春愿有些憋屈，悶頭朝小姐住的“抱琴閣”走去，心里盤(pán)想著(zhù)，剛才遇見(jiàn)的那位公子，想必就是這兩日瘋狂追逐小姐的那位蜀中富商罷，怪不得玉蘭仙如此眼饞心熱，確實(shí)一表人才，蠻不似做生意的，倒像哪家高門(mén)顯貴的公子。

    可即便如此，性子也忒惡劣了些，出口就傷人。

    春愿也不知道哪里來(lái)的窩火氣，憤憤地跺了下腳，正胡思亂想間，不遠處傳來(lái)個(gè)中年婦人的聲音：

    “春兒，原來(lái)你在這里呀?！?/br>
    春愿扭頭一瞧，在松柏樹(shù)下站著(zhù)個(gè)四十許歲的婦人，容長(cháng)臉，高顴骨，鍋底一樣黑的臉，正是這歡喜樓的幫廚余婆子，也是她認下的干娘，但她只是在余家寄了個(gè)名，和這婦人并沒(méi)有多少情分，每月孝敬點(diǎn)錢(qián)便罷了。

    “這幾日總不見(jiàn)你，忙什么呢？”余婆子滿(mǎn)臉堆著(zhù)笑，腳底生風(fēng)似的走來(lái)。

    “娘?！贝涸付咨硪?jiàn)了一禮，干笑道：“我還想著(zhù)過(guò)兩日去你家里拜年，順便給meimei們買(mǎi)點(diǎn)果子?！?/br>
    “還是你孝順?！庇嗥抛訚M(mǎn)臉堆著(zhù)笑，走過(guò)來(lái)后一把抓住春愿的胳膊，防備地左右看了圈，見(jiàn)沒(méi)人，賊眉鼠眼道：“沈小姐若是有不穿的襖子，你偷偷給你meimei帶幾件出來(lái)，都是值錢(qián)的好東西，將來(lái)她嫁人時(shí)候能壓箱底呢?！?/br>
    春愿知道余婆子愛(ài)貪小便宜，也沒(méi)接這個(gè)話(huà)茬，笑著(zhù)敷衍：“放心罷，有空了一定給meimei帶?！?/br>
    說(shuō)罷這話(huà)，春愿便準備走，誰(shuí)知忽然被余婆子拽住胳膊。

    “還有事么娘？”春愿蹙起眉，溫聲問(wèn)。

    余婆子上下打量春愿，親昵地摩挲著(zhù)女孩的胳膊，眸中的貪婪怎么都遮掩不住，歡喜地拍了下手：“丫頭，你的喜事要來(lái)了，紅mama今兒把我叫到跟前，同我說(shuō)準備賣(mài)你的初夜了，對方還是個(gè)大人物哩！”

    賣(mài)初夜這三個(gè)字如同炸雷，一下子就把春愿給打懵了，在歡喜樓的幾年，她看到過(guò)太多，這里有千金難見(jiàn)芳顏的頭牌花魁，也有卑賤到一吊錢(qián)就能賣(mài)身的下等妓.女。

    去年她親眼看見(jiàn)一個(gè)十七歲的姑娘被紅mama逼著(zhù)去軍營(yíng)里出臺子，可憐，那姑娘被十幾個(gè)軍漢蹂.躪了整晚，第二天下身鮮血淋漓，命去了半條，饒是如此，紅mama還冷著(zhù)心腸，讓那姑娘梳洗打扮一下，夜里還得接客。

    想到這些，春愿兩條腿就開(kāi)始打顫，甚至能想到自己凌.辱時(shí)的慘樣。

    而此時(shí)，余婆子仍喋喋不休地笑著(zhù)絮叨：

    “紅mama應承我了，等完事后，讓我帶你回家里歇息，我提前讓你meimei去她舅家住去，把屋子給你騰出來(lái)，女人家嘛，頭一次總是很疼，要養幾日?！?/br>
    春愿忍無(wú)可忍，啐了余婆子一臉：“如果是你親閨女被當成婊/子賣(mài)，你還能說(shuō)出這話(huà)？你還能這么高興？賣(mài)了我的初夜，紅mama會(huì )分給你多少銀子？你就缺那點(diǎn)錢(qián)？這幾年來(lái)我難道對你不好？月錢(qián)分你，吃的穿的總記著(zhù)你一口，干女兒做到我這份兒也算夠了，娘，人總得講點(diǎn)良心，舉頭三尺有神明，出門(mén)時(shí)候當心些，仔細被雷給劈了！”

