待所有人都跪得像模像樣后，再將大家整合起來(lái)，調整每個(gè)人所占之位。

    直到不出什么差錯，才放眾人離開(kāi)。

    何似飛覺(jué)得這么練一下午，比在號房?jì)葘?xiě)一下午的答卷還要累。

    畢竟寫(xiě)答卷是將自己思想表述出來(lái)的過(guò)程，雖說(shuō)前文要阿諛?lè )畛谢实酆蜕瞎?，但后面總能表達自己對某一件事的看法和態(tài)度——甚至有些時(shí)候，何似飛分明知道如今朝廷內外主流觀(guān)念與自己的想法不一致，但他興致來(lái)了，會(huì )言辭巧妙地將自己的想法埋藏其中，再用當政者的思想來(lái)粉飾外觀(guān)。

    他喜歡這樣的文字游戲。

    但這種練習跪拜，練習走位，何似飛談不上排斥，但也絕稱(chēng)不上喜歡。

    不過(guò)，何似飛知道，這是入朝為官所必需的。

    ——他忘了在哪本野史上看到過(guò)的，說(shuō)每日朝會(huì )時(shí)，所有文武百官動(dòng)作都整齊劃一，跪地規規整整。這顯然不是看看就能看出來(lái)的。

    想必禮部官員也是想要他們這群貢士參加殿試時(shí)跪地整齊些，讓陛下在上頭看得賞心悅目。

    一出宮，葉如松便主動(dòng)給何似飛拱手道別：“何兄，下回見(jiàn)?！?/br>
    “葉兄，回見(jiàn)?！?/br>
    何似飛朝外走出十來(lái)步，等花如錦從后面的人堆中出來(lái)。

    花如錦有心三步并作兩步的追上何似飛，奈何腿腳卻不受控制，只能磨磨蹭蹭挪過(guò)來(lái)，抬手就拉住了何似飛的胳膊。

    何似飛同樣將他攙扶一把，垂眸看他。

    花如錦無(wú)力的用另一只手擺了擺：“別看我，我知道自己很廢。但、但似飛啊，你作為第一名，主要練習的是怎么走、在哪兒拐彎、又跨幾步，好歹都是站著(zhù)的。我們后面這些呢？我們主要練習的是怎么跪得整齊。那真的是一個(gè)動(dòng)作一個(gè)動(dòng)作的磨合，我練到最后都要分不清左膝蓋還是右膝蓋，還不如雙膝同時(shí)跪下呢?！?/br>
    何似飛道：“那樣你樂(lè )意，地板不樂(lè )意?！?/br>
    花如錦：“……”

    跟何公子越熟，他就發(fā)現這人其實(shí)跟想象中很不一樣。

    剛開(kāi)始他覺(jué)得這位來(lái)自鄉下的少年是博學(xué)、勤奮的；后來(lái)熟悉了之后，發(fā)現這人并沒(méi)有書(shū)呆子的木訥，而是小小年紀就有種運籌帷幄的感覺(jué)；再后來(lái)，當花如錦覺(jué)得何似飛是少年老成后，這人嘴巴里說(shuō)出來(lái)的話(huà)，哪里還有‘老成’的意思？！

    不僅不老成，還有點(diǎn)欠。

    難怪此前考鄉試時(shí)，那些木滄縣的書(shū)生老是說(shuō)——“我以前真沒(méi)想到何兄居然還會(huì )……”

    花如錦也不甘示弱，道：“我就跟地板比硬，怎么著(zhù)吧?！?/br>
    他抬頭看了一下何似飛，發(fā)現這人目光有些無(wú)奈，心想何賢弟這回說(shuō)不出來(lái)話(huà)了，沒(méi)想到何似飛下一句就是：“花兄，我方才的意思是，地板不想跟你比?！?/br>
    花如錦：“……”

    他終于發(fā)現自己說(shuō)不過(guò)這人，只能轉移著(zhù)話(huà)題，道：“這幾日你應當都在好好讀書(shū)，沒(méi)了解過(guò)外面的消息。那位方才跟你道別的葉兄，名叫葉辰，今年二十六歲，比你大了整整十歲，是刑部尚書(shū)的親侄子，噓，是我本家一位在京城住了十來(lái)年的叔伯說(shuō)的，應該是準確消息。我看他好像挺想與你交好，何兄、何賢弟、似飛啊，你說(shuō)說(shuō)你這張臉老是這么疏離冷淡，怎么人緣還這么好？”

