清開(kāi)了幾本書(shū)，才顯出下面幾張寫(xiě)了字的紙。她隨意翻了翻，發(fā)現其中有一張不是父親的字跡。

    沈家是書(shū)香門(mén)第，父親雖然從了軍，但他自幼練的是臺閣體，而這張紙上是雋秀俏麗的簪花小楷，看筆體力道，像是女子所寫(xiě)。她輕輕一抽那張紙，一股香味蕩起，拿近一聞，確實(shí)是這張紙的香味。

    她極少用香料，所以對香味很敏感，這張紙的香味實(shí)在是特別。聞香如識人，若寫(xiě)字的真是女子，想來(lái)是個(gè)極其妖冶魅人的。

    作者有話(huà)說(shuō)：

    我的留言呢，好想看看，系統你快還給我~（拼命搖晃，拍打，撞頭，打投訴電話(huà)......）

    第12章 有客來(lái)

    ◎......◎

    相思相見(jiàn)知何日？此時(shí)此夜難為情！

    入我相思門(mén)，知我相思苦，

    長(cháng)相思兮長(cháng)相憶，短相思兮無(wú)窮極，

    早知如此絆人心，何如當初莫相識。

    ……什么相思苦、絆人心。有人抄情詩(shī)給父親？

    這真是始料未及了。

    但仔細想想，父親偉岸威武，又是一軍之長(cháng)，有人傾慕倒也不奇怪。不過(guò)，自母親離世后，倒并未見(jiàn)他同哪個(gè)女人親近過(guò)。她年幼的時(shí)候，祖家還曾挑了兩個(gè)女人送過(guò)來(lái)，說(shuō)要給他做個(gè)良妾，卻也都被他退回去了。雖然這其中不乏她搗亂的緣故。

    桌子上旁的東西都沒(méi)什么特別的，她覺(jué)得身上酸痛難忍，便坐到太師椅上細細端詳那張紙。

    然而，除了香味以外，紙張本身似乎沒(méi)什么特別的。她正要將它放下，卻發(fā)現這詩(shī)句里“聚”字的耳朵少了一橫。往下看去，“相思相見(jiàn)”的第一個(gè)“相”字里多了一橫，其它的幾個(gè)“相”字卻都是正確的?！伴L(cháng)相思”的“思”字中間多了一點(diǎn)，其它幾個(gè)“思”字卻并無(wú)錯誤。

    三個(gè)錯字若是串起來(lái)——聚，相思。

    ……

    這不還是傳情么！還以為藏著(zhù)什么秘密。青嵐氣得將紙一扔。

    紙張劃過(guò)案角，落進(jìn)她腳邊一個(gè)小銅盆里，銅盆里還有些炭渣和一小片未燃盡的紙。

    哪有夏日在書(shū)房里燒炭的？

    她忙蹲下身來(lái)，撿出那張未燃盡的紙片。雖然上面只有“又東風(fēng)”幾個(gè)字，但這字跡明顯和那張香紙上的字跡出自同一人，且“東”字里面多了一橫。

    這張紙上寫(xiě)的大概也是些詠情之詞，可惜其余的字句燃盡，也不知有哪些字做了標記，和“東”串起來(lái)又能念成什么。

    她扶著(zhù)太師椅的扶手坐回去，仰天想了無(wú)數種字句的組合，實(shí)在想不出會(huì )是什么情話(huà)。

    但話(huà)說(shuō)回來(lái)，誰(shuí)會(huì )為了寫(xiě)一句情話(huà)，如此大費周章？且按父親的性子，也不會(huì )刻意銷(xiāo)毀一封情信。

    那會(huì )不會(huì )這些標記出的字不是要簡(jiǎn)單的串起來(lái)？而是——

    字驗！

    父親說(shuō)過(guò)，前朝的諜者常以字驗作為通信的手段。雙方以同一本書(shū)作為密鑰，寫(xiě)信的時(shí)候在字上做記號，這些記號代表著(zhù)書(shū)上某一頁(yè)的某個(gè)字，找到這些字便可獲得訊息！

    青嵐一時(shí)激動(dòng)，嚯地站起來(lái)。因起得太猛，她一下子眼前發(fā)黑，太陽(yáng)xue突突地疼，便趕忙抓著(zhù)扶手坐回去。

    或許，她是窺到了密函的一角，但也僅僅是一角，畢竟其余的紙已經(jīng)燒了。再者，這書(shū)房里這么多書(shū)，也一直有人除塵，要憑空找到那本密鑰簡(jiǎn)直是大海撈針。

    她靠在椅背上，越琢磨越感到頭痛難忍，剛剛忙著(zhù)找東西還不大覺(jué)得，現在卻已是渾身酸痛乏力，只想就地躺下。

    她扶著(zhù)書(shū)案趴上去。就暫且在這打個(gè)盹吧，等攢足了力氣再起身回房。說(shuō)不定下午就會(huì )有賓客上門(mén)吊唁，她總要在靈堂給人家還禮的……

