“還能把主家的少夫人給氣哭了，這…這不是奴大欺主嗎？”

    眾人的議論聲，一字不落地傳到謝夫人的耳朵里。

    謝夫人的身邊只有石娘，根本不見(jiàn)隱素的身影。

    她慢條斯理地洗茶沏茶，憨態(tài)可掬的茶寵被經(jīng)年累月的好茶滋養，已經(jīng)裹上細膩溫潤的包漿。茶氣緩緩氤氳著(zhù)，室內充斥著(zhù)茶香混著(zhù)檀香的好聞香氣。

    “夫人，難道就這么任由林嬤嬤在外面胡說(shuō)？”石娘小聲問(wèn)道。

    謝夫人抿了一口茶，眉目平和。

    她一直和林氏不對付，早就發(fā)現了張家人的所作所為。無(wú)奈林氏是穆國公的奶嬤嬤，不看僧面看佛面她也只能睜一只眼閉一眼，由著(zhù)張家人這些年無(wú)節制地斂財。

    這世上很多事，夫妻之間不能相互干涉，因為一個(gè)不好會(huì )影響夫妻感情，產(chǎn)生難以彌補的間隙。但同樣的事情，若是其他人出面反而更好，比如說(shuō)家中的長(cháng)輩或是晚輩。

    “我掌家之權都交出去了，府中的大小事務(wù)以后就不插手了?！?/br>
    言之下意，所有的事都由隱素自己處理。

    “林嬤嬤心機手段不少，奴婢是怕少夫人吃虧?！笔镉行鷳n(yōu)，少夫人再是聰慧過(guò)人武藝高超，恐怕也耐不住林氏的那些陰刀子割rou。

    謝夫子聞言，淺淺一笑。

    “我看她就不是一個(gè)吃虧的性子?！?/br>
    “少夫人到底年輕了些?！?/br>
    “她是年輕，但絕不是一個(gè)好惹的。你沒(méi)聽(tīng)到有人傳她被氣哭了，還一路哭著(zhù)去找弗兒。你猜這話(huà)是怎么傳出來(lái)的？”

    石娘一愣，緊接著(zhù)恍然大悟。

    謝夫人猜得不錯，那話(huà)就是隱素讓人傳的。

    若論京中哪幫人傳話(huà)最厲害，除了市井的婦人之外，還有一個(gè)不起眼也最容易被忽略的人群：乞丐們。

    乞丐們不顯眼，幾乎遍布城中的大街小巷。他們有組織有紀律，以最快的速度將此事傳遍每一個(gè)角落。

    隱素故意讓他們傳自己被氣哭，又一路哭著(zhù)去找謝弗的話(huà)，因為她比誰(shuí)都知道若想處置張家人，她的身份顯然并不是很合適。

    林氏又何嘗不是知道這一點(diǎn)，所以才會(huì )有恃無(wú)恐。

    “老奴從小就服侍老夫人，盡心盡力忠心耿耿。公爺是個(gè)好的，體恤老奴年事已高又經(jīng)歷老喪子之痛，開(kāi)恩讓老奴一家成了良籍。這些年來(lái)為報答國公府的恩情，老奴一家是兢兢業(yè)業(yè)絲毫不敢懈怠。少夫人不問(wèn)事情緣由，一上來(lái)就斷定老奴一家有了二心。老奴什么可以忍受，就是不能忍受被人指責不忠，求夫人給老奴做主！”

    好事之人漸多，人群一片嘈雜的議論聲。穆國公府的門(mén)始終緊閉，從始至終都沒(méi)有人出來(lái)看一眼。

    林氏心中越發(fā)得意，她就知道夫人對她有顧忌。少夫人以為自己接了掌家之權就可以拿他們開(kāi)刀，也要問(wèn)問(wèn)有沒(méi)有那個(gè)本事。

    這時(shí)穆國公府的側門(mén)開(kāi)了，出來(lái)的正是隱素。

    隱素雙眼紅腫，所有人都以為她哭過(guò)。

    她半掩著(zhù)帕子，鼻子又是一酸，眼淚也跟著(zhù)嘩嘩地流。

    這蔥頭水泡過(guò)的帕子就是勁大！

    “林嬤嬤，我是年輕不懂事，可你們做的那些事沒(méi)有經(jīng)過(guò)主子同意也是事實(shí)。你們自作主張，難道還不興我多問(wèn)幾句嗎？”

