“爹，兒子既然能憑自己的學(xué)識考中狀元，那么往后自然也會(huì )靠自己的本事升官?！?/br>
    這可是林遠秋的心里話(huà)，這世上恐怕只有沒(méi)本事的男人，才會(huì )想著(zhù)拿婚姻換前程，他希望自己每一次的獲得，靠的都是自己的能力。

    再說(shuō)什么樣的鍋配什么樣的蓋，林遠秋可有自知之明的，就憑自己前世今生都喜歡自己拿主意的性子，若是有個(gè)愛(ài)指使人的岳家，這日子他怕是一天都過(guò)不下去。

    雖事無(wú)絕對，可要是遇上那就是百分百了。

    這下，林三柱再沒(méi)了異議，狗子說(shuō)的對，只有憑自己本事才能腰板挺直。

    想起前幾日兒子跨馬游街的樣子，多威風(fēng)啊，而這威風(fēng)就是兒子憑自己本事得來(lái)的！

    再想到往年自己扛麻袋，攢錢(qián)買(mǎi)硯臺的時(shí)候，當時(shí)雖被壓的挺不直腰，可心里卻是堂堂正正的。

    所以，自己就聽(tīng)兒子的吧，人這輩子，不就圖個(gè)自在的日子嗎。

    爹娘自在，兒女自在，這樣他這個(gè)當爹的也能自在了。

    既然應下了，林三柱也不耽擱，吃過(guò)中飯后，就找周興去了。

    而周興，正等著(zhù)兒子的假期批下，父子倆就準備啟程回橫溪鎮了，子旭成親的日子已經(jīng)定下，他們得快些回家才行。

    好在自己寫(xiě)給家里的信，已在半個(gè)月前發(fā)出，想來(lái)父親已快收到了，到時(shí)家里肯定會(huì )體體面面把婚事籌辦起來(lái)的。

    看到親家過(guò)來(lái)，周興忙讓書(shū)硯快去沏茶。

    林三柱也不墨跡，見(jiàn)現下就自己和周興兩人，便開(kāi)口問(wèn)道，“親家，你外甥女說(shuō)了婆家沒(méi)？”

    外甥女？說(shuō)婆家？

    周興先是一愣，不過(guò)很快他就反應了過(guò)來(lái)，心里有些納悶親家問(wèn)這話(huà)是啥意思，難道想幫自己外甥女說(shuō)人家？

    周興搖頭，面帶愁色，“還沒(méi)呢，離出孝期還有一年，還得再等等?！?/br>
    雖說(shuō)孫輩需守孝三年，實(shí)則就是二十七個(gè)月，只是哪怕二十七個(gè)月，也還要等上一年才能說(shuō)親事。

    唉，周興嘆氣，現下鈺柔已經(jīng)十六，等出孝后很快就要十八了，屆時(shí)再想找一門(mén)好的親事怕就有些難了。

    “你覺(jué)得我家遠秋咋樣？”雖是這樣問(wèn)，可林三柱知道，這么好的外甥女婿怕是打著(zhù)燈籠都難找了。

    也正因為如此，周興才以為自己耳朵聽(tīng)錯了，呆愣了半響后，才不敢相信的問(wèn)道，“親家是說(shuō)遠秋嗎？”

    林三柱點(diǎn)頭。

    周興“蹭”地一下從椅子上蹦起，“親家，您在這兒先坐，我現在就找妹夫說(shuō)去！”

    “去”字還沒(méi)落音，人已跑出了十米遠，然后是一長(cháng)串的哈哈大笑聲。

    看到周興這副激動(dòng)的模樣，林三柱突然覺(jué)得，這樣也挺好。

    與其找一個(gè)要巴著(zhù)人家的岳父，真還不如找一個(gè)把狗子當成寶的親家。

    就像林三柱預料的那樣，這么好的女婿打著(zhù)燈籠都難找。所以鐘家很快就應了下來(lái)，只是現下還在孝中，定親之事只能日后再辦。

    林三柱點(diǎn)頭，理當如此。

    回家后便把親事說(shuō)定的事告訴了兒子，也說(shuō)了等出了孝才定親。

    林遠秋想了想，沒(méi)過(guò)一會(huì )兒就出了門(mén)，而后直接去了文錦街的翠玉軒。

    等再回到家時(shí)，懷里便多了一對玲瓏剔透的玉鐲。

    林遠秋原本想買(mǎi)翠玉的，可那價(jià)錢(qián)自己兜里帶著(zhù)的銀票可不夠，最后他選了一對和田玉的，玉質(zhì)看著(zhù)也挺不錯。

    林遠秋打開(kāi)紫檀木匣，“爹，您讓周叔把這對鐲子送去鐘家，就當咱們這邊給的信物?！?/br>
    林三柱接過(guò)，心里想著(zhù)，自家狗子對鐘家姑娘怕是喜歡的。

