這次的兇手雖不是唐慎鈺，但他仗權安排褚流緒進(jìn)詔獄、還未過(guò)堂就毒打侯爵，再加上有人參他過(guò)去數次包庇周予安，甚至將萬(wàn)花樓的娼妓扣下來(lái)袒護表弟。郭太后強勢地命令皇帝嚴查，要求嚴懲唐慎鈺，革職下獄。

    這時(shí)候，萬(wàn)首輔站了出來(lái)，犀利指出，既然周予安殺了褚仲元有確切的卷宗，為何直到近四年后才現世？唐慎鈺當年不過(guò)是個(gè)千戶(hù)，沒(méi)那么大的本事包庇，那么究竟是誰(shuí)手眼通天，把周予安的事壓了下來(lái)？

    眼看著(zhù)這宗周氏慘案，竟漸漸演變成了太后和萬(wàn)首輔的針尖對麥芒，一時(shí)間朝堂暗涌動(dòng)，都在看陛下怎么斷。

    后頭司禮監很快將結案陳詞遞上去。

    經(jīng)查證，褚流緒的孩子生父確乃周予安，二人也的確在周予安赴任途中私會(huì )。太夫人云荷因喪子而滿(mǎn)心怨懟，胡言亂語(yǔ)，指控不予采信；

    周予安是否至萬(wàn)花樓廝混與命案無(wú)關(guān)，故唐慎鈺是否將妓院娼妓扣留也無(wú)意義，且唐慎鈺近日正在重查周予安是否徇私下屬王重陽(yáng)殺妾一案，足以證實(shí)其鐵面無(wú)私，故，無(wú)實(shí)據證明唐慎鈺包庇。

    至于褚仲元被殺案，系當年辦案官員收受周予安賄賂，未將實(shí)情上報。

    這事最后的結果，太后和首輔的板子誰(shuí)都打不得，那位收“賄賂”的官員被革職查辦，由刑部從嚴量刑；

    殺妾的王重陽(yáng)判了斬監侯；

    唐慎鈺停職思過(guò)。

    至于周予安。

    夏如利密奏陛下，公主之所以痛恨周予安，實(shí)是這廝在留芳縣嫖妓誤事，害得公主玉體受損。

    宗吉大怒，要求嚴懲。

    最后的結果，周予安殺人、□□、徇私枉法，不忠不孝、不仁不義，褫奪周氏侯爵封號，收回御賜丹書(shū)鐵券，定遠侯府即刻查抄，念在云氏年輕喪夫、年老喪子，留部分田產(chǎn)鋪子予她度日，恩準其居住在平南莊子。

    ……

    臘月二十八的天灰蒙蒙的，似乎在醞釀著(zhù)一場(chǎng)雪。

    春愿端著(zhù)杯熱茶，在屋里來(lái)回走，自打周予安死后，她就再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)唐慎鈺，卻每日都派人去打聽(tīng)他的消息。

    月初的時(shí)候，他被停職查辦，慈寧宮從馭戎監挑了幾個(gè)武藝高強的好手，寸步不離的盯著(zhù)他。

    后來(lái)周予安的案子了結，他的禁足也解了，立即馬不停蹄地去探望幫助云夫人，意料之中，遭到了呵斥辱罵，云夫人不愿見(jiàn)他，他在姨媽房外跪了整整一夜；

    半個(gè)月前，他扶褚姑娘的靈回揚州，自此后再無(wú)消息。

    終于前天夜里，邵俞興高采烈回來(lái)稟報，說(shuō)唐大人回來(lái)了。

    她一直在公主府里等著(zhù)他，給他府里送帖子，但總不見(jiàn)他過(guò)來(lái)。

    她忍不住親去唐府，得到的消息卻是，他只是回家看了眼，略洗了洗風(fēng)塵就去了城外普云觀(guān)，已經(jīng)在外頭住整整兩天了。

    春愿眉頭凝著(zhù)愁緒，喝了口茶，不知不覺(jué)茶竟涼了。

    她不由得胡亂猜測起來(lái)，唐慎鈺避不見(jiàn)她，可是因為周予安的死恨上了她？

    “邵俞，邵俞！”春愿高聲喊。

    眨眼間，銜珠掀門(mén)簾子進(jìn)來(lái)了，她蹲身福了一禮，忙問(wèn)：“怎么了主子？”

