沈勤益則還想興沖沖往里走：“走走走, 咱們去看看, 說(shuō)不定曾經(jīng)有高人在此隱居過(guò)，萬(wàn)一有武功秘籍，咱們、咱們就發(fā)了！”

    何似飛一把抓住他：“萬(wàn)一里面不是武功秘籍，是豺狼虎豹, 亦或者是比豺狼虎豹更兇狠的山匪，該當如何？”

    山的這一面背陰, 加之山上有不少歪歪扭扭的野酸棗樹(shù), 遮擋了洞口，日光不大能照射進(jìn)來(lái)。同時(shí), 洞內有水流出，潮濕不堪，洞壁上長(cháng)滿(mǎn)了青苔，就連他們腳下踩著(zhù)的這塊石板都濕濕滑滑。

    站在洞口還好，借著(zhù)光稍微能看到些東西，再往里走……遇到什么事兒跑都跑不動(dòng)。

    陸英年紀小，縱然家里一直教他沉穩，此刻也難免好奇心大。

    周蘭甫則跟何似飛一樣的想法：“走吧，別進(jìn)去，這樣的環(huán)境……里面指不定真有什么長(cháng)蟲(chóng)之類(lèi)的。之前咱們縣城邊的另一座荒山上不是藏了一窩土匪么，咱們太守大人借兵討伐他們，還救出了不少小孩呢。我覺(jué)得這種山比較危險，還是不要太好奇了?！?/br>
    他越是這么說(shuō)，沈勤益和陸英愈發(fā)好奇。

    最后，四人也還是稍微往里走了不到一丈。結果，沈勤益腳一滑，突然摔在地上，居然直接把膽氣給摔沒(méi)了，拽著(zhù)何似飛的手和胳膊，連滾帶爬的出了山洞。

    他聲音還有些顫抖，卻在刻意轉移話(huà)題：“我身上沒(méi)帶換洗的衣服，這一身都濕了可怎么著(zhù)好?！?/br>
    陸英被沈勤益的舉止下了個(gè)夠嗆，心有余悸：“勤益兄，好端端的，怎么就摔了？”

    他不問(wèn)還好，一問(wèn)把沈勤益問(wèn)出了雞皮疙瘩，忙又跑遠了些，道：“里面可能真有長(cháng)蟲(chóng)，嚇死我了，要不是似飛力氣大，我怕是爬都爬不出來(lái)?！?/br>
    “??？”陸英和周蘭甫走在最后，什么都沒(méi)瞧見(jiàn)。

    何似飛道：“好像有，應該是勤益兄將其踩了一腳，摔倒后有抓了它一下，將那條正在睡覺(jué)的蛇也嚇了個(gè)夠嗆?！?/br>
    沈勤益哭喪著(zhù)臉：“好哥哥，別說(shuō)了，我現在后背雞皮疙瘩都起來(lái)了，得趕緊找個(gè)溪流洗洗手?！?/br>
    幾人迅速遠離此地。

    何似飛倒不是不怕蛇，他方才在沈勤益摔倒后看著(zhù)那條蛇，自己心里也驚——兩足之人大都害怕兩種動(dòng)物，一種是沒(méi)腿的，另一種是腿特別多的。這大概是人類(lèi)進(jìn)化過(guò)程中，印刻在基因中的序列。

    但何似飛知道，同這種動(dòng)物狹路相逢時(shí)，千萬(wàn)不可自亂陣腳，不然輸的一方肯定是自己。

    再往下走，有一處天然石臺，一位拎著(zhù)大竹筐的老太太盤(pán)腿坐著(zhù)，用自己伶仃的脊背擋著(zhù)風(fēng)，叫賣(mài)：“賣(mài)茱萸袋咯，十二文錢(qián)一個(gè)，二十二文錢(qián)兩個(gè)，賣(mài)茱萸袋咯！”

    因著(zhù)何似飛一行人是從臨近上河村這面上的酸棗山，山腳下也都是登山的村民，沒(méi)有做買(mǎi)賣(mài)之人，因此，他們都沒(méi)買(mǎi)到合適的茱萸。