    眾人聽(tīng)到這話(huà)，又是一番爭論。

    有說(shuō)隱素做得對的，當下人的自作主張行事，難道主子不應該過(guò)手嗎？還有人說(shuō)張家人這么行事，說(shuō)不定是穆國公暗中授意。

    “老奴的兒子年年派人往邊關(guān)送棉布，公爺應是知道的?！?/br>
    林氏一句話(huà)，肯定了有些人的猜測。

    隱素吸著(zhù)鼻子，道：“父親是邊關(guān)守將，最是光明磊落之人，多年來(lái)和將士們同吃同住，他若是想給將士們送衣送物，又怎么會(huì )盤(pán)剝百姓的銀子。分明是你們?yōu)橐患褐?，不惜敗壞主家的名聲為自己謀取私利?！?/br>
    “少夫人，這話(huà)可不能亂講?！绷质洗蠹?，一臉悲痛?！袄吓郎俜蛉艘幌蚯趦€，最是心疼銀錢(qián)。公爺在邊關(guān)鎮守衛國，所有大酈的百姓對他景仰尊敬。百姓們也想盡自己的一份心意，怎么到了少夫人口中就成了盤(pán)剝，這不是故意給公爺臉上抹黑嗎？”

    這口才，屬實(shí)不錯。

    若真是一個(gè)面嫩的年輕夫人，還真被她三言?xún)烧Z(yǔ)給繞了進(jìn)去。

    “我勤儉不假，但絕不是吝嗇之人。不知林嬤嬤可還記得，我們傅家連魏家的潑天富貴和財產(chǎn)都相讓?zhuān)矣重M是眼皮子淺到連這點(diǎn)銀子都不放過(guò)的人?！?/br>
    人群的風(fēng)向又變，議論聲一大半倒在隱素這邊。

    傅家不和魏國公相認的事，當初在京中已經(jīng)造成不小的爭論。后來(lái)傅家把魏家的財產(chǎn)捐給朝廷，更是轟動(dòng)了整個(gè)雍京城。

    林氏心道糟糕，她怎么忘了這茬。

    不過(guò)不打緊，她只要一口咬死公爺是知情的，夫人也拿她沒(méi)辦法，何況是少夫人。大不了以后停了這事，再想其它的生財之法。

    “老奴知道少夫人最是心善，這事說(shuō)來(lái)說(shuō)去老奴也有錯，錯在好心差點(diǎn)辦了壞事。既然少夫人不喜歡，那以后這事就作罷。還希望少夫人大人有大量，看在老奴一家忠心耿耿的份上不計小人過(guò)?！?/br>
    真是好話(huà)歹話(huà)都讓她說(shuō)了。

    隱素若是再想追究，就顯得有點(diǎn)得理不饒人，給人一種心胸不夠寬廣，御下不夠寬容的壞印象。

    “我確實(shí)不是心眼小的人，既然林嬤嬤知道錯了，那這事就算過(guò)去了。不過(guò)我還是會(huì )休書(shū)一封給父親，將實(shí)情告之于他?！?/br>
    林氏心道，她也會(huì )寫(xiě)信。她相信以自己和公爺的感情，公爺不僅不會(huì )怪她，反而會(huì )覺(jué)得她受了委屈。

    她裝作感激的樣子，不停說(shuō)著(zhù)感謝的話(huà)。

    所有人都以為，此事就這么過(guò)去了。

    圍觀(guān)的人的剛要散，謝弗回來(lái)了。

    九天神子下凡塵，玉容玄發(fā)皆是寒，說(shuō)的就是他此時(shí)的模樣。溫其如玉杳靄流光，最是那種芝蘭玉樹(shù)的矜貴世家子。

    他一開(kāi)口，冰玉相擊的聲音更是直撞人心。

    “嬤嬤這是怎么了？”

    當日他親口拒了林氏，林氏不僅不怨他，反而把一切原因都怪到隱素身上。惱恨隱素以色惑人，才讓他一時(shí)迷了心。

    時(shí)至今日，林氏依然不死心。

    穆國公已經(jīng)去了邊關(guān)，下一次回京還不知是何時(shí)。自家孫女的韶華不等人，無(wú)論如何也要趁著(zhù)最為妙齡之時(shí)找一個(gè)好人家。

    “老奴一看到小公爺，天大的委屈都沒(méi)了?！?/br>
    說(shuō)是沒(méi)委屈，但接下來(lái)還是訴一番苦。

    謝弗似是聽(tīng)得極認真，不時(shí)還會(huì )問(wèn)上一兩句。如此一來(lái)林氏說(shuō)得越發(fā)起勁，又是嘆氣又是抹眼淚的。

    末了，道：“少夫人到底年輕，老奴也有錯。好在如今話(huà)都說(shuō)開(kāi)了，小公爺你也別往心里去。老奴看到小公爺身子骨一日比一日好，再大的委屈也能忍?！?/br>
    “嬤嬤是父親的乳母，哪里能讓嬤嬤受委屈。這事我既然知道了，就不能不管?！?/br>
    林氏心下一喜，圍觀(guān)的人也一個(gè)個(gè)豎起了耳朵。

    不少人看向隱素，目光復雜。

    謝弗剛才那句話(huà)，擺明了是要為林氏作主。那么身為他夫人的隱素，在旁人眼中便成了尷尬的存在。

    隱素皺著(zhù)眉，看上去一臉不悅?！胺蚓?，我和嬤嬤都說(shuō)開(kāi)了，這事就算是過(guò)去了?！?/br>
    “不能就這么算了。張家已不是我們國公府的奴才，若是傳出去世人還當我們國公府仗勢欺人?！?/br>
    依舊是清泉流水般好聽(tīng)的聲音，卻莫名讓林氏心頭一緊。

