那漢子嚼著(zhù)雜糧飯，心中的?天平也于不經(jīng)意間倒向蘇源。

    聽(tīng)?他們這么一說(shuō)，蘇大人好像是很適合當知府大人呢。

    不遠處的?草棚里，蘇源和夏同知相?對而坐，外面的?談?wù)撘蛔植宦┑丶{入耳中。

    夏同知一本嚴肅，只?作暫時(shí)性耳聾。

    蘇源還是頭一回?聽(tīng)?百姓誠摯而熱烈地夸贊自己，歡心之余，又深覺(jué)面熱。

    他咳嗽一聲緩解尷尬：“明日便是除夕夜，西山這邊就不必上工了，等年后再來(lái)?！?/br>
    夏同知立馬恢復聽(tīng)?力：“是是是，下?官待會(huì )兒就吩咐下?去??！?/br>
    外面的?談?wù)撨€在繼續。

    對蘇大人的?夸贊告一段落，轉而罵起那些個(gè)貪官。

    言辭之激憤，蘇源聽(tīng)?了都覺(jué)得痛快，放下?茶杯：“府衙還有?公務(wù)要處理，本官就先回?去?了?！?/br>
    今日蘇源是來(lái)查看進(jìn)度的?，并未驚動(dòng)其?他人，只?夏同知知情，也不打?算到處聲張，引得人群躁動(dòng)。

    夏同知起身相?送，目送著(zhù)蘇源翻身上馬，疾馳遠去?，才晃晃悠悠回?了草棚。

    端起茶杯，淺酌一口，愜意地哼著(zhù)小曲兒。

    比起前?幾天腳不沾地的?日子，西山簡(jiǎn)直是養老的?最佳場(chǎng)所。

    要是可以，他希望這寺廟修他個(gè)幾十年，一直到他致仕那天！

    然?而事實(shí)卻是，他年后就又被蘇大人叫了回?去?，每日起得比雞早，睡得比狗晚，苦哈哈地處理公務(wù)，腦殼的?頭發(fā)越來(lái)越稀疏。

    當然?，這都是后話(huà)。

    蘇源回?到府衙，處理完近期因鹽稅案堆積下?來(lái)的?公務(wù)，已?至傍晚時(shí)分。

    悠遠鐘聲響起，官員們三三兩兩地走?出府衙，商量著(zhù)去?哪家酒樓小酌一頓。

    蘇源遠遠落在后頭，出門(mén)時(shí)陳正已?經(jīng)等了好一會(huì )兒。

    陳正撩起車(chē)簾：“老夫人讓奴才準備了手爐，公子可先焐著(zhù)?！?/br>
    蘇源附身鉆進(jìn)馬車(chē)，一眼瞧見(jiàn)外觀(guān)精致的?手爐。

    這是蘇慧蘭前?幾日置辦的?，母子倆一人一個(gè)，捧在手心暖呼呼的?。

    蘇源撈起手爐，后背倚在車(chē)壁上，摩挲著(zhù)手爐外面縫制的?柔軟布料，緩緩勾起唇。

    一刻鐘后，馬車(chē)停在蘇家小院門(mén)口。

    蘇源進(jìn)了門(mén)，直奔蘇慧蘭而去?：“娘，這是鋪子的?鑰匙，您有?時(shí)間可以過(guò)去?看看?！?/br>
    蘇慧蘭先是一愣，而后是掩飾不住的?笑，接過(guò)鑰匙：“這么快就找到了？”

    蘇源嗯了一聲：“跟咱們家以前?的?鋪子差不多，我直接買(mǎi)下?來(lái)了，您怎么安排都成?！?/br>
    其?實(shí)這鋪子早在十來(lái)天前?就已?經(jīng)到他手上了，只?是略有?些瑕疵，蘇源看不過(guò)眼，讓人修整一番才交到他娘手上。

    蘇慧蘭滿(mǎn)眼笑：“好，等過(guò)完年娘就過(guò)去?瞧瞧?！?/br>
    母子二?人邊走?邊說(shuō)，路過(guò)廚房時(shí)，聞到一股濃郁的?鹵香，蘇源不禁多看了眼。