    聞言四個(gè)少年一起過(guò)去，一共買(mǎi)了八個(gè)茱萸袋。

    這種茱萸袋同香囊、錢(qián)袋別無(wú)二致，只是袋口的繩子是用五條顏色不同的棉線(xiàn)編織的，而且更長(cháng)些，可以綁帶臂膀上。茱萸袋上用紅線(xiàn)繡著(zhù)同茱萸果一般大小的圖案，里面則裝著(zhù)滿(mǎn)滿(mǎn)一袋茱萸果，看起來(lái)著(zhù)實(shí)可愛(ài)討喜。

    他們幾個(gè)將茱萸袋互相綁好，剩下的拎在手里，又詢(xún)問(wèn)了老太太泉眼一事。

    老太太想了想，說(shuō)：“你們說(shuō)那個(gè)泉眼啊，早就沒(méi)得了，那都是我還是姑娘家的時(shí)候，酸棗山才有的泉眼，不曉得哪一年被人鏟了，你說(shuō)這缺德不缺德？”

    老太太說(shuō)的是牧高鎮這片的方言，周蘭甫幾人聽(tīng)了個(gè)半懂，何似飛到是完全明白了，又同樣用方言問(wèn)了她那山洞一事。

    老太太繼續道：“山洞嘞，是個(gè)好洞，夏天來(lái)這兒納涼的人可多嘞。啥，里面有長(cháng)蟲(chóng)？山上有長(cháng)蟲(chóng)不很正常嘛，趕走就沒(méi)事了?！?/br>
    問(wèn)完，幾人等著(zhù)何似飛傳達，何似飛說(shuō)過(guò)后，沈勤益身上那毛骨悚然的感覺(jué)還沒(méi)消散，只要一想到他把那玩意兒抓了一把，這感覺(jué)便有漸漸擴大之勢。

    等何似飛幾人重新回到山頂后，幾位老人家周?chē)氖^、空地上已經(jīng)坐了不少人，有些是在牧高鎮上念書(shū)的學(xué)生，看起來(lái)年紀同何似飛差不多大。他們給頭上簪著(zhù)茱萸果，紅彤彤的果子配著(zhù)年輕充滿(mǎn)朝氣的面容，看著(zhù)便讓人心生艷羨。

    何似飛等人走到近前，便聽(tīng)到一個(gè)母親正在幫少年把頭上的茱萸果戴更穩些，說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)那上河村的何公子一年內連考縣試、府試和院試，且都是案首，人家年歲同你一般大小呢，你可得給娘爭口氣。你爹他，現在對那姨娘那么好，把她的孩子當心肝一樣寵，你再不爭氣，娘……娘就不知道該如何辦了呀?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，這婦人居然低聲哭了起來(lái)。

    何似飛幾人悄悄繞過(guò)他們母子，走到老師那邊。

    余老正坐著(zhù)，目光失神，嘴唇微有些翕動(dòng)，并不見(jiàn)言語(yǔ)。顯然沒(méi)察覺(jué)到何似飛等人回來(lái)了。

    何似飛順著(zhù)老師偏頭的方向看去，正好是那對母子。

    他并不知曉老師家里的具體情況，只曉得事情大概是——家中族親在他飛黃騰達時(shí)去了京城，后在他被貶時(shí)又將他從族中除名。但看著(zhù)老師這等懷念的神色，似乎年少時(shí)母親待他應當是極好的。

    余明函只是觸景生情，片刻后便調整過(guò)來(lái)：“似飛啊，你們回來(lái)了?！?/br>
    聲音莫名有些暮氣。

    何似飛這時(shí)已經(jīng)給爺爺奶奶系好了茱萸袋，見(jiàn)老師看過(guò)來(lái)，起身走到他身邊，單膝跪下，垂眸在他臂間榜上插了茱萸的袋子。

    少年人的骨相非常優(yōu)越，往?？偸侵荒茏⒁獾剿鞘桦x矜貴的氣度，這會(huì )兒低頭認真的給自己綁袋子，才發(fā)現他收斂在認真狀態(tài)下的眉眼間的鋒芒，好像有什么危險的銳氣正在逐漸逼出。

    余明函哪能不明白自己這徒弟的心思，道：“無(wú)妨，老夫只是想到自己的母親?？上^(guò)世太早，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)老夫名滿(mǎn)天下的樣子?！?/br>
    當初他母親也是這么勸他一定要好好讀書(shū)，一定要出人頭地，這樣父親才不會(huì )再去流連煙花柳巷，而是以他為榮。

