◎......◎

    日光明媚耀眼。

    文淵閣外, 紅梅枝上的殘雪融化、墜落，才顯出枝頭上那奪人心魄的絕艷之色。

    花期之后，新枝便會(huì )萌出, 長(cháng)成后再生花苞。年復一年, 總有新枝昂揚而生，總有老枝因為長(cháng)出了范圍，被無(wú)情地剪斷。

    許紹元從文華殿回來(lái)，遠遠地見(jiàn)劉澶正背對著(zhù)他，立在一棵紅梅前，不知在想什么。他便改道從另一側繞過(guò)去。

    然而即便如此，劉澶還是看到了他, 又喚他過(guò)去。

    他緩緩停住腳步，抬頭往劉澶那邊望了望, 才笑道：“......先生有雅興?！?/br>
    劉澶也笑了，下垂的眼角稍稍彎了彎，晶亮的眸光壓成一縷, 顯出十二分的精明。

    “......最近你可是辛苦了?！?/br>
    他朝文華殿的方向看了一眼。

    從前對他言聽(tīng)計從的太子, 自從代皇上理政以來(lái)，愈發(fā)堅持自己的意見(jiàn)。許多大事, 他明明已在票擬中寫(xiě)清了意見(jiàn), 可一經(jīng)太子的手遞給皇上，批下來(lái)的完全是另一回事。

    同樣也是在這兩年, 太子對許紹元愈發(fā)信重, 而許紹元也早已不是那柄任他掌控的利刃......

    許紹元聽(tīng)出了他的意思, 卻似是有些赧然地答道：“學(xué)生愚鈍, 有些地方?jīng)]有寫(xiě)清楚, 殿下讓學(xué)生過(guò)去解釋一二?！?/br>
    劉澶若有似無(wú)地哼了聲：“你一向縝密, 又怎會(huì )寫(xiě)不清楚......在先生面前也要如此謙遜么？”

    許紹元此時(shí)也走到紅梅旁，笑著(zhù)向他一揖：“學(xué)生慚愧，學(xué)生總有力所不及的時(shí)候，讓先生見(jiàn)笑了?！?/br>
    劉澶聽(tīng)他這樣說(shuō)，便也不再提這事，卻抬手指了指那一枝枝的紅艷花朵。

    “古人的詞作得好啊......才根多謝東君力，瓊蕊苞紅一夜開(kāi)。你看這一樹(shù)的紅梅，昨日還是雪下掩著(zhù)的幼嫩骨朵，一夜之間竟是肆意綻放開(kāi)來(lái)，誓要爭春了......看來(lái)這棵樹(shù)是等到他的東君了?！彼謱⒁欢浼t梅之上的雪輕輕拂落下去。

    許紹元裝作聽(tīng)不懂，笑道：“學(xué)生前幾日還在發(fā)愁，先生的壽辰快到了，學(xué)生都不知該送先生什么賀禮才好。既然先生如此喜歡這棵紅梅，學(xué)生便正好偷個(gè)懶，將它畫(huà)下來(lái)呈給先生充作賀禮?！?/br>
    劉澶捋著(zhù)灰白的胡子朗聲笑起來(lái)，抬手點(diǎn)了點(diǎn)許紹元：“我老了老了，最怕壽辰，你這是變著(zhù)法地提醒我?！?/br>
    許紹元陪他笑了一會(huì )，才正色道：“在學(xué)生眼中，先生從來(lái)都是精神矍鑠，正當年?！?/br>
    劉澶卻微瞇了眼睛，嘆了口氣：“我或許還是我，但你許子恕可是今非昔比了......”

    他還記得那年也是這樣的天氣，日頭當空，積雪消融，真正是比下雪的時(shí)候還要冷。

    許紹元那時(shí)不過(guò)是個(gè)精瘦的少年，細細長(cháng)長(cháng)的一個(gè)人，跪在他的臺階下，任薄雪化成的冰水浸濕了衣褲。

    少年已然跪了近半個(gè)時(shí)辰，腰桿依然挺得筆直，像寒風(fēng)壓不倒的樹(shù)苗。他立在臺階上，往他膝上一掃，就知道那刺骨的寒意早已侵到他骨頭里去了。這孩子倒是很能忍耐。