    *

    金烏掛在巷子口，一晃已經(jīng)到了翌日下午，沈家的一片縞素上染了淡淡的金光。

    是日大殮，已有絡(luò )繹不絕的客人前來(lái)吊唁。劉管事忙著(zhù)迎來(lái)送往，腿都快跑細了。

    他眼見(jiàn)著(zhù)門(mén)外又停了一輛馬車(chē)，一人從車(chē)上跳下來(lái)回身把板凳放好，又把車(chē)簾挑起來(lái)。另一人才整了整衣角，從車(chē)上走下來(lái)。

    劉管事迎上去給那人見(jiàn)禮：“這位爺，敢問(wèn)您可是來(lái)給我家老爺吊唁的？恕報不周?！?/br>
    那人一身天青色云水紋直裰，身姿如松，和煦地對他笑了笑：“正是，有勞帶路了?！?/br>
    劉管事見(jiàn)他穿著(zhù)樸素，身上無(wú)甚值錢(qián)的墜飾，覺(jué)得不像是什么大戶(hù)，但看他氣度出眾，舉止儒雅，又不像是一般人，便仍是稍稍曲了腰，殷勤地接到院里去。

    劉管事這一離開(kāi)門(mén)口，院子里立即有個(gè)小廝放下手中的活計補上來(lái)頂替他。院子里人來(lái)人往，幾個(gè)下人各自忙碌不停，卻俱是安靜守禮、井然有序。那人緩步而行，將院中景象一一看在眼里。

    慶安此時(shí)正候在靈堂，微微泛黃的臉上一雙眸子透著(zhù)疲倦。他剛剛送走了一波賓客，見(jiàn)劉管事又領(lǐng)了客人來(lái)，趕忙幾步上前見(jiàn)禮。

    那人還了他半禮，又朝著(zhù)棺木鄭重行了禮，讓跟在身后的人奉上賻禮。

    慶安謝過(guò)，將賻禮交給一旁的白嬤嬤，又請教那人姓名。

    那人笑著(zhù)說(shuō)了聲“鄙姓許，與沈將軍是故交”，便目光溫和地將慶安稍作打量。

    “賢侄溫文爾雅，儀表堂堂，看來(lái)是沈將軍教子有方......這屋里屋外許許多多的事情，想必都是賢侄cao持的吧？”

    慶安張口，頓了一頓。既然是父親的朋友，自該稱(chēng)叔伯，但這人身姿英挺，豐神俊貌，不大辨得清年齡，所以他喚他叔叔的時(shí)候便有些猶豫。

    “……其實(shí)，這些都是家姐安排好的，晚輩不過(guò)是守靈待客而已?！?/br>
    那人一頓，似是突然回想起了什么，隨即又點(diǎn)了點(diǎn)頭：“……原來(lái)如此。沈將軍突然離世，倒是難為你們姐弟了?！?/br>
    他又問(wèn)慶安家中可有什么困難，是否需要幫助，慶安自是回答一切都好，并無(wú)甚難處。那人又寒暄了兩句，便要起身告辭。

    慶安卻攔下他，請他移步到一旁。那里擺了個(gè)小幾，鋪了緦麻，上面躺著(zhù)一本打開(kāi)的冊子。此時(shí)翻開(kāi)的那頁(yè)尚無(wú)字跡，但從前頁(yè)的墨跡來(lái)看，已有人在冊子上留了字。

    “勞煩您賜墨寶或是留下名帖，日后慶安必要登門(mén)拜謝?！?/br>
    那人怔了怔，似乎明白了什么，眼中現出欣賞之色。

    “這也是令姊的安排？”

    慶安點(diǎn)頭應是。

    那人便饒有興致地拿起冊子翻了翻。那冊子上每頁(yè)只有一兩個(gè)名字，大多是本地的官員。

    他眼中笑意更甚，輕輕放下冊子：“許某今日只為全了故人的情誼，倒不必相謝了?！?/br>
    說(shuō)罷便拱手告辭。

    慶安也不勉強，讓劉管事將他們送出去。

    主仆二人一前一后出了院子，待上了馬車(chē)，跟在身后的人才問(wèn)：“四爺方才可是覺(jué)得哪里不妥？”

    許四爺搖了搖頭：“倒沒(méi)有不妥。只是覺(jué)得沈家那小姑娘伶俐得很。年紀輕輕的，趕上父親新喪，事來(lái)如山倒，如此煩亂慌張的時(shí)候她還能想到這些?！?/br>
    “您是說(shuō)請賓客留名姓的事？”

