羊腸小徑上?，蘇源歪頭避開(kāi)柳枝，輕拍好友的肩膀：“多謝方兄?！?/br>
    方東則笑著(zhù)回拍，一切盡在不言中。

    太陽(yáng)東升西落，轉眼間蘇源來(lái)?府城已有三月。

    夏季的尾巴早已從指縫溜走，秋風(fēng)颯颯，吹落一樹(shù)枯葉。

    期間他經(jīng)歷四次考核日，次次穩居第一，學(xué)子們?也?從一開(kāi)始的妒羨轉變?yōu)槁槟尽?/br>
    你?問(wèn)考核第一是誰(shuí)？

    不用想，那?肯定是蘇源。

    蘇源那?廝不僅記憶超群，背書(shū)速度秒殺他們?一眾人，就連作詩(shī)寫(xiě)文章，也?都連著(zhù)數次被教授當眾夸贊，還讓人貼在木板墻上?，當做范文讓大家借鑒學(xué)習。

    真是人比人，氣死人。

    現在他們?連與之一較高下的心思都沒(méi)了，退而求此次，與其他人爭起了第二。

    短短三個(gè)多月，蘇源憑一己之力帶動(dòng)所有人一起卷，整個(gè)府學(xué)充滿(mǎn)學(xué)習氛圍，教授們?臉上?的笑一直沒(méi)落下過(guò)。

    正值月中，再過(guò)兩日就是教諭們?考核的日子。

    許是精神緊繃以致心情不好，錢(qián)教諭連著(zhù)斥責了三位學(xué)子，最后甚至動(dòng)起了戒尺，打得其中一位手掌心腫得老?高，比饅頭還像饅頭。

    瞧著(zhù)垂首默默落淚的那?位學(xué)子，蘇源不由?感嘆，他還真挺倒霉，撞上?錢(qián)教諭的槍口?。

    前面兩位暫且不提，他不過(guò)是翻書(shū)的聲音大了些，就被錢(qián)教諭指責打擾其他人聽(tīng)課，逮著(zhù)一頓教訓。

    估計他心里正六月飄雪呢。

    蘇源腹誹，手上?的動(dòng)作愈發(fā)小心起來(lái)?，唯恐自己也?被拎上?去?吃戒尺。

    一堂課在錢(qián)教諭的低氣壓中結束，錢(qián)教諭留下課業(yè)，鐵青著(zhù)臉走出課室。

    蘇源合上?書(shū)本，緩慢動(dòng)了動(dòng)僵直的腰背，叫苦不迭。

    他剛才?回憶了課表，發(fā)現明日還有錢(qián)教諭的課，真是遭老?罪了。

    頂著(zhù)綿綿細雨與方東匯合，蘇源不是藏得住話(huà)?的性子，當下一頓噼里啪啦，把錢(qián)教諭的“惡行”說(shuō)給他聽(tīng)：“錢(qián)教諭不僅較真，還喜歡遷怒?！?/br>
    學(xué)生和教諭同樣?每月都要接受考核，誰(shuí)都有壓力，可只有錢(qián)教諭把情緒發(fā)泄在他人身上?。

    讀書(shū)人的手尤其重要，那?位學(xué)子手腫成那?樣?，估計連筆都握不了，怎一個(gè)慘字了得。

    方東聽(tīng)后眼神微閃，待二人走到?人少的地兒，壓低聲音說(shuō)道：“早上?上?課前我去?了趟茅廁，出來(lái)?后撞見(jiàn)錢(qián)教諭和梁盛在一處?！?/br>
    舉止閃躲，不時(shí)左右張望，像是在防備著(zhù)什么。

    “梁盛和錢(qián)教諭？”

    蘇源猛然想起開(kāi)學(xué)第一課，梁盛和錢(qián)教諭之間的細微互動(dòng)。

    時(shí)隔三月，期間兩人再沒(méi)發(fā)生過(guò)類(lèi)似的你?來(lái)?我往，他也?把這事兒撂在了腦后。

    方東提及，他才?又想起。

    眸光微閃，遲疑間還是選擇將兩人的異常告知方東。

    說(shuō)話(huà)?間，已抵達學(xué)舍，方東推開(kāi)木門(mén)，將飯盒放在桌上?，拿布巾擦去?肩頭的水汽：“若不是你?我親眼所見(jiàn)，任誰(shuí)都不會(huì )相信他倆私底下有交集?！?/br>
    蘇源打開(kāi)飯盒，扒一口?飯：“管他呢，看他們?偷偷摸摸的，遮掩還來(lái)?不及，應該也?鬧不出什么事，咱們?只當沒(méi)看見(jiàn)?！?/br>
    不論是錢(qián)教諭還是梁盛，蘇源感官平平，有那?個(gè)閑工夫想東想西，還不如抓緊時(shí)間多寫(xiě)幾篇文章練練筆。

    方東想也?是，便不再關(guān)注，吃完飯小憩片刻，又撐著(zhù)傘急急奔赴課室。

    ......

