暗道中，腳步聲緩緩，沉穩地響著(zhù)。

    平日里，他走路悄無(wú)聲息，一呼一吸與空氣融為一體，但世子在附近，他就感覺(jué)是回家了，放松下來(lái)。

    不知道她在過(guò)去可好……

    想到那個(gè)長(cháng)大成人的廣陵王，恐懼就緊緊抓住他的心臟，握緊。他不敢再想，立即截停了思路。

    長(cháng)指按下巖壁上的開(kāi)關(guān)，墻壁翻轉，書(shū)架左移，他從密道中走出來(lái)。這間寢室在昏暗中泛著(zhù)銀藍色的光，窗外鄰屋的白紙燈籠透出燈光，融在月華中。

    他整理一下衣服，走到門(mén)邊，眼中情愫褪去，他推門(mén)走出去屋外。

    院子里許多燈籠已經(jīng)被點(diǎn)亮，東南西北各處角落擺著(zhù)四盞青銅燈。分別是豬狗牛羊的造型，別致可愛(ài)。

    在這里做傭人的死士們已經(jīng)候在院中，張郃走上前來(lái)看著(zhù)他，道：“你來(lái)得正好，這里出了一件怪事正要向你稟告?！?/br>
    張郃平時(shí)軟綿綿的，唯獨對他的態(tài)度微冷，沒(méi)大沒(méi)小。眾死士已經(jīng)不得不習慣。他故意造成這個(gè)局面。這會(huì )讓他們對張郃抱著(zhù)微妙的敬意，不敢生事。他最厭惡節外生枝。

    他掃視張郃和眾人，張郃向右走兩步，在他身后的地面上，草席上躺著(zhù)一具少男尸體。

    尸體膚色極灰白，白中泛黑，全無(wú)血色，活像是詭異的發(fā)霉蠟人。

    他走上前，低下頭端詳尸體。雖然只見(jiàn)過(guò)這少男一眼，他立即認出這人，趙茍，這里最年輕的死士。趙茍的脖子上有兩個(gè)血洞。像是蛇咬，仍在流著(zhù)黑血，血水沾濕上衣。

    他用目光示意張郃，張郃跪到尸體旁邊，拔出短刀。短刀快速刺開(kāi)尸體的脖子，眉心，手腕三處。三處都立即汩汩流出黑血，黑血流到地上時(shí)，打磨光滑的灰石地磚冒出白煙。

    死士當中年輕的，立即倒吸一口涼氣。

    他淡淡看著(zhù)這情景。麻木，冷漠。

    “蛇毒罷了。深山幽谷中難免會(huì )有妖蛇出沒(méi)，先前不是有讓你們多灑些雄黃嗎？”

    他的語(yǔ)氣頗為嚴厲，眾死士下意識跪下來(lái)了，除了張郃。

    “嗯，灑了……”張郃在看著(zhù)他的脖子，有些出神?！皠偛排扇巳ジ鱾€(gè)角落檢查，混有辟邪仙藥的雄黃全部消失不見(jiàn)了?！?/br>
    眾死士哆嗦。

    黑沉沉的眼睛掃過(guò)這群人發(fā)白的臉。

    “那就再灑一遍，去庫房再拿些雄黃出來(lái)，這還要我教你們？”

