“不許走！我哥哥待你不薄，背著(zhù)程冰姿把家里的田產(chǎn)契約都交到你手上，那是完完全全要跟你交心，可你卻……”楊平安一把抓住少女的胳膊，氣恨聲兒都顫了：“你要是敢走，我就去衙門(mén)告你搶奪財物！”

    “你去啊?！北砉媚锸种高B連戳楊平安的肩膀，毫不留情道：“如今整個(gè)留芳縣誰(shuí)人不知，為著(zhù)你哥害死了沈輕霜，馬縣令都恨死你哥了，他會(huì )管你楊家的閑事？再說(shuō)這也不全是你哥的東西，有大半是人家沈輕霜的！”

    “可、可……”楊平安頓時(shí)六神無(wú)主起來(lái)，撲通一聲跪倒在地，抱住表姑娘的腰，哭號著(zhù)哀求：“哥哥要被斬首了，你肚子里的就是我們楊家唯一的男孫了，求求你留下吧，只要你把孩子生下來(lái)，我就變賣(mài)家產(chǎn)，把所有錢(qián)都給你?！?/br>
    表姑娘掩唇笑：“你當我傻??？孩子生下后我怎么養？他有個(gè)殺人犯的爹，長(cháng)大后如何在鄰里抬得起頭？我才十七歲，憑什么一頭鉆進(jìn)你們楊家這個(gè)深不見(jiàn)底的坑！”

    說(shuō)到這兒，表姑娘壞笑，蹲身拍了拍楊平安的頭：“不怕你惱，我壓根就沒(méi)懷孕，那是在騙你哥呢！”

    楊平安大怒，掙扎著(zhù)起來(lái)，張牙舞爪地去打表姑娘。誰(shuí)知這時(shí)，表姑娘的家仆們趕到，幾人一起將楊平安按在雪地里打。

    表姑娘摸了下被抓傷的脖子，足尖踢了下楊平安的臉，無(wú)情地嘲笑：“那位沈小姐倒是懷孕了，你讓她給你哥生兒子呀，哦，忘了，她被你哥捅了一刀，母子倆都死了。我告訴你楊平安，別埋怨，這就是報應！”

    說(shuō)罷這話(huà)，表姑娘帶著(zhù)仆人，轉身就走。

    楊平安一個(gè)人癱臥在雪地里，慢慢地坐起來(lái)，從地上掬起捧雪，擦鼻血，她不住地謾罵，罵表姑娘、罵程家父女，甚至還罵哥哥，忽然，楊平安號啕大哭起來(lái)，委屈地說(shuō)了句：“要是輕霜jiejie還活著(zhù)，她可不會(huì )這么絕情！”

    這邊。

    春愿將所有的一切都看在眼里，她面無(wú)表情，什么都沒(méi)說(shuō)，只是默默將車(chē)簾子放下。

    而這時(shí)，唐慎鈺一揚馬鞭，驅車(chē)行進(jìn)在漫漫雪夜里，他從懷里掏出個(gè)酒囊，牙咬掉塞子，自己喝了幾口，然后擩進(jìn)車(chē)里。

    春愿接過(guò)帶著(zhù)他體溫的酒囊后，連住喝了好幾口，酒是滋補的，有股淡淡的藥味兒。

    “解氣么？”唐慎鈺問(wèn)。

    春愿一笑，怎么才喝了幾口，就上頭了呢，她懶懶地靠在他的背上，小聲說(shuō)了句：“臘月廿七那晚也下雪了，我比楊平安可絕望多了?！?/br>
    ……

    約莫行了兩刻鐘，就到了地方。

    因楊朝臨乃死刑要犯，所以囚.禁的地方稍有些偏遠，唐大人早都事先安排過(guò)了，今夜看守楊朝臨的，全換上了自己人，能保證發(fā)生的一切不會(huì )泄露。

    春愿換上了那件有帽子的斗篷，戴上面紗，下了馬車(chē)后就緊跟在唐大人身后，直接進(jìn)了地牢。

    牢獄并不大，但修建在地下，終年不見(jiàn)天日，只有頭頂有巴掌大的小窗子，陽(yáng)光不進(jìn)，風(fēng)雪不來(lái)，非常潮，陰冷就像牛毛細針，直往人骨頭里鉆。