    上次吃鹵味還是上次，不免有?些惦念。

    蘇慧蘭見(jiàn)狀忍笑：“等會(huì )就要好了，正好晚飯時(shí)嘗嘗味兒?！?/br>
    蘇源抿了下?唇，只?當看不出對方的?揶揄：“好，我先回?房換身衣裳?！?/br>
    官服太過(guò)正式，且不如常服穿著(zhù)舒服，在家里蘇源更追求舒適感。

    小半個(gè)時(shí)辰后，在昏黃的?燭光下?，蘇源終于嘗到了鹵味。

    滋味一如以往，令人懷念。

    洗漱后，蘇源回?屋，給方東和唐胤寫(xiě)信。

    之前?忙著(zhù)鹽稅案，他壓根分不出多余的?心思做其?他事情。

    即便二?位好友給他來(lái)信，問(wèn)及外放緣由?，蘇源也不曾回?信。

    眼下?涉案人員以及贓銀、賬冊都已?上路，二?十天左右便可抵達京城，他也能抽出空來(lái)，給親友們回?信。

    信中他并未隱瞞鹽稅案一事，并對兩年后不能送他們進(jìn)考場(chǎng)表達了遺憾。

    外放官員三年一任，等他回?京，那兩人說(shuō)不定都已?經(jīng)在翰林院站穩腳跟了。

    寫(xiě)完信，蘇源又掏出筆記本，著(zhù)手準備松江府接下?來(lái)的?發(fā)展計劃。

    離京前?弘明帝就曾暗示過(guò)，等吳立身落網(wǎng)，他就會(huì )頂上吳立身的?官位。

    作為一地父母官，自然?得保證百姓衣食無(wú)憂(yōu)，家家有?糧有?余銀，才不至于辜負他們的?信任與期待。

    回?想起午時(shí)在西山所聽(tīng)?見(jiàn)的?那些話(huà)，蘇源只?覺(jué)得渾身的?疲憊也算不得什么，書(shū)寫(xiě)的?速度又快了幾分。

    翌日，蘇源派陳正把信送出去?，乘馬車(chē)去?了府衙。

    今日除夕，官員們只?需在府衙待一個(gè)上午，根據各自的?年底考績(jì)進(jìn)行獎懲，下?午便可歸家，準備過(guò)年。

    蘇源批完最后一份公文，官員們已?經(jīng)走?得差不多了。

    府衙里空蕩蕩，穿堂風(fēng)吹得人面寒體涼。

    蘇源披上擋風(fēng)的?大氅，信步走?出府衙。

    守門(mén)的?衙役討巧地說(shuō)了幾句吉祥話(huà)，送通判大人上了馬車(chē)。

    街頭巷尾充斥著(zhù)濃郁的?年味，小販的?吆喝聲都透著(zhù)歡快，兩旁鋪子的?東家也都極力叫賣(mài)，生怕輸給了左右競爭者。

    更有?不少家境貧寒的?讀書(shū)人在街邊支了個(gè)攤位，替人寫(xiě)春聯(lián)。

    凜冽寒風(fēng)吹得他們臉頰通紅，右手更是僵硬到握不住筆，可他們仍咬牙堅持，只?為了那幾個(gè)銅板。

    蘇源雖不曾經(jīng)歷過(guò)這樣的?生活，卻很看好這些吃苦耐勞的?書(shū)生。

    沉吟片刻，他讓陳正去?買(mǎi)了好幾對春聯(lián)，爭取把家里的?門(mén)窗都貼滿(mǎn)。

    看到書(shū)生臉上的?喜悅，連帶著(zhù)蘇源也被影響到，手指輕點(diǎn)矮幾的?頻率加快。

    等到晚上，家家戶(hù)戶(hù)團圓。

    和往年一樣，吃完年夜飯蘇源和蘇慧蘭開(kāi)始守夜。

    母子倆相?對而坐，就著(zhù)燭火安靜看書(shū)，互不打?擾。

    直到天邊出現魚(yú)肚白，蘇源才回?屋小睡。

    剛褪下?衣袍躺下?，蘇源就發(fā)現了枕下?的?東西。

    棱角堅硬，觸感微涼。

    抽出一看，果?然?是紅封。

    蘇源哭笑不得，翻個(gè)年他都十九了，怎的?還有?壓歲錢(qián)拿。

    雙手卻格外誠實(shí)地攥緊紅封，嘴角上揚的?弧度怎么也控制不住。

    ......

