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    蘇家小院

    蘇慧蘭從蘇源屋里出來(lái)，走到?廚房門(mén)口。

    她雙眼泛紅，眼里充斥著(zhù)血絲：“藥煎好?了？”

    盧氏放下?扇火的扇子，忙不迭答：“就要好?了，老夫人您再等?會(huì )，馬上就好??！?/br>
    蘇慧蘭點(diǎn)了下?頭，聲音沙?。骸昂?了直接送到?門(mén)口?！?/br>
    盧氏疊聲應下?，等?蘇慧蘭離開(kāi)?，皺眉嘆息。

    也不知這中間到?底發(fā)生了什么，公子昨兒一夜未歸，今早渾身血呼啦地被人抬回來(lái)。

    不僅老夫人，他們這些做下?人的也都嚇得半死。

    自打公子回來(lái)，老夫人就在屋里陪著(zhù)，偶爾出來(lái)幾?次，眼睛始終通紅，像是一直在哭。

    盧氏心中忐忑，卻也只能做些力所能及的事。

    比如煎藥。

    不多時(shí)，一副藥煎好?，盧氏將湯藥倒進(jìn)碗里，又過(guò)濾一遍，才?送到?蘇源房門(mén)口。

    輕扣兩?下?房門(mén)：“老夫人，藥給您放門(mén)口了?！?/br>
    屋里隱約傳出蘇慧蘭的應聲，盧氏這才?放心離開(kāi)?。

    蘇慧蘭拉開(kāi)?門(mén)，取了藥又啪嗒把門(mén)關(guān)上：“源哥兒，喝藥了?！?/br>
    屋內，本該重傷在身，臥床不起的蘇源于桌前正襟危坐，右手執筆，在紙上寫(xiě)著(zhù)什么。

    聽(tīng)到?親娘的呼喚，當即放下?筆，接過(guò)藥碗。

    一碗苦藥下?肚，給蘇源苦得好?半晌說(shuō)不出話(huà)。

    直到?蘇慧蘭遞來(lái)一顆蜜餞：“壓壓苦氣?！?/br>
    蘇源吃下?蜜餞，苦味瞬間被酸甜所覆蓋，蹙起的眉頭松開(kāi)?：“多謝娘?！?/br>
    蘇慧蘭把空了的藥碗放到?邊上，又把巾帕浸濕，敷在眼周的位置。

    她一邊敷，一邊吸氣：“這回買(mǎi)的生姜也太辣了些，也就碰了一下?，眼淚就嘩嘩往外流，現在還?疼著(zhù)呢?！?/br>
    蘇源面露歉意：“是我連累了娘?！?/br>
    蘇慧蘭換了另一邊濕敷，輕聲說(shuō)：“你是替陛下?辦事，陛下?對源哥兒委以重任，娘高興還?來(lái)不及?！?/br>
    瞥了眼蘇源面前寫(xiě)得滿(mǎn)滿(mǎn)的一張紙：“身上可有不適？”

    實(shí)在是蘇源回來(lái)時(shí)渾身血的模樣嚇壞了她，直到?現在都心有余悸。

    蘇源將宣紙卷起的邊角撫平：“打板子前陛下?特意讓人準備了加厚的墊子，兒子壓根就感覺(jué)不到?疼?！?/br>
    做戲而已，那?些侍衛壓根沒(méi)用多大力氣，落在身上輕飄飄的，只是看著(zhù)可怖。

    官服上的血是雞血，是為?了讓某些人對他被陛下?厭棄一事深信不疑。

    至于方才?喝的那?碗藥，是太醫院院首替他開(kāi)?的補藥，對身體有益無(wú)害。

    這也是為?了混淆視聽(tīng)。

    “那?咱們明天就動(dòng)身去松江府？”蘇慧蘭又問(wèn)。

    來(lái)京城不過(guò)數月，又得離開(kāi)?前往另一個(gè)未知的地方，說(shuō)不留戀是假。

    “這個(gè)時(shí)候估計陛下?已經(jīng)下?旨，明日一早便啟程?！碧K源緩聲道，“娘您就放心吧，最多三?年，三?年后咱們就能回來(lái)了?！?/br>
    靖朝官員外放，通常任期都是三?年。

