“好?！?/br>
    .

    在御馬巷用過(guò)晚膳后，容辭親自送阿黎回襄陽(yáng)侯府。

    阿黎回府時(shí)，他爹爹還沒(méi)回來(lái)。

    長(cháng)椿堂的老夫人得知了，派丫鬟來(lái)請她，于是阿黎又去長(cháng)椿堂給祖母請安。

    “你娘親身子怎么樣？”老夫人問(wèn)。

    “娘親好著(zhù)呢?！卑⒗枵f(shuō)：“娘親還說(shuō)屆時(shí)來(lái)給祖母過(guò)壽?！?/br>
    老夫人等了一天，就等這個(gè)消息。聞言，頓時(shí)放心下來(lái)。

    她問(wèn)阿黎在御馬街玩了些什么，阿黎一一說(shuō)來(lái)，最后又道：“祖母，容辭哥哥夸我寫(xiě)字寫(xiě)得好吶，我拿給祖母看?！?/br>
    阿黎身上背著(zhù)個(gè)小布袋，她從布袋里取出寫(xiě)的幾張大字放在桌上：“祖母，這是阿黎寫(xiě)的?！?/br>
    實(shí)際上她一下午寫(xiě)了許多，只不過(guò)從中挑了幾張最好的帶回來(lái)。

    這點(diǎn)小心思瞞不過(guò)老夫人，老夫人笑得眼角皺紋細密：“好好好，阿黎寫(xiě)得真好！容世子也教得好！”

    阿黎靦腆笑，悄悄轉頭去看一旁的宋槿芝：“三jiejie，阿黎寫(xiě)得好不好哇？”

    冷不防被點(diǎn)名的宋槿芝：“......”

    .

    靖水別莊，下了一天雨后，云霧如瀑在山嵐流淌。

    宋缊白站在角門(mén)邊，看著(zhù)小廝們忙碌地修整馬車(chē)。

    此前讓小廝回來(lái)稟報馬車(chē)壞路上后，戚婉月果真派人立即趕來(lái)，只不過(guò)得知阿黎被容世子帶回城，她便也懶得關(guān)心他了。

    宋缊白苦笑。

    過(guò)了會(huì )，馬車(chē)修好了，車(chē)夫抹了把汗上前來(lái)：“老爺，天色不早了，可要回去？”

    宋缊白默了默，問(wèn)另一個(gè)小廝：“夫人在做什么？”

    “老爺，聽(tīng)婢子說(shuō)夫人一下午在書(shū)房看書(shū)?！?/br>
    “還沒(méi)用晚膳？”

    聽(tīng)他這意思是還想留下蹭飯？小廝心想，你連大門(mén)都進(jìn)不去，還蹭得著(zhù)飯么？

    不過(guò)，宋缊白也有自知之明，他道：“罷了，還是回去吧，太晚了路不好走?！?/br>
    所幸后半日雨下得不大，馬車(chē)一路順暢回城。只不過(guò)，走到柳陽(yáng)街時(shí)，又緩緩停下來(lái)。

    小廝在外頭稟報：“老爺，李夫人來(lái)了?！?/br>
    李夫人就是李秀蘭，也正是一年前宋缊白從外鄉帶回來(lái)的寡婦。

    宋缊白拉開(kāi)車(chē)門(mén)，見(jiàn)李秀蘭撐傘欲言又止站在外頭。

    “有什么事？”他問(wèn)。

    李秀蘭被宋缊白安排住在附近一座二進(jìn)的小院里，還有奴仆服侍。她原本是鄉下人，來(lái)了京城后日子富貴了，便也愛(ài)穿衣打扮起來(lái)。

    她穿著(zhù)件錦繡雙蝶鈿花衫，下身配煙水長(cháng)裙，將腰身包裹得凹凸有致。唇上的口脂紅潤，還著(zhù)了淡淡的妝容，乍一看，倒有些清麗之色。

    再加上她年輕，也不過(guò)才二十出頭，如此打扮，宛若未出閣的少女。

    李秀蘭盈盈福身，一副膽小模樣：“宋大哥，我出來(lái)買(mǎi)布正巧遇到你的馬車(chē)，順便問(wèn)件事?！?/br>
    一句話(huà)讓宋缊白知曉，她不是刻意等他，而是無(wú)意遇到，并沒(méi)其他心思。

