“我知道了，此事我定會(huì )仔細問(wèn)清楚?！鄙蛎裆C然。

    且不說(shuō)閨女怎會(huì )做這樣的事，他現在才明白，許紹元雖說(shuō)得客氣，卻是為媳婦討公道來(lái)的。

    他剛要辭別許紹元，許紹元卻又道：“大伯父，容侄婿再多句嘴。五堂妹似乎已經(jīng)到了年紀，若是京師之內沒(méi)有合適的人家，侄婿倒知道幾位北直隸同僚家中有適齡的公子。論家世人品，都屬人中翹楚。改日若是大伯父有空暇，侄婿和您說(shuō)一說(shuō)這幾人的情況，也算多一個(gè)選擇?！?/br>
    沈茂聽(tīng)得愣住，雖說(shuō)他也希望盡快將常清的親事定下來(lái)，但許紹元這是催著(zhù)他嫁女兒？他這是僅僅作為侄婿的建議，還是憑著(zhù)身份來(lái)壓他？

    許紹元見(jiàn)他不說(shuō)話(huà)，笑著(zhù)向他行了一禮，便轉身告辭了。

    不論沈茂如何想他，沈常清這樣處心積慮的人，若是留在京師，實(shí)在令他不放心，還是早早遠嫁得好。

    ......

    午后，青嵐在祖家用過(guò)午飯，便乘車(chē)回了霖園。

    若是許紹元還像昨日一般提早回來(lái)，她不想讓他等著(zhù)。

    她剛下車(chē)，便見(jiàn)臺階上跑下來(lái)一個(gè)女人，直朝著(zhù)她沖過(guò)來(lái)。

    若不是有盧成她們攔著(zhù)，那女人必是要抱到她腿上了。

    “......四弟妹，求你......”那女人穿著(zhù)錦緞的襖、馬面裙，梳圓髻插銀釵，哭得臉都花了。

    青嵐好不容易認出來(lái)，此人像是她過(guò)門(mén)的第二日見(jiàn)過(guò)的許家親戚。當日，許家另外幾房的人似乎都很懼怕許紹元，唯有這女人膽子稍大些，敢主動(dòng)和她說(shuō)幾句話(huà)。

    “求你和老四說(shuō)說(shuō)，”那婦人跪坐在地上哭道，“放了他二哥吧。二爺已經(jīng)事事忍讓?zhuān)幪幾屩?zhù)他，他當初......斷了二爺的仕途，如今難道......還要斷了他的命嗎？”

    青嵐想起來(lái)，此人是那位二爺的夫人，她該喚聲二嫂。

    她忙叫盧成他們讓開(kāi)，扶那位二嫂站起來(lái)，問(wèn)她究竟是怎么回事。

    “二爺昨日一夜未歸，”那女人兩眼通紅，一張白嫩的臉已經(jīng)被寒風(fēng)吹出了道子，“我還以為他昨夜是喝醉了酒在某處宿下了，誰(shuí)知今日竟有人送來(lái)一封信?！彼f(shuō)著(zhù)便從袖子里將一個(gè)揉搓得皺巴巴的信封掏出來(lái)，交給青嵐。

    青嵐取出信看，發(fā)現那不過(guò)是張字條——

    “念往昔之罪孽，爾死有余辜?！?/br>
    她的目光一滯，那些竟是許紹元的字跡。她一直很喜歡他的字，覺(jué)得剛勁有氣魄，卻又沉穩不顯鋒芒，所以一眼便認出來(lái)。

    “......四爺身為閣臣，常為皇上票擬折子，他的字跡應該有許多人見(jiàn)過(guò)，難免模仿。而且退一萬(wàn)步講，即便真與四爺有關(guān)，他為何留下這種證據？”

    “可是......不是他又能是誰(shuí)？二爺自那之后，安分守己，從不敢多說(shuō)一句話(huà)，多行一步路，更不會(huì )與人結怨，”二嫂道，又趁護衛不在，抓住青嵐的斗篷，“求求你，讓老四放過(guò)他吧......他已經(jīng)斷了二爺的仕途，便留他的性命吧?！?/br>
    青嵐覺(jué)得和她講不通，便讓她自去順天府報案，她卻認定官官相護，報案也不會(huì )有結果。最后還是盧成他們將她拖走，青嵐才終于脫身......