    “......我是曾帶你念過(guò)幾天書(shū)，但那也全因你是太子的伴讀，我與你之間還談不上什么師徒之誼。而我也從不隨意幫人，你身無(wú)長(cháng)物，我憑什么幫你？”他睨著(zhù)他道。

    許紹元既然愿意跪著(zhù)，他也懶得勸他起來(lái)。

    雖然這孩子是他教過(guò)最有天分也最刻苦的學(xué)生，但若只是如此，那他也不是他所需要的門(mén)生。他倒想看看，這孩子究竟能不能讓他動(dòng)心。

    “學(xué)生如今雖是有心無(wú)力，但若先生助學(xué)生度過(guò)這一關(guān)，日后學(xué)生定當報還?！鄙倌晗蛩笆?，清嫩的臉上顯出超越年齡的堅毅。

    “我忙得很，可沒(méi)空幫你這小孩子想辦法，而且你要對付的是你們許家自己人吧。你們這些親叔叔親侄子的，打斷骨頭連著(zhù)筋，我一個(gè)外人怎好相幫？”

    “先生請放心，學(xué)生已有辦法，只想請先生賜一陣東風(fēng)相助?！鄙倌昴抗饩季?。

    他冷笑了聲，轉回身去往里走：“小孩子倒是愛(ài)說(shuō)大話(huà)，你能有什么辦法?！?/br>
    身后，少年高聲道：“拊背扼喉，殺一儆百！”

    他腳下一頓，回過(guò)身來(lái)又端詳了少年片刻。他一向以為這孩子是個(gè)溫吞性子，不是個(gè)成大事的材料，但方才這兩句話(huà)，倒是令他刮目相看了。

    “你隨我來(lái)吧，我倒是想聽(tīng)聽(tīng)你打算如何殺一儆百?！?/br>
    少年道了句“謝先生”便要站起來(lái)，只是那一雙在冰水里泡了許久的腿似是已經(jīng)不聽(tīng)使喚。

    他瞧出少年的尷尬，卻視而不見(jiàn)，也不喚人來(lái)扶他，而是居高臨下地看著(zhù)他用一雙持書(shū)寫(xiě)字的手撐著(zhù)地，艱難地爬到臺階上來(lái)，再扶著(zhù)冰冷的外墻，緩緩站起身，拖著(zhù)打彎的腿，顫顫巍巍地往前挪。

    他一直立在一旁，冷眼瞧著(zhù)。他希望許紹元能記住這一日，今日是他許紹元來(lái)求他的，若是沒(méi)有他，他許紹元甚至都不能體面地站起來(lái)。

    “你方才那話(huà)是什么意思，”他低頭問(wèn)他，“你要殺了誰(shuí)？”

    少年手扶著(zhù)墻，稍稍直起身子來(lái)，一張漲紅的臉上竟依然平靜。

    “學(xué)生以為，倒也不必真地殺人，因為殺人怎比得過(guò)誅心。學(xué)生對許家各房的情況甚是了解，也各有對付的辦法......比如，學(xué)生的二哥苦讀多年，即將下場(chǎng)考試，但若是他夾帶了片紙入場(chǎng)，此生便再不能科考，也便讓二房徹底斷了指望?！?/br>
    少年說(shuō)得不急不緩，他卻聽(tīng)得心頭一震。

    “......那可是你二叔一家，你能下得了狠心？”

    “學(xué)生本不想如此，但他們侵吞學(xué)生這一房的產(chǎn)業(yè)不說(shuō)，還捏造證據，污蔑學(xué)生非許家血脈，繼而辱沒(méi)家母的名節，要將我們母子逐出許氏一族......是可忍孰不可忍。學(xué)生不想與他們糾纏，只求一舉擊潰，那便只有攻其要害了?！鄙倌觏腥贾?zhù)怒火，語(yǔ)氣卻一如平常。

    他聽(tīng)得連連點(diǎn)頭。從前還真沒(méi)瞧出來(lái)，這孩子小小年紀，竟有種當斷則斷的狠決。

    “你就不怕他們日后報復你？”

    “學(xué)生不怕，”年幼的許紹元道，口中泛著(zhù)白霧，“因為學(xué)生會(huì )永遠站在高處，凌駕于他們所有人之上?！?.....

