遇到這樣難纏的?小鬼，哪個(gè)還敢再惹？只能?忍氣吞聲過(guò)日子了。

    周梨聽(tīng)?聞這些消息的?時(shí)候，只覺(jué)得這個(gè)命運實(shí)在是奇妙, 瞧著(zhù)那巧兒也是個(gè)收拾得體面的?姑娘，雖是穿的?粗布衣裳, 但瞧著(zhù)也洗得干干凈凈的?，哪里曉得她?家里竟然是這般個(gè)情況。

    她?不止一次想?，柳小八這會(huì )兒可否后悔，沖動(dòng)?成婚？

    但她?也沒(méi)有多少時(shí)間去想?，這事兒也只簡(jiǎn)單地和白亦初說(shuō)過(guò)一回，就怕影響他今年的?鄉試。

    今日又從書(shū)院那邊回來(lái)，因香附要時(shí)常跟著(zhù)自己，或者是跟著(zhù)莫元夕，所以周梨又重新托付正方臉找了個(gè)可靠的?人來(lái)幫忙，想?著(zhù)若是能?找一對夫妻再好不過(guò)，男人在前?面柜臺上，女人到后院里幫忙。

    這一對中年夫妻，也是苦命的?人，原本是十方州的?人家，前?幾年大災的?時(shí)候，就沒(méi)了小的?孩子，沒(méi)想?到去年大的?這個(gè)又染了病。

    夫妻倆實(shí)在是不愿意留在那個(gè)叫他們傷心難忘的?老家，又聽(tīng)?聞早前?逃難到這邊的?鄉鄰說(shuō)這蘆州的?萬(wàn)般好處，便收拾著(zhù)包袱來(lái)了。

    只不過(guò)夫妻倆是真的?恩愛(ài)，總是想?要找一處人家一起做工，如此好有個(gè)照應，因此拖拖拉拉的?，一直尋了大半個(gè)月，也沒(méi)有那稱(chēng)心如意的?。

    換了幾個(gè)牙行，到正方臉這里才兩日，便曉得周梨家這邊要人，他倆倒是符合的?。就是周梨唯一的?要求便是要簽死?契。

    柳小八的?事情到底是叫她?有些傷心的?，所以也是不打算簽什么短工了。她?運氣不可能?那樣好，一直雇進(jìn)來(lái)的?人都沒(méi)二心。

    只有簽了死?契進(jìn)來(lái)，便是對方?jīng)]死?心塌地跟著(zhù)主人家，但命運卻同主人家連在了一起，如此怎么還敢亂來(lái)？那可是一榮俱榮，一損俱損的?事兒了。

    因此正方臉先同林沖夫妻倆提，只說(shuō)有一家好主家，正是要缺人，也是愿意要一對夫妻的?，只不過(guò)要死?契，他倆若是愿意，便叫主家來(lái)瞧人。

    夫妻兩人想?了想?，他們前?世大抵是做了什么造孽的?事情，這輩子才痛失兩個(gè)娃兒，如今又離開(kāi)了老家，到了這陌生的?蘆州，也是不打算回去了。

    如果賣(mài)了死?契，也算是人家管他們一輩子，也沒(méi)有什么不好的?。正好沒(méi)兒女，以后天?年到了，還有人收尸。

    于是便答應了。

    正方臉?lè )浇辛酥芾鎭?lái)瞧人。

    周梨看了，倒也覺(jué)得可行，見(jiàn)他二人也是同意簽約死?契的?，便將此事落實(shí)。

    只不過(guò)這林沖到底是個(gè)男子，不好總到內院里去，香附這里便搬到了原來(lái)從隔壁衛家買(mǎi)的?廂房里去住，將這鋪子樓上騰出來(lái)給這夫妻倆。

    如此一來(lái)，這林沖除了吃飯，也不必到后院去。

    如今他到這柜上，因年輕時(shí)候跟著(zhù)個(gè)殺豬匠做了幾年的?小工，這活兒他倒是得心應手，又因自己的?女人就在后院，往后衣食無(wú)憂(yōu)，又有好房子住，一日三餐管飽不說(shuō)，有葷有素，每個(gè)月還能?拿月錢(qián)使。