    但這里頭到底是無(wú)意還是有意，就不得而知了。

    宋缊白頷首：“你說(shuō)?！?/br>
    “我聽(tīng)說(shuō)下個(gè)月就是老夫人六十壽辰，我來(lái)京城也有一年多了，除了最初拜見(jiàn)過(guò)老夫人，后頭一直沒(méi)機會(huì )。而且老夫人待我們母子恩情不薄，如今老夫人壽辰，我思來(lái)想去覺(jué)著(zhù)該去給老人家磕個(gè)頭，只是不知......”

    說(shuō)到這里，宋缊白明白過(guò)來(lái)。

    他沉默片刻。

    李秀蘭見(jiàn)狀，忙凄楚道：“此事可會(huì )令宋大哥為難？若如此......”

    她神情局促，像是說(shuō)錯話(huà)似的緊張不已：“若宋大哥為難，我不去也罷。我只是想著(zhù)，我們母子承宋家這么多恩情，我卻無(wú)從回報，旁的不說(shuō)，至少給她老人家磕個(gè)頭也算全了我一份孝心?！?/br>
    她說(shuō)得情真意切，倒令宋缊白不好拒絕。

    忖了忖，他說(shuō)：“并非為難，此事我回去問(wèn)問(wèn)母親?！?/br>
    “哎哎，”李秀蘭高興起來(lái)，仔細打量宋缊白，見(jiàn)他面色疲憊，又問(wèn)：“宋大哥用過(guò)膳了嗎？對了，昭兒還說(shuō)許久沒(méi)見(jiàn)宋伯伯了，若宋大哥不嫌棄，且過(guò)去吃頓便飯如何？”

    “多謝?！彼卫埌椎溃骸敖袢詹坏瞄e，我還有事?！?/br>
    “哦?！崩钚闾m失落，也不糾纏，忙退開(kāi)讓出道來(lái)，福了福身：“宋大哥先回吧?！?/br>
    宋缊白點(diǎn)頭，關(guān)上車(chē)門(mén)。

    目送他離開(kāi)后，李秀蘭身旁的婢女問(wèn)：“夫人，還去買(mǎi)布嗎？”

    李秀蘭摸了摸發(fā)髻上新買(mǎi)的簪子：“今兒晚了，改日再去，回吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    回到宅子，她問(wèn)：“昭兒呢？”

    下人回答：“夫人，小公子正在讀三字經(jīng)?！?/br>
    李秀蘭高興。

    宋缊白是個(gè)書(shū)生，喜歡舞文弄墨，日后若是來(lái)此，興許還能指點(diǎn)指點(diǎn)她兒子。

    婢女見(jiàn)她心情好，忍不住問(wèn)：“夫人，宋老夫人過(guò)壽您真要去？”

    “怎么，我去不得？”

    “不是，老夫人向來(lái)不待見(jiàn)咱們，您何必去她跟前討沒(méi)趣？”

    李秀蘭腳步不停：“這你就不懂了，我討好的可不是宋老夫人，而是宋大哥?！?/br>
    說(shuō)完，也不等婢女想明白，她三兩步跨進(jìn)門(mén)，果真見(jiàn)兒子乖乖巧巧地背書(shū)。

    她走過(guò)去，摸了摸兒子的臉，問(wèn)：“昭兒，娘給你尋個(gè)當大官的爹爹可好？”

    .

    宋缊白回府后，去臥房換了身衣服，然后往長(cháng)椿堂去。

    長(cháng)椿堂里，阿黎和三房的宋槿芝正在下五子棋，老夫人在一旁觀(guān)看。

    見(jiàn)他來(lái)了，阿黎起身甜甜地喊爹爹，宋槿芝也起身行禮喊“二叔?！?/br>
    宋缊白溫聲道：“玩你們的，我來(lái)找你們祖母說(shuō)點(diǎn)事?！?/br>
    老夫人問(wèn)他：“用晚膳了嗎？”