    ……

    又過(guò)了一日，林遠秋依約去了唐府，等他到時(shí)，已有好幾位同年在等著(zhù)了，顧平也在。

    都是同榜進(jìn)士，大家很快就說(shuō)到了一塊兒。

    再過(guò)了一會(huì )兒，林遠秋看到丁德進(jìn)也過(guò)來(lái)了，一身月白色圓領(lǐng)長(cháng)袍，手執折扇，看著(zhù)倒是風(fēng)流倜儻。

    許是得了家中同為朝廷命官的父親“傳授”，今日的丁德進(jìn)看著(zhù)少了傲氣多了謙遜，與大家一一打過(guò)招呼，包括林遠秋在內，而后才找凳子坐下。

    與瓊林宴上滿(mǎn)是得意的眼神成了鮮明的對比。

    祖父大理寺卿，父親已從幾年前的慶州知府，升到了吏部。是以在瓊林宴上，丁德進(jìn)自然多了許多與他慈愛(ài)說(shuō)話(huà)的長(cháng)輩，再看到林遠秋坐在位置上沒(méi)人搭理，丁德進(jìn)可不就洋洋得意起來(lái)了嘛。

    果然祖父和父親說(shuō)的沒(méi)錯，官場(chǎng)中還是人脈最重要。

    林遠秋可以肯定，這小子瓊林宴那晚回去后，肯定挨了他爹的罵，不然這會(huì )兒也不會(huì )突然來(lái)個(gè)態(tài)度大轉變了。

    唐大人把眾人請到花園書(shū)亭中，接著(zhù)讓小廝快去書(shū)房，把書(shū)桌上的畫(huà)拿過(guò)來(lái)。

    小廝動(dòng)作迅速，很快拿著(zhù)畫(huà)過(guò)了來(lái)，而后依照吩咐，打開(kāi)掛至亭檐的菱格上。

    唐進(jìn)摸了摸胡須，笑道，“此畫(huà)乃老夫近日偶得，你們過(guò)來(lái)看看這畫(huà)功，是不是從未見(jiàn)過(guò)，老夫也是頭一次看到如此大寫(xiě)意的山水圖，你們看，寥寥幾筆，以形寫(xiě)神，簡(jiǎn)潔而不失通透，好畫(huà)功啊。只可惜畫(huà)上未提應景詩(shī)句，我看不如這樣，今日咱們就以畫(huà)中景為題，各作詩(shī)一首如何？”

    林遠秋覺(jué)得這畫(huà)有些眼熟，待上前仔細一瞧，好嘛，這不是自己最早畫(huà)的寫(xiě)意山水嗎？

    之所以知道是最早的那些，是因為這畫(huà)上頭還沒(méi)有落款名章呢。

    都是從幾千人中脫穎而出的進(jìn)士，寫(xiě)詩(shī)作賦自然不在話(huà)下，很快一人一首詩(shī)就寫(xiě)了出來(lái)。

    待聚會(huì )快散時(shí)，唐大人就開(kāi)始一一喊人進(jìn)書(shū)房說(shuō)話(huà)了。

    不多會(huì )兒林遠秋也被喊了進(jìn)去。

    唐進(jìn)先起頭聊了易經(jīng)中的臨卦，而后切入主題，“林修撰可有婚配？”

