即便知道做木雕是個(gè)磨人脾性的精細活兒，太急躁的人做不了這一行。但陳竹還是覺(jué)得似飛太能沉得住氣了，他原本在縫荷包，這會(huì )兒已經(jīng)下不下去針了。

    正想著(zhù)，客棧的門(mén)突然被敲了幾下，陳竹一愣，趕緊放下手中針線(xiàn)，跑去開(kāi)門(mén)。

    站在門(mén)外的居然是此店掌柜。

    陳竹最近不怎么出門(mén)，但掌柜和小二的臉他還是能記住的。

    掌柜的笑容比前些日子都和善，他問(wèn)到：“何小公子可在內？”

    “在?！焙嗡骑w的聲音從內間傳出。他這會(huì )兒已經(jīng)將木雕擦拭好，包裹了起來(lái)。

    掌柜的見(jiàn)他出來(lái)，立刻拱手，語(yǔ)氣尤其客氣：“恭喜何小公子成為連中三元名滿(mǎn)綏州余明函老先生的關(guān)門(mén)弟子！”

    第42章

    掌柜略帶恭維的道賀響在耳邊, 縱然是心中已有六成把握能拜師成功的何似飛，這會(huì )兒也不免驚喜。

    真的，成功了？

    何似飛還沒(méi)說(shuō)話(huà), 比他還要高興的陳竹已經(jīng)順著(zhù)掌柜的話(huà)脫口而出：“恭喜少爺！”

    外人面前，陳竹還是叫何似飛少爺的。即便是他，因為在陳云尚身邊呆過(guò)一段時(shí)間，也知道‘連中三元’的含義——那可是普天之下無(wú)數讀書(shū)人的終極夢(mèng)想。

    少爺即將被這樣的大人物收為弟子, 陳竹怎么能不激動(dòng)。

    何似飛請掌柜的進(jìn)屋，陳竹給他們倒了熱茶, 站在何似飛身后。

    掌柜的沒(méi)有賣(mài)關(guān)子，直接道：“今兒個(gè)縣學(xué)放榜，縣城里人都跑去看，我見(jiàn)客棧暫沒(méi)什么生意, 就差遣了一個(gè)伙計去打聽(tīng)消息，這不, 他剛才回來(lái)?！?/br>
    頓了頓, 他繼續說(shuō), “木滄縣牧高鎮上河村何似飛, 蒙童，十二歲，全都對上了！何小公子，日后您就是余明函老先生的關(guān)門(mén)弟子了！”

    何似飛笑著(zhù)道謝, 同時(shí)還讓陳竹包了點(diǎn)碎銀送給掌柜。

    即便何似飛沒(méi)經(jīng)歷過(guò)這等事，但上輩子先生說(shuō)過(guò), 在古代, 考科舉的學(xué)生若是中了，是要給前來(lái)送喜報的官差喜錢(qián)的?！鸢耦}名時(shí)’可是跟‘洞房花燭夜’一樣, 并列人生四大喜事，既然成親時(shí)要給道賀孩童散喜錢(qián)，那么‘金榜題名’也該給報喜之人銀錢(qián)。

    掌柜的接過(guò)荷包，隨手捏了捏，心頭愈發(fā)歡喜，當即免了何似飛與陳竹以后幾日的房錢(qián)，這才笑呵呵的出門(mén)。

    又過(guò)了半日，縣衙門(mén)口的人群才漸漸散去，何似飛同陳竹在樓下大堂用午飯，周?chē)燥堊h論的百姓不少，他倆聽(tīng)了一耳朵。

    原來(lái)，悅來(lái)客棧除了何似飛之外，還住了幾位想拜師入縣學(xué)的蒙童及其家長(cháng)，掌柜的早知曉此事，一早便讓伙計前去打聽(tīng)了?；貋?lái)后自然挨個(gè)報喜。

    除了何似飛之外，還有兩位被縣學(xué)招收的蒙童，掌柜的免除了他們接下來(lái)一半的房錢(qián)。

    陳竹沒(méi)想到其中還有這么多彎彎繞繞，理解后眼睛亮晶晶的，小聲說(shuō)：“似飛，掌柜的免了咱們接下來(lái)所有的房錢(qián)！”

    雖說(shuō)他們接下來(lái)只剩下兩日會(huì )留在客棧，而且喜錢(qián)也有多一半房費了，但陳竹就是特別開(kāi)心——比他前幾日得知自己被似飛少爺救下，并且收了他的賣(mài)身契還要開(kāi)心。