    說(shuō)罷這話(huà)，春愿一把推開(kāi)余婆子，擰身狂奔在雪天里。

    實(shí)在跑不動(dòng)了，女孩腳一軟，咚地一聲跪在雪中，地上的小石子兒擦破了手掌，流出血，染紅了片積雪，她也顧不上擦，只是哭，心里恨恨不平，這些人怎么如此冷血無(wú)情呢。

    哭了半天，春愿逐漸冷靜下來(lái)，不行，這事要去告訴小姐，如今只有小姐才能救她了。

    想到此，春愿用袖子擦干眼淚，朝抱琴閣跑去了。

    ……

    歡喜樓就像個(gè)小小的城，里面的妓.女也分三六九等，花魁和幾個(gè)頭牌才有資格住獨院，不僅安靜，且另配有小廚房，最適合招待官老爺和豪紳，尋常的妓.女暗娼則混住在一處三層圍樓里，魚(yú)龍混雜，時(shí)有嫖客醉酒鬧事。

    無(wú)疑，沈輕霜的抱琴閣是最豪奢的，小小的院子里有山有水有樹(shù)，還豢養了兩只孔雀。

    離得老遠，春愿就聽(tīng)見(jiàn)上房傳來(lái)女人的爭吵聲，只聽(tīng)嚓啦聲脆響，似乎誰(shuí)把瓷瓶給砸了，不用想也知道里頭正在劍拔弩張。

    春愿三步并作兩步奔到上房，她深呼吸了口，掀開(kāi)厚重的氈簾，側身剛貓進(jìn)去，迎面就襲來(lái)股清甜的暖香，屋里自然是華貴無(wú)比，所用家具一水兒的雞翅木，屏風(fēng)邊搭著(zhù)幾件時(shí)興的妝花緞制成的衣裳，梳妝臺上七扭八歪地倒著(zhù)脂粉和釵環(huán)。

    此時(shí)，紅mama站在炭盆跟前，她是個(gè)五十上下的婦人，閨名喚做沈紅綾，這婦人頭上戴著(zhù)火狐貍皮的昭君套，人嘛，徐娘半老，但風(fēng)情尤存，眉梢透著(zhù)算計，眼角含著(zhù)虛偽，手指向外頭，喝道：“暖轎已經(jīng)備好了，唐大爺昨晚上就點(diǎn)你，你推脫身子不爽利不去，人家今兒一大早巴巴兒地趕來(lái)歡喜樓，都在角門(mén)跟前等了你一個(gè)時(shí)辰了，你到底去是不去！”

    “就那個(gè)蜀中富商？”美人聲音慵懶而不屑，“無(wú)聊，不去?！?/br>
    春愿朝里望去，小姐沈輕霜這會(huì )兒正橫躺在貴妃榻上，如花一般的年紀，穿著(zhù)半舊的夾襖，身段已足夠窈窕，那張臉更是明艷得讓人挪不開(kāi)目，眉若春風(fēng)精心裁剪的柳葉，眸勝點(diǎn)漆，唇角勾著(zhù)抹慵懶迷人的笑，想來(lái)李延年詩(shī)里說(shuō)的“一顧傾人城，再顧傾人國”，就是小姐這樣的。