    春愿惴惴不安地左右望了圈，地牢是空的，以前的犯人早都挪出去了，地上隨處可見(jiàn)糞便，墻上掛著(zhù)各類(lèi)刑具，上面沾了陳年血污，時(shí)不時(shí)有胖老鼠跑過(guò)，在泥縫里刨出只腐爛了很多年斷指，窸窸窣窣地啃食。

    這時(shí)，從最里頭的黑暗處傳來(lái)男人痛苦的哭聲，絕望而又無(wú)力。

    “他就在那里?！碧粕麾晜冗^(guò)身子，下巴朝前努了努。

    春愿上前一步，借著(zhù)昏暗的燭火往前看，楊朝臨換上了囚服，脖子上了幾十斤的重枷，雙腳戴了指頭般粗的鐵鏈，腳腕早都磨爛了，無(wú)法躺下，也不能站起來(lái)，就只能坐著(zhù)，腰都要折斷了。

    他頭發(fā)蓬亂，身上有不少鞭傷，看來(lái)進(jìn)來(lái)后，得到了很優(yōu)厚的“款待”。

    春愿輕嘆了口氣。

    “怎么？”唐慎鈺垂眸，看著(zhù)眼前嬌小玲瓏的女人，笑著(zhù)問(wèn)：“覺(jué)得他可憐？”

    春愿搖了搖頭，“我可憐他，誰(shuí)可憐我呢，我只是覺(jué)得，他現在還是太舒坦了?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，春愿從袖筒里拿出那把匕首，噌地聲拔.出來(lái)，她用力攥住刀柄，呼吸急促，盤(pán)想著(zhù)怎么宰這活畜牲。

    “怕么？”唐慎鈺繞到女人身后，抓住她拿匕首的右手，目視前方，惜字如金：“走，我帶你去殺?！?/br>
    “等等！”春愿忽然出聲，她低頭想了想，咬牙切齒道：“大人，就這么宰了他，還是太便宜了他，我得折磨他?！?/br>
    “你想怎么做？”唐慎鈺抬手，將她垂落的頭發(fā)別在耳后，“全都依你?！?/br>
    春愿轉身，直面男人，手拽住他的袖子，歪頭笑：“怕是阿愿要冒犯您的清白了，您不愿意沒(méi)關(guān)系，可以換其他人，好不好嘛?！?/br>
    唐慎鈺莞爾：“答應?！?/br>
    春愿再求：“我還需要一個(gè)地牢，這里太臟了?！?/br>
    “簡(jiǎn)單?！碧粕麾曊镜墓P直，昂起下巴：“馬如晦這幾年收受了不少賄賂，悉數藏在外宅的密室里，這兩日被我意外發(fā)現，呵，正巧就在你住的那間屋子下面?！?/br>
    ……

    子夜時(shí)分，正是萬(wàn)籟寂靜的時(shí)候。

    回府后，春愿沐浴了番，梳了繁復精美的靈蛇髻，化了桃花妝，朝她住的南邊小院走去，唐大人默默跟在她身后，他果真配合她的想法，沐浴后換上了御賜飛魚(yú)服，戴上官帽，一手拿著(zhù)繡春刀，另一手提著(zhù)個(gè)大食盒。

    小院靜悄悄的，只有上房還有點(diǎn)光亮，是這凄冷寒夜里唯一的暖。

    春愿提著(zhù)拖泥裙，踏上青石臺階，她沒(méi)有立即進(jìn)去，而是先走到紗窗那邊，輕推條縫兒往里瞧，屋子里又香又暖，點(diǎn)了一盞豆油小燈，只能照亮方寸，故而屋子里很暗，在正中間跪著(zhù)個(gè)年輕男人，穿著(zhù)骯臟的棉囚服，赤著(zhù)雙腳，腳腕處血rou模糊的，正是楊朝臨。