    便是那一日，他認定年少的許紹元值得他出手相助，自那之后，他便將他視作了真正的學(xué)生，悉心栽培，適時(shí)提拔。而許紹元則不負他所望，幫他清除異己，掃清障礙，銳利難當，也漸漸如當日所說(shuō)，站到了高處......

    不過(guò)，如今回首往事，他倒是更喜歡當初那個(gè)青澀的少年，雖然稚嫩，卻是一眼望到底，讓人瞧著(zhù)放心。眼前的許紹元早已是鋒芒盡收，毫無(wú)棱角，骨子里雖應還是當初的那個(gè)少年，可他卻看不透他了。近些年，他也有越來(lái)越多的事情不敢告訴他，直到有了今日的局面。

    他扶著(zhù)眼前的紅梅，仰天嘆了聲：“子恕啊......先生老了，若是先生行差踏錯，你可要及時(shí)提醒先生?！?/br>
    許紹元的笑容依然溫和：“先生折煞學(xué)生了，學(xué)生始終是跟隨著(zhù)先生的?！?/br>
    ......

    青嵐到了東華門(mén)外，遠遠地見(jiàn)盧成和另一個(gè)護衛在路邊說(shuō)著(zhù)話(huà)，等著(zhù)差遣。

    盧成說(shuō)四爺還是不大放心她，讓其余的護衛先回霖園，護著(zhù)家里，等到下午再來(lái)接他。

    青嵐覺(jué)得這倒也沒(méi)什么問(wèn)題。

    他們正說(shuō)著(zhù)話(huà)，有個(gè)小黃門(mén)從她車(chē)旁經(jīng)過(guò)，往車(chē)里打量了幾眼。她見(jiàn)他朝宮門(mén)走，便趕忙攔住了他，請他進(jìn)去給許紹元帶個(gè)話(huà)。

    那小黃門(mén)笑得殷勤：“原來(lái)是許夫人，您稍等片刻，咱家這就去幫您傳信?！?/br>
    青嵐謝過(guò)他，又塞了二兩銀子過(guò)去。

    那小黃門(mén)一會(huì )的功夫便跑回來(lái)，說(shuō)許閣老此刻不方便，怕她在外面等得冷，請她去隔條街最靠南的那間茶樓等他。

    青嵐待他走后，問(wèn)盧成那間茶樓許紹元是否常去。盧成點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)四爺確實(shí)常去那里和人見(jiàn)面，青嵐便不再磨蹭，帶著(zhù)三個(gè)護衛去了茶樓。

    茶樓的伙計一聽(tīng)是許四爺的夫人，便引她到了二樓一間臨街的雅間，說(shuō)四爺常常都是用這一間的。

    青嵐謝過(guò)他，他便跑下樓去叫茶了。

    這雅間是長(cháng)條形，兩面窗，其中一面臨街。房間的正中央擺了一張八仙桌，四把交椅，桌椅的背后便是一面大座屏。青嵐推槅扇進(jìn)門(mén)，先看到座屏，一繞過(guò)座屏便嗅到一股濃郁的燒煙葉子味兒，嗆了幾口。

    有個(gè)護衛走過(guò)去幫她推開(kāi)兩面的窗，青嵐往街面上望了一眼，覺(jué)得窗外似是有什么明亮的東西晃了她的眼。緊接著(zhù)那立在窗前的護衛悶哼了一聲，倒在地上，胸前插了支弩|箭。

    青嵐嚇得倒吸了口氣，另外兩個(gè)護衛已經(jīng)拔刀護在她身前，揮刀幫她擋箭。

    箭矢密如雨，從兩側的窗疾疾而至，令人防不勝防。一個(gè)護衛抽出手，將那八仙桌放倒，青嵐明白他的意思，便蹲下身去躲在那八仙桌后，拖著(zhù)那桌子一點(diǎn)一點(diǎn)地往后挪。

    只要她逃出這間屋子，另兩人便也可以很快脫身，護著(zhù)她逃離。

    兩個(gè)護衛見(jiàn)夫人暫時(shí)有了藏身之所，終于得以集中精力，竟將手中的長(cháng)刀舞成了一面光亮的墻，且擋且退。那箭矢愈加密集，但過(guò)了一會(huì )竟漸漸地稀疏起來(lái)，直至再沒(méi)有箭飛過(guò)來(lái)。