    “邵俞呢？”春愿煩躁地問(wèn)。

    銜珠笑道：“這不是就要蓋花園子了么，這兩日銀子陸續撥了下來(lái)，過(guò)了年就要動(dòng)工，大宗工事宮里做主，一些小宗事，譬如采買(mǎi)各色鯉魚(yú)、選花匠、采買(mǎi)家具和各色紗窗，都是要邵總管過(guò)眼的?！?/br>
    “那也不著(zhù)急在這一時(shí)啊?！贝涸笇⒉璞丛谧郎?，有些不滿(mǎn)：“這些事年后再做也不遲，且我聽(tīng)說(shuō)隔壁的忠誠伯吳家不太愿意搬，蓋花園子的事八字還沒(méi)一撇呢，他瞎忙活什么。前兒我路過(guò)荷花池，還聽(tīng)見(jiàn)兩個(gè)嬤嬤偷偷在假山下嚼舌根子，說(shuō)眼瞅著(zhù)快過(guò)年了，年下的賞銀還不見(jiàn)蹤影，這邵俞，連自己府里的事都沒(méi)料理明白，倒忙起了外頭?！?/br>
    春愿臉色不太好。

    其實(shí)她以前查過(guò)賬，霧蘭私下找她咬耳朵，邵俞經(jīng)手的賬目不對勁兒。

    她沒(méi)有發(fā)作，一則數額并不大，二則邵俞伺候她的這一年，做事盡心盡力，沒(méi)必要為了幾個(gè)銀子，就傷了忠仆的面兒，誰(shuí)家沒(méi)個(gè)爛賬；三則，人要是有個(gè)短處，也好掌控。

    若是日后邵俞胃口實(shí)在太大，她就該找唐慎鈺說(shuō)道說(shuō)道了，畢竟是他送來(lái)的人，去留都得和他商量。

    哎，霧蘭倒是管賬管人的一把好手，仔細又老實(shí)，也不知她現在怎樣了，和裴肆過(guò)日子過(guò)得順不順心。

    這個(gè)月十五那日，霧蘭到府里來(lái)拜會(huì )，偏巧那天她進(jìn)宮了……

    銜珠見(jiàn)主子發(fā)脾氣了，偷偷吐了舌頭，笑道：“那奴婢現在叫人把邵總管找回來(lái)?！?/br>
    “算了?！贝涸笩┑臄[擺手，道：“你去叫人備馬車(chē)，我要去趟普云觀(guān)?！?/br>
    ……

    春愿匆匆梳洗了番，她特意選了身藕粉色的襖裙，化了淡妝，發(fā)髻上除了釵環(huán)，還戴了朵白玉蘭絹花。

    自打小產(chǎn)后，她鮮少這樣花心思捯飭自己。

    剛出門(mén)就飄起了雪花，春愿懷里抱著(zhù)湯婆子，腳底生風(fēng)地往西角門(mén)走，銜珠在后頭打著(zhù)傘，急得喊：“主子慢些，仔細跌倒了?！?/br>
    春愿心里裝著(zhù)事，沒(méi)理會(huì )。

    這時(shí)，她看見(jiàn)游廊那邊迎面走來(lái)幾個(gè)人，為首的那個(gè)貌相特別扎眼，是裴肆，他看上去很高興，手里拎著(zhù)個(gè)大木盒，正笑著(zhù)和邵俞說(shuō)話(huà)。

    邵俞和裴肆看見(jiàn)公主行色匆匆地過(guò)來(lái)了，互望一眼，趕忙行禮。

    哪料公主看都沒(méi)看他們，只顧著(zhù)往前走。

    “主子！”邵俞撩起棉袍下擺，急忙追上去，“您這是要去哪兒？”他回頭看了眼正詫異的裴肆，笑著(zhù)解釋?zhuān)芭窘駜撼鋈マk差，回來(lái)的時(shí)候正巧在大門(mén)口碰見(jiàn)了提督。吳老伯爺不愿遷府，說(shuō)什么住了一輩子了，割舍不下，這不陛下就叫提督過(guò)去勸勸，瞧提督那喜笑顏開(kāi)的樣兒，估計是說(shuō)的差不多了，過(guò)來(lái)跟您請個(gè)安就回宮復命去了?！?/br>
    春愿壓根聽(tīng)不見(jiàn)這些雜七雜八的事，腳步更快了，煩道：“這些小事就別同我說(shuō)了，你自己看著(zhù)辦吧?！?/br>
    邵俞愣神的空兒，就看見(jiàn)主子走遠了。