    兩日后，教諭考核如期而至。

    教諭忙著(zhù)答題，幾位教授不是監考就是忙著(zhù)其他事，蘇源等一眾學(xué)子們?被留在課室里自學(xué)。

    蘇源和方東來(lái)?得早，特意選了臨窗的位置。

    窗外恰好有一棵古樹(shù)，繁茂枝頭肆意舒展，一陣風(fēng)吹來(lái)?，泛黃的樹(shù)葉沙沙作響，在學(xué)習之余也?可愉悅耳目。

    寫(xiě)完一篇文章，二人互換閱覽。

    蘇源借著(zhù)機會(huì )臨窗遠眺，余光中瞥見(jiàn)一片黑影從旁疾行而過(guò)。

    下意識望去?，為首的是一位雙鬢斑白，面容嚴肅的老?者?，身后綴著(zhù)府學(xué)里幾位眼熟的教授。

    領(lǐng)頭的那?位蘇源認識，是府學(xué)資歷最老?，最受人尊敬的一位教授。

    據說(shuō)這位方教授當年考中了探花，卻拒絕入朝為官，而是來(lái)?到?鳳陽(yáng)府府學(xué)當教授，一當就是二十?余年。

    許是覺(jué)察到?蘇源的目光，方教授看了過(guò)來(lái)?，嚇得他連忙埋頭。

    就有種上?課時(shí)開(kāi)小差，冷不丁和前來(lái)?巡視的班主任對視的心虛感。

    這時(shí)，蘇源聽(tīng)見(jiàn)方東咦道：“張信怎么和方教授他們?在一起？”

    蘇源略一回想，張信正是前天被錢(qián)教諭打腫手心的那?位。

    待一行人走過(guò)，蘇源才?抬目看去?，原來(lái)?張信是走在最后，他本身個(gè)頭又不高，很是不起眼。

    蘇源眉梢輕挑，存著(zhù)看戲的心態(tài)，分?出一份心神注意窗外動(dòng)靜，繼續看方東的文章。

    不多時(shí)，有喧鬧聲響起。

    “方教授我沒(méi)有作弊，這是我打的草稿，我不過(guò)一小小教諭，又哪來(lái)?的本事提前知曉試題內容？”

    回廊空曠無(wú)一人，叫屈聲清晰地傳入眾人耳中。

    蘇源耳朵尖，即刻分?辨出這道聲音來(lái)?自錢(qián)教諭。

    抬眼望去?，果真如他所料，被兩位教授押著(zhù)的，正是錢(qián)教諭本人。

    “是非曲直，待查明過(guò)后自有分?曉?！狈浇淌陔m上?了年紀，聲音卻渾厚有力，“張信，你?說(shuō)的那?人在哪間課室？”

    張信避開(kāi)錢(qián)教諭殺人的眼神，直指向蘇源所在的課室：“應該在這間?！?/br>
    方教授嗯了一聲，率先踏入課室，身后諸人緊隨其后。

    “張信你?來(lái)?指，那?日和錢(qián)知遠在一起的人是哪個(gè)？”

    張信聞言攥了攥手心，紅腫仍未褪去?，一碰就鉆心的疼。

    他上?前一步，鏗鏘有力地道：“就是他！”

    學(xué)子們?此時(shí)也?顧不上?用功，紛紛朝張信所指的方向看過(guò)去?。

    然后：“嚯！”

    待看清那?人，繞是一貫沉穩的方教授也?面露震驚：“梁盛？”

    梁盛一臉茫然，辨不出真假：“什么？”

    方教授道：“張信向我們?舉報，錢(qián)知遠花錢(qián)買(mǎi)你?的文章，用于教諭考核中?！?/br>
    梁盛當即色變，連連搖頭：“怎么可能?！且不說(shuō)試題研內容事先保密，我不過(guò)一介童生，水平有限，又如何能?給舉人寫(xiě)文章？”

    方教授一時(shí)沉默，教諭的考核試題都是由?他親自出的，后期負責印刷的也?都是他信得過(guò)的人，倘若真如張信所言，錢(qián)知遠又是從何處弄來(lái)?的試題？