    這會(huì )兒，小姐正在捏住發(fā)梢逗弄只通身雪白的波斯貓，完全無(wú)視紅mama，困得打了個(gè)哈切，揮手趕人：“行了，mama說(shuō)完就出去罷，我要睡了?！?/br>
    紅mama被沈輕霜這態(tài)度弄得火冒三丈，雙手叉腰，眼看著(zhù)要發(fā)怒，生生忍了下來(lái)，好說(shuō)歹說(shuō)：“我的祖宗哎，這可是宗好營(yíng)生，難得唐大爺人俊有錢(qián)又癡心，不比你平常接的那些大老粗強么？昨晚要見(jiàn)你，給了三百兩銀子，你不理人家，他這次竟加到了五百！好閨女，人家還說(shuō)了，若是相處的好，說(shuō)不準還給你贖身呢！你知道人家開(kāi)了多少？五百兩金！聽(tīng)清楚沒(méi)？是金子，不是銀子，更不是銅，我怕你惱了，便先推掉了，意思是你們兩個(gè)多見(jiàn)見(jiàn)再決定?！?/br>
    “怕我惱？”沈輕霜掩唇嗤笑數聲，“難道不是您老想抬高我的身價(jià)，多賺上幾筆出臺銀，然后再以一個(gè)合適的價(jià)錢(qián)把我賣(mài)了？少在那里裝母女情深了?！?/br>
    紅mama被揭破本意，臉上掛不住了，陰陽(yáng)怪氣道：“甭以為我不知道你心里打什么主意，這半年來(lái)自掏腰包給那個(gè)姓楊的付嫖資，三天兩頭的稱(chēng)病，寧肯躲在屋里睡大覺(jué)也不接貴客，你怕不是腦子有什么問(wèn)題？好歹也是個(gè)花魁，想來(lái)見(jiàn)過(guò)不少達官貴人，如今竟上趕著(zhù)去倒貼酸舉子?！?/br>
    沈輕霜竟也沒(méi)惱，美眸中含著(zhù)嘲弄：“mama倒是想往上貼，怕是人家還嫌你這塊咸臘rou硌牙哩，行了，我又不是沒(méi)給你交銀子，收了錢(qián)就閉嘴，我說(shuō)過(guò)，接什么客得我自己選，若是再逼我，咱們就一拍兩散！”

    紅mama氣得想要打人，可又不敢得罪這棵招財樹(shù)，驀地瞧見(jiàn)春愿癡愣愣地站在門(mén)口，紅mama勃然大怒，沖過(guò)去先給了春愿兩耳光，又揪住春愿的耳朵，抄起桌上的雞毛撣子，不由分說(shuō)地就開(kāi)始抽打，指桑罵槐地罵：

    “你是花魁，金尊玉貴的我不敢打，這小賤貨我還打不得？叫你不聽(tīng)話(huà)，叫你頂嘴！”

    打到興起處，紅mama甚至還拔下簪子，狠狠戳了幾下春愿。

    春愿本能地護住頭，咬牙忍住。

    這是歡喜樓的一項不成文的規矩，頭牌姑娘要接客，身子不能出現任何傷痕，于是便責打貼身婢女，這叫殺雞儆猴，從小到大她受盡欺凌，其實(shí)這點(diǎn)打真不算什么，可猛地想起方才余婆子說(shuō)紅mama要賣(mài)她的初夜，頓時(shí)又急又怒，哇地一聲哭出來(lái)。

    “做什么呢這是！”沈輕霜急得扔掉貓，沖過(guò)來(lái)奪走紅mama的雞毛撣子，像老母雞護崽子似的環(huán)抱住春愿，心疼地輕撫著(zhù)女孩的頭，怒瞪紅mama，“我有沒(méi)有和你說(shuō)過(guò)，要是再欺負她，我就跟你翻臉！”

    紅mama手扶了下發(fā)髻，得意一笑：“若不想我打她，你就去赴唐大爺的局子?！?/br>
    沈輕霜惱了：“我不！你要是再他娘的逼我，我現就去縣衙找我干哥馬縣令去，干哥最近正愁沒(méi)門(mén)路升遷，辦了你這宗，可不就有功績(jì)了么?！?/br>
    紅mama燙紅似炭的臉似被澆了一盆子冷水，嘶嘶兒冒著(zhù)白氣兒，身子氣得直發(fā)抖，而今馬縣令寵著(zhù)這丫頭，她實(shí)在不敢怎樣，只見(jiàn)紅mama手指著(zhù)沈輕霜，豎起大拇指：“行，你可真行?！?/br>
    沈輕霜白了眼婦人，沒(méi)搭理，溫柔地安撫春愿，驀地瞧見(jiàn)春愿哭得傷心，仿佛和平常不一樣，忙捧起女孩的臉，溫柔地替她擦淚，問(wèn)：“怎么了愿愿，是誰(shuí)欺負你了？”