    何似飛道：“同一屆的舉人、貢士、進(jìn)士，交好是人之常情?！?/br>
    最早他考縣試時(shí)老師就說(shuō)過(guò)這句話(huà)，當時(shí)的何似飛記下了，但完全不理解。隨著(zhù)這么多場(chǎng)科考一場(chǎng)場(chǎng)考下來(lái)，漸漸就回味品咂出這句話(huà)的意思了。

    花如錦道：“你明知道我不是這個(gè)意思，我就是想感慨不止我一個(gè)人慧眼識英才啊，不少人都可著(zhù)勁兒想跟你認識一番呢?！?/br>
    頓了一頓，他繼續道：“但因為你現在跟瓊笙書(shū)肆走得近，官員們也不敢太過(guò)于拉攏你。這書(shū)肆雖不是曹大學(xué)士名下的產(chǎn)業(yè)，但明眼人都知道，這是他罩著(zhù)的地方。今年開(kāi)春你在瓊笙社的文會(huì )上出盡了風(fēng)頭，身上隱隱就算是打上了曹家的標簽，誰(shuí)還敢明目張膽的收你為門(mén)生？”

    聽(tīng)花如錦這么說(shuō)，何似飛頷首：“確實(shí)如此?！?/br>
    而且，何似飛早早的就反向利用了一番其中門(mén)道。

    ——年后何似飛曾給當初府試時(shí)看好自己，讓自己來(lái)京城后給他下拜帖的楊有許侍郎寫(xiě)過(guò)一封拜帖，但那時(shí)正好在瓊笙社文會(huì )后幾日，這拜帖自然成了跌入湖水中的小石子兒，無(wú)聲沉底，連水花都沒(méi)有。

    何似飛要得也是這個(gè)效果。

    他暫時(shí)得走文人的路子——自然不能跟兵部交好。

    至于兵部尚書(shū)之子喬影……

    認識喬影、喜歡上他、打算娶他是自己計劃之外卻非常想做的事情，但何似飛有信心，這最多只是讓自己的仕途開(kāi)篇多一些波折，但不會(huì )完全打亂自己的安排。

    花如錦見(jiàn)何似飛首肯，道：“這話(huà)不是我說(shuō)的，是上頭有人分析的?！?/br>
    他沒(méi)說(shuō)的是，有些貢士可能真的是書(shū)呆子吧，拎不清。他們見(jiàn)最近沒(méi)有大人物來(lái)收何似飛做門(mén)生，就覺(jué)得……可能是何公子不行。所以他們死命的巴結葉辰兄。但很顯然，葉辰兄眼睛還是亮的。

    何似飛聽(tīng)到這里來(lái)了興致，問(wèn)：“上頭有人分析？什么人，怎么分析？”

    據他所知，京城中能議論時(shí)事給普通百姓們聽(tīng)的，也就是瓊笙書(shū)肆每日發(fā)行的‘京城小報’。在這個(gè)皇權至上的時(shí)代，越是在天子腳下，就越是沒(méi)人敢妄議皇帝乃至朝廷重臣的事情。

    何似飛雖然不是朝廷重臣，但曹大學(xué)士是啊。

    他也讓石山谷日日去買(mǎi)京城小報回來(lái)翻看，可沒(méi)見(jiàn)上面議論過(guò)有關(guān)曹大學(xué)士的事情。

    花如錦道：“這個(gè)我也是偶然得知的，是那我家那位在京城定居了十多年的叔伯告訴我，讓我每日酉時(shí)蹲守在某一地點(diǎn)附近，就會(huì )有窮苦人家的小孩售賣(mài)小報——那上面偶爾會(huì )提一提大人物，但是不多。反正有回就提到了你和曹大學(xué)士。據說(shuō)筆者官職不低，不然也不會(huì )分析的這么頭頭是道，對吧？”

    既然如此，分析的定然不止這么點(diǎn)，何似飛問(wèn)：“還提了我什么？”