    兩人這才提刀繞過(guò)屏風(fēng)，卻發(fā)現槅扇大開(kāi)，夫人已經(jīng)不在雅間里。他們跳到樓下找了一圈，仍是不見(jiàn)夫人的蹤影，外面的馬車(chē)里亦是空空如也。

    作者有話(huà)說(shuō)：

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    第138章 誅與逃

    ◎......◎

    青嵐醒來(lái)的時(shí)候, 發(fā)現自己正側身躺在一輛馬車(chē)里。

    她的雙手被綁在一處，口里塞了團布，身下軟乎乎的, 像是有床褥子。她身前身后應該都有人。聽(tīng)說(shuō)話(huà)的聲音, 這車(chē)里除了她之外應該還有四個(gè)男人。

    她的面前是兩雙粗壯的腿，還有兩把立在腿側的長(cháng)刀。

    她只記得她拖著(zhù)那八仙桌出了那間雅間，隨后便眼前一黑，失去了知覺(jué)。此時(shí)既然是這樣的境況，想來(lái)她是被人劫持了。

    馬車(chē)顛簸得厲害，震得她渾身疼，此時(shí)必是已經(jīng)到了京城之外, 城里的路可沒(méi)有這么坑洼。

    “......這小娘們兒長(cháng)得不賴(lài)啊，要模樣有模樣, 要身條有身條，瞧得我心里頭直癢癢?！泵媲耙粋€(gè)男人道。

    他說(shuō)罷，另外兩個(gè)人嘻嘻地笑起來(lái), 怪里怪氣的聲調帶著(zhù)一股yin|邪勁兒。

    坐在她面前的一個(gè)笑著(zhù)罵了句：“你小子, 天天就想著(zhù)這么點(diǎn)兒事?！庇謱⑹滞蠹茉诘侗?。

    青嵐聽(tīng)出他的寶坻口音，便下意識地看了看他的手, 不禁倒吸了一口氣。

    那人手背上有一條長(cháng)長(cháng)的傷疤, 從食指和中指之間一直延伸到手臂上。

    此人莫不是蔡平當日所見(jiàn)的，襲擊父親的那些人中的一個(gè)。

    “董六, 你可別亂來(lái), ”她身后一人說(shuō)了話(huà), 口氣很是嚴肅, “老爺交代了, 這女人是要送出去的。要不是老爺這幾日有要事, 必是會(huì )再加派兩個(gè)人來(lái)?！?/br>
    “......要送給什么人？”

    “不知道，也是北顏的吧?！?/br>
    青嵐攥緊了拳頭。應當不是巧合，他們口中的老爺恐怕就是那個(gè)勾結北顏、謀害父親的人......而真正要捉她的人，怕就是出博了。

    “老大，你這么一說(shuō)，我還更想要了，”又是那個(gè)叫董六的浸了油一樣的聲音，“這馬上就要到地方了，你就當不知道唄，老爺又沒(méi)說(shuō)不許碰......我今日的賞銀分你一半，行不行？”

    另外兩個(gè)男人竟開(kāi)始起哄，讓那個(gè)老大通融通融，老大不說(shuō)話(huà)，竟然嘆了口氣，似是要答應了。

    青嵐恨得險些咬碎了牙，她彎下身子，捂著(zhù)肚子嗚嗚地叫起來(lái)。

    老大見(jiàn)她擰著(zhù)眉毛，蜷起身子，以為她是有哪里不舒服，便將她口里塞的布拔出來(lái)。

    “我肚子疼，疼死了......我得方便方便......”青嵐哎呦哎呦地叫著(zhù)。

    老大想了想，便讓車(chē)夫停了車(chē)，要帶她下去。那董六卻攔了他：“老大，我來(lái)吧?！?/br>
    老大嘆了口氣，抬手點(diǎn)了點(diǎn)他，算是警告過(guò)了。

    青嵐一跳下車(chē)，迅速將周?chē)鷴吡艘槐?，他們走的是條土路，路一側是柏樹(shù)林，樹(shù)林后是大片的農田。另一側是一條寬大的河流，早已經(jīng)凍得結實(shí)。河對面，一縷縷炊煙升起，那里應當有個(gè)村落。