    楊朝臨這會(huì )兒臉上滿(mǎn)是疑惑，眼里透著(zhù)對生的渴求，偷摸四下打量著(zhù)，估計盤(pán)算著(zhù)到底是哪路神仙，有本事深夜將他從死牢里提出來(lái)，這人明顯早都饑腸轆轆了，幾次三番望向桌上的果子，使勁兒咽唾沫，到底沒(méi)敢動(dòng)。

    春愿冷笑了聲，扭頭望向身后的唐慎鈺。

    要么說(shuō)，人比人，氣死人。

    比起楊朝臨那畏縮骯臟的模樣，唐大人簡(jiǎn)直就是天神下凡！

    春愿扶了下發(fā)髻，學(xué)著(zhù)小姐舊日走路的姿勢，妖妖喬喬地推門(mén)而入，果然，楊朝臨聽(tīng)見(jiàn)了動(dòng)靜，迅速跪好了，低下頭，做出恭敬畏懼之樣。

    “呵?！贝涸钢挥X(jué)得好笑，她身子斜倚在門(mén)框上，忽然就想起了過(guò)去，楊公子最目無(wú)下塵了，天資又極高，年紀輕輕就考中了舉人，這些年被人捧得太高了，于是忘記自己是從哪里爬起來(lái)的，對了，之前楊公子嫌她多嘴多事，逼著(zhù)小姐把她許配給家里那個(gè)有狐臭有孩子的中年奴仆……

    “朝臨哥，好久不見(jiàn)了啊?！贝涸感σ饕鞯卮蛘泻?。

    聽(tīng)見(jiàn)聲音，楊朝臨身子猛地一震，立馬扭頭望去，當看見(jiàn)門(mén)口的女人時(shí)，他瞬間驚嚇的尖叫，不住地往后挪，口里喊著(zhù)：“鬼??！你不要過(guò)來(lái)！”

    春愿心里翻了幾百個(gè)白眼，笑著(zhù)走進(jìn)來(lái)，壓低了聲音，不慌不忙道：“朝臨哥，那晚上咱們在小酒館見(jiàn)過(guò)了呀，你早都確認過(guò)我不是鬼，怕什么，怎地，你竟忘了輕霜了？”

    楊朝臨懷里抱著(zhù)個(gè)圓凳，一開(kāi)始還怕得不敢看，后來(lái)鼓足了膽子，探頭看去，發(fā)現女人有影子，而在她身后還跟著(zhù)個(gè)高大俊朗的男人，穿著(zhù)官服，眉眼間盡是煞氣，叫人不寒而栗。

    這次沒(méi)喝酒，楊朝臨是清醒的，他回想起那晚“撞鬼”的經(jīng)歷，仍心有余悸，小心翼翼地打量著(zhù)眼前的“輕霜”，心里犯起了老大的嘀咕，這女人乍一看和輕霜長(cháng)得一樣，但，五官似乎更像……那個(gè)賤婢春愿。

    他糊涂了，不懂了，千言萬(wàn)語(yǔ)匯集成一句話(huà)：“你、你沒(méi)死??？”

    “當然了?！贝涸嘎朴频刈哌M(jìn)來(lái)，媚笑道：“當日確實(shí)差點(diǎn)被程冰姿那臭婆娘弄死，幸虧這位大人救了我，你難道忘了，那晚有個(gè)蒙面大個(gè)子闖入程府，還殺了個(gè)jian.污我的賤奴？”

    “對?！睏畛R連連點(diǎn)頭：“是有這么個(gè)事，后面我們報了官，可怎么都找不到這個(gè)大個(gè)子?！?/br>
    屋里實(shí)在昏暗，楊朝臨瞇住眼，使勁兒打量唐慎鈺，這人很年輕，樣貌甚是英俊，瞧他穿的似是錦衣衛官服，而且官好像還不小的樣子，到底是怎么回事啊。

    “你一定很好奇，這是怎么回事吧?！贝涸秆诖叫?，斜眼覷向唐慎鈺：“這位呢，是北、北什么來(lái)著(zhù)？”

