燒紅的長(cháng)釘足足有半臂的長(cháng)短，一根一根排放在熊燃的火盆中。

    獄守用夾器勾起一根，帶著(zhù)彈落的火星與騰騰guntang的氣霧，重重的刺破跪綁在刑架的男人肩膀。

    火釘刺破男人的皮膚，發(fā)出嘶響，升煙濃漫變黑，血液流出的一瞬沸騰起泡，凝固在身。

    男人一聲不響的咬緊了牙關(guān)，閉眼承受著(zhù)即將來(lái)臨的痛感。

    另一獄守雙手持著(zhù)鐵錘，鐵錘的重量使他身子偏側一邊。他抿著(zhù)唇雙臂發(fā)力，將鐵錘舉過(guò)頭頂，借用鐵錘本身的重力，狠狠向刺在男人體膚上的火釘砸去——

    尚還紅光扎眼的火釘生生刺穿了男人的肩膀，從他的身后破了出來(lái)。

    男人的喉嚨深處發(fā)出忍過(guò)幾遍而微乎其微的痛吟，呼吸深重而顫抖。額頭青筋暴起，大滴大滴的汗水滾落下來(lái)。

    一根，兩根，三根……

    重錘落下，火釘刺穿身體，皮rou被撕破的聲音卻比錘擊更為刺耳。

    她背對著(zhù)他。

    涼意的手緊蜷著(zhù)衣袍。

    很奇怪，她并未對其產(chǎn)生恐懼。而是難以言表不愿言述的不適。

    像細線(xiàn)一圈一圈的死死捆綁住她的大腦，線(xiàn)痕深深勒了進(jìn)去，繃得又緊又疼。

    像那密密麻麻的針雨扎遍她的心頭，她難以呼吸，疼痛難忍。

    她再也受不住了。

    她轉過(guò)身，朝他走去。

    有失血色的男人頹垂著(zhù)首，肩膀，手臂，大腿上穿滿(mǎn)了guntang的火釘?；尹S的囚服布滿(mǎn)了斑駁而刺眼的紅，腥氣與焦灼的氣息交織在一起并不好聞。他的一只手臂不停痙攣著(zhù)，渾身卻是死一般的沉寂。

    “說(shuō)出你那些虛情假意的誆騙，我就饒了你?！?/br>
    只聞沙啞低沉聲音微弱的響起：

    “……我沒(méi)有騙你?！?/br>
    她想從他口中探出她想要的，從而去終結這場(chǎng)酷刑。

    可她又不希望從他口中聽(tīng)到所謂的“真相”。這會(huì )讓終結了這場(chǎng)酷刑的同時(shí)，也終結了她對他的所有設想。

    矛盾激化了她的自持，她握起一把長(cháng)勺，將其浸入腐毒的木桶中，舀起一勺毒液。

    “說(shuō)你在騙我，說(shuō)??！你說(shuō)??！”

    她怒睜的雙眸滾過(guò)波瀾，強忍著(zhù)傾瀉而出的熱流，她高聲吼道。

    他用盡力氣抬起頭，無(wú)力的眼皮半垂著(zhù)，卻也遮不去那抹真摯的眸光：

    “我沒(méi)有騙過(guò)你?！?/br>
    “住口！”

    腐毒潑灑遍他的身前，沾在每一個(gè)潰口上，像千萬(wàn)只毒蟲(chóng)拼了命的往他身體里鉆。他繃緊了全身，突暴的筋脈像是要破裂一般。本就被燒爛的潰口開(kāi)始流出濃黑的液體，血泡與白沫從中滲出，血絲在眼球上爆裂開(kāi)，染出斑斑血痕。疼痛擊潰著(zhù)他的意識，他艱難的從喉嚨深處拉扯出并不連貫的話(huà)語(yǔ)：

    “小羽兒。我……沒(méi)騙你，我不會(huì )……不會(huì )、騙你的?！?/br>
    激烈的咳喘翻涌而起，從他的口中噴涌出一股鮮紅的殘血。

    她從未見(jiàn)過(guò)眼前的男人這幅頃然坍塌的模樣，他從來(lái)都是迸發(fā)著(zhù)無(wú)限的力量，像能肩負山川，支撐天地。

    “小羽兒……”

