葉辰奇怪道：“你們在說(shuō)什么，還湊這么近，等等，不會(huì )是似飛兄要成親了吧？這位花兄看著(zhù)年紀不大，估計也還未成親，你難道要邀請花兄當伴郎？”

    他聲音不大不小，但此刻大家都坐得極近，很多人都聽(tīng)到了。

    忽然間，整個(gè)屋子都沉默下來(lái)，幾乎所有進(jìn)士都看向何似飛。

    何似飛沒(méi)想到葉辰把話(huà)題帶到這里，他前一刻還在猜測那位官員的官職區間，后一刻就被所有人盯著(zhù)，明顯的怔愣一下，卻沒(méi)有否認，而是道：“有何不可？”

    第155章

    就連花如錦都沒(méi)想到何似飛直接就應上了。

    所、所以他這是可以成為似飛賢弟伴郎的意思么？！那可真是太讓人興奮了。

    于是, 方才從何似飛身邊離開(kāi)的眾人再次回來(lái)，祝賀他新婚大喜。

    關(guān)于喜事，大家暢談起來(lái)也沒(méi)有那么多忌諱, 有人耿直的詢(xún)問(wèn)：“此前沒(méi)聽(tīng)說(shuō)何兄定親了啊，何兄打算何時(shí)定親？我排名一般，五日后的朝考很有可能選不上，只能回鄉任職了。倘若何兄的喜事日子接近……”

    有人接話(huà)：“接近不接近, 也不是咱們能定的，得看生辰八字和天意吶, 對吧？”

    原本想要留下喝喜酒的進(jìn)士捋了捋胡子，神情帶了幾分狼狽，道：“是我考慮不周了……”

    何似飛忽然起身，走近詢(xún)問(wèn)了此人的名字和地址, 道：“屆時(shí)在下成親辦喜宴，一定少不了祝兄的請帖?！?/br>
    那位年紀頗大才中了進(jìn)士, 不大會(huì )同人虛與委蛇, 卻又十分真誠的祝兄當下受寵若驚, 連聲道：“到時(shí)我也一定遙祝何兄夫妻恩愛(ài), 相守白頭?！?/br>
    “多謝?！?/br>
    原本想要嘲諷這位老進(jìn)士不知好歹的其他人登時(shí)啞了火，沒(méi)想到何似飛居然會(huì )抬舉一位沒(méi)背景、也沒(méi)什么大實(shí)力的進(jìn)士。

    何似飛的想法其實(shí)很簡(jiǎn)單，并非要抬舉誰(shuí)，或者落其他人的面子, 他只是不想辜負那些真誠的對他道喜、祝福的賓客。

    葉辰一邊打扇一邊看著(zhù)這邊的何似飛，心情很好, 他除了欽佩何似飛的文采外, 還看中了他的性格——有這樣的性格，即便他日后當不了大官, 但同他相交，這輩子也不會(huì )后悔。

    -

    當晚，一部分進(jìn)士回家休息，還有些與人聊天至勁頭上的則留宿在芍藥園。

    何似飛借口要準備成親事宜，婉拒了其他人的邀約，在天色完全暗下來(lái)前就回到家了。

    不過(guò)，此刻他家門(mén)口圍攏了不少人，石山谷正站在大門(mén)前，挨個(gè)勸他們回去說(shuō)：“我家少爺還沒(méi)回來(lái)呢，要不您先回家，等我家少爺回來(lái)再說(shuō)，我只是少爺的書(shū)童，說(shuō)話(huà)做不得數的……哎哎哎，您別給我塞銀子啊，我不要銀子的?！?/br>
    不知道是誰(shuí)起了個(gè)頭，說(shuō)：“那是海棠鏢局的馬車(chē)，此前何公子在京城內坐得都是他家馬車(chē)，一定是何公子回來(lái)了！”

    何似飛：“？”

