*

    北漪園的才人之所以怕媚娘，起因還是在殿中省來(lái)搜查屋子那一日。

    其實(shí)搜北漪園，殿中省是最手下留情的，到底不是普通宮女，這些才人也都各有依仗。

    于是速速搜完后，首領(lǐng)宦官就站在院中進(jìn)行最后的例行詢(xún)問(wèn)：“這些時(shí)日，北漪園中有無(wú)宮人行跡鬼祟，常私下外出？若有，各位才人一定不可替之隱瞞！”

    旁人都搖頭，唯有王才人忽然站出來(lái)道：“宮人倒是都本分，只是武才人，她常不住在北漪園中，就是公公說(shuō)的那話(huà)了，常私下外出行跡鬼祟！”

    媚娘回頭，眼睛盯著(zhù)了王才人。

    以往王才人屢屢言語(yǔ)刻薄她都可以不當回事。

    但這次，殿中省是在徹查太子謀反事！王才人竟然說(shuō)出這樣的話(huà)，甭管是蠢的不知這話(huà)的嚴重性，還是壞的故意想看她被抓去嚴刑拷打，還是兩者兼有，都徹底碰到了媚娘的底線(xiàn)。

    果然，那殿中省的宦官本來(lái)都要走了，此時(shí)立刻駐足：“武才人是哪個(gè)？！你可有話(huà)要分辨？”

    這也就是兩個(gè)才人，要是尋常宮女，早不容人自辯，立時(shí)將舉發(fā)人和被告人一起拿下帶走了。

    王才人被媚娘寒光凌然的一眼看的居然有些害怕，甚至退了一步，但還是努力壯著(zhù)膽子道：“你瞪我作甚，你明明就是隔三差五就不在這北漪園住嘛！雖說(shuō)你每回都稱(chēng)往宮正司去，但我們又不能跟著(zhù)你，誰(shuí)知道你到底去了哪兒？”

    殿中省宦官皺眉：“怎么又扯上宮正司？”

    媚娘站出來(lái)，冷靜解釋道，自己不在北漪園的時(shí)間，都在宮正司，不止一人可為人證。

    旁邊嚴承財是得過(guò)陶枳囑咐的，又拿了媚娘多年好處，連忙也上前堆笑幫著(zhù)作證，又拍胸脯道：“武才人不在北漪園的日子，我這里都是冊子記錄的。想來(lái)宮正司也有?！?/br>
    除了九成宮那段時(shí)日，媚娘每回去宮正司過(guò)夜前，都會(huì )在北漪園這里留下記錄。

    有時(shí)候嚴承財還覺(jué)得她太小心較真了。

    這會(huì )子卻發(fā)現，真是小心駛得萬(wàn)年船啊。

    那首領(lǐng)宦官一邊叫嚴承財拿冊子，尤其是近一年的，一邊點(diǎn)了身邊一個(gè)小宦官：“去隔壁尚服局請兩位宮正司的女官過(guò)來(lái)對證——她們正在查尚服局宮女才是?！?/br>
    見(jiàn)到來(lái)人恰好是劉司正和于寧，媚娘就更放心了。

    果然劉司正三言?xún)烧Z(yǔ)就給媚娘作了證，還道：“什么？王才人你說(shuō)武才人夜里也不跟我住，我怎么能作保？好吧，那不如去前頭太史局請姜太史丞回來(lái)再細證？”

    那宦官聞言忙擺手：“不必，很不必驚擾姜太史丞了。劉司正的話(huà)自然就是鐵證。入夜宮門(mén)落鎖，人既然在宮正司，難道還能飛了不成？”

    說(shuō)著(zhù)就擺手，準備帶人離開(kāi)北漪園。

    然而這回換武才人請他留步了。

    領(lǐng)頭宦官只好停步：……這還沒(méi)完了。

    只聽(tīng)武才人開(kāi)口了，她聲音冷靜，口齒清晰道：“貞觀(guān)十四年六月，王才人第一回 得往陰妃處拜見(jiàn)?！?/br>
    “十四年臘月，王才人得陰妃賞賜兩匹絹?！?/br>
    她一條條數下去。

    “十五年九月，王才人與我炫耀，陰妃單獨留了她趕圍棋，并賞賜了齊州特有的魯墨兩方?！?/br>
    “年前，王才人再次與我道，陰妃單單贈與她嵌貓眼石鐲一對，亦是齊王送與母親之物——哦，好像就是王才人現在手上帶著(zhù)的這一對?！?/br>
    滿(mǎn)院寂靜。

    人皆駭然。

    這些細碎的事情，有些連王才人自己都不記得了。她只是呆呆看著(zhù)媚娘一件件說(shuō)出來(lái)。

    殿中省領(lǐng)頭的宦官聽(tīng)完，面色凝重一擺手，幾個(gè)人圍過(guò)來(lái)：“王才人得跟咱們走一趟了?！?/br>
    王才人這才反應過(guò)來(lái)大哭道：“你們憑什么帶我走？就算是陰妃娘娘私下賞賜于我，又怎的？！”

