬車(chē)的祥云，“這是東都鬧市的掛畫(huà)，你拿給殊色，大伯沒(méi)能相送，對不住她?！?/br>
    第4章

    接親隊伍離開(kāi)溫家，走上大路，銅鑼嗩吶聲跟在馬匹之后，越吹越響。

    從謝家出來(lái)，謝劭的臉上便無(wú)半分高漲之色，此時(shí)一雙耳朵快被吵聾了，人既已接到，打算抄近道回府。

    勒韁掉頭，馬蹄剛踏出半步，及時(shí)被一旁的安叔堵了去路，“三公子……”

    謝劭眉頭微擰，頭上的金冠被明艷的光線(xiàn)閃出了一道耀眼的金光，神色卻燦爛不起來(lái)，相反露出一絲不耐，“還要怎樣？”

    安叔沒(méi)去看他，蝦腰垂目，“依規矩，三公子得帶著(zhù)新娘子繞城……”

    也不知道是哪個(gè)祖宗興出來(lái)的規矩，謝劭不買(mǎi)賬，“今日外面風(fēng)大，別把新娘子凍著(zhù)了，先回去吧?！?/br>
    晴空萬(wàn)里，哪里來(lái)的風(fēng)。

    安叔擋住他去路，紋絲不動(dòng)，“三公子，老夫人氣兒還沒(méi)喘過(guò)來(lái)呢?！?/br>
    似乎知道這招能治住他，見(jiàn)他半天沒(méi)再出聲，安叔才抬起頭，嘴角扯開(kāi)沖他一笑，“新人受到祝福，才會(huì )美滿(mǎn)幸福?！?/br>
    硬搶來(lái)的親事，配有哪門(mén)子的美滿(mǎn)。

    謝劭偏頭咬牙，權衡一番到底沒(méi)讓腳下的馬蹄子從安叔身上踩過(guò)，轉過(guò)身，拉著(zhù)一張臉上了長(cháng)街。

    大酆百年間數次動(dòng)蕩，頭頂上的主子換來(lái)?yè)Q去，遇上賢主還能過(guò)幾日安心日子，要是個(gè)鎮壓不住的，時(shí)常被叛軍逼宮，百姓也得跟著(zhù)顛簸流離，家破人亡。

    當今圣上的皇位，雖說(shuō)也是從自己侄子手上奪來(lái)，但在位已有二十余載，天下太平。江山穩固，朝廷安穩了，地方百姓也過(guò)上了優(yōu)渥日子。中州鳳城靠近西夏，商貿發(fā)達，城中東南西北四個(gè)方位，分別從護城河內引入了五六條水域，貫通全城，人口由建成最初的兩萬(wàn)余人，到如今的十倍增長(cháng)。

    人一多，便喜歡湊熱鬧。

    城中但凡有點(diǎn)名望的人戶(hù)家逢上喜事，必然會(huì )引起一番議論熱潮，謝溫兩家，在中州鳳城算是有頭有臉的人物，兩家成親，前來(lái)觀(guān)望的人群自然不少。

    從東角城門(mén)進(jìn)來(lái)，有一條牛街，名為樂(lè )市，商販來(lái)往不斷，隨地可見(jiàn)販賣(mài)著(zhù)各種絲綢、新奇玩意的攤販，時(shí)常從早鬧到深夜，燈火不滅。與之并行的另一條街，之間相隔半里，被稱(chēng)為橋市，靠近靖王府，酒館與茶樓居多，光顧者多乃本地顯貴，也是鳳城大戶(hù)人家紅白事的必經(jīng)之路。

    接親的隊伍一到，街頭兩邊不斷涌入人頭。

    橋市的地段珍貴，閣樓瓦市之間沒(méi)有半點(diǎn)浪費，緊挨在一起，閣樓掛了一片彩旗，標識著(zhù)自個(gè)兒的鋪子名號。

    溫家二爺主業(yè)雖在福州，這些年在鳳城置辦了不少產(chǎn)業(yè)，除了主打的海產(chǎn)，便是茶樓。

    今兒東家的大娘子成親，茶樓的伙計早便盼著(zhù)了，成堆立在茶樓門(mén)口，打算等姑爺一到，起起哄，熱鬧熱鬧。

    遠遠見(jiàn)一身緋色的新郎騎馬而來(lái)，個(gè)個(gè)扭著(zhù)脖子，盼星星盼月亮將人盼到了跟前，還沒(méi)來(lái)得及鬧，又齊齊愣了神。

    馬背上的那人，再熟悉不過(guò)，只要這條街上的人，誰(shuí)不認識他謝三公子。

    一伙計先回頭疑惑問(wèn)同伴，“我記得大娘子許的是謝大公子，沒(méi)錯吧？”

    “我也記得是?！?/br>
    “我也是?！?/br>
    “怎么是謝家三公子？”