    吃完飯，何似飛回屋換上爺奶為自己準備的布衣還有陳竹做的履，即便頭上依然扎著(zhù)雙髻，看起來(lái)仍舊稚嫩年少，卻已經(jīng)透著(zhù)一股讀書(shū)人的矜貴氣質(zhì)來(lái)。

    好像當真是清貴人家培養出來(lái)的孩子。

    何似飛寫(xiě)了一封拜帖，認真折好。他趁現在天熱人少，先去縣衙門(mén)前確認掌柜的并未說(shuō)錯，上面寫(xiě)得確實(shí)是他本人。

    今兒個(gè)在旁當值的依然是上回放何似飛進(jìn)入縣學(xué)的那位衙役，他顯然也記得何似飛，見(jiàn)到他就笑了起來(lái)：“小子，真好樣的，你爹娘如果泉……會(huì )為你開(kāi)心的?！?/br>
    “多謝老爺?！焙嗡骑w雙手拱與身前，與胸齊平。這是前幾日參加縣學(xué)考教時(shí)，跟著(zhù)諸位蒙童一起對教諭行禮時(shí)學(xué)來(lái)的。

    那衙役見(jiàn)何似飛行禮，自己居然也抱拳回禮，說(shuō)：“得以拜師余老，何小公子前途必不可限量?！?/br>
    道別后，何似飛因為在榜上未曾看到余老先生宅院位置，只能先去縣學(xué)送拜帖。

    在何似飛記憶中，拜師非常講究，首先是時(shí)間，拜師時(shí)間必須是在清晨，不然顯得不夠誠心。除此之外，前一日得先寄拜帖，得到回應后才能登門(mén)。而且，拜師時(shí)還要束脩六禮，以及一筆不少的束脩費。

    畢竟是正兒八經(jīng)的拜師，何似飛決定嚴格遵從禮儀制度來(lái)。

    可能因為知曉今日會(huì )有蒙童前來(lái)拜師，縣學(xué)大門(mén)并沒(méi)有如往日一樣緊閉，相反，門(mén)口還支了一張桌案，桌案后坐了一位教諭，負責篩選登記大家的信息。

    何似飛說(shuō)明來(lái)意后，教諭仔細審閱過(guò)他的身份文書(shū)，讓陳竹在外等候，說(shuō)：“你且進(jìn)去，找一位余姓先生，他是余老府中管家，會(huì )教你如何行拜師之禮?！?/br>
    何似飛拱手道謝。

    說(shuō)來(lái)好巧不巧，余枕苗所在的屋舍，正好是五日之前何似飛見(jiàn)到那位京城哥兒走出來(lái)的房屋，他這回得以進(jìn)去，才發(fā)現這房屋可能是縣學(xué)為外客所準備的。

    余枕苗雖說(shuō)只是管家，但因為長(cháng)期跟在余老身邊，又偶爾能得到余老指點(diǎn)，周身氣度完全不輸縣學(xué)教諭，甚至更勝一籌。

    要知道，現在還能留在縣學(xué)當教諭的，可都是舉人出身。

    余枕苗年紀不輕，眉心眼尾處皆有深深的褶子，一眼看去頗為嚴肅。

    只是，何似飛比較善于觀(guān)察人，一進(jìn)去打個(gè)照面，何似飛先抓住了余枕苗全身上下最有特征的點(diǎn)——眼睛。

    這人雖然面相嚴肅，但眼尾卻是下垂的，目光中沒(méi)什么銳氣與精光，應該是個(gè)溫和的脾性。

    何似飛介紹了自己，隨后將拜帖從懷中掏出，雙手呈給余枕苗。

    余枕苗接過(guò)后，打眼一掃，先是被這字驚艷一番。

    雖說(shuō)他見(jiàn)多識廣，這些年來(lái)跟在自家主人身邊沒(méi)少見(jiàn)過(guò)字跡出色的，但何似飛年紀實(shí)在是太小了，且他的字又著(zhù)實(shí)漂亮——在這個(gè)年歲寫(xiě)這么一手好字，除了勤學(xué)苦練外，天分必不可缺。

    光是憑著(zhù)這一手好字，余枕苗就再也對何似飛生不起任何其他心思。

    以他的資歷，看不出這一手字是否有名師教導，但他能確定，自己寫(xiě)不出這樣的字來(lái)。

    余枕苗將這一點(diǎn)歸為天分。

    其實(shí)，在看完所有報名的蒙童表現時(shí)，余枕苗原本心中是有些不平之意的。

    主人待他極好，偶爾會(huì )指點(diǎn)他，再加上他自己也小有天賦，曾經(jīng)也動(dòng)過(guò)拜師念頭。只是主人聽(tīng)完他的請求后，略一搖頭，道：“天賦，時(shí)機，皆不對?！?/br>
    在余枕苗心中，他家主人隱忍三十年編撰史書(shū)，一定是個(gè)極為淡泊名利的主，因此，他一直不知道所謂‘時(shí)機’是什么意思。但天賦二字他明白。