    只不過(guò)夫妻倆是如何也舍不得花，只想?攢起來(lái)，等得空后回家去，給兩個(gè)孩子好好重新找人超度一回，修個(gè)好些的?墳塋。

    也是如此，做什么都是萬(wàn)分得力。

    老驢終究是退了下來(lái)，周梨在云記海貨開(kāi)業(yè)前?，終于將馬車(chē)的?事情落實(shí)了。

    一匹馬，兩個(gè)車(chē)，一個(gè)是專(zhuān)門(mén)買(mǎi)菜的?車(chē)板子，另外一個(gè)便是能?坐人的?車(chē)廂。

    早上買(mǎi)菜便套了那車(chē)板子出去，若是周梨出門(mén)走得遠些，或是逢著(zhù)那雨天?，便套車(chē)廂。

    這日她?正要去云記那邊，還沒(méi)出穿堂，就聽(tīng)?得前?頭傳來(lái)聲音，說(shuō)是有客人找，如今就在鋪子后面的?小客廳里。

    周梨疑惑，只同莫元夕一起過(guò)來(lái)。

    打了簾子進(jìn)去，卻是一身?絳紫色薄衫長(cháng)袍的?柳相惜。

    他是周梨在弘文館院子那邊的?一個(gè)長(cháng)住客，去年從考場(chǎng)里出來(lái)，因叫那不懂事的?小廝連煮了兩碗干面，險些將命都給搭了進(jìn)去。

    不過(guò)他時(shí)常都在那院子里看書(shū)，即便偶爾出來(lái)，也是和那里租住的?幾個(gè)學(xué)子。

    這邊幾乎是不過(guò)來(lái)，這應該算是第一次。

    所以周梨條件反射的?便想?，莫不是出了什么事情？只顧不得坐下，見(jiàn)他給自己打躬作揖，便也匆匆福身?回了一禮，“能?叫柳公?子過(guò)來(lái)，莫不是那邊鬧了什么事情？”

    柳相惜搖著(zhù)頭，“匆忙來(lái)打擾，倒無(wú)關(guān)院子里的?事情，只不過(guò)我有一件私事，想?請小周掌柜幫忙?！?/br>
    周梨示意他先坐下，莫元夕本是要出門(mén)去的?，但大抵是想?要聽(tīng)?一回八卦，只借故著(zhù)給他二人煮茶，在此處流連。

    柳相惜知道莫元夕的?身?份，也算得上周梨身?邊的?左右手，那到時(shí)候自己托付周梨的?事情，指不定?還要莫元夕去經(jīng)手，也就沒(méi)有瞞著(zhù)她?。

    只同周梨說(shuō)道：“我在靈州老家有一個(gè)知交故友，他今年也要沖一沖鄉試，求個(gè)好前?程。如今到了這蘆州，卻是舉目無(wú)親，接下來(lái)這些日子，怕是要與我擠在那邊的?院子里了?！?/br>
    周梨聞言，還以為是什么大事情，只笑道：“那院子既是租給了你，你愛(ài)住幾個(gè)人我是沒(méi)有話(huà)說(shuō)的?，只要不吵了別人休息看書(shū)便好?！?/br>
    不想?柳相惜卻嘆著(zhù)氣，“若只是如此，那還好說(shuō)?！?/br>
    “怎的?？這其?中還有什么難言之處？”周梨見(jiàn)他，也不是那種常年緊鎖眉頭的?人，每次過(guò)去見(jiàn)著(zhù)他，總是笑若春風(fēng)，極少有這種表情。

    柳相惜既是找到周梨這里，自然是沒(méi)有想?著(zhù)瞞她?的?意思了，連嘆了幾回氣，方緩緩說(shuō)起他那朋友的?事情來(lái)。

    他那朋友祝承軒原本家中雖是比上不足，但比下有余，父母手里捏著(zhù)兩個(gè)鋪子，也算是過(guò)得寬裕的?。幼年時(shí)候和鄰里開(kāi)書(shū)齋的?溫家訂了親事。

    本來(lái)這是一件歡喜的?事情，哪里曉得開(kāi)著(zhù)書(shū)齋鋪子的?溫掌柜，忽然就出息，中了舉。

    此后溫掌柜

    就開(kāi)始發(fā)奮讀書(shū)，最后也是真求了功名。

    只是他努力讀書(shū)這些年，那書(shū)齋便早就沒(méi)心經(jīng)營(yíng)，如此生活沒(méi)了個(gè)來(lái)路，都是指望著(zhù)祝家這邊接濟的?。

    祝家父母只想?著(zhù)，這是自己的?親家，若是出息了，將來(lái)兒子這個(gè)做女婿的?也能?沾光，因此也是愿意在溫掌柜讀書(shū)的?事情上鼎力相助。