    府衙的?年假共有?七天，倒是和前?世類(lèi)似。

    從年初一開(kāi)始，往蘇家送年禮的?人就沒(méi)停過(guò)。

    不論是官員還是富商，前?來(lái)送禮的?人個(gè)個(gè)滿(mǎn)臉堆笑。

    說(shuō)完拜年的?吉祥話(huà)，又替自家老爺轉達了對蘇大人的?新年祝愿，爭取在蘇大人跟前?留個(gè)名兒。

    對此，蘇源倒是沒(méi)再不近人情地將他們拒之門(mén)外。

    畢竟他要在這里待滿(mǎn)三年，若想自己規劃的?政策得以順利施行，沒(méi)幾個(gè)趁手的?工具人可不行。

    對方有?意討好，蘇源也就順勢而為，讓陳大把年禮收進(jìn)庫房，并記錄在案。

    至于這些送禮的?人家，蘇源隔天就還了同等價(jià)值的?年禮。

    宋家也差人來(lái)送了年禮。

    蘇源打?開(kāi)看了，除去?一些很常見(jiàn)的?年禮，還有?幾本古籍。

    書(shū)頁(yè)泛黃，卻被保存得很好，連卷邊都不曾有?，散發(fā)著(zhù)油墨香。

    蘇源看了幾頁(yè)便愛(ài)不釋手，回?禮時(shí)在里頭添了一本兵書(shū)，以及一柄鋒利秀氣?的?匕首。

    兵書(shū)是他半月前?讓人搜羅來(lái)的?，一直放在他的?書(shū)案上，正是為了過(guò)年時(shí)送去?宋家。

    至于匕首，是蘇源在武器行挑挑揀揀，花了小半個(gè)時(shí)辰挑出的?上品。

    不僅價(jià)格漂亮，更是男女通用。

    蘇源不知宋家收到年禮是何反應，忐忑之余選擇刻意不去?關(guān)注。

    除了應邀前?往夏同知家吃了一頓飯，其?余時(shí)間基本窩在家里，看書(shū)寫(xiě)文章，倒也充實(shí)。

    七天一晃過(guò)去?，官員們打?著(zhù)哈欠走?進(jìn)衙門(mén)，開(kāi)始新一年的?忙碌。

    因著(zhù)去?年年底的?變故，府衙多出許多空缺。

    除去?知府、同知還有?通判的?三個(gè)空缺，這需要弘明帝親自任命，其?余的?空缺都由?蘇源填補。

    蘇源把表現良好的?小官往上提一提，補足一部分空缺，剩下?的?空缺由?品學(xué)兼優(yōu)的?舉人通過(guò)考核擔任。

    當然?，這些七品以下?官員的?提拔及任命，都是經(jīng)由?弘明帝的?準許。

    即便如此，蘇源也還是寫(xiě)了一份奏折，將具體官員調動(dòng)上報京中，以免被人捉住錯處，成為攻訐他的?理由?。

    身處漩渦，再怎么小心都不為過(guò)。

    剛讓人把折子送去?驛館，由?專(zhuān)人送往京城，夏同知過(guò)來(lái)：“大人，鹽運司的?人來(lái)了，想問(wèn)問(wèn)大人何時(shí)給鹽商發(fā)放鹽引?！?/br>
    原本是要在年底給鹽商發(fā)放鹽引的?，只?是那時(shí)府衙眾人忙得腳不沾地，鹽運司更是因為此案與鹽稅有?關(guān)，個(gè)個(gè)戰戰兢兢，提都不敢提一句。

    如此一來(lái)，一年一度的?鹽引發(fā)放就這么耽擱了下?來(lái)。

    若非那些鹽商三天兩頭催促，鹽運司還真?不想來(lái)觸這個(gè)霉頭。

    蘇源掀起眼皮，將毛筆架在筆洗上：“讓他進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    夏同知麻溜把人請了進(jìn)來(lái)，又趕緊腳底抹油溜了。