    “小羽兒?！?/br>
    “小羽兒?！?/br>
    ……

    他一遍一遍的念著(zhù)這個(gè)名字，用盡了所剩殘余的所有力氣，聲若游絲。就像試圖從這個(gè)名字中獲取一絲療痛的良方，支撐起那被摧殘殆盡的生念。

    腐毒。

    當時(shí)江還晏身中一刀沾了腐毒的傷都是難以忍受，而眼前的男人遍身穿體的潰口皆被腐毒浸染。

    到底是怎樣的意念，讓他還在強撐著(zhù)他的謊言？

    他若承認了他的謊言，坦白了他的目的，她會(huì )毫不猶豫的將他虐殺致死。

    可他咬緊了牙關(guān)即便身受常人難忍的酷刑也紋絲不動(dòng)。

    她一遍一遍的塑著(zhù)心中石墻，用盡了她能用的所有力氣，卻在面對那一地碎裂殘垣之時(shí)，再無(wú)力堆砌成墻。

    “拔釘……”

    她的話(huà)有些發(fā)抖。

    “潑冰！”

    “是！”

    獄守用夾器勾起他穿過(guò)身體的長(cháng)釘，以蠻力將其生生抽出。牽扯著(zhù)血rou，連帶著(zhù)潰爛的皮膚，剝離身體。

    倏然的刺骨冰寒剝奪了大部分的疼痛，封固了痛覺(jué)的一瞬間，讓他暫時(shí)得以歇喘。

    “念你也伴身伺候我多時(shí)，別怪我沒(méi)給你活下去的機會(huì )?！彼綇椭?zhù)情緒不再看他，好不易煥然出身為帝王的肅厲：

    “遣散那些奴兵，將他們送回奴營(yíng)，我就放了你?！?/br>
    空靜的刑室里只剩下火焰燃燒的聲響。

    許久，男人的聲音才伴著(zhù)濃厚的沙啞氣音響起：

    “……他們若回奴營(yíng)，作為逃奴會(huì )生不如死。若能于軍中培養，他們會(huì )是陛下最忠誠的追隨者?！?/br>
    “既然生不如死，秦將軍就親自了結了他們吧。將奴兵送回奴營(yíng)，或者全數斬殺。你只能二選一?！?/br>
    朝臣要他死，民心要他活。

    他身?yè)砣f(wàn)名，又絕不能功高蓋主。

    他唯一能活下去的方法，就是將刀刃伸向自己的羽翼，根根剝落，連根拔起。

    不僅能滅他軍心，也能削他軍權。

    秦蠻無(wú)法想到小滿(mǎn)的意圖。

    他并不愿意用萬(wàn)千無(wú)辜之人的性命換自己茍活。況且，自己活下去也并不是她想要的。

    她想要他死。

    她一直都想要他死。

    “陛下，殺了我吧?！?/br>
    如果這是你所想，如果這是你所愿。

    既然我能給，我便不會(huì )拒絕。

    “秦蠻，你一心求死是嗎！”

    她憤然回身，悲與怒交錯在她的目光之中：

    “可以，我給你第三個(gè)選擇。帶著(zhù)你的奴兵——攻下華蘭八洲！”

    ——

    “陛下想保秦將軍？”

    去往禁獄前。

    朝堂上被群臣步步緊逼的小滿(mǎn)，魂不守舍的坐在議事殿王座之上。

    師央的聲音牽動(dòng)回她的意識，她閃爍著(zhù)目光像是極力的掩飾著(zhù)什么：

    “朝中能將無(wú)幾，秦蠻還能為我所用，就這么死了，過(guò)于可惜?！?/br>
    “秦將軍并非必死不可?！?/br>
    她凝望向他，眸中帶光：

    “他能活？”

    “既然奴兵是他落下的話(huà)柄，那么若要自保就將這話(huà)柄割斷。斬殺所有的奴兵，不僅能讓敵他者無(wú)言，也能因他的暴戾而削弱盛名惹擁護者非議?！?/br>
    他輕描淡寫(xiě)著(zhù)數萬(wàn)性命的去留，如常般淡然平息。

    “他不會(huì )同意的……”

    她失神喃喃淺語(yǔ)：

    “沒(méi)有別的辦法了嗎，沒(méi)有讓他活下去的辦法了嗎?！?/br>
    “陛下就這么想讓他活?！?/br>
    與他的平靜淡薄尤為不同，這句話(huà)語(yǔ)中籠罩著(zhù)道不明的寒光。

    他從袖中抽出一卷薄紙，恭敬的捧遞在身前：

    “臣已派人查明，秦將軍所繪的忌域之地地圖，是假的?！?/br>
    “他的生與死，全由陛下一人定奪?！?/br>