    殿中省的宦官都覺(jué)得這人太蠢了，懶得多說(shuō)：太子謀反雖然要緊，但齊王謀反也不可能一筆勾銷(xiāo)了哇。哪怕陰妃自己不病倒在宮，現在她的宮門(mén)也是鐵鎖鎖住嚴密把守。

    有嫌疑的人肯定要帶走細問(wèn)。

    不過(guò)三日，嚴承財就悄悄來(lái)跟媚娘說(shuō)了王才人的下場(chǎng)：事關(guān)掖庭才人，又查過(guò)只是與陰妃來(lái)往過(guò)密，不干太子與齊王事，圣人哪里有空理會(huì )，只讓韋貴妃自行處置。

    且說(shuō)王才人最開(kāi)始是投靠韋貴妃的，韋貴妃還真舉薦過(guò)她，結果見(jiàn)這才人竟然是因為跟陰妃來(lái)往過(guò)密被抓的，心中很不高興，干脆利落就給王才人發(fā)落到西掖庭去了——去吧，跟那些沒(méi)入宮中為奴的罪臣之家女眷一般干粗活去吧。

    嚴承財跟武才人說(shuō)完這個(gè)消息，就見(jiàn)武才人并不吃驚。

    也是，武才人只說(shuō)王才人與陰妃交往過(guò)密事，半點(diǎn)不涉旁人，想來(lái)開(kāi)口時(shí)就都想過(guò)了。

    真是……真人不露相啊。

    嚴承財再次心中感慨：可惜武才人沒(méi)攤上好時(shí)候進(jìn)宮，那要是早十來(lái)年跟了圣人，這樣的品貌和聰慧，說(shuō)不定今日就是貴妃楊妃這般位份了。

    *

    經(jīng)此一事，北漪園剩下幾位才人，都對媚娘懼怕起來(lái)。

    她們原本覺(jué)得媚娘是一只羊，很是離群隱忍的那種。除非惹急了她（比如搶她的份例），她才會(huì )亮出鋒利的角來(lái)頂一頂人。

    但這次事兒之后，她們忽然發(fā)現，不對，這不是羊啊，這絕對是一只在草叢里潛伏著(zhù)，找準時(shí)機一口把獵物脖子咬斷的虎豹??！

    剩下的小才人們再見(jiàn)了媚娘，立刻后退：怕了怕了，大佬先挑。

    媚娘還與她們客氣了兩句，見(jiàn)她們縮成一團堅決不敢越過(guò)她，媚娘自己其實(shí)還有點(diǎn)納悶：當日她狀告王才人也是有理有據，又不是什么持刀行兇現場(chǎng)，這些人怎么怕成這樣？

    卻不知，她當時(shí)揭露王才人之果決鎮定、口齒清晰，以及面對王才人怨恨痛罵那種毫不在乎，除去王才人如拂去衣上灰塵的態(tài)度，才讓她們害怕。

    她們下意識覺(jué)得，在那種場(chǎng)合能從容做出這種事的武才人，以及一直看似隱忍離群，實(shí)則將所有事都看在眼里記在心里，關(guān)鍵時(shí)刻有理有據一一道來(lái)，直接把人釘死的做派，實(shí)在太可怕了。

    何況她們早忘了這些年有沒(méi)有什么言辭不當，以及具體的把柄落在武才人手里了。

    所以還是惹不起就好好敬著(zhù)：您先請，我們特別愿意用您挑剩下的！

    *

    不光北漪園的才人，其余旁觀(guān)者亦有心驚rou跳的。

    “說(shuō)來(lái)，武才人此番行事，與以往大不相同，讓我有些害怕?！闭f(shuō)這話(huà)是于寧，她當日從北漪園親眼看了此事就頗吃驚，過(guò)了好幾日，思來(lái)想去還是叫上劉司正一起，跟姜沃說(shuō)了這事。

    “為何？”姜沃從書(shū)中抬起頭，好奇問(wèn)于寧：“又不是武jiejie害人，不過(guò)是有人害她，她才反擊，說(shuō)的也都是實(shí)情——殿中省和咱們宮正司不是都審過(guò)了？半點(diǎn)沒(méi)有冤枉過(guò)王才人?！?/br>
    于寧想了想：“可是原本武才人，都是很容讓謙和的性情，怎么忽然這么……”

    哦，這位是把媚娘當成老好人大善人了。

    姜沃正色道：“于典正，以德報怨，何以報德？我倒覺(jué)得武jiejie所做沒(méi)有任何問(wèn)題——換了我，也會(huì )如此做！”

    于寧不禁有些尷尬。

    姜沃剛開(kāi)始做典正的時(shí)候，于寧正是帶她的前輩，所以哪怕后來(lái)姜沃去了太史局，已經(jīng)做到了官位比她高的太史丞，但對她一直格外尊敬些，與待劉司正等長(cháng)輩差不多。

    于寧沒(méi)想到，姜沃今日會(huì )這樣正色駁回她。

    見(jiàn)氣氛有些凝重，劉司正便居中道：“于寧，武才人一貫容讓謙和，是咱們都問(wèn)心無(wú)愧一貫對她和氣的緣故。那王才人卻不同——要命的時(shí)候，故意說(shuō)出要命的話(huà)，就是其心可誅！”