    宋缊白搖頭。

    “什么事忙成這樣，連晚膳也不用?！崩戏蛉宿D頭吩咐婢女：“去廚下看看還有沒(méi)有現成的，煨些過(guò)來(lái)給二老爺填肚子?！?/br>
    她起身：“有什么事進(jìn)去說(shuō)吧，別擾了孩子們?！?/br>
    宋缊白點(diǎn)頭，隨老夫人進(jìn)內室。

    沒(méi)過(guò)片刻，內室里傳來(lái)一聲冷斥。

    “你想讓她來(lái)給我過(guò)壽？”宋老夫人氣：“我可受不起?！?/br>
    “娘，”宋缊白頭皮發(fā)麻：“我今日回程時(shí)正巧遇見(jiàn)她，她就說(shuō)了此事?！?/br>
    “她跟你說(shuō)，你就應下了？你耳根子怎么這么軟？你難道不知你媳婦就是介意這個(gè)李秀蘭才跟你不合嗎？怎么還跟她牽扯不清？”

    “娘，當年要不是義父義母舍命救兒子，兒子也沒(méi)今天，娘教我如何斷絕李秀蘭的關(guān)系呢？”

    八年前，宋缊白出門(mén)游學(xué)路遇山匪，不只劫錢(qián)財還要殺人滅口。宋缊白只得丟下錢(qián)財逃命，正好遇見(jiàn)上山打獵的李廣，李廣憨厚熱心，且會(huì )些拳腳功夫，為救他瘸了一條腿。

    宋缊白受傷昏迷被李廣帶回家中休養了近一個(gè)月，等他傷好后，李家夫婦還慷慨借路費給他回京。

    宋缊白謹記李家夫妻大恩，回京后，派人送財帛給李家夫妻。李家夫妻不要，他便拜李家夫妻為義父義母，以盡孝之名贍養李廣。

    而李秀蘭是李家夫妻唯一的女兒，三年前夫家遭難，她帶著(zhù)身孕回了娘家。后來(lái)適逢一場(chǎng)瘟疫，李家夫妻沒(méi)能躲過(guò)，雙雙殞命。

    當時(shí)李秀蘭托人寫(xiě)了封信來(lái)給宋缊白，宋缊白收到后，立馬過(guò)去給李家夫婦辦了喪事。念及義父義母之恩，他把孤苦無(wú)依的李秀蘭和她剛買(mǎi)周歲的兒子一并帶回京城。

    就這么的，此事引起了戚婉月的誤會(huì )，也不知宋缊白是如何解釋的，又或者戚婉月得知了什么。她眼里容不得沙子，立即要跟宋缊白和離，和離不成就搬去了別院住。

    如今，宋缊白提起李家夫妻的恩情，宋老夫人也沉默了。

    半晌后，她嘆氣：“罷了，我也知你是個(gè)敦厚良善的性子，她要來(lái)就來(lái)，但那天你媳婦也會(huì )來(lái)，可莫要讓她看見(jiàn)了?！?/br>
    宋缊白點(diǎn)頭：“兒子明白?！?/br>
    第5章

    四月中旬，襄陽(yáng)侯府老夫人六十壽辰。

    襄陽(yáng)侯府歷經(jīng)三代日漸沒(méi)落，直到宋缊白這一代才又開(kāi)始有起色。宋家男人皆在朝為官，官職最高的要數二房的宋缊白，乃從三品的吏部左侍郎。

    況且二房還有一女許給了睿王府世子，這宋家便也是睿王府的姻親。因著(zhù)這層關(guān)系，宋老夫人的六十壽辰辦得極為熱鬧。

    一大早，宋家門(mén)口已經(jīng)車(chē)水馬龍，賓客盈門(mén)。

    阿黎便是在一眾婢女們嘈雜的腳步聲中醒來(lái)的。

    她睜眼聽(tīng)了會(huì )外頭。

    婢女們邊灑掃，邊悄悄議論今日來(lái)了哪些貴客。

    過(guò)了會(huì )，見(jiàn)凝霜進(jìn)來(lái)，她又故意閉眼。

    凝霜輕笑，放下東西走過(guò)來(lái)掀床幔：“姑娘還沒(méi)睡醒嗎？”

    阿黎閉著(zhù)眼睛，唇角翹起來(lái)。

    凝霜說(shuō)：“哎呀，那可惜了，今日早膳有棗泥糕呢，放了許多蜜糖?！?/br>