    唐慎鈺沒(méi)好氣地補了句：“北鎮撫司鎮撫使?！?/br>
    “哦對?！贝涸概牧讼率?，看著(zhù)震驚萬(wàn)分的楊朝臨，莞爾：“他是那個(gè)北司里的從四品鎮撫使，官不是很大吧？”

    楊朝臨嘴張的都能吞下個(gè)雞蛋，老半天才憋出句：“你騙我，你怎么可能認識這么大的官?！?/br>
    “嘁?！碧粕麾暲浜吡寺?，直切中要害：“怎么不能認識？那不然你以為馬縣令為何忽然改變了態(tài)度，敢和程家作對，治你和程冰姿的死罪？誰(shuí)還敢將你完整無(wú)缺地從死牢里提出來(lái)？”

    楊朝臨不敢多說(shuō)一個(gè)字，避開(kāi)與這位高官目光接觸。

    “別嚇我家朝臨哥嘛?！贝涸膏亮司?，她壞笑著(zhù)望向唐慎鈺，語(yǔ)氣愉悅：“小唐，快把飯菜布到桌上，朝臨哥估計早都餓了?！?/br>
    唐慎鈺眼神如刀，劈了十幾下這狂妄的臭丫頭，他悶不做聲地上前，將食盒咚地聲按在圓桌上，從里頭端出來(lái)四道熱氣騰騰的菜，一碗鯽魚(yú)湯，還有一壺溫過(guò)的花雕酒，恭敬道：“啟稟公主，菜都布好了?！?/br>
    “公、公、公主？”楊朝臨驚嚇得都口吃了，他甚至揉了幾下耳朵，沒(méi)聽(tīng)錯吧。

    春愿時(shí)刻注意著(zhù)楊朝臨的絲毫舉動(dòng)表情，她與這白眼狼活畜生相識數年，他一翹屁股，她就知道他要放什么屁。

    “你沒(méi)聽(tīng)錯?！贝涸妇従徸叩綏畛R跟前，居高臨下地看著(zhù)跪在面前的男人，笑道：“朝臨哥，你記得咱倆是哪里人？”

    楊朝臨盯著(zhù)女人的黑緞底繡紅梅裙子，她身上有股淡淡的冷香，很好聞，男人咽了口唾沫：“咱們是南直隸福寧縣楊家莊人?！?/br>
    春愿點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)：“那你還記不記得，我同你說(shuō)過(guò)，我娘怎么了？”

    “你說(shuō)……”楊朝臨仰頭望向女人：“你說(shuō)你娘和人私奔了?！?/br>
    “對?！贝涸赶駬崮π」匪频?，隔著(zhù)帕子，輕輕地摸著(zhù)男人骯臟的頭發(fā)，柔聲笑：“我那娘有幾分本事，后來(lái)進(jìn)宮當娘娘了，她兒子現在登基做了皇帝，我弟弟叫那位小唐大人來(lái)找我，我呀，可不就是公主嘍?！?/br>
    楊朝臨如同被人迎面打了一拳似的，連連搖頭，老半天才憋出句：“太匪夷所思了?！?/br>
    這時(shí)，唐慎鈺走上前來(lái)，與春愿并排站，用下巴看楊朝臨，鄙夷道：“你應該認字吧?！闭f(shuō)著(zhù)，他從懷里掏出那封明黃色的折子，打開(kāi)，冷冷命令：“念！”

    楊朝臨瞇住眼使勁兒看，瞬間熱血沸騰起來(lái)，都磕巴了：“如、如朕親臨？！”

    他現在是真的幾分信了，若非公主，怎能讓從四品的鎮撫使如此俯首稱(chēng)臣？又怎會(huì )攪的留芳縣風(fēng)起云涌？

    天哪，他、他都做了些什么??！

    楊朝臨哭了，真的哭了，雙手伏在地毯上，抱住春愿的雙腳，先是無(wú)聲地痛苦，后頭嚎啕大哭：“輕霜，我對不起你??！”