    為此，在溫掌柜在上京的?時(shí)候，還賣(mài)了一間鋪子給溫掌柜打典，終是從吏部那邊求來(lái)了一個(gè)好缺。

    自此后，溫掌柜便帶著(zhù)女兒去了任上。

    頭兩年，還有書(shū)信來(lái)往，可是逐漸的?，便就沒(méi)了音訊。

    直至前?兩年算著(zhù)溫家小姐及笄了，祝家這邊幾番打聽(tīng)?，得了溫大人的?消息，只去信問(wèn)親事。

    不想?那頭卻送來(lái)了百兩紋銀，退還了原來(lái)的?信物。

    遣來(lái)的?刁奴還要將溫家給祝家的?信物拿回去交差。

    祝家如何愿意？他們付出的?且不說(shuō)是那銀子，更?是心力，只想?要溫大人給個(gè)說(shuō)法。

    不想?那刁奴竟然為了找到信物，膽大包天?一把火將祝家僅剩余的?鋪子給燒了去。

    祝家三口雖是從大火中逃出來(lái)，大難不死?，從此后卻是身?無(wú)分文，唯有那一片廢墟地契，只換了點(diǎn)?薄銀，往鄉下過(guò)活去。

    那金榜題名后，拋妻棄子的?都不在少數，更?何況這只不過(guò)是訂了親的?，所以祝家只能?說(shuō)太老實(shí)，還運氣不好，遇到了溫大人這樣背信棄義的?小人。

    便想?柳相惜這朋友，莫不是想?要在科舉上爭口氣？替他自己尋個(gè)公?道？

    但事情如果只是這樣簡(jiǎn)單，那柳相惜便不回來(lái)找他了。

    只繼續說(shuō)道：“自來(lái)民不和官斗，不然是沒(méi)有什么好下場(chǎng)的?，溫家尚且是一個(gè)刁奴，便險些要了祝家三口人的?性命，官府那邊報了上去，又是一個(gè)證據不足的?理由，將人給放了出來(lái)?！边@其?中到底是有些官官相護的?意思。

    祝家人也因此心灰意冷了。

    只將所有的?希望都放在祝承軒的?身?上，希望他能?得那文曲星的?保佑，也金榜題名，好一雪前?恥。

    因此便在鄉下苦讀，只不過(guò)想?到那靈州官員不作為，便早就起了來(lái)這蘆州參考的?念頭。

    卻沒(méi)有想?到，那溫大人雖是個(gè)沒(méi)有信義的?小人，卻養了個(gè)信守承諾的?女兒。

    那女兒性格又十分剛強，自家門(mén)里逃出來(lái)，橫跨兩個(gè)州府，找到了祝家。

    到底是有年幼時(shí)候的?青梅竹馬之情，祝家雖是恨那溫大人，但是卻沒(méi)有連罪這溫姑娘。

    又因溫姑娘千里尋來(lái)，愿意履行當年的?婚事之約，祝家也是感動(dòng)?。

    那祝承軒又見(jiàn)溫姑娘果然不似她?父親那般，是個(gè)有情有義的?人，也愿意再續前?緣。

    只不過(guò)他覺(jué)得自己不過(guò)空有一身?秀才之名，不能?委屈了溫姑娘，所以?xún)扇巳缃袢耘f是未婚夫妻。

    如今那溫姑娘也是隨著(zhù)他來(lái)這蘆州備考，只不過(guò)那邊不合適她?一個(gè)未婚姑娘住。

    叫她?一個(gè)人在外面，一來(lái)錢(qián)財是問(wèn)題，二來(lái)獨身?女子在外一個(gè)人不放心?？闪嘞щm在這蘆州已?經(jīng)住了快兩年，卻不認識幾個(gè)本地的?。

    能?叫他相信的?，便只有周梨這里了。

    且不說(shuō)周梨早前?還救過(guò)他的?性命，而?且周家這邊他也曉得，幾乎都是女人，就那么一個(gè)柜臺上的?男子，人也是有娘子的?，又不去內院。

    因此便才求到周梨這里。

    他開(kāi)了這個(gè)口，是有些忐忑不安的?，實(shí)在怕周梨拒絕，所以不等周梨回話(huà)，就急忙繼續說(shuō)道：“小周掌柜，我是能?做這個(gè)擔保的?，那溫姑娘雖是官家小姐出身?，但卻是個(gè)手腳勤快之人，如今只求個(gè)庇護之地，她?什么都能?做，也不要什么工錢(qián)，只求能?留在周家這里?！?/br>
    周梨腦子轉得快，白得了一個(gè)丫鬟，她?卻沒(méi)有半點(diǎn)?歡喜的?意思，反而?是將那眉頭微微蹙起，“她?既是來(lái)陪考，該是要留在那祝公?子身?邊照顧才是，再怎么手里不寬裕，但現在時(shí)間還早，只要肯用心，是能?找到一處合適的?房子，她?卻要來(lái)我這里白做工。這還不如就留在靈州呢！叫我說(shuō)，該是溫家尋到了靈州吧?！?/br>
    那溫姑娘是在靈州待不下去了，才跟著(zhù)躲到這蘆州來(lái)的?。