    人都從跟前走過(guò)了，眾人也沒(méi)能得到答復，見(jiàn)后頭新娘子的轎子來(lái)了，都是本家人，沒(méi)那么多顧忌，一人上前拽了大娘子的丫鬟秋鶯，將她拉過(guò)來(lái)，匆匆問(wèn)，“大娘子許的是三公子？”

    秋鶯袖口被拽住，腳步一頓，突然聽(tīng)到大娘子的名字，心頭直發(fā)慌，“說(shuō)什么糊涂話(huà)呢，大娘子許的自是謝大公子?！鄙卤磺瞥鰜?lái)，轉頭跟上晴姑姑，實(shí)在沒(méi)忍住，輕輕地碰了她一下，悄聲問(wèn)，“姑姑，轎子怎么還走到市上了？”

    晴姑姑也有些鬧不懂，按理說(shuō)，謝三公子只是接人，沒(méi)必要走這一遭。

    轉念又一想，“必定是姑爺今兒有事，一時(shí)半會(huì )兒趕不回來(lái)，總不能讓新娘子立在門(mén)檻外等著(zhù)?！?/br>
    秋鶯贊同地點(diǎn)頭。

    晴姑姑看了她一眼，提起了醒，“別打馬虎眼，盯仔細了，萬(wàn)不能讓人看出端倪?！?/br>
    再回頭瞧向身旁的花轎，直欞窗內的簾子遮得嚴嚴實(shí)實(shí)，甭管外面有多熱鬧，連個(gè)角兒都沒(méi)掀開(kāi)。

    溫二娘子的性格，眾所周知，只要她不樂(lè )意的事兒，十頭牛都拉不回來(lái)。

    這回倒聽(tīng)話(huà)。

    晴姑姑絲毫不敢松懈，繃緊了精神跟著(zhù)隊伍。

    隊伍走完橋市后，拐過(guò)一條長(cháng)巷，逐漸慢下，不久后，花轎停在了一扇氣派的“將軍門(mén)”前。

    當年謝仆射辭官回到中州鳳城的老家，除了五萬(wàn)兩黃金，皇帝還賞賜了這座府邸。

    踏道乃垂帶踏道，有七階，比溫家的高了四階，踏道之上，兩側矗著(zhù)兩根朱漆圓柱，圓柱后才是大門(mén)。

    大門(mén)有三道門(mén)扇，中間的兩扇門(mén)裝在正間脊桁之下，再往上便是門(mén)匾，匾上寫(xiě)著(zhù)“謝府”二字。正門(mén)兩旁還各有兩扇帶束腰的門(mén)板，門(mén)檔則有半個(gè)孩童一般高。

    晴姑姑頭一回到謝家，一眼瞧去，心頭無(wú)不震撼。怪不得老夫人不要名聲，也要把二娘子推進(jìn)來(lái)。

    這才是貨真價(jià)實(shí)的高門(mén)。

    府門(mén)上掛著(zhù)的兩串炮竹一點(diǎn)，“噼里啪啦”炸上了天。

    對方的嬤嬤早已候在了門(mén)前，轎子停穩，上前來(lái)接人，晴姑姑顧不得規矩，等那仆婦扶起簾子的功夫，先一步走到了橋門(mén)口，朝溫殊色遞出了胳膊。

    溫殊色自來(lái)坐不了馬車(chē)，頂多半個(gè)時(shí)辰腦袋便會(huì )犯暈，誰(shuí)知坐上轎子更厲害。

    一路抖過(guò)來(lái)，抖得精神氣兒都沒(méi)了，腳跟落地如同踩在云朵上，天暈地旋。

    腳下沒(méi)穩住，身子往一邊倒，手中的團扇也偏了偏，晴姑姑嚇出一身冷汗，及時(shí)一把扶穩，“娘子，再撐會(huì )兒?！?/br>
    秋鶯的心也提到了嗓門(mén)眼上，忙背身?yè)踝γ娴膵邒摺?/br>
    曹姑姑昨兒夜里將她從大娘子身邊要過(guò)來(lái)時(shí)，便同她打了招呼，說(shuō)這回的事情要搞砸了，就把她賣(mài)了。

    她哪敢馬虎。

    兩人的心都系在溫殊色身上，完全沒(méi)注意到謝劭已先進(jìn)了府門(mén)，走的是正門(mén)內那條只有新郎官兒和新娘子才能踩踏的紅綢。

    抬腳跨過(guò)門(mén)檔，新娘子進(jìn)了門(mén)，斷沒(méi)有娘家仆人再送的道理，怎么著(zhù)都得交人了。

    晴姑姑松手前向溫殊色確認，“娘子可站得穩了?！币?jiàn)她點(diǎn)了下頭，長(cháng)松一口氣，又囑咐道，“娘子團扇千萬(wàn)要擋好?！?/br>
    對方的嬤嬤再次上來(lái)接人，晴姑姑只能退到一邊。

    跨火盆，再跨馬鞍……