    “她方才說(shuō)什么四爺斷了二爺的仕途，是什么意思？”青嵐問(wèn)盧成。

    盧成稍一遲疑：“夫人，小人實(shí)在不知?！?/br>
    青嵐看著(zhù)他的眼睛，覺(jué)得他一定說(shuō)了謊。而且那些親戚如此懼怕許紹元，必是有原因的。

    “那么，四爺與這些人之間究竟有什么恩怨，以至于四爺要斷了他的仕途？”

    盧成差點(diǎn)脫口而出，仔細想想，才避開(kāi)青嵐話(huà)里的陷阱。

    “......小人也不知他們?yōu)楹芜@樣說(shuō)。不過(guò)這幾房親戚當年是沒(méi)少欺負長(cháng)房的......許家曾老太爺有遺言，許家兩代之內不可分家，且由長(cháng)房當家做主。而大房老太爺離家后，長(cháng)房只余下四爺一個(gè)男丁。四爺當時(shí)還年少，那幾房人一開(kāi)始還裝裝聽(tīng)話(huà)的樣子，后來(lái)竟聯(lián)合起來(lái)要將四爺和老夫人趕出許家，甚至有人捏造證據，質(zhì)疑......質(zhì)疑四爺的身份，告到順天府?！?/br>
    青嵐想起父親曾對他說(shuō)，許家幾房人曾將長(cháng)房告到順天府，后來(lái)又全都撤回了。

    若換作是她，有人如此害她，她也不會(huì )輕易放過(guò)這些人。但許紹元當年不過(guò)是個(gè)無(wú)官無(wú)職的少年，他即便是有計謀，但能讓這些人俯首帖耳，恐怕是做過(guò)一些令人驚駭的事?？蓱{他一個(gè)無(wú)官無(wú)職的少年，如何做到？不說(shuō)旁的，斷了一個(gè)人的仕途可不是隨隨便便能做到的。

    莫非他身后有人幫他？而且還是位極厲害的人物？

    不管怎么說(shuō)，她的夫君恐怕真是做過(guò)一些她從前不敢想象的事情。

    作者有話(huà)說(shuō)：

    20日補細節

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    第132章 夫君之事

    ◎......◎

    青嵐這么想著(zhù), 便問(wèn)了出來(lái)。

    “四爺那時(shí)怕是有貴人相助吧？”

    盧成這回倒是沒(méi)有猶豫：“夫人猜得不錯，四爺是有如今的內閣首輔劉大人相助的......從前四爺曾做過(guò)太子伴讀，那時(shí)教太子讀書(shū)的先生便是劉大人, 所以四爺也是劉大人的學(xué)生。劉大人當年已是禮部尚書(shū), 四爺最艱難的那些年，劉大人幫了四爺不少?！?/br>
    難怪了。

    這位劉大人她是有印象的，去年她還去過(guò)他家辦的雅集。此人能穩居尚書(shū)之位十幾年，直至做到首輔，必不是個(gè)簡(jiǎn)單的人。單憑他和許紹元的這層師生關(guān)系，他能幫一個(gè)毫無(wú)倚仗的少年鏟除敵人，想來(lái)是有所圖的。

    “那想來(lái), 四爺為官的這些年也受過(guò)劉大人的提攜？”

    “是了，據徐先生說(shuō), 劉大人是很樂(lè )于提拔學(xué)生的?！?/br>
    青嵐點(diǎn)頭。她從前便常聽(tīng)父親提起朝堂之上那些師長(cháng)、門(mén)生聚成的派系，一方提攜，一方回報, 一派人聽(tīng)一人指揮, 上下配合，行事方便。

    這位劉大人對許紹元, 恐怕也是如此。從前他幫許紹元, 待許紹元手握權柄，便是他索求回報的時(shí)候。

    那許紹元會(huì )否也曾迫于無(wú)奈, 做過(guò)一些不可說(shuō)的事？

    青嵐讓盧成他們自去休息, 邊想著(zhù)這些, 邊往后院走。經(jīng)過(guò)許紹元前院的書(shū)房, 她不禁停了腳步。

    昨日她來(lái)的時(shí)候, 他居然閂著(zhù)書(shū)房的槅扇。

    他連臥房的槅扇都不大上閂, 偏偏這里上閂，而且她敲槅扇敲得那么急，他仍是半晌才來(lái)開(kāi)。他說(shuō)他之前在寫(xiě)字，但她走進(jìn)去的時(shí)候，卻根本沒(méi)看見(jiàn)他在何處寫(xiě)字......