    花如錦道：“剩下那些就都是沒(méi)影的事，捕風(fēng)捉影的，說(shuō)什么有曹大學(xué)士在先，剩下敢搶人的只有其他幾位大學(xué)士，或者是喬家了。不過(guò)喬家兵馬出身，即便如今太后是喬家女，但女眷不得影射朝堂政事，故此，她對朝堂之事影響不大。加之喬家人脈都擠在兵部，他們拉攏一個(gè)暫時(shí)名不見(jiàn)經(jīng)傳的小子沒(méi)有多少裨益，首先便將其排除在外……這么說(shuō)來(lái)，剩下敢跟曹大學(xué)士打擂臺的只剩下了唐大學(xué)士，可唐大學(xué)士那人咱們都知道，一心沉醉于算科、農桑，后來(lái)又對工部造物興趣頗深，他的弟子門(mén)生都是那種偏能工巧匠類(lèi)的書(shū)生，還有一些就是精鉆算科的……”

    說(shuō)到這里，花如錦忽然卡了殼，他意識到了什么，也不用何似飛攙扶著(zhù)了，整個(gè)人立得無(wú)比挺拔，震撼無(wú)比的道：“等等！那份小報上說(shuō)，縱觀(guān)會(huì )試考卷題目，很明顯看出來(lái)三位大學(xué)士都出得不是自己擅長(cháng)領(lǐng)域的，那么他們便不大可能再篩選學(xué)生出來(lái)——畢竟難找到對胃口的考生。曹大學(xué)士看好你，還是因為瓊笙社的文會(huì )中你大出風(fēng)頭，加之你儀表端莊，符合曹大學(xué)士對‘君子’的要求?？善渌髮W(xué)士……其它……”

    花如錦說(shuō)到這里，已經(jīng)推斷出揭結果：“何似飛，難不成、難不成你居然把那個(gè)最后一道算科題給寫(xiě)了出來(lái)，然后唐大學(xué)士也看中了你？？？”

    他聲音一下子拔高，滿(mǎn)目的不敢置信。

    何似飛可是一句話(huà)都沒(méi)說(shuō)，單單是花如錦自己推斷，就得知了這些。

    何似飛也懶得瞞著(zhù)，道：“不算看中，不算拉攏。只是托人帶了句話(huà)而已?！?/br>
    花如錦一張臉上各種情緒交錯，最終，喃喃的將何似飛那句話(huà)重復了一遍——

    “只是、托人、帶了句話(huà)、而……已……”

    那可是堂堂大學(xué)士??！他托得人能是什么普通人？

    花如錦登時(shí)深切的感覺(jué)到了自己跟真正大佬之間的區別——之前雖然有感觸，但都沒(méi)這么深刻。

    以至于后來(lái)發(fā)現大家瘋搶的《精編策問(wèn)·甲一》《甲二》整整兩本居然都是何似飛何公子的大作后，花如錦居然很快就接受了。

    當然，除他以外的其它貢士們則通通難以接受。

    ——他們等候了這么久，等著(zhù)殿試上‘突襲’的瓊笙書(shū)肆《精編策問(wèn)》居然是同場(chǎng)考生所寫(xiě)。

    那他們還‘異軍突起’個(gè)什么勁兒??！

    這編寫(xiě)‘參考資料’的人跟自己參加同一場(chǎng)科考，著(zhù)實(shí)有些打擊人的信心。

    原本那些覺(jué)得何公子沒(méi)人賞識的貢士們忽然發(fā)現，原來(lái)何公子早在他們不知道的時(shí)候，就做了這么多事情……

    只可惜當時(shí)復試時(shí)沒(méi)有上前交談一二！

    而對此反應最激烈的乃是木滄縣、乃至行山府的舉人們。

    ——震驚之后，他們紛紛狂喜。

    鄒子潯跟縣學(xué)的教諭們一邊吃飯一邊說(shuō)：“當時(shí)咱們還為沒(méi)給何公子搶到這兩本書(shū)而難過(guò)，想找旁邊買(mǎi)到的人借來(lái)觀(guān)閱、摘抄一番都不行，沒(méi)想到啊，這兩本居然都是何公子所寫(xiě)的！”

    教諭們道：“當時(shí)何公子就派人來(lái)說(shuō)不要讓咱們再買(mǎi)書(shū)了，我當時(shí)還以為何公子怕麻煩了咱們……哪里能曉得，居然是自己出書(shū)去了，只可惜沒(méi)買(mǎi)到何公子的書(shū)，不然帶回縣學(xué)去，可以?xún)Υ嬖诳h學(xué)藏書(shū)閣了?！?/br>
    “就是、就是?！?/br>
    七日后，四月初十，殿試。