    他覺(jué)得……這木滄縣的蒙童，一個(gè)個(gè)十二三歲，有些甚至已經(jīng)十四歲，單單是四書(shū)都背得不算多好，并且在最后教諭讓他們闡述自己所背段落意思時(shí)，有八成之人都忘了自己背了哪些句子。

    這天賦……看起來(lái)著(zhù)實(shí)不怎么樣。

    偶有幾個(gè)表現好的，不打絆子能背出來(lái)的，也都各有各的差錯——余枕苗記得，第一日第八組中有一個(gè)少年不管是從心態(tài)還是流利程度方面都挑不出毛病，但這少年沒(méi)背過(guò)《中庸》。

    十二三歲的少年，《中庸》都不能做到倒背如流，在京城會(huì )被學(xué)生們嘲笑到抬不起頭來(lái)的。

    偏偏這樣的學(xué)生，在木滄縣城中，居然已經(jīng)算出挑了。

    還有一個(gè)學(xué)生余枕苗印象很深，他從背誦到釋義都沒(méi)出錯，但他居然一出學(xué)堂，就暈了過(guò)去——不管是身體素質(zhì)不好還是心情激動(dòng)緊張，這都不行?？嫉洁l試之后，就得九日不能出考場(chǎng)，這學(xué)生估計撐不過(guò)去。

    之后學(xué)生們寫(xiě)的‘動(dòng)機信’余枕苗沒(méi)有資格看，全都是余老一個(gè)人在仔細審閱。

    但余枕苗私心里把這些學(xué)生來(lái)回挑兩遍，都不覺(jué)得哪個(gè)有資格成為主人的關(guān)門(mén)弟子。他甚至當真覺(jué)得，那位喬初員的少爺喬影，天賦要比這些蒙童們好了數倍不止。那樣的人要是男子之身，才足以當主人的學(xué)生。

    但余明函還是挑中了一位——在這些余枕苗都不大看得過(guò)眼的蒙童中。

    可此時(shí)刻次，余枕苗看著(zhù)這墨跡未干的字，突然明白主人為什么選何似飛了。

    單單這一手字，已經(jīng)超出京城無(wú)數學(xué)生了。更別說(shuō)，何似飛身上沒(méi)有局促不安之意，小小年紀身上已有大家氣度。

    他家主人這回、或許、真的能收一個(gè)正兒八經(jīng)的關(guān)門(mén)弟子了。

    余枕苗放下思緒，道：“拜帖我會(huì )呈給主人，明日一早，你到城北千戶(hù)街余府便可?！?/br>
    道別后，何似飛并沒(méi)有急著(zhù)回客棧，而是先去正街仔細挑買(mǎi)了束脩六禮，rou干、芹菜、龍眼干、蓮子、紅棗、紅豆，每樣何似飛都挑了最好的去買(mǎi)。

    陳竹見(jiàn)何似飛這一下就花出去四兩銀子，暗暗咋舌，這也太貴了。

    不過(guò)陳竹倒沒(méi)有多問(wèn)，畢竟當時(shí)陳云尚拜師陳夫子，家里也給他們帶了六禮的。只不過(guò)牧高鎮的物價(jià)要便宜很多。

    何似飛買(mǎi)完后，將每樣東西的單價(jià)都記下來(lái)。還在最前面用稍微大一號的字備注了這是木滄縣上等六禮的價(jià)位。

    陳竹不識字，即便認得有些數字，也不曉得何似飛寫(xiě)的是什么。

    何似飛來(lái)了興致，把自己前些日子買(mǎi)過(guò)的木料、火爐價(jià)格等，只要自己還記得的，一個(gè)個(gè)往上謄寫(xiě)。

    此前在小院里，他的屋子里沒(méi)有桌案，只有一條窄窄的窗棱，一是不好寫(xiě)字，二就是他當時(shí)不想暴露給高成安和陳云尚自己會(huì )寫(xiě)字的事情。

    現在搬了出來(lái)，倒不用再藏拙。

    何似飛注意著(zhù)篇幅，沒(méi)有把一整張宣紙都寫(xiě)滿(mǎn)，而是當字鋪展到兩個(gè)巴掌大小時(shí)，便重啟一個(gè)頭，再繼續寫(xiě)。