    她抬手推了推書(shū)房的槅扇，這槅扇只是虛掩著(zhù)，一推便開(kāi)了條縫。

    她猶豫了片刻，又將槅扇拉回來(lái)，走回后院去。

    今日她一早已給連氏請過(guò)安，桐兒這個(gè)時(shí)辰應該在跟著(zhù)夫子念書(shū)，無(wú)人來(lái)找她。屋里安靜，她一個(gè)人伏在熏籠上看書(shū)，心里有些隱隱的不安，總是不大看得進(jìn)去。

    中飯的時(shí)候，她像前幾日一樣，去連氏的屋里陪連氏一起用。

    連氏說(shuō)沒(méi)幾日就要過(guò)年了，先前這院子里只有他們老少三個(gè)，如今娶了媳婦，不能還和從前一樣糊弄著(zhù)過(guò)，她會(huì )讓下人買(mǎi)些好玩好看的燈籠回來(lái)，掛在院子里，再買(mǎi)些煙花，晚上放一放，再讓廚子包些葷素餃子，多蒸些饅頭，討個(gè)吉利。

    “等十六那日，再讓他帶你和桐兒出去走百病?！边B氏又笑著(zhù)補了句。

    兒媳婦是個(gè)貪玩好熱鬧的，她早就瞧出來(lái)了，昨日小丫鬟跑進(jìn)來(lái)說(shuō)四爺正馱著(zhù)夫人滿(mǎn)院子溜達，她還不信。直到遠遠地瞧見(jiàn)了，看見(jiàn)兒子被人騎在身上還笑得合不攏嘴，像個(gè)小孩兒似的，才信了兒媳婦的本事。

    桐兒親娘在的時(shí)候，她一直覺(jué)得他們夫妻看上去無(wú)甚感情，還想著(zhù)或許是兒子性子淡，有感情也不顯。如今看來(lái)，兒子不是對媳婦淡，只不過(guò)是沒(méi)遇對人罷了......

    青嵐明白連氏的好意，便笑著(zhù)應下：“還是京城好，薊州衛地廣人稀的，過(guò)年的時(shí)候街上也不怎么熱鬧?！?/br>
    “京城這些個(gè)景我瞧得多了，也有些膩，有一年他正月去了天津衛，說(shuō)那邊上元節的時(shí)候有人在街上演滑稽戲、說(shuō)象聲、耍猴，比京師的花樣還多些?！?/br>
    青嵐心下一動(dòng)：“正月的時(shí)候，四爺還一個(gè)人去天津衛？”上次出博也提到天津衛，說(shuō)許紹元告假往外地跑了好幾趟，都是為他們辦事的。

    連氏嗯了聲：“還是告假去的，說(shuō)是有事，問(wèn)他是什么事，他也沒(méi)說(shuō)，反正兩三日便回來(lái)了，我也沒(méi)管他那么多?！?/br>
    青嵐點(diǎn)了點(diǎn)頭，胡亂把飯扒干凈，便借口說(shuō)困了，回了自己的臥房。

    她靠在迎枕上歇著(zhù)，越琢磨越心慌，后來(lái)干脆坐起來(lái)。

    其實(shí)這事也簡(jiǎn)單，把盧成叫過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)許紹元有沒(méi)有去過(guò)那些地方便是了，有一個(gè)對不上的，她便再不必胡思亂想。

    盧成很快到了前院，青嵐便道：“我有事想問(wèn)四爺，卻又怕礙了他的事，不好開(kāi)口，先跟您打聽(tīng)打聽(tīng)?！?/br>
    盧成自然無(wú)二話(huà)。

    “四爺一年之內，一般幾月稍清閑些，我想撿他有空的時(shí)日讓他帶我出去轉轉?！?/br>
    盧成眉頭一皺：“夫人的意思小人明白，不過(guò)四爺這么些年好像都沒(méi)有閑下來(lái)過(guò)。先前雖離京許多次，但都是為了辦事?！?/br>
    青嵐睜圓了眼睛，一副興致盎然的樣子：“原來(lái)他已經(jīng)去過(guò)許多地方了，都有哪??？”

    盧成慢慢地回憶起來(lái)：“......遠的小人不大記得清了，近幾年去過(guò)開(kāi)封、青州、德州、薊州、天津、保定......”