    以他和陛下?六次對弈的交情?，若非不想惹來(lái)不必要的非議，弘明帝還?真有可能在差事完成后就不顧一切將他從松江府調回來(lái)。

    蘇慧蘭轉念又想到?蘇源此行的目的，面上輕松，心里卻是無(wú)比擔憂(yōu)：“娘還?沒(méi)問(wèn)你，這差事危險嗎？”

    蘇源氣定神閑，半是安撫半是夸張地說(shuō)：“娘您是不信兒子的本事嗎，再難的事情?到?了我手上，也能迎刃而解?！?/br>
    蘇慧蘭拿著(zhù)巾帕，凝視蘇源許久。

    見(jiàn)他神情?不似作偽，眼角眉梢俱是愜意悠然，這才?勉強放下?心。

    “娘也幫不到?你什么，你孤身一人面對那?遍地虎狼，切記要小心謹慎，以自身安危為?先?！?/br>
    蘇慧蘭也就提醒這么一回，等?到?了松江府她是絕不會(huì )再說(shuō)這些，只會(huì )徒增壓力。

    蘇源好?脾氣地應著(zhù)：“我都聽(tīng)娘的，凡事深思熟慮后再做行動(dòng)，娘可放心了？”

    蘇慧蘭重重點(diǎn)頭：“放心了放心了?！?/br>
    蘇源莞爾，再次提筆，完善陛下?交由他的松江府官場(chǎng)關(guān)系圖。

    早在兩?個(gè)月前，陛下?就曾同他提起過(guò)這次差事。

    去年，松江府鹽稅銳減，只有前年的一半。

    對此，松江府知府的說(shuō)辭是去年松江府收成整體不算好?，百姓手頭緊，自然拿不出多余的銀錢(qián)買(mǎi)官鹽。

    弘明帝雖是個(gè)老小孩，卻不傻。

    早在四月份，他就派暗部的人去松江府暗中調查，只是什么都沒(méi)查出來(lái)。

    松江府收成不好?是真，松江府知府的夫人還?曾組織官員家眷施粥，百姓們對知府也是感恩戴德。

    暗部無(wú)功而返，弘明帝卻心存疑忌，一直惦記著(zhù)這件事。

    鹽稅是國?庫的重要來(lái)源之一，他決不允許任何?一個(gè)官員借官鹽從中牟利。

    所以在趙歸查明梁盛一事后，弘明帝又派他前往松江府，親自調查此事。

    趙歸在松江府待了一個(gè)月，暗地里走訪(fǎng)調查，依舊一無(wú)所獲。

    就在趙歸打算啟程回京時(shí)，他意外救下?一名七品縣令。

    這縣令身負重傷，氣息奄奄，趙歸費了好?大勁才?把他從閻王殿里救回來(lái)。

    等?縣令醒來(lái)，趙歸表明身份，對方頃刻間聲淚俱下?，將自己被追殺的原因悉數告知趙歸。

    在縣令管轄的縣里，有一位富商，他的夫人與知府的寵妾沾親帶故，也憑著(zhù)這層關(guān)系拿到?鹽商名額。

    就在不久前，縣令發(fā)現這鹽商不僅販賣(mài)私鹽，還?往官鹽里摻入碎石塊，以次充好?。

    有一男子買(mǎi)了鹽商的鹽，竟導致家中幼兒因此喪命，憤恨之下?到?鋪子上鬧事。

    鹽商表面做出賠償，私底下?卻殺了該男子全家泄憤。

    縣令是正直之人，當即將此事反映給知府。

    他以為?此事知府毫不知情?，還?打算讓知府大人剝奪富商的鹽商身份。

    誰(shuí)料隔天他的妻兒就被發(fā)現橫死家中，而他本人也慘遭追殺。