    京城有這么可怕嗎？不止打聽(tīng)到了他的住址，怎么連海棠鏢局都牽扯進(jìn)來(lái)了。

    不過(guò)，即便有人這么喊，也是有一半人相信，一半人不相信——一半人過(guò)來(lái)圍馬車(chē)，一半人依然圍攏著(zhù)石山谷。

    何似飛遠遠聽(tīng)著(zhù)石山谷這孩子得嗓音已經(jīng)沙啞不堪，看起來(lái)在這兒解釋了大半天了，他掀開(kāi)車(chē)簾，甫一露面，那邊人也不圍攏石山谷了，全沖著(zhù)他跑來(lái)。

    石山谷的眼皮狠狠地跳了跳，還不如他來(lái)解釋呢！

    他有預感，他家少爺定然不會(huì )好好解釋的……

    他這預感還沒(méi)想到底，就聽(tīng)到少爺的聲音：“多謝諸位老爺的厚愛(ài)，恕在下實(shí)難從命。在下家中已經(jīng)定好了親，雖只是口頭盟約，但君子一諾駟馬難追，勞煩諸位老爺白跑一趟，山谷——”

    石山谷頭腦都是一片空白的，但還算比較聽(tīng)指令，道：“在，少爺?！?/br>
    “為諸位老爺倒些茶水順喉，親自送諸位老爺回家?！焙嗡骑w連一句‘他們家姑娘才華品貌如何，家底如何’都沒(méi)聽(tīng)，就拒絕的如此絕對，讓這群原本打算死纏爛打的人都沒(méi)有了用武之地。

    ——畢竟，在話(huà)語(yǔ)稍微有回寰余地的時(shí)候，可以厚著(zhù)臉皮死纏爛打，如今何似飛說(shuō)家中定下了親事，他們能怎么辦？讓自家女兒/小姐嫁過(guò)來(lái)當妾嗎？！

    不可能。

    石山谷倒了水出來(lái)，眼睜睜看著(zhù)自家少爺走一步，周?chē)鷩鷶n他的人后退一步，完全沒(méi)出現石山谷早些年見(jiàn)到的‘榜下捉婿’的蜂擁亂象。

    不知為何，他居然萌生出一股‘就該如此’的錯覺(jué)。

    拒絕就是得拒絕的干凈利落，藕斷絲連的話(huà)，總給人一點(diǎn)希望，卻又好像沒(méi)有希望，對雙方都不好。

    何似飛打發(fā)這些人時(shí)，總感覺(jué)有人在看自己，卻在他回頭時(shí)，又沒(méi)有看到任何可疑人士。

    隱藏在樹(shù)梢上的謝九娘心道，這小子看著(zhù)只是個(gè)讀書(shū)人，沒(méi)想到還挺警覺(jué)的。

    不過(guò)，他倒是比當年的余明函更加果決，處理感情一事絲毫不拖泥帶水……當年的余明函也是這么被大家圍堵，最后居然沒(méi)出息的挨個(gè)去道歉賠禮，說(shuō)自己暫時(shí)沒(méi)有嫁娶的心思。

    當時(shí)，他一個(gè)適齡的男子，這話(huà)說(shuō)出去誰(shuí)信啊，想要嫁女的諸位老爺都覺(jué)得是自己的籌碼沒(méi)加夠，才導致余明函不動(dòng)心。

    直到數十年后，大家才知道，這姓余的就是一塊木頭！

    徹底放下心來(lái)的謝九娘從樹(shù)梢上跳下，拐了兩個(gè)彎后就回到了自己的院子。

    她現在是越來(lái)越放心，何似飛和喬影這倆孩子心中都有準成，暫時(shí)看來(lái)也不會(huì )被其他人給欺負了。

    即便如此，她還是沒(méi)有離開(kāi)京城，再去游歷四方的打算。到底是余老頭親自托付她的事情，加之喬影是她的弟子，怎么著(zhù)她都得看著(zhù)小喬嫁人了再走。