    “這公主，到底沒(méi)說(shuō)她去哪兒?！鄙塾岱髁讼滦渥由系难?，搖頭笑。

    這時(shí)，裴肆和阿余走了上前。

    阿余是最細心的，他瞧見(jiàn)提督臉上的笑沒(méi)了，眼里甚至帶了些慍色。

    哎，怨不得提督不高興，那位美人兒連正眼都沒(méi)看他。

    阿余手肘捅了下邵俞，問(wèn)：“大雪天的，公主去哪兒?進(jìn)宮么？”

    “不該啊?！鄙塾釗u頭，“她穿的不是吉服?！?/br>
    忽然，裴肆冷冷道：“我猜，應當去普云觀(guān)了?！?/br>
    他記得那身衣裳，當時(shí)他眼見(jiàn)這丫頭行色詭譎，于是就跟了上去，這小賤人裝瘋賣(mài)傻，他問(wèn)一句，她能頂十句。

    那天，她是去普云觀(guān)私會(huì )唐慎鈺的。

    那么今天呢？

    唐慎鈺前天從揚州回來(lái)了，她自然是等不及了。

    裴肆一臉的陰郁，悶頭朝西角門(mén)走去，自打周予安死后后，她就開(kāi)始閉門(mén)養病，一直郁郁寡歡，不見(jiàn)任何人。

    他想見(jiàn)她，可霧蘭搬出去了，他沒(méi)了理由再進(jìn)公主府，想破了腦袋，總算今兒借著(zhù)忠誠伯遷府的理由過(guò)來(lái)，沒(méi)想到……

    她可真夠賤的，人家唐慎鈺都不愿見(jiàn)她，她還穿了那么身衣裳，上趕著(zhù)去。

    “提督?！卑⒂嘁粋€(gè)箭步上前，橫擋在提督身前，低聲提醒：“晌午的時(shí)候，太后就派人來(lái)宣您進(jìn)宮?！?/br>
    裴肆推開(kāi)阿余，什么話(huà)都沒(méi)說(shuō)，依舊跟了上去。

    ……

    馬車(chē)搖搖曳曳到了普云觀(guān)，鄰近年關(guān)，道觀(guān)香火鼎盛。雪氣和香紙的煙霧升騰起來(lái)，繚繞而上，整個(gè)道觀(guān)如同籠罩在片朦朧的云霧中般。

    道觀(guān)只開(kāi)放前頭一部分，后院在旁邊的山上，有時(shí)一些王公豪貴會(huì )來(lái)清修，通常是不讓尋常百姓進(jìn)的。

    春愿沒(méi)讓侍衛和丫頭們跟著(zhù)，自己?jiǎn)为毶仙?，她拎起裙子，氣喘吁吁地行在蜿蜒漫長(cháng)的石階上。

    風(fēng)雪雖大，可她的心卻是熱的。

    這算怎么回事，唐慎鈺你要真的恨我，那明明白白的說(shuō)啊，不理人算什么！

    約莫走了一刻鐘，終于到了后山的山門(mén)。

    春愿遠遠地看見(jiàn)有個(gè)高挺俊朗的男人正拿著(zhù)大掃把，默默清掃階前的雪，他穿著(zhù)灰色道袍，瘦了些，也黑了些。

    唐慎鈺聽(tīng)見(jiàn)身后的動(dòng)靜，轉過(guò)身來(lái)，看見(jiàn)是春愿，他愣了下，忽然笑了，笑得很溫柔。

    春愿想過(guò)無(wú)數種見(jiàn)面的情況，他可能會(huì )一臉的冷漠、怨恨，甚至仇視她，痛罵她逼人太甚，可沒(méi)想到，他是這樣的平靜溫和。

    春愿忽然不知道要說(shuō)什么，擰身便逃。

    “噯——”唐慎鈺丟下掃把，追了過(guò)來(lái)，笑著(zhù)問(wèn)：“去哪兒??？”他手按住女人的肩膀，柔聲道：“外頭好冷，進(jìn)觀(guān)里，我給你做盞熱熱的八寶茶?！?/br>
    春愿并沒(méi)有轉身，她低下頭，眼淚倏忽而至，冷冷問(wèn)：“我逼你處置了周予安，害得你姨媽喪子，侯府的榮耀一夜間全無(wú)，你又被你姨媽痛打怒罵，她還跟你斷絕了關(guān)系，你，不恨我嗎？”