    春愿偷摸瞅了眼盛氣凌人的紅mama，小貓兒似的蜷在小姐跟前，鼓足了膽子，哽咽著(zhù)哭：“mama要把我的初夜賣(mài)了?！?/br>
    “什么？”沈輕霜瞬間炸毛了，一把將散落在胸前的頭發(fā)甩在后頭，瞪著(zhù)紅mama質(zhì)問(wèn)：“她說(shuō)的是真的？”

    紅mama暗罵這賤蹄子哪壺不開(kāi)提哪壺，干笑道：“哎喲，原是白云觀(guān)的紫陽(yáng)真人近來(lái)修煉，要用處.女來(lái)滋陰補陽(yáng)，托人打聽(tīng)到我這里，出價(jià)相當不菲，我尋思著(zhù)春愿這模樣，想必將來(lái)也難嫁人，這不是給她找個(gè)飯轍嘛，若是運氣好，紫陽(yáng)真人看上她，收她當女弟子……”

    沈輕霜柳眉倒豎，破口大罵：“喪良心的老貨，老鴰掉進(jìn)錢(qián)眼子里，你拔不出嘴了吧，春愿是我meimei，可不是這歡喜樓賣(mài)的賤貨！”

    紅mama氣勢萎了一頭：“我這不是好心……”

    “放你娘的屁！”沈輕霜眼里含淚，恨道：“我的身契在你手里攥著(zhù)，又被你拖累進(jìn)這臟行當，沒(méi)法子了這才去賣(mài)，她不一樣，我早八百年前就給她落了個(gè)良籍，她是干干凈凈的好姑娘，只是暫在我這里做事罷了，誰(shuí)要是逼她賣(mài)，我就去官府告誰(shuí)逼良為娼、毀尸滅跡！騎驢看賬本，咱們走著(zhù)瞧！”

    紅mama討了個(gè)沒(méi)趣兒，臉上訕訕的，“好好好，我知道了，我不動(dòng)春愿，這總行了吧？”

    說(shuō)罷這話(huà)，紅mama氣得一甩袖子出去了。

    至此，春愿總算松了口氣，她癱坐在地毯上，手捂著(zhù)發(fā)悶發(fā)緊的心口，后脊背冷汗涔涔，這時(shí)，她看見(jiàn)小姐追出去，站在門(mén)口又罵了通，砰地一聲甩上房門(mén)，疾步走了過(guò)來(lái)。

    “別哭?！鄙蜉p霜扶著(zhù)腰，單膝下跪，摟住瘦弱的春愿，溫聲哄：“有我在，她不敢把你怎樣的，以后有什么事兒只管同我說(shuō)，記住，被欺負了就還手，把腰桿挺直了做人?！?/br>
    春愿只有在小姐這里，才有安全感，她越發(fā)難受了，眼淚噗噠噗噠地往下掉，委屈地點(diǎn)點(diǎn)頭：“知道了?！?/br>
    沈輕霜莞爾，輕輕摩挲著(zhù)女孩的頭發(fā)，湊近了仔細瞧，看見(jiàn)春愿脖子上有兩道鮮紅的傷痕，不禁啐道：“這老貨就欠我跟她鬧，下手忒狠了?！彬嚨?，她瞧見(jiàn)春愿雙手有擦傷的血痕，裙子上又濕了一片，忙問(wèn)：“怎么回事？”