    如此想著(zhù)，謝九娘慢慢就迷糊著(zhù)睡了一覺(jué)。

    與此同時(shí)，喬影這邊卻收到了一份出乎意料的拜帖。

    說(shuō)是拜帖，還不如說(shuō)是抓到了他的把柄，前來(lái)要挾的。

    因為，寄拜帖的人是……當年被喬影抽了一鞭子的小公爺。

    拜帖上的內容很簡(jiǎn)單，只寫(xiě)了五個(gè)字——狀元海棠花。

    雪點(diǎn)看到這個(gè)來(lái)自于小公爺的拜帖，面色難看，說(shuō)：“早知道我就不將這個(gè)拜帖接下，拿給少爺看了?！?/br>
    霜汐敲了敲她的腦袋，道：“你不拿，總有別人拿，再說(shuō)，要是這件事傳到了主院那邊，到時(shí)不知道又要鬧出什么幺蛾子來(lái)。這小公爺明顯是拿捏到了咱們少爺的把柄，這才有恃無(wú)恐?！?/br>
    喬影面色有些發(fā)白。

    ——這是他長(cháng)這么大來(lái)，第一回如此心慌。

    因為，殿試結束，似飛中了狀元，看似是風(fēng)光無(wú)限，但讀書(shū)人考科舉的目的，其實(shí)并不在于名次，而是在于能當什么官。

    喬影覺(jué)得，自己同似飛的事情，總得在他參加了朝考之后再提。

    朝考，顧名思義，是從新科進(jìn)士中選拔能留在朝中的官員。

    朝考后的選人稱(chēng)為‘館選’，是選拔翰林院的庶吉士，俗稱(chēng)‘點(diǎn)翰林’。

    一般情況下，新科進(jìn)士們除非上頭有人，不然一時(shí)半會(huì )兒難以謀求到合適的、適合長(cháng)期發(fā)展的職位。

    但狀元例外，因為狀元是陛下欽點(diǎn)的，是這一屆進(jìn)士的門(mén)面，一般都會(huì )有個(gè)不錯的職位。

    畢竟，大厲朝發(fā)展到如今，選拔了這么多屆書(shū)生，早就過(guò)了百廢待興的階段，基本上所有職位都滿(mǎn)員，也沒(méi)有其他缺人的檔兒。只有翰林院每年可以輸入一些庶吉士，并且將早幾年的庶吉士們安排到六部當值。

    總之，殿試排名靠前只是進(jìn)入朝堂的第一步。

    按照以往循規蹈矩的路徑，第二步便是參加朝考，成為庶吉士；

    第三步是當一年到三年的庶吉士后，如果能有所成，便會(huì )被六部主動(dòng)招徠，做一些能切實(shí)接觸到朝堂政治的事情。

    喬影想，如果在這個(gè)時(shí)候將他和何似飛的事情宣揚出去，那么朝中大臣為了打壓?jiǎn)碳?，一定不?huì )讓何似飛順利進(jìn)入翰林院。

    將他下放的話(huà)，何似飛考這個(gè)狀元……就只剩下表面風(fēng)光了，里子什么都沒(méi)得到。

    所以，現下當務(wù)之急是千萬(wàn)不能將此事宣揚出去。

    喬影問(wèn)雪點(diǎn)：“送此拜帖的人，有沒(méi)有跟你說(shuō)什么？”

    雪點(diǎn)搖搖頭：“我不知道，這不是直接送到咱們鷺行院的，是咱們大門(mén)的侍衛給我的，我現在就去問(wèn)問(wèn)他?！?/br>
    話(huà)音剛落，喬影就聽(tīng)到一句：“不用問(wèn)了，侍衛都將事情跟我說(shuō)了，阿影，那位你打了人家一鞭子的小公爺怎么會(huì )明日一早約你出去？”

    這是他母親的聲音。

    喬影問(wèn)：“約我去哪兒？”

    喬母道：“阿影，現在是這個(gè)問(wèn)題嗎？現在重點(diǎn)在于，他為什么將拜帖下到了咱們家，那狀元海棠花是什么意思？”

    喬影不大想解釋?zhuān)溃骸澳銓r(shí)間地點(diǎn)告訴我，事情我來(lái)解決?！?/br>
    “你解決，你怎么解決，你一個(gè)未出閣的哥兒，私會(huì )男子，你知道這傳出去有多難聽(tīng)嗎？”