    “為什么要恨你?！碧粕麾曒p輕地拂去她肩膀上的落雪，看見(jiàn)她并未穿大氅，只穿著(zhù)套蠻眼熟的藕粉色的薄夾襖，凍的身子發(fā)抖。

    唐慎鈺心頭一動(dòng)，瞬間就知道了她無(wú)聲的情意。

    他脫下自己的道袍，披在她身上，幫她把穿進(jìn)去的頭發(fā)順出來(lái)，“我就算要恨，也恨不到你身上去。周予安這是罪有應得，他做下那么多孽，那么多條無(wú)辜的命斷在他手里，真追究起來(lái)，連我自己的孩子也都因他沒(méi)了……我自己都恨他，又有什么資格替旁的受害者原諒他。別多心阿愿，這事和你沒(méi)關(guān)系?！?/br>
    春愿轉過(guò)身，直面他，哽咽著(zhù)質(zhì)問(wèn)：“那你為什么不見(jiàn)我？明知道我一直打聽(tīng)你的近況，為什么回京城了，偏又躲在道觀(guān)里了！你，你分明就是記恨?！?/br>
    唐慎鈺笑道：“當時(shí)你和他的事本就鬧得滿(mǎn)城風(fēng)雨，這回他的案子剛發(fā)，只我一個(gè)人蹚渾水就好了，不能把你牽扯進(jìn)來(lái)。我全都安排好了，利叔主理此案，他不會(huì )讓我陷入困境。至于回京后不見(jiàn)你……”

    唐慎鈺回頭，望向幽靜的山門(mén)，嘆道：“我這次去揚州，除了將褚姑娘送回去，還拜訪(fǎng)了海叔和那兩個(gè)婢女的家人，跟他們說(shuō)明了原由，道了歉，代周家給人家賠了銀子……哎，都是通情達理的良善之人，說(shuō)既然兇手已經(jīng)死了，那也沒(méi)必要再怨恨下去，只是元兇已死，怕是再也無(wú)法知曉親人的尸骨埋在哪里，求我在長(cháng)安替親人立個(gè)牌位?！?/br>
    春愿亦嘆了口氣，想來(lái)褚流緒最后做出那決絕的選擇，亦是因為海叔吧……

    就在此時(shí)，春愿看見(jiàn)唐慎鈺跪下來(lái)，就跪在她面前，雙手伏地，額頭咚的聲砸到地上。

    “你……”春愿被嚇了一跳。

    “對不起?！碧粕麾曊嬲\道歉，“我私心過(guò)甚，安排他照顧小姐，而他因為嫉恨我，故意失職，間接導致了小姐身故。我不僅沒(méi)有悔改，我還包庇了他，之后我還騙你，后頭我更利用你，讓你假扮公主，助我爭權奪利?！?/br>
    說(shuō)罷，唐慎鈺從懷里摸出把匕首，放在地上，同時(shí)從袖筒掏出封信，撿了塊石頭，把信壓在地上。

    “你想殺就殺吧，或者你不想動(dòng)手，我自盡也行。信是我的親筆遺書(shū)，寫(xiě)明了這是自愿，與他人無(wú)關(guān)?！?/br>
    雪大了些，紛紛揚揚落下。

    春愿一眼不錯地看著(zhù)唐慎鈺。

    他衣著(zhù)單薄，端錚錚跪在地上，始終低著(zhù)頭。

    春愿沒(méi)有動(dòng)。

    她看著(zhù)雪落到唐慎鈺頭上、肩上，看到了他眼里的淚花和哀傷。

    其實(shí)，她都明白。

    他當初安排周予安照顧小姐，除了有提拔表弟的私心，還有好心，因為他看到了小姐身子虛弱，于是冒險去清鶴縣請隱居多年的老葛出山，保小姐平安上京。

    至于他騙她，固然有利用她的成分在，也有怕她灰心絕望，又要跳火坑自盡。

    她又何嘗沒(méi)有利用他的權勢，求他替小姐報仇，在留芳縣設計殺了程冰姿、楊朝臨，還有馬縣令！