    春愿看了眼自己的手，恍然，抿唇笑：“雪太大，在后角門(mén)那邊滑了一跤?！彼鋈幌肫鹗裁?，忙道：“對了小姐，方才我回來(lái)時(shí)，在后角門(mén)那邊看到了那個(gè)蜀中富商，好像一直在等你哩?！?/br>
    沈輕霜厭煩地翻了個(gè)白眼：“都說(shuō)不見(jiàn)他，還這樣，愛(ài)等就大雪天里等著(zhù)吧?！?/br>
    就在此時(shí)，沈輕霜眉頭忽然蹙起，手捂住微微凸起的小腹，不經(jīng)意間瞧見(jiàn)梳妝臺上擺著(zhù)個(gè)紫檀木的匣子，女人皺眉細思了片刻，輕聲問(wèn)：“你說(shuō)那個(gè)姓唐的在后角門(mén)？”

    “嗯?！贝涸阜鲋?zhù)小姐坐到貴妃榻上，忙點(diǎn)頭。

    沈輕霜下巴頦朝那紫檀木匣子努了努，“那東西是昨兒姓唐的送我的，說(shuō)什么只要我打開(kāi)看了，就愿意見(jiàn)他，我猜多半是珠寶銀票，專(zhuān)哄那些沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的女人，我也懶得瞧，你現在替我跑個(gè)腿，把這玩意還給他，告訴他不要再白費心思了，反正你隨便說(shuō)幾句狠的，把他打發(fā)走便是?！?/br>
    春愿愕然，讓她去見(jiàn)那個(gè)冷冰冰、兇巴巴的男人？

    第3章 一只冰冷有力的手忽然抓住了她的胳膊

    雪中的歡喜樓是那樣的安靜，偌大的園子，竟見(jiàn)不到一個(gè)人，雪越來(lái)越大，輕飄飄地落入荷花池，融入滿(mǎn)是脂粉香味的水里。

    春愿縮著(zhù)脖子，習慣地低下頭，疾步匆匆地行在花蔭小徑上，她在心里構想了十幾遍，待會(huì )兒見(jiàn)到那位唐公子，該怎么委婉地同他講小姐拒絕的話(huà)，要不要同他解釋一番她和芽奴那蹄子的恩怨，告訴他，其實(shí)事情并不是他見(jiàn)到的那樣。

    轉而，春愿嘆了口氣，可就算解釋了又能怎樣？像唐公子那樣倨傲又有錢(qián)的富商，哪怕知道自己誤會(huì )了，也絕不可能和她這樣卑微的婢女道歉。

    春愿揉了下發(fā)堵的心口，驀地瞧見(jiàn)手里的那金絲紫檀木匣子雕刻得相當精巧，面上雕成了青松明月的美景。

    盒子都這樣華美了，里面的禮物豈不是更貴重？

    春愿嗤笑了聲，看來(lái)為了追求小姐，這姓唐的可真下了血本，誰(shuí)知正分神間，腳踩了快石子兒，身子朝前撲去，手里的盒子沒(méi)拿穩，啪地摔到地上，她急忙彎腰去拾，發(fā)現盒中東西摔出來(lái)了，竟是一只平平無(wú)奇的小銀鎖，瞧著(zhù)有年頭了，鎖上鏤刻了只燕子，下邊是四顆小銀鈴。

    春愿總覺(jué)得這銀鎖眼熟，好像在哪里見(jiàn)過(guò)，但一時(shí)間又想不起來(lái)。

    就在這時(shí)，她聽(tīng)見(jiàn)前面傳來(lái)陣說(shuō)話(huà)聲，嚇得她忙將銀鎖放進(jìn)盒里，提起裙子，小心翼翼地繞過(guò)假山群，走進(jìn)松林小徑里，原來(lái)在廊子盡頭的涼亭里，紅mama正和那位唐公子說(shuō)話(huà)呢。

    原本盛氣凌人的紅mama這會(huì )兒卑微極了，雙手垂下，弓著(zhù)腰連連致歉。

    而那位唐公子此時(shí)端錚錚地坐在長(cháng)凳上，他雙臂環(huán)抱在胸前，正耐心地聽(tīng)紅mama嘀咕，雖說(shuō)面含笑意，可那雙眼卻有些過(guò)于凌厲冰冷了。