    喬影面色連波動(dòng)都沒(méi)有，道：“再難聽(tīng)，也不會(huì )比我公然打了誰(shuí)一鞭子，我說(shuō)誰(shuí)箭法差得連別人哄自己都聽(tīng)不出來(lái)要好吧？”

    “你！”喬母這回特意沒(méi)讓相公來(lái)，就是擔心他們爺倆吵起來(lái)，沒(méi)想到自己過(guò)來(lái)，得到了也是同樣的待遇。

    喬影又問(wèn)了一遍：“娘，你把時(shí)間地址告訴我，一切我來(lái)解決，不用你們cao心?！?/br>
    喬母被這聲‘娘’叫得心神不穩，等他回過(guò)神來(lái)時(shí)，已經(jīng)將該說(shuō)的都說(shuō)了，喬影便讓霜汐送客出門(mén)，同時(shí)，自己去把那原本早早就束之高閣，卻又因為開(kāi)年那會(huì )兒似飛說(shuō)想看，所以自己最近一直在練習的鞭子收好。

    ……到時(shí)，實(shí)在不行，再給那小公爺一鞭子。

    霜汐送了夫人回來(lái)后，神情滿(mǎn)是擔憂(yōu)，本想說(shuō)些什么，卻被雪點(diǎn)攔住了：“少爺正在收拾鞭子，咱們明日跟著(zhù)少爺，不會(huì )讓少爺受欺負的?！?/br>
    霜汐點(diǎn)點(diǎn)頭，突然想到什么，問(wèn)：“此事，要不要告訴何少爺？”

    雪點(diǎn)也有些心動(dòng)，可還是道：“少爺要知道了，一定會(huì )將咱們逐出家門(mén)的?！?/br>
    這個(gè)念頭只能打消。

    翌日清早，喬影換了一身勁裝，帶著(zhù)兩位侍女，前往小公爺邀約地點(diǎn)。

    第156章

    喬影帶著(zhù)雪點(diǎn)和霜汐趕往小公爺的邀約地點(diǎn)。

    明引酒樓, 京城最大的酒樓之一，矗立在穿城而過(guò)的浼河之畔，很受王公貴族的公子小姐們喜歡。每當逢年過(guò)節, 浼河上畫(huà)舫游船、花燈點(diǎn)點(diǎn)，這兒的雅間便是最佳觀(guān)看地點(diǎn)之一。

    雪點(diǎn)心里稍微有些慌張，但更多的是憤怒，她拉了拉霜汐的袖子, 小聲說(shuō)：“我知道少爺此舉是為了似飛少爺的前途，為了四日后的朝考。但……但那個(gè)小公爺名聲一向風(fēng)流, 但凡跟他沾染上，最后都被娶回去當小妾了。一想到他要見(jiàn)咱們少爺，我簡(jiǎn)直想提刀剁了他子孫根！”

    霜汐抿唇笑：“要剁咱們一起?！?/br>
    雪點(diǎn)道：“那咱們先勸少爺回去？”

    霜汐見(jiàn)她是真的如此打算，連忙攔住, 道：“你什么時(shí)候見(jiàn)咱們少爺打毫無(wú)準備的仗？反正無(wú)論如何，咱們都聽(tīng)少爺的, 但那個(gè)小公爺要是敢讓少爺受委屈, 咱們倆不能饒了他！”

    雪點(diǎn)跺跺腳, 道：“我這不是怕少爺遇到跟似飛少爺有關(guān)的事情, 就腦子一熱么！”

    喬影回頭瞪她們：“你倆背后說(shuō)人壞話(huà)能不能小點(diǎn)聲？”

    雪點(diǎn)連忙噤聲。

    霜汐沉穩一點(diǎn)，道：“少爺不氣。我昨天琢磨了大半宿，想得就是——明引酒樓的主人向來(lái)不允許別人在酒樓打架鬧事，如果有人敢壞了規矩, 三年不許踏入酒樓一步。那個(gè)小公爺將地點(diǎn)選在明引酒樓，估計是想跟們拿錢(qián)私了?！?/br>