    “教授只需將梁盛的字跡和那?張草紙上?的作比對，就算不是十?成十?，也?絕對有七八分?相像?！?/br>
    張信拱手上?前，掌心攤開(kāi)朝上?，語(yǔ)氣哽咽地說(shuō)：“正因為那?日學(xué)生撞破錢(qián)教諭和梁盛的交易，錢(qián)教諭才?會(huì )這般對我，當時(shí)我只是在翻書(shū)，卻被他狠狠責罰了一頓，至今仍不能?握筆?！?/br>
    聽(tīng)到?這里，蘇源轉頭看向方東，方東也?默契回望。

    蘇源：就是那?天？

    方東點(diǎn)頭：應該是。

    蘇源：你?比張信運氣好，不然腫成包子的就是你?了。

    方東中肯點(diǎn)頭：沒(méi)錯，幸虧我跑得快。

    蘇源死死低著(zhù)頭，不讓上?面的幾位教授看到?自己瘋狂失控的嘴角。

    方教授瞥一眼張信手心的慘狀，旋即移開(kāi)眼，確實(shí)傷得有些重。

    “方教授，這是梁盛的筆跡?！睆垵u鴻趁梁盛不注意，一把奪過(guò)他跟前的宣紙，顛顛上?前，交給方教授。

    身后是梁盛強烈的目光，如芒刺在背，張漸鴻笑容加深，倘若這是真的，方教授這般鐵面無(wú)私之人可不會(huì )留下他。

    方教授將兩張紙并排，只一眼看過(guò)去?，就已知道結果——

    兩張紙上?的字跡幾乎一個(gè)模子拓出來(lái)?的。

    尤其是“之”字，最后一筆明顯有力道加重的痕跡，這應該是某人長(cháng)此以往養成的習慣，或許連自己都沒(méi)意識到?。

    方教授臉上?一片風(fēng)雨欲來(lái)?，讓梁盛上?前，眸如利箭：“你?還有什么好說(shuō)的？”

    梁盛腦袋里嗡的一聲，后背布滿(mǎn)細細密密的冷汗，絞著(zhù)手指一聲不吭。

    因著(zhù)被當眾體罰的緣故，張信恨屋及烏，連梁盛都恨上?了，出言道：“不如教授您讓人去?梁盛的學(xué)舍搜查一番，那?天錢(qián)教諭應該給了他一張銀票，至于面值，應該是五十?兩?！?/br>
    方教授見(jiàn)梁盛臉色變換不斷，以及錢(qián)知遠眼神飄忽，心底有了計較：“王教授，你?帶人去?一趟?！?/br>
    梁盛急忙道：“教授我和您一起去?吧，我的東西都是放好的，翻亂了就不好了……”

    方教授出言打斷：“翻亂了我親自給你?整理??！?/br>
    王教授隨機點(diǎn)了兩名學(xué)子，三人一道前往梁盛的學(xué)舍。

    一刻鐘后，王教授匆匆折返，手里拿著(zhù)一個(gè)東西：“方先生?！?/br>
    五十?兩銀票明晃晃映入眾人眼簾。

    梁盛呼吸亂了一瞬，強自鎮定：“這是我爹給我的銀票?！?/br>
    張漸鴻嗤笑：“七品縣令一年的俸祿撐死不過(guò)九十?兩，你?的意思是你?爹將他大半的俸祿都給了你?？那?他又是如何過(guò)活，家中開(kāi)銷(xiāo)又該如何？你?家里的丫鬟婆子都是縫了嘴，平日里不吃飯，以葉片遮身？”

    話(huà)?雖粗鄙了些，卻是不無(wú)道理?，方教授也?就默許了他繼續往下說(shuō)。

    “一個(gè)縣令隨隨便便可以拿出五十?兩銀票，不是太過(guò)疼愛(ài)你?這個(gè)庶子，就是貪了不該貪的?！?/br>
    貪污這頂帽子啪嘰扣在梁守海腦袋上?，梁盛一時(shí)慌了神，不顧錢(qián)知遠瘋狂給他使眼色，不打自招：“這銀票是錢(qián)教諭給我的，他只說(shuō)讓我按他的要求寫(xiě)文章，事成后會(huì )庇護我，讓我免受欺辱，還會(huì )給我五十?兩銀票，旁的學(xué)生一概不知??！”

    課室內，吸氣聲此起彼伏。

    雖然梁盛因云秀聲名狼藉，但大家還是認可他的學(xué)識，卻不曾想，他竟用這份學(xué)識給人當槍手，幫他人作弊。

    張漸鴻看熱鬧不嫌事大：“梁盛你?也?太過(guò)分?了，你?都不問(wèn)他讓你?寫(xiě)文章是為了什么嗎？還是說(shuō)你?為了銀票不顧任何后果？！”