    “唉......”青嵐心頭一顫，不禁在袖子里掐了掐自己的手，“像青州、天津、保定這幾個(gè)地方，我還想和他一起去呢。但他已然去過(guò)了，再陪我去恐怕就沒(méi)意思了?！?/br>
    盧成忙擺手：“夫人若實(shí)在想去，四爺想來(lái)也是愿陪著(zhù)夫人的?！?/br>
    青嵐似乎是聽(tīng)進(jìn)了他的話(huà)：“也是，他這些地方是何時(shí)去的，若他是夏日去的，我們秋日再去，應當另有一番景象?！?/br>
    盧成仔細回想：“青州是三年前去的，那時(shí)還是春天，天津是......那年的夏天，保定好像是前年去的，天還冷著(zhù)?！?/br>
    青嵐心里好一陣膽寒，一雙手在袖子里微微地打顫。

    她強打精神做出一副很向往的樣子，和盧成聊了好一會(huì )這幾個(gè)地方的名勝，才說(shuō)自己困倦了，讓盧成回去。

    盧成告訴她的這些和出博說(shuō)的竟是完全吻合。出博與許紹元之間若不是有極緊密的關(guān)聯(lián)，又何以能說(shuō)得分毫不差。

    大概是因到了睡中覺(jué)的時(shí)候，她頭有些昏沉，然而人躺到床上，只覺(jué)得五內像是被火烤著(zhù)似的難受，根本睡不著(zhù)。她如今倒是更恨吳炳西了，他居然始終不肯說(shuō)出那個(gè)幕后之人，以至如今死無(wú)對證，還讓她受這種折磨。

    一陣搜腸刮肚、絞盡腦汁之后，她竟想到了一個(gè)辦法，可以既不驚動(dòng)許紹元，又能排除他的嫌疑，讓她徹底安心......

    約一炷香之后，許家的護衛們又一次隨夫人出了門(mén)。

    夫人說(shuō)，眼瞅著(zhù)要過(guò)年了，她的南貨鋪子里有些熏rou和每日現做的湯圓，要分給大家。護衛們個(gè)個(gè)喜笑顏開(kāi)，跟著(zhù)她一路到了鋪子。

    她讓眾人等在外面，自己先走進(jìn)去，將在南貨鋪幫忙的蔡平叫過(guò)來(lái)，交代了一番。

    蔡平一時(shí)竟不知該如何稱(chēng)呼她，不知該叫公子、小姐還是夫人。不過(guò)他對青嵐是十分感激的，他九死一生逃到京師，若不是青嵐找到他，給他口飯吃，他恐怕早已凍死在某個(gè)胡同口了。

    “......您放心，那人的聲音小人不敢說(shuō)一定能認對，但加上他手上的傷疤，小人必不會(huì )認錯?！?/br>
    青嵐點(diǎn)頭，便讓護衛們一個(gè)接一個(gè)地進(jìn)去找蔡平要東西。熏rou有辣和不辣兩種，而湯圓的口味則更多，護衛們要當面和蔡平說(shuō)清楚喜歡吃什么味的，才能從他手里拿到這些年貨。

    待十幾個(gè)人全都領(lǐng)了東西，青嵐又進(jìn)去問(wèn)蔡平。

    蔡平篤定地搖頭：“小人敢肯定，沒(méi)有那人?！?/br>
    青嵐算是稍稍舒了口氣，原本不必每個(gè)人都進(jìn)去，因蔡平記得那人是寶坻口音，所以只讓幾個(gè)寶坻來(lái)的護衛進(jìn)去即可，但這樣必會(huì )引人懷疑。

    她記得許紹元說(shuō)過(guò)，原本他有十七個(gè)護衛，去年有兩個(gè)回老家了。以防萬(wàn)一，她又去問(wèn)盧成：“我記得四爺說(shuō)原本你們有十七人，除了跟著(zhù)四爺的兩個(gè)，還有兩人，怎么不見(jiàn)了？若是他們告假了，你們拿了東西給他們送到家里去?！?/br>
    盧成抱著(zhù)一包吃的，趕忙謝過(guò)她：“夫人仁厚，不過(guò)那兩人是寶坻人，已經(jīng)回鄉謀生去了，路這么遠，咱們送不過(guò)去的?！?/br>
    青嵐道了句“知道了”，才剛松下來(lái)的心又被壓上了一塊巨石。

    她帶著(zhù)一隊護衛回了霖園，遠遠地見(jiàn)盧成的弟弟盧新在門(mén)口等她。

    “夫人，太子有事與四爺相談，宮門(mén)落鎖前恐怕談不完，四爺今日怕是得宿在值房了?！北R新上前道。