    花如錦遙遙地同站在人群第一的何似飛目光對視，還沒(méi)從何似飛被兩位大學(xué)士拉攏過(guò)的事實(shí)中緩過(guò)神來(lái)。

    要知道，他們整個(gè)朝廷也就三位大學(xué)士??！

    因為他最近一直緩不過(guò)神來(lái)，何似飛想問(wèn)他‘某一地點(diǎn)’具體在哪兒，都沒(méi)好開(kāi)口。

    罷了，左右等考完殿試再去問(wèn)也不遲，總歸他近幾日也沒(méi)時(shí)間看那小報，不然若是思路被小報帶跑偏，這殿試的排名……

    不同于此前的幾場(chǎng)科考，殿試全程由宦官指引。

    點(diǎn)名后魚(yú)貫而入，考試地點(diǎn)在太和殿，這里可是皇帝舉行登基大典的殿堂，用來(lái)給貢士們考殿試，著(zhù)實(shí)是對大家無(wú)比看重。

    大殿內已經(jīng)被擺好一百九十一張矮小的書(shū)案，何似飛按照指引，站在最前方正中間的位置，會(huì )試第二和第三名分站在他左右。

    站定后，便是發(fā)卷。

    這回發(fā)卷不用自己檢查答卷與考卷是否有誤——如果殿試時(shí)還出現這種錯誤，很多人可以丟烏紗帽了。

    何似飛在紙張的悉悉索索聲音中，聽(tīng)到有人呼吸沉重，似是極為緊張。

    何似飛自個(gè)兒也是緊張的。

    還沒(méi)等他再多想，就聽(tīng)到外面傳來(lái)一聲尖銳清亮的：“陛下駕到——”

    尾音拖長(cháng)，帶著(zhù)肅穆和莊嚴。

    何似飛帶頭左跨一步，出位。隨后是前幾日禮部精心培訓過(guò)的跪拜動(dòng)作。

    “……何似飛，拜見(jiàn)陛下?！?/br>
    何似飛能感覺(jué)到那位將目光落在自己身上，好像只有短短一瞬。

    所有貢士動(dòng)作整齊，利落干凈，隨著(zhù)上面一聲低沉的“平身”二字，又在何似飛的帶領(lǐng)下起身。

    第146章

    眾人悉悉索索起身的聲音中, 何似飛聽(tīng)到自己面前不遠處高臺上有腳步聲響起，緊接著(zhù)，一抹明黃色的袍角自他眼底劃過(guò)。

    皇帝居然只來(lái)見(jiàn)了他們一面后就離開(kāi)。

    不過(guò)這也很正常。

    先帝曾感慨自己這個(gè)帝位來(lái)之不易, 即位起便強調廉政、勤政，一心要當好這個(gè)皇帝，避免后世史書(shū)記載他是個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的紈绔。

    有先帝勤政在前，如今的成鳴帝更是一位勵精圖治的君王。

    他除了日日在乾清宮開(kāi)早朝外, 散朝后還會(huì )留下內閣大臣議事一段時(shí)間。

    因此，在這事情安排極度密集的大清早, 成鳴帝自然沒(méi)有閑工夫來(lái)給他們這些貢士監考。

    何似飛倒不是期待成鳴帝監考，畢竟人家堂堂一國之君，國之政務(wù)比他們這群貢士們重要多了。

    他只是對皇帝的長(cháng)相稍微有些好奇，因為他聽(tīng)老師說(shuō)過(guò)——成鳴帝眉高目闊, 鼻梁高挺，頗有異域之風(fēng), 加之身形挺拔, 肩背結實(shí), 著(zhù)實(shí)俊秀。

    成鳴帝的母族世代生長(cháng)在襄殷一帶, 那里地勢高，地域遼闊，冬季持續時(shí)間長(cháng)，氣候干燥。長(cháng)期生活在此的百姓們?yōu)榱诉m應環(huán)境, 鼻子便漸漸長(cháng)成了窄而高挺的樣子，用來(lái)加熱和加濕寒冷又干燥的空氣。

    暫時(shí)見(jiàn)不到成鳴帝, 眾貢士們將注意力全放在考卷和答卷上, 整齊劃一的落座，等待考試開(kāi)始。

    何似飛審了一下題, 本場(chǎng)殿試要求答一篇策問(wèn)和一首詩(shī)賦。