    等到寫(xiě)完后，何似飛將宣紙裁剪整齊，除了他寫(xiě)的三張外，后面有二十來(lái)張空白宣紙，他將這些交給陳竹：“勞煩阿竹哥，為我將這些縫起來(lái)，到時(shí)便可以像翻書(shū)一樣翻閱了?！?/br>
    陳竹做針線(xiàn)活十分麻利，不到晚飯時(shí)間，他就捧著(zhù)縫好的書(shū)冊過(guò)來(lái)：“似飛，你看……這樣可以嗎？”

    何似飛隨手翻了一下。陳竹針腳縫得很整齊，線(xiàn)頭等全都被他用線(xiàn)給遮掩起來(lái)，而且方才何似飛裁紙時(shí)的毛邊，陳竹也都用剪刀修剪的十分整齊了。打眼一看，就像是在書(shū)肆中買(mǎi)來(lái)的一樣，除了封面是普通宣紙的。

    “很好，阿竹哥心靈手巧?！睂χ?zhù)陳竹稍顯期待的目光，何似飛莞爾。

    陳竹不好意思的垂下頭：“能為似飛分憂(yōu)便好?！?/br>
    當晚，何似飛早早泡了澡，又睡不大著(zhù)，起身坐在書(shū)案前謄抄余明函老先生早年的詩(shī)集。

    陳竹在身后給他絞頭發(fā)——經(jīng)歷過(guò)前些日子的磨合，陳竹對何似飛的態(tài)度已經(jīng)差不多定型。他對何似飛的敬畏和惶恐沒(méi)有對陳云尚的多，卻更多了無(wú)限的上心和關(guān)懷。論起關(guān)懷與照顧，雖說(shuō)陳竹像照顧親兄弟姐妹一樣照顧何似飛，但比起這個(gè)，他對何似飛又多了一份死心塌地。

    如果要現在要在陳竹心里對他認識的人進(jìn)行一個(gè)排序，何似飛完全以壓倒性的優(yōu)勢排在第一。

    第43章

    翌日, 天還未亮，客棧內院里養的百靈和畫(huà)眉鳥(niǎo)尚且都在睡眠中，躺在大床上的何似飛倒是緩緩睜開(kāi)雙眼。

    窗外漆黑一片, 也沒(méi)有打更人的聲音，不曉得現在幾時(shí)了。

    何似飛因為年紀小的緣故，睡眠一向很好，一般陷入深睡眠后能雷打不動(dòng)的睡到天亮?？赡苡捎谧蛲碓缢税雮€(gè)時(shí)辰, 也可能由于即將拜師心里緊張，這會(huì )兒居然醒來(lái)了。

    得, 一想到拜師，何似飛感覺(jué)軟被下得心臟又劇烈跳了幾下。

    著(zhù)實(shí)是緊張得。

    何似飛在心里笑罵自己沒(méi)出息。

    不過(guò)這也不怪他，當一個(gè)人有了欲念后，越是距離欲念越近, 心思反應便也會(huì )越是敏感。

    上輩子他拜了好幾位大師當先生，之所以沒(méi)有像這輩子這么激動(dòng), 是因為上輩子得何似飛只有一個(gè)念頭——積攢足夠氧氣, 活下去。

    拜不拜師, 學(xué)不學(xué)書(shū)法、雕刻、繪畫(huà), 對何似飛來(lái)說(shuō)意義不大，只是無(wú)聊時(shí)消遣時(shí)間而已。

    而這輩子，拜師、啟蒙、科舉、入朝為官——是何似飛能在這時(shí)代立足的關(guān)鍵。不然他只能遵從爺奶的安排，回村當一個(gè)代寫(xiě)書(shū)信的筆者, 一年只能吃一頓rou，一日只能吃?xún)刹? 然后過(guò)幾年娶位自己從未見(jiàn)過(guò)的人, 生幾個(gè)孩子過(guò)完一生。

    來(lái)到縣城之前的何似飛是選擇后者的，他上輩子過(guò)得太累, 每一天都在算計、權衡，先生讓他每日至少練字兩個(gè)小時(shí)，就是為了磨他的脾性。

    所以，這輩子剛穿越過(guò)來(lái)，得了一個(gè)雖然虛弱但又挺健康的身體，何似飛才會(huì )只想休息，想要咸魚(yú)的過(guò)完一生。

    可是……沒(méi)見(jiàn)識過(guò)繁華的人，沒(méi)資格說(shuō)看破一切。