    “你說(shuō)谷中無(wú)論何時(shí)都要有雄黃避蛇，我們記得?！睆堗A仍然在直勾勾盯著(zhù)他的脖子，好像他脖子上掛著(zhù)妖邪鬼怪。

    “剛才派人去庫房了，可是，發(fā)生了問(wèn)題?！?/br>
    “什么問(wèn)題?！彼行┎荒蜔?。

    張郃轉身，看向站在前面的三個(gè)死士，那三人臉色極白，一臉剛見(jiàn)了鬼，受驚過(guò)度的樣子，他們眉間都有不祥的黑氣。

    其中一人彎腰把地上的銅托盤(pán)撿起來(lái)，雙手顫顫巍巍捧上前。

    盤(pán)中是一堆黑色的，黏糊糊的粉末。散發(fā)著(zhù)無(wú)法用語(yǔ)言形容的異香和巫血混合的腥氣，隱約有茶香。

    “雄黃都，都毀了……是血……黑色的血，明明是辟邪之物，可是這個(gè)血……把庫房里的雄黃全泡爛了?！?/br>
    ……

    陰風(fēng)陣陣。死士們哆嗦得更厲害。周遭隱約有男子嗓音的鬼笑聲，還有嘶嘶蛇聲，隱隱綽綽，飄渺的，聽(tīng)似遠在天邊，從四面八方而來(lái)。

    死士們的恐懼卻不僅是來(lái)自怪狀，現在不止張郃，所有人都在看他的脖子。

    “家主?！?/br>
    距離他最近的死士是長(cháng)相極普通的中年男子，脖子上纏著(zhù)染血的布條。這個(gè)人不敢擅自走近他，撲通跪下，鼓起勇氣膝行向前兩步，眼睛死死盯著(zhù)他的脖子，好像那里有世間最恐怖的事物。

    男子臉色極白，泛黃眼白中生出一根一根血絲，眼球亂顫，瞳孔縮得極細。

    “家主，您的脖子……”

    “少管閑事?！?/br>
    本能脫口而出這句話(huà)，他才覺(jué)得脖子里有一陣陣劇痛，下意識伸手去摸，從脖子上摸到一道裂口，裂口里有刺感，手指伸進(jìn)去裂口，在溫熱的rou和脆軟喉管里翻找。

    在許多驚恐萬(wàn)狀的視線(xiàn)里，他從自己脖子那道血淋淋的裂口里挖出一塊碎陶片。他打量著(zhù)這塊釉陶片。他向來(lái)有極好的記性，對任何事物都能過(guò)目不忘，但他橫豎想不起陶片是從哪里來(lái)的。

    真是怪事。

    “家主，您，您還好嗎………”

    死士們滿(mǎn)臉絕望，他整好衣服，掩起血污的鎖骨，把陶片收在手心里。

    “藥房里應該還有備用的雄黃，就是份量比較少，要省著(zhù)點(diǎn)用?！?/br>
    “是，是……遵命，家主?！?/br>
    眾人心神不寧，語(yǔ)無(wú)倫次。

    在庭院靠西北的一角有一棵棗樹(shù)，他走過(guò)去折了一根樹(shù)枝，在泥濘雪地上揮動(dòng)兩三下，便畫(huà)出谷中小院的簡(jiǎn)略地圖，他在泥雪圖上五個(gè)位置各點(diǎn)了五下。

    “這五個(gè)地方，各灑五尺細線(xiàn)的雄黃，封住出入口，所有人隨身帶雄黃巡邏，就根據這條路線(xiàn)?！?/br>
    他畫(huà)了路線(xiàn)，扔下樹(shù)枝。死士們匆忙小跑過(guò)來(lái)，跪著(zhù)看了地圖。

    “立即行動(dòng)吧，不要拖延時(shí)間?！?/br>
    “是！”

    眾人走出去了，不敢抬頭，目光都刻意避開(kāi)他的脖子。人活在世上，他們已經(jīng)習慣有時(shí)候不聽(tīng)，不聞，不想。

    張郃仍然站在原地，打量他脖子的傷口。

    “你不可欺辱殿下?！睆堗A寒著(zhù)臉，厲聲說(shuō)道。

    他目光幽暗，和他近來(lái)習慣的情況不一樣，張郃臉上沒(méi)有絲毫恐懼。他想起這個(gè)前華胥末席唯獨在某件事上有非比尋常的勇氣，便開(kāi)始心煩氣悶。

    “她好好的在房里睡覺(jué)?！彼肫饛V陵世子，腦海中浮現的是她安然躺在床上的睡容。

    “她如果好好的，就不會(huì )用陶片割你脖子?！?/br>
    “放肆?！?/br>
    突然被觸怒逆鱗，他按捺脾氣，冷冷道：“做屬下的不可妄自揣測樓主，她怎么可能會(huì )傷我?！?/br>
    張郃咬住銀牙，緊緊握住拳頭，卻見(jiàn)眼前人已經(jīng)移開(kāi)目光，陷入沉思。