    林遠秋有些靦腆，“稟大人，家中父母已給下官說(shuō)了親事?！?/br>
    已說(shuō)了親事？

    唐進(jìn)呆愣，才不久自己?jiǎn)?wèn)秦大人時(shí)，不是還沒(méi)說(shuō)下親事嗎？

    怎么這么快就定下了。

    他看向林遠秋，見(jiàn)對方臉上除了定下親事的喜悅，沒(méi)有半點(diǎn)說(shuō)謊的地方。

    原本唐進(jìn)以為秦遇之所以婉拒，這是留著(zhù)得意弟子的親事，準備好好攀一門(mén)姻緣。

    現下看來(lái)，倒是自己想當然了。林修撰的親事，秦大人確實(shí)交由他爹娘cao心了。

    ……

    館選結束。

    此次只考出十二位翰林院庶吉士，其余未入選的進(jìn)士，根據不同情況分別被任命為主事、中書(shū)、知縣等等官職。

    林遠秋的休假手續，與其他人一起，掌院學(xué)士很快都批了下來(lái)。根據回鄉路程的長(cháng)短，林遠秋的假期為兩個(gè)半月。

    他們當中，時(shí)間最長(cháng)的是顧平，有三個(gè)月。

    和準假條一起的，是免費乘官船的文書(shū)。有了這個(gè)，此次回鄉祭祖，不管是坐船還是馬車(chē)，自己都不用花一文銅錢(qián)。

    這也是朝廷給他們這些新科進(jìn)士的福利了。

    ……

    南鑼鼓巷。

    回鄉的行李已經(jīng)收拾好，而朱掌柜那里，林三柱也把林遠秋這段時(shí)間畫(huà)的畫(huà)都送了過(guò)去。

    這會(huì )兒父子倆正在說(shuō)著(zhù)明日啟程的事。

    “遠秋，爹想到藥店買(mǎi)顆參回去?！?/br>
    見(jiàn)兒子有些不解，林三柱便解釋道，“你爺你奶年歲大了，爹擔心他們吃不消這么遠的路。若買(mǎi)了人參，等咱們一到家，就切了燉給你爺奶吃，這樣補上了精力，再過(guò)來(lái)京城時(shí)，就不怕會(huì )沒(méi)了力氣去?！?/br>
    林遠秋忍不住點(diǎn)頭，“還是爹您想的周到?！?/br>
    可不就是周到嘛，原本林遠秋就有些擔心這個(gè)。雖爺奶的身子骨一直都很硬朗，可二老還從未坐過(guò)船呢，加之水路又長(cháng)，他怎可能不擔憂(yōu)。

    想到了就做，很快父子倆就出門(mén)直往藥鋪而去。

    那藥鋪掌柜一聽(tīng)是買(mǎi)給從未吃過(guò)人參，且身子硬朗的人吃的，忙開(kāi)口叮囑，可別一次就把整顆參全吃了，盡量多分上幾次。

    聽(tīng)了藥鋪掌柜的話(huà)，林三柱最后決定，一顆參分成十份，一個(gè)半月內讓爹娘吃完。

    這次除了給家里幾個(gè)小的帶了些小玩意，其他人都沒(méi)給買(mǎi)東西。不過(guò)京城的時(shí)興布料倒是沒(méi)少買(mǎi)，這是林遠秋準備給兩個(gè)meimei當嫁妝的。

    第二日，天才微微亮，張貴就領(lǐng)著(zhù)車(chē)行的馬車(chē)過(guò)來(lái)了。

    等把箱籠裝上了車(chē)，馬車(chē)出了南鑼鼓巷后，很快往通州碼頭而去。

    這次平安也跟著(zhù)一起，雖行李不多，可也有七、八只箱籠呢，多個(gè)人跟著(zhù)總要多了份照應。

    ……

    雖江州府離著(zhù)京城有不少的路，可再遠，經(jīng)過(guò)十來(lái)天的時(shí)間，今年江州府出了狀元的大好消息，也隨著(zhù)公文一起送到了府衙里。

    知府大人樂(lè )得眼睛瞇成了一條線(xiàn)，先前是頭名會(huì )元，這次居然是狀元，再想到林狀元此前還在府學(xué)念書(shū)幾年，所以，自己這不是妥妥的教化政績(jì)還會(huì )是啥。

    哈哈哈，看來(lái)明年自己升官怕是有望了。

    心情激動(dòng)的江州知府，當即派了活下去。讓衙差快些上狀元家報喜去，并撥下報喜款項十兩，讓衙役怎么喜慶怎么來(lái)。

    既然林狀元給江州府掙了臉面，給他出了政績(jì)，那他自然要報之以瓊瑤了。

    將來(lái)說(shuō)不定還是同僚呢。

    幾個(gè)衙差得令后，立馬就張羅上了，兩輛馬車(chē)，吹吹打打的喊上六人，然后是鞭炮買(mǎi)了一籮筐。

    準備好了之后，就很快出發(fā)了。幾個(gè)戲班子敲鑼打鼓的抱著(zhù)吃飯家伙有些納悶，現下已是申時(shí)了，待趕到橫溪鎮可就天黑了，這黑燈瞎火的，可怎么報喜??？

    幾個(gè)人哪里知道，上次報喜，就因為被縣衙差役搶了先，府衙幾個(gè)差役心里都憋著(zhù)勁呢，所以這次無(wú)論如何都要搶一次先才行。

    至于天黑，怕啥，那鞭炮筐底下，早有好幾根松木條備著(zhù)了，到時(shí)直接把它們點(diǎn)著(zhù)當火把不就成了嗎。

    好在初夏的夜晚繁星滿(mǎn)天，加之馬車(chē)夫在車(chē)頭掛了氣死風(fēng)燈，趕起路來(lái)倒一點(diǎn)沒(méi)耽擱。

    而等馬車(chē)到了小高山村時(shí)，果然已是亥時(shí)了。

    此時(shí)村里人都已睡下，只偶爾有犬吠聲傳來(lái)。

    三個(gè)衙差看了看安靜的四周，再齊齊看向另一個(gè)衙差，他們的頭兒，有些不確定的問(wèn)道，“老大，咱們現在就敲鑼打鼓，點(diǎn)燃鞭炮進(jìn)村報喜嗎？”

    老天，現下才二更啊，待會(huì )兒不會(huì )被村里人打吧？

    領(lǐng)頭衙差有些猶豫，這個(gè)點(diǎn)把人吵醒好像確實(shí)有些不地道。

    可是來(lái)都來(lái)了。