    若非趙歸恰好?路過(guò)，恐怕他已經(jīng)魂歸九天。

    趙歸連夜帶著(zhù)縣令離開(kāi)?松江府，并將此事上報弘明帝。

    弘明帝于幾?日前得到?消息，怒不可遏。

    那?鹽商草菅人命，縣令揭發(fā)其惡行，卻家破人亡，這里頭的貓膩顯然大了去了。

    鹽商有罪，包庇鹽商的知府更是罪加一等?。

    奈何?松江府大多官員沆瀣一氣，丁點(diǎn)兒論罪的證據都查不到?。

    盛怒過(guò)后，弘明帝立即宣召蘇源覲見(jiàn)。

    君臣二人一番商討，才?演出這么一場(chǎng)戲。

    蘇源的任務(wù)便是找出私吞鹽稅，縱容鹽商販賣(mài)私鹽的證據，將那?群國?之蠹蟲(chóng)捉拿歸案。

    “吳立身，王何?，馬新......”

    蘇源口中念念有詞，將與松江府知府吳立身關(guān)系密切的官員挨個(gè)兒連線(xiàn)。

    筆尖觸及松江府總鎮宋備，蘇源眸光微頓，繞開(kāi)?連向下?一人。

    整整一下?午，蘇源都在為?松江府之行做準備。

    為?了讓這場(chǎng)戲十成十的逼真，蘇慧蘭積極配合，以陪護蘇源為?由，一直待在蘇源屋里。

    這期間她安靜坐在一旁，看書(shū)或做針線(xiàn)活。

    偶爾出去那?么三?兩?次，也都神情?懨懨，語(yǔ)調哽咽，完美演繹了一名親兒重病臥床，憂(yōu)心忡忡的老母親。

    蘇源看在眼里，將笑聲憋回肚子里，只輕顫的雙肩泄露了他的真實(shí)情?緒。

    “老夫人，有兩?位自稱(chēng)是公子的同僚前來(lái)探望公子?！?/br>
    蘇慧蘭下?意識看向蘇源。

    蘇源啪嗒丟了毛筆，幾?步跨上床，長(cháng)腿一勾，單手接住被子，往身上一蓋。

    翻個(gè)身趴在床上，安詳閉眼。

    整個(gè)動(dòng)作如行云流水，不過(guò)幾?秒的功夫。

    蘇慧蘭好?懸沒(méi)忍住笑，再度拿起沾了姜汁的手帕，往眼周蹭了兩?下?。

    效果立竿見(jiàn)影，紅腫更甚，仿佛哭了整整一天。

    她吸著(zhù)涼氣：“源哥兒好?了沒(méi)？”

    蘇源抬手，將帷帳扯落：“好?了?！?/br>
    蘇慧蘭嗯了一聲，邁步出門(mén)。

    岳堅和周修已經(jīng)等?在院子里，蘇慧蘭一過(guò)來(lái)，立馬起身行禮：“嬸子?！?/br>
    他倆和蘇源算是同輩，如此稱(chēng)呼倒也合情?合理。

    蘇慧蘭紅著(zhù)眼，聲調嘶?。骸胺讲?聽(tīng)下?人說(shuō)，你們是來(lái)探望蘇源的？”

    岳堅注意到?蘇慧蘭的異狀，心下?一緊：“對，敢問(wèn)嬸子蘇賢弟現在如何?了？”

    “蘇源他......”蘇慧蘭偏過(guò)頭，快速抹了下?眼角，“他睡了大半日，剛醒沒(méi)一會(huì )兒?！?/br>
    周修心臟下?沉，說(shuō)話(huà)也帶上幾?分小心翼翼：“嬸子，我們可以進(jìn)去看望蘇賢弟一番嗎？”