    這話(huà)一說(shuō)出口，柳相惜頓時(shí)就愣住了，“這，……”他只顧著(zhù)感動(dòng)?溫小姐千里尋祝承軒，卻沒(méi)去多想?溫家是否再找溫小姐的?事情。

    “你該知道的?，且不說(shuō)她?是官家小姐，便是尋常人家的?姑娘，這忽然私跑出來(lái)，家中尋來(lái)，我也逃脫不得干系的?，少不得還要給我安一個(gè)拐賣(mài)良家女子的?罪名了?！敝芾婵粗?zhù)他，目光冷了幾分。

    柳相惜滿(mǎn)臉駭然，他只想?著(zhù)幫朋友的?未婚妻找個(gè)安全的?地方，卻還沒(méi)想?到這一步。

    如今叫周梨一點(diǎn)?明，臉色蒼白不已?，只啞然呆滯地看著(zhù)周梨。

    一旁的?莫元夕見(jiàn)此，心里生出幾分惱意來(lái)，直朝那柳相惜罵起來(lái)：“虧得我姑娘還救了你性命，你卻要這般害她?，那溫家一個(gè)刁奴都能?將整個(gè)祝家給毀掉，你卻要讓溫姑娘來(lái)周家，到底是什么居心？”

    “我，我我……”柳相惜是真的?沒(méi)想?到這一層去，讀書(shū)人兩耳不聞窗外事，一心只讀那圣賢書(shū)，簡(jiǎn)直是沒(méi)有半點(diǎn)?這方面的?意識。當時(shí)聽(tīng)?到祝承軒求他，立即就想?到周家這里安全。

    全然沒(méi)有想?到若溫家真找來(lái)，周家這頭是什么后果。

    如今也是沒(méi)臉再繼續待下去了，張著(zhù)口半句話(huà)也說(shuō)不出來(lái)。

    急促之下，只連忙朝周梨作了幾個(gè)揖，便羞愧地紅著(zhù)臉跑了。

    莫元夕還有些氣不過(guò)，又說(shuō)了那柳相惜幾句。

    這事兒后，周梨也琢磨著(zhù)，今年柳相惜若是考上，那再好不過(guò)，他自然就自己走了。

    若是沒(méi)考上，還要繼續住，自己也不愿意將這院子租給他了。

    不管他是有心還是無(wú)意，的?確是險些將周家置于萬(wàn)劫不復之地。

    不過(guò)因為忙，云記那邊云眾山他們回來(lái)了，云記要開(kāi)張，她?就沒(méi)再想?著(zhù)個(gè)事兒了。

    沒(méi)想?到過(guò)了幾日，那柳相惜不知是怎樣想?的?，又上門(mén)來(lái)了。

    不過(guò)這一次卻是提著(zhù)禮物來(lái)道歉的?。

    周梨自然是沒(méi)見(jiàn)他，也沒(méi)有要他的?歉禮。

    本來(lái)以為這件事情就是這樣不了了之，不想?那柳相惜卻每日都來(lái)一回，連續十幾日，前?頭的?林沖實(shí)在是受不住了，不叫他進(jìn)鋪子了，一看到他便扯著(zhù)那粗啞的?嗓子驅趕他，“你是不要讀書(shū)的?么？怎整日跑來(lái)？何況我們掌柜又不愿意見(jiàn)你，你何必自討這沒(méi)趣？”

    柳相惜聞言，便在門(mén)口等周梨，沒(méi)跨進(jìn)門(mén)檻去。

    一旁的?周秀珠見(jiàn)了，只覺(jué)得這柳秀才天?天?來(lái)，一天?好像比一天?瘦了的?樣子。

    回頭只同莫元夕說(shuō)起。

    莫元夕冷哼一聲，“大姑娘可不要叫他們這些讀書(shū)人給騙了，你不曉得他險些害了整個(gè)周家，簡(jiǎn)直是豬油蒙了心的?壞胚子！”

    周秀珠一聽(tīng)?這話(huà)，雖不知其?中緣由是什么？但曉得莫元夕不會(huì )亂講話(huà)的?，翌日再見(jiàn)柳相惜來(lái)，也冷著(zhù)臉喊他不要再來(lái)了。