    他想起不久前在路途中的遭遇。當時(shí)萬(wàn)道霞光照遍山野，前方有一片杳杳的翠青竹林，人馬剛踏進(jìn)竹林，積滿(mǎn)枯葉的地面上就升起幽冷寒煙，他帶隊走在小徑上，聽(tīng)見(jiàn)周?chē)闹褡永飩鱽?lái)嘶嘶蛇聲。

    野外時(shí)常遇蛇，人坐在馬上，原本不會(huì )在意，每人都帶著(zhù)避蟲(chóng)的藥包，避妖的符咒。

    行出十步，嘶嘶聲越來(lái)越密，已經(jīng)是巨浪滔天，翻騰洶涌而來(lái)。

    眾人抓住韁繩，紛紛打量竹間，他看見(jiàn)在幽篁深處綽約走來(lái)一個(gè)青衣人影。

    很眼熟的一個(gè)人，他在笑，狡猾的，滿(mǎn)意的，劇毒如蛇。

    “立即離開(kāi)這里！”他命令道，揚鞭重重拍中馬臀，快馬嘶吼著(zhù)沖出去。眾人連忙跟上。

    馬剛跑出不遠，身后傳來(lái)慘叫聲，“有蛇咬我！”

    他回頭去看，走在最后的一人身上悚然纏繞了數條青蛇，他立即射出袖箭，短箭射碎蛇頭，蛇化為一縷青煙，

    立即有更多蛇爬到那人身上，群蛇張開(kāi)血盆大嘴，舉起獠牙，狠狠咬下皮rou。

    “哇啊啊啊啊啊啊——”

    死士們再見(jiàn)多識廣，也被這個(gè)詭異情景鎮住。竹林中不該有蛇群棲居，此事聞所未聞，何況林中有濃烈邪意，不祥得令人喉腥甜，周身發(fā)麻，竟是能讓凡人本能察覺(jué)得到的。

    “有妖孽，快跑??！”

    “這些蛇怎么會(huì )爬上馬??？”

    “好多蛇??！快跑，它們來(lái)了??！”

    是蛇群。

    青色蛇群在竹間迅速襲來(lái)，是數不清的，層層疊疊的蛇毯，眨眼間積滿(mǎn)黃白色枯葉的地面就已經(jīng)盡數變綠。

    數鞭重重的打下去，他的黑馬嘶吼著(zhù)向前狂奔，撒開(kāi)蹄子離開(kāi)竹林，后方不時(shí)傳來(lái)慘叫。他聽(tīng)著(zhù)那些聲音，心里數著(zhù)，心神漸冷。

    后方安靜下來(lái)后，他讓氣喘吁吁的馬停下來(lái)，回頭看，果然是只剩下他一個(gè)人了。

    “袁氏的妖魔……”

    他用食指摩挲著(zhù)浸滿(mǎn)血的陶片，想不明白。

    這兩年袁基陰魂不散，終究還是傷到了他，但怎么會(huì )是陶片，按理說(shuō)應該是蛇的毒牙。

    張郃看著(zhù)他在出神沉思，心里了然。他想起先前有數次類(lèi)似的經(jīng)歷，這個(gè)繡衣樓副官或是頭破血流，或是腸穿肚爛，就這樣血淋淋的從世子屋中走出來(lái)，每一次，他都將傷口歸咎于袁氏的妖魔。

    他似乎是真的不相信世子會(huì )傷害他。有一次，在院子里，棗樹(shù)邊，張郃親眼目睹世子突然暴起咬爛他脖子，當時(shí)不顧張郃苦苦哀求，他把世子橫抱進(jìn)地下室。他獨自走出來(lái)后，盤(pán)腿坐在石桌邊給自己上藥包扎傷口。再過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，張郃在房里傷心難過(guò)完了，挑水去菜園，路過(guò)他身邊，看見(jiàn)他正奇怪地摸自己的脖子，好像完全不明白脖子上的傷口是哪里來(lái)的。

    因此谷中常備雄黃仙藥，常年淋灑，以防蛇患。