    這句話(huà)其實(shí)有個(gè)根本上的錯誤，那就是男人逛不逛青樓，其實(shí)跟他以不以孩子為榮毫無(wú)干系，但女人總會(huì )如此想——孩子再有出息一點(diǎn)，丈夫就能收收心了；我自個(gè)兒再賢惠一點(diǎn)，丈夫也能收收心了。

    全是騙鬼的話(huà)。

    何似飛抿了抿唇，道：“徒兒定會(huì )在京城重揚老師之威，讓他們后悔莫及?！?/br>
    余明函笑了笑，倒沒(méi)再說(shuō)什么。

    其實(shí)他早就看淡了，他都這把年紀，那些曾經(jīng)決定將他從族中除名的人大都死了，再去計較這些，沒(méi)意義。

    但徒弟這句話(huà)還是讓他頗為心暖。

    他道：“你啊，先別想這些，明日咱們就要動(dòng)身回縣城了，你還沒(méi)告訴二老那喬家幺兒的事情？”

    何似飛方才臉上的銳氣和殺氣頓散，眼眸間多了幾分躲閃，低聲道：“說(shuō)了?！?/br>
    這下輪到余明函沉默。

    緩了緩，他嘆氣：“你啊，你都這樣了，還說(shuō)自己對那知何兄只有兄弟情誼？”

    以何似飛這種天塌下來(lái)都只會(huì )自己悶聲扛著(zhù)的性子，能這么早告訴二老那喬家幺兒的事情，還不算心里有他么？！

    何似飛這下連頭都偏了偏，嘴硬道：“學(xué)生不知?！?/br>
    余明函摸了摸臂間的茱萸袋，也不看自家學(xué)生了。

    正巧這會(huì )兒有人上山來(lái)，一眼就看到了那個(gè)身姿筆挺的少年，高興叫道：“何家哥哥！”

    這些天村里的小孩都這么叫他，何似飛立刻看過(guò)去，只見(jiàn)一個(gè)十歲出頭的少年在遠處跳起來(lái)對他招手。

    何似飛也抬手對他晃了晃。

    “何家哥哥？可是何似飛何小公子？”有人問(wèn)道。

    “啊這，看起來(lái)是了！是何小公子！”

    “重陽(yáng)節偶遇何小公子！我這什么運氣！”

    山頂原本風(fēng)平浪靜相安無(wú)事的場(chǎng)景被那一聲‘何家哥哥’劃破后，何似飛這邊立刻聚攏了不少人。

    沈勤益暗暗嘀咕：“原本以為我當時(shí)十五歲中秀才，前來(lái)道喜的人已是非常之多，沒(méi)想到似飛這邊的情況比我那兒還要夸張數倍。哎，廩膳生！可以每個(gè)月領(lǐng)白銀和糧食的廩膳生??！”

    百姓們都過(guò)來(lái)看，想瞧瞧那連中小三元的少年何等相貌；同時(shí)，周?chē)揪蛠?lái)登高的書(shū)生自然也不可能錯過(guò)這個(gè)相交的機會(huì )。

    而書(shū)生們交往，一般都是以詩(shī)文會(huì )友。

    一番盛情難卻之下，何似飛從自己帶來(lái)的書(shū)籃中翻出筆墨紙硯，找了一塊看起來(lái)稍微平整些的巨石，揮毫而就——

    「九月九日酸棗山登高」

    「江涵秋影雁初飛，與客攜壺上翠微。

    塵世難逢開(kāi)口笑，菊花須插滿(mǎn)頭歸。

    但將酩酊酬佳節，不用登臨恨落暉。

    古往今來(lái)只如此，牛山何必獨霑衣?！埂?」

    第一句落筆后，沈勤益對陸英嚼耳根：“似飛詩(shī)文中景色的描寫(xiě)愈發(fā)上乘了?！?/br>
    但第二句，看起來(lái)便稍微有些打油詩(shī)的意思。

    沈勤益不再說(shuō)話(huà)，傾身過(guò)來(lái)細看。

    后面幾句何似飛落筆不快不慢，可他每讀完一句總感覺(jué)咂品不出滋味，心頭卻又無(wú)端泛起失落，總忍不住再讀一遍。

    這便導致何似飛都寫(xiě)完了，他最后幾句還都沒(méi)來(lái)得及讀。

    周蘭甫年紀長(cháng)些，第一個(gè)反應過(guò)來(lái)，贊嘆道：“好詩(shī)！好文章！”