    “正是。沈將軍離世，她們姐弟無(wú)依無(wú)靠。此時(shí)記下人情，日后登門(mén)拜訪(fǎng)勤走動(dòng)，說(shuō)不定遇到難事的時(shí)候，她父親這些朋友里能有人向他們伸出援手?！?/br>
    而且每頁(yè)只留一波賓客的名字，以防惹那些相互有齟齬的賓客不悅。也是極有心思了。

    從前他就覺(jué)得這小姑娘非同一般，如今看來(lái)果然如此。算年紀，她應該已經(jīng)嫁人了，像她這么聰明的姑娘想來(lái)在婆家應該過(guò)得不錯。

    “那四爺沒(méi)有留名字，是怕他們找上門(mén)？”

    許紹元微微搖頭。

    他沉吟了片刻又問(wèn)：“徐智，銀票放進(jìn)去了嗎？”

    “放進(jìn)去了，塞在賻禮里面了?！?/br>
    許紹元點(diǎn)點(diǎn)頭：“你讓人隔些日子便打聽(tīng)一下沈家的事情，他們若有什么難處就來(lái)告訴我?！?/br>
    徐智應諾，旋即又想到別的事：“那咱們今日是宿在驛館嗎？李大人和使團的人應該也會(huì )住到驛館去?！?/br>
    許紹元稍微想了想：“還是去從前住的那家客棧吧，李承鈺到了自會(huì )來(lái)找我?！?/br>
    *

    “昔在高堂寢，今宿荒野鄉。

    一朝出門(mén)去，歸來(lái)夜未央……”

    陣陣絲竹聲入耳，伴著(zhù)伶人低聲的吟唱，婉轉蒼涼。

    青嵐腦袋里一片混沌，這幾句挽詞留在耳邊久久不散。

    也不知父親如今身在何處？但愿不會(huì )像這詞中唱的那樣，宿于荒野。

    那日她若不是貪玩，急著(zhù)離開(kāi)，絕不至于連他最后一面都沒(méi)見(jiàn)上。也不知他那日到底遭遇了什么，他出事的時(shí)候她是不是還在玩樂(lè )？

    痛楚、悔恨綿延不盡地涌上來(lái)。

    緩緩地，她在揪心的痛苦中睜開(kāi)了眼。

    窗關(guān)著(zhù)，隔著(zhù)窗紙也看得出天色的昏暗，聽(tīng)這樂(lè )聲，應是管事們請來(lái)伴喪的絲竹班子了。她抬手摸了摸額頭，上面覆了帕子，身上汗涔涔的，中衣似是黏在了背上。

    床邊加了一把椅子，紫雪坐在里面，支著(zhù)腦袋打瞌睡。椅子旁放了個(gè)小幾，上面一只碗里還有些未飲盡的藥湯。

    她想喚紫雪送水來(lái)，然而喉嚨干澀，聲音又干又輕，紫雪仍是頭一點(diǎn)一點(diǎn)地打盹。

    她只好抓著(zhù)架子床的門(mén)柱緩緩坐起來(lái)，撐著(zhù)酸軟的身子自己去取。

    槅扇一響，白嬤嬤輕手輕腳地走進(jìn)來(lái)，見(jiàn)她醒了，忙幾步上前扶住她，又回手狠拍紫雪的臉頰：“懶丫頭，小姐生病就是你沒(méi)照顧好，如今小姐醒了，還敢靠在這犯懶！”

    紫雪一下子清醒過(guò)來(lái)，一邊罵著(zhù)“奴婢該死”，一邊找了件大氅給青嵐披上。青嵐擺了擺手，問(wèn)如今什么時(shí)辰了。

    白嬤嬤給她緊了緊大氅的領(lǐng)子，兩彎細眉一皺，扯出了一臉褶子。

    “您可把老奴嚇壞了！您就這么躺著(zhù)已經(jīng)一日多了。大夫說(shuō)您風(fēng)邪入體，氣血兩虧，又是憂(yōu)思過(guò)度……您聽(tīng)聽(tīng)，氣血兩虧！聽(tīng)兩個(gè)丫頭說(shuō)，老爺出事的前一日您也沒(méi)好好用飯，這能不虧么。您別怪老奴多嘴，這些個(gè)事是做不完的，您干什么要累著(zhù)自己呢！”

    青嵐乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭。白嬤嬤四十來(lái)歲，卻已是兩鬢花白，這么些年沒(méi)少為她們姐弟二人cao心。

    “慶安此時(shí)可在靈堂？”她準備下床去看看。

    “正是，少爺這兩日可是累壞了，白日里待客，夜里還要守靈?！弊涎┟Φ?。

    白嬤嬤瞥了紫雪一眼，剛要讓她出去給小姐拿碗粥，纖竹便敲了槅扇進(jìn)來(lái)。

    “小姐，您昨日讓打聽(tīng)的事奴婢打聽(tīng)到了?！?/br>
    作者有話(huà)說(shuō)：

    我查到的是，大殮一般是死者殞身后3或5或7天。此處是按3天來(lái)的。