    “小公爺，老奴…”

    “嬤嬤已不是我們謝家的下人，這聲老奴以后還是別用了。張掌柜這些年在鋪子里盡心盡力，我們都看在眼里。今日我就做主把那鋪子賞給他，以表彰他的忠心?！?/br>
    “小公爺，萬(wàn)萬(wàn)不可…”

    “嬤嬤不必客氣，這些都是你們應得的。至于嬤嬤的另一個(gè)兒子年紀也不小了，在衙門(mén)里當差也是辛苦，索性就辭了那差事，兄弟倆同心齊力經(jīng)營(yíng)鋪子?！?/br>
    在外人看來(lái)，張家人白得了那么大的鋪子簡(jiǎn)直是天上掉餡餅的好事。但只有林氏知道，這一錘子的買(mǎi)賣(mài)太吃虧，比起他們背靠著(zhù)穆國公府撈油水差太多。

    “小公爺，老奴不能收…”

    “嬤嬤是嫌少嗎？”

    可不就是嫌少。

    如果兩個(gè)兒子一個(gè)繼續在鋪子里當掌柜，一年撈的油水都比鋪子里的盈利多。另一個(gè)在衙門(mén)里當差不僅體面有權力，而且撈的油水也不少。眼下看似他們得了天大的便宜，實(shí)際上兩份油水變成了一份，甚至還不如。更讓她不能接受的是，以后他們再也不好打著(zhù)國公府名頭行事，好多人必是不會(huì )再賣(mài)他們面子。

    她剛想說(shuō)什么，忽然感覺(jué)頭皮一麻生生打了一個(gè)寒戰。

    再抬頭看去時(shí)，眼前的小公爺還是那么的溫潤如玉，目光更是清如明鏡。不由暗道自己年紀大了，遇事怎么一驚一乍的。

    “嬤嬤，你還不快謝謝世子。他是真心為了嬤嬤好，以后嬤嬤的兩個(gè)兒子齊心協(xié)力經(jīng)營(yíng)鋪子，嬤嬤也能安享晚年?！彪[素笑瞇瞇地上前，欲將她扶起。

    兩個(gè)兒子齊心協(xié)力？

    她比誰(shuí)都知道自己兩個(gè)兒子是什么性子，以前各有各的生財之道，倒也相安無(wú)事。如果真的共謀一份利益，不知要生出多少的齟齬與矛盾。

    “少夫人，這事萬(wàn)萬(wàn)不可，你幫老奴勸勸小公爺?！?/br>
    “嬤嬤你糊涂啊，這樣的好事你高興還來(lái)不及，為什么要拒絕？以后你們張家自立門(mén)戶(hù)吃穿不愁，你還有什么不放心的?！?/br>
    “少夫人，鋪子我們真的不能收，你就讓我家老二繼續當個(gè)掌柜替你們干活，我家老三是個(gè)粗人，就應該在衙門(mén)里頭多吃吃苦?！?/br>
    “出嫁從夫，我聽(tīng)世子爺的。嬤嬤你若認國公府這個(gè)舊主，就別再推辭了?！?/br>
    周?chē)娜艘哺?zhù)相勸，勸林氏見(jiàn)好就收。不少人艷羨不已，當下人的做到林氏這個(gè)份上，應該算是頂天了。

    隱素把林氏扶起來(lái)后，站到了謝弗身邊。

    小兩口瞧著(zhù)不僅容貌相配，氣質(zhì)上居然也是相得益彰，讓人見(jiàn)之不由感慨：好一對天造地設的金童玉女。

    林氏焦急惱怒之時(shí)，忽然明白了什么。后宅手段千千萬(wàn)，唯有一點(diǎn)屢試不爽，那便是紅白雙臉一唱一和。

    國公府這是想把她一腳踢開(kāi)！

    “小公爺，鋪子老奴真的不敢收，否則哪里還有面目再見(jiàn)國公爺?！?/br>
    她故意抬出穆國公，就是想讓謝弗有所忌諱。

    “嬤嬤放心，父親臨行之前有交待，凡府中外務(wù)一切皆由我處理。你是謝家曾經(jīng)得用的老人，如今的一切都是你應得的?！?/br>
    “小公爺…”

    “嬤嬤若是嫌少，謝家其它的鋪子任你挑?！?/br>
    林氏倒吸一口涼氣，因為她在這話(huà)中聽(tīng)出了不一樣的威脅。小公爺不是公爺，明明瞧著(zhù)溫和無(wú)害的世家公子一個(gè)，怎么會(huì )莫名讓人心生恐懼。

    隱素又適時(shí)出聲，“嬤嬤快回去吧，把這好消息告訴家里人。以后你們莫要再以國公府的下人自稱(chēng)，免得世人誤會(huì )?！?/br>
    這是要斷了她和謝家的干系！

    林氏心里發(fā)苦，也發(fā)恨。