    于寧連忙順著(zhù)這個(gè)臺階下來(lái)，跟劉司正一起走了，出門(mén)才紅著(zhù)臉道：“司正，我并不是要……只是覺(jué)得武才人似乎變了?！?/br>
    劉司正擺手嘆氣：“阿寧，另一位司正年紀大了，眼睛不太好，這兩年寫(xiě)文書(shū)越來(lái)越吃力，她本人也有意去九成宮做個(gè)清閑管事養老。故而我一直看好你接替司正位?！?/br>
    她曾與陶宮正提過(guò)此事，然而陶宮正卻道于寧還欠磨練。

    劉司正今日也覺(jué)出來(lái)了：“阿寧，在看人上，你的確還差些?！?/br>
    “你覺(jué)得武才人謙恭柔善，大約是因為她總是不計較的幫咱們寫(xiě)公文，且你我覺(jué)得算不上好處的事兒，她都記得，會(huì )一絲不錯的跟公廚送飯菜錢(qián)，給咱們送上親手做的針線(xiàn)——但你如何不明白，記恩的人當然記仇！”

    “她原就是這樣的性子。你今日這些話(huà)，好在未當面說(shuō)給她，否則要冷人心的?！?/br>
    劉司正就很明白，這種人的心，不能冷，不能傷，否則再難回轉。

    于寧低頭認錯：“是我想差了?！?/br>
    劉司正也不由扶額頭疼：她原以為于寧叫她來(lái)說(shuō)武才人化險為夷事，是想要寬慰小沃呢，誰(shuí)成想竟然說(shuō)出方才的話(huà)來(lái)。

    早知道怎么會(huì )放她來(lái)得罪人喲！

    *

    送走劉司正和于典正后，姜沃將手里的一冊《史記》隨手翻著(zhù)，看到一頁(yè)停了下來(lái)。

    那是《史記》里關(guān)于伍子胥復仇的故事。

    伍子胥出身楚國，其父為太子之師。

    楚王昏庸無(wú)道，廢太子后，還要誅殺所有太子近臣，伍子胥全家因此而滅。

    伍子胥為復仇，逃往吳國，輔佐吳國公子坐上吳王之位，然后隨吳王一起攻打故國楚國。哪怕此時(shí)害得他家破人亡的楚王已死，伍子胥也沒(méi)有罷休，做出挖墳笞尸之事。

    正因此舉，歷來(lái)關(guān)于伍子胥爭議頗大，有人贊他‘智勇深沉，恩怨分明’有人罵他‘勇而無(wú)禮，為人剛暴’。

    那時(shí)候，媚娘跟她在燈下一起看書(shū)，姜沃將‘伍子胥’之事與她看，媚娘便道：“我與司馬公之意相同——非烈丈夫孰能致此哉？如此深仇如何能不報？”

    姜沃不由想起前世看《警世恒言》，里頭有這樣一句話(huà)：“有冤報冤，有仇報仇……讓我者生，擋我者死?！盵2]

    這就是媚娘，她何曾變過(guò)？

    *

    “武才人?！眹莱胸斣谕忸^輕輕叩門(mén)。

    媚娘打開(kāi)門(mén)，就見(jiàn)嚴承財拿了冊子請她簽個(gè)名字：“尚服局送來(lái)的料子，才人可都拆了看了？沒(méi)有短缺或者夾雜織壞的料子吧？”

    都確認無(wú)誤后，名冊要再交回尚服局去，證明這些才人們已經(jīng)驗過(guò)了本月衣料無(wú)誤。

    媚娘寫(xiě)字的時(shí)候，嚴承財卻又迅速遞上一個(gè)小小的信封。

    她不動(dòng)聲色收下，關(guān)上門(mén)一看，見(jiàn)封口處印著(zhù)一個(gè)熟悉的‘月’印。

    媚娘便取出自己隨身攜帶的‘日’印，印過(guò)確定是姜沃送來(lái)的信無(wú)疑，這才連忙拆開(kāi)——這會(huì )子特意送信來(lái)，不會(huì )有什么要緊事吧。

    媚娘看清信內容的時(shí)候，不由笑了。

    與其說(shuō)是一封信，不如說(shuō)是一幅畫(huà)。

    畫(huà)上一只猞猁，居然動(dòng)作神態(tài)像人一樣，一手拎了小鞭子，一手舉了塊牌子。線(xiàn)條很簡(jiǎn)單，卻很生動(dòng)。

    媚娘一見(jiàn)便知：王才人之事，她已經(jīng)知道了啊。

    所以才送來(lái)這樣一封哄她高興的信。

    小猞猁舉的牌子上是三個(gè)字：“諸事安？”

    媚娘推開(kāi)窗。

    天放晴了。

    春日的風(fēng)穿過(guò)窗子，拂過(guò)她的衣袂，也似乎吹走了這些時(shí)日北漪園沉悶的氣悶。