    “真是對不住大爺?！奔tmama連連蹲身見(jiàn)禮，甚至還強擠出幾滴眼淚，“今兒您怕是見(jiàn)不到輕霜了?！?/br>
    唐慎鈺有些不高興了：“mama是嫌銀子不夠？我可以再加?！?/br>
    紅mama面露難色，連連擺手：“不不不，實(shí)在是不巧得很，輕霜身上不爽利?！?/br>
    唐慎鈺頓時(shí)急了，一把抓住紅mama的胳膊，“小姐生病了？病的重么？給她請過(guò)大夫沒(méi)？”

    紅mama疼得五官扭曲，又不敢直接推開(kāi)這位俊俏的財神爺，只得連連見(jiàn)禮，陪著(zhù)笑：“沒(méi)事兒，就、就是女人那種病，吃?xún)少N藥就好了，等輕霜身子好些了，我定將她送到您住的客店?！?/br>
    “我現在能去探望一下她么？”唐慎鈺忙問(wèn)，就在此時(shí)，男人猛地扭頭，朝松樹(shù)林喝道：“誰(shuí)在那兒偷聽(tīng)！滾出來(lái)！”

    春愿嚇了一大跳，她緊張又害怕，心咚咚狂跳，硬著(zhù)頭皮走上前去，進(jìn)到?jīng)鐾ず?，略?huà)吡搜?，石桌上擺著(zhù)幾道精致下酒菜，小泥爐中溫著(zhù)壺熱酒，地上足足擺了三只燃得正旺的炭盆，所以并不會(huì )感覺(jué)到冷。

    春愿始終低著(zhù)頭，不敢也羞于讓人看到她這張丑臉，蹲身給男人行了個(gè)禮，剛準備說(shuō)話(huà)，誰(shuí)知男人搶先一步：

    “怎么又是你這個(gè)歹毒的丫頭！”

    春愿委屈極了，從袖筒里拿出那只紫檀木匣子，懦懦道：“這、這……”

    “這東西怎會(huì )在你手里？”唐慎鈺一個(gè)健步?jīng)_過(guò)去，一把將那匣子搶走，厲聲質(zhì)問(wèn)：“是不是你在哪里偷的？”

    春愿慌的連連擺手：“不不不，我沒(méi)偷！”

    而這時(shí)，一旁的紅mama忙踏著(zhù)小碎步上前，諂媚著(zhù)解釋?zhuān)骸按鬆斚雭?lái)誤會(huì )了，她是輕霜姑娘的貼身婢女，名叫春愿，給她一百個(gè)膽子也不敢盜竊自家小姐的財物?！?/br>
    唐慎鈺仍是疑惑，他上下打量著(zhù)面前的小姑娘，輕輕地摩挲著(zhù)那紫檀木匣子，陷入了沉思，忽然問(wèn)：“你真是服侍沈小姐的？”

    春愿并不想回答這個(gè)問(wèn)題，只想趕緊離開(kāi)，她蹲身見(jiàn)了個(gè)禮，憤憤道：“我家小姐讓我將匣子送還給公子，她讓您以后不要再找她了?！?/br>
    說(shuō)罷這話(huà)，春愿擰身便走。

    哪料就在此時(shí)，一只冰冷有力的手忽然抓住了她的胳膊，好疼。

    唐慎鈺皺眉問(wèn)：“沈小姐有沒(méi)有打開(kāi)匣子看？”

    春愿使勁兒往開(kāi)掙脫，誰(shuí)知這男人反而手勁兒越重，鉗她鉗得越緊。

    “說(shuō)話(huà)！”唐慎鈺輕喝了聲。

    春愿緊抿住唇，一個(gè)字都不說(shuō)。

    “紅mama?！碧粕麾暸ゎ^，冷聲問(wèn)：“這丫頭果真是沈小姐的貼身婢女？”

    紅mama忙笑道：“正是呢，貼身伺候快四年了，輕霜疼她疼得要命哩，大爺您莫要生氣，這丫頭就是根啞木頭，蠢蠢笨笨的，你拿根針戳她，她都不吭氣?！?/br>