    春愿惡心得翻了個(gè)白眼，直往后躲。

    “別他媽嚎了！”唐慎鈺一腳踢向楊朝臨的臉，將男人踢得原地打了幾個(gè)滾兒才停下。

    楊朝臨被踢的有些暈，只覺(jué)得鼻下癢癢的，一摸，赫然是鮮紅的血，而且鼻梁劇痛不止，似乎斷了，他沒(méi)敢抱怨，更沒(méi)那個(gè)本事反抗，于是啜泣不止，使了好大勁兒，才遏制住悲痛情緒，并且迅速在心里過(guò)了幾番盤(pán)算，這下好了，他肯定不會(huì )被砍頭了。

    哼，區區程家算什么東西，程庸那老東西如此對他，將來(lái)他定要借輕霜的勢，弄死這對父女。

    只是，輕霜會(huì )原諒他么？

    肯定會(huì )的，輕霜耳根子軟，又心善，且那晚在小酒館，輕霜還抱他親他了，還是對他有情。

    楊朝臨用袖子擦去眼淚，埋怨了句：“你既然沒(méi)死，何苦要弄出這宗官司，我、我名聲都掃地了，而且也差點(diǎn)被……”

    春愿坐到圓凳上，拿起酒壺，給自己倒了杯酒：“因為我生氣呀?！?/br>
    楊朝臨愧疚地低下頭，心里拼命想著(zhù)如何討好公主，不知為何，他總感覺(jué)眼前的女人并不是輕霜，樣貌、聲音還有說(shuō)話(huà)做事的方式，美是極美，可邪里邪氣的，讓人打心里發(fā)寒。

    嗨，管他呢，興許正如那天晚上她說(shuō)的那樣，小產(chǎn)后傷了元氣，變了很多吧。

    楊朝臨哀嘆了口氣，頗有些忌諱地看了眼唐慎鈺，恭敬道：“能否請這位大人回避一下，我和她有些私房話(huà)要說(shuō)?！?/br>
    唐慎鈺雙臂環(huán)抱在胸前，崴然不動(dòng)。

    春愿搖頭笑笑，溫聲道：“沒(méi)用的朝臨哥，我都趕不走他，更何況你呢。他的任務(wù)就是貼身保護我的安全，上回我被你和你老婆害得小產(chǎn)垂危，他辦砸了差事，悔恨得要命，幸好我救回來(lái)了，否則他真要以死謝罪呢?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，春愿斜眼望向唐大人，又壞笑著(zhù)補了句：“你就當他是聾子啞巴，再要不就是個(gè)木樁子?！?/br>
    唐慎鈺拳頭都癢了，瞪向春愿，眼睛微瞇住，仿佛在說(shuō)，瞧我待會(huì )兒怎么收拾你。

    春愿打了個(gè)寒噤，柔聲笑道：“沒(méi)事兒的朝臨哥，你想說(shuō)什么就說(shuō)吧，霜兒聽(tīng)著(zhù)呢?！?/br>
    楊朝臨哀嘆了口氣，拿捏著(zhù)輕霜心軟的弱點(diǎn)，料定若是霜兒不愛(ài)他了，得勢后直接殺了他和程冰姿就好，何必手下留情，將他放出來(lái)，可見(jiàn)還是心里有他。

    想到此，男人哽噎道：“我不敢奢求你的原諒，我落到如今這般地步，都是咎由自取?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，他緩慢地換變了個(gè)姿勢，坐到地毯上，有意無(wú)意地讓重傷的腳腕露出了，錘著(zhù)過(guò)去曾被歡喜樓龜奴打斷過(guò)的右腿，哀傷道：“我知道你恨我，我何嘗不恨自己，只求你看在十幾年青梅竹馬的份兒上，留我具全尸，把我埋在父親跟前，等到了地下后，我向他老人家，還有你爹爹去贖罪?！?/br>
    春愿笑了。

    瞧，多會(huì )說(shuō)話(huà)，多能抓女人的心和弱點(diǎn)，若是換做小姐在這里，興許又會(huì )被他打動(dòng)。

    “說(shuō)完了么，朝臨哥？”春愿柔聲問(wèn)：“能不能讓我說(shuō)幾句？”