    他用上了‘文章’二字。

    沈勤益這會(huì )兒總算讀完，道：“似飛你小子什么時(shí)候又去練習了作詩(shī)??！直接把自己感慨融入詩(shī)文中，比我讀的‘表’還有規勸作用?！?/br>
    陸英也道：“但，似飛兄規勸莫要感傷……這……”

    第107章

    傍晚, 橙紅的余暉橫貫萬(wàn)里云層，與梢頭成熟的果子顏色相得益彰。

    山腳下兩排整齊的泥墻灰瓦旁，是一排排送游人回家的馬車(chē)和牛車(chē)。

    何似飛要同余枕苗一道招呼長(cháng)輩, 比沈勤益等人下山腳程慢些，這三人便在山腳下等他們。

    沈勤益用肩膀頂了頂陸英，問(wèn)：“你怎么一路上都欲言又止，還頻頻看向似飛？”

    陸英忙道：“沒(méi)、沒(méi)什么?！?/br>
    這態(tài)度, 要是沒(méi)什么就出怪事了。

    沈勤益疑惑：“你是不是想問(wèn)似飛要不要去縣學(xué)？我覺(jué)得得去吧，咱們學(xué)政大人都親自過(guò)來(lái)了, 這要是還不去縣學(xué)，那就太不給學(xué)政大人面子。不給學(xué)政大人面子，不就等于不給木滄縣面子么？木滄縣可是咱們的根基啊?！?/br>
    周蘭甫道：“倒沒(méi)有勤益賢弟說(shuō)得如此嚴重，學(xué)政大人當時(shí)在桌上說(shuō)得是自己前來(lái)只為慶賀, 似飛能去縣學(xué)他自然開(kāi)心，但如果余老對他另有安排, 縣學(xué)也不強求。還說(shuō)了即便似飛不去縣學(xué), 偶爾也可來(lái)縣學(xué)聽(tīng)聽(tīng)琴樂(lè )課程。畢竟, 整個(gè)縣城除了青樓教習琴樂(lè )外, 就是縣學(xué)了?！?/br>
    沈勤益砸砸嘴，道：“我還以為終于可以跟似飛成為同窗了。還有陸英你小子，明年咱們一道縣學(xué)見(jiàn)！”

    陸英忙道：“小弟定然勤奮苦學(xué)，努力早些同哥哥們做同窗?！?/br>
    沈勤益笑著(zhù)攬住陸英的脖子, 道：“你比我小兩歲呢，我當初在你這個(gè)年紀時(shí), 可不敢去考院試和府試, 你現在不僅都考過(guò)了，排名還靠前。明年八月, 你定然能中院試。屆時(shí)，你也是和似飛一樣，十四歲的秀才公，不知道得多風(fēng)光呢！”

    周蘭甫也頗有些羨慕和感慨的看過(guò)來(lái)，沈勤益賢弟十五歲中秀才，何似飛賢弟十四歲連中小三元，就連今年才十三歲的陸英賢弟，在縣城文人圈中名聲也漸漸起來(lái)，指不定明年就能中得了秀才。

    他自個(gè)兒呢，年近弱冠才考中秀才，要不是比這些賢弟們早出生五年，他指不定進(jìn)不來(lái)幾人的小圈。

    無(wú)人察覺(jué)周蘭甫的想法，陸英被沈勤益勒得出汗，也沒(méi)推開(kāi)他，苦笑道：“我倒是寧愿自己能早生幾年，同周兄、似飛兄和你成為縣學(xué)同窗?，F下你們都是秀才老爺，所談所論不僅有四書(shū)五經(jīng)，還有律法算科，更有農桑實(shí)事。律法算科我還能聽(tīng)懂一二，但后面那些我聽(tīng)都不大能聽(tīng)得懂。更別說(shuō)縣學(xué)還會(huì )教授騎馬、御車(chē)、琴樂(lè )……”

    周蘭甫道：“也就一年時(shí)間，很快了?！?/br>
    提起一年，沈勤益突然放開(kāi)陸英，傻樂(lè )：“明年我就該成親了?！?/br>
    周蘭甫和陸英：“……”

    這話(huà)題是怎么轉到成親的？

    正說(shuō)著(zhù)，何似飛一行人從道路轉角出現，不多時(shí)，他們就到了近前。陸英惦記著(zhù)自己想了一日的話(huà)，趕緊走到何似飛近前：“似飛兄，能否借一步說(shuō)話(huà)？”