燈火之下，云秀的氣色似乎好一些。消瘦的臉頰瞧著(zhù)不如白天見(jiàn)到的那么蒼白無(wú)血，灰敗之中多了幾分暖色。

    他放下手中的茶, 想給自己倒一杯酒，姬觴見(jiàn)狀趕緊制止他。

    “我都這個(gè)樣子了，難得想喝一口酒, 十皇兄也要攔著(zhù)嗎？”他自嘲一笑?！八榔趯⒅?，我這具殘軀又何必再小心翼翼。人生難得幾回醉, 這是我第一次喝酒，也是最后一次了?！?/br>
    他生來(lái)體弱，從未嘗過(guò)酒滋味。

    姬觴聞言，將手慢慢松開(kāi)，然后親自給他倒了一杯酒。他道了一聲謝，拿起酒杯先是聞了聞，接著(zhù)仰頭一飲而盡。

    “咳咳咳…”

    劇烈的咳嗽聲在竹林中回蕩，其中夾雜著(zhù)一聲斷續的感嘆?！霸瓉?lái)酒是這樣的味道，甜中帶辛，辛中有苦還有澀，又有一絲的辣。怪不得有人說(shuō)酒中滋味當如人生，辛甜苦辣只有自己知道，不足向外人道哉?！?/br>
    林清橋忽地坐起，醉眼朦朧地說(shuō)了一個(gè)好字?！昂靡粋€(gè)酒中滋味當如人生，為什么酒香濃烈痛快恣意，而人生卻有許多的不如意。我欲乘風(fēng)追月去，卻見(jiàn)寒宮形影雙，終究是我遲了一步…”

    “遲是了苦，快了也是苦，林公子是遲了一步，我卻是快人好幾步?！?/br>
    云秀傷感著(zhù)，又咳嗽起來(lái)。姬觴想扶他去休息，被他拒絕。他擺著(zhù)手表示自己無(wú)事，因為喝了酒蒼白的臉上瞬間染上不太正常的紅暈。

    林清橋重又倒下去，人事不知。

    明月不知何時(shí)升起，似是掛在竹梢上。

    云秀抬頭望月，久久凝視?！皝?lái)年明月又圓時(shí)，我應該已經(jīng)不再了。你們以后若是得閑，能不能帶酒帶琴去看我？”

    隱素道：“你們一定會(huì )去看你，你到時(shí)候莫要嫌我們煩便是?！?/br>
    “那就一言為定?！?/br>
    琴聲再起，飄蕩在黑夜中。

    曲終人散時(shí)，夜風(fēng)在輕輕嘆息。

    入夜后的雍京城，自有燈火闌珊繁華處。

    八街九陌燈燭輝煌，花樓酒家張燈結彩，跑堂的吆喝聲和花娘的招呼聲不絕于耳，熱鬧喧囂紙醉金迷令人流連忘返。

    謝弗和隱素棄車(chē)而行，匯入行人之中。

    “你、我、他，我們在那本書(shū)中全是早死之人。如今我們的命運已經(jīng)改變，而他卻沒(méi)能逃脫原本的結局?！?/br>
    隱素說(shuō)的是云秀。

    他們三人在書(shū)中都是早早下線(xiàn)的存在，如果她不認識云秀，她或許不會(huì )如此感慨。正因為她不僅認識云秀，而且還與之有過(guò)往來(lái)，所以她比誰(shuí)都希望云秀能活著(zhù)。

    “他從一出生就知命不長(cháng)，早已看透生死?！敝x弗說(shuō)。

    就像謝長(cháng)生。

    八歲的謝長(cháng)生都能平靜面對生死，云秀也一樣。

    “他確實(shí)已經(jīng)看透了生死，但他不想死?！?/br>
    因為有太多的留戀。

    隱素又想到了那個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)中的謝弗一步步朝殘垣斷壁走去。不悲不喜無(wú)波無(wú)瀾的表情，寂寥而空洞的眼神，如同一具沒(méi)有靈魂的行尸走rou，那才是真的沒(méi)有一絲留戀。

    她下意識想去拉身邊的人，男人似有所感般大掌直接包住她的手。

    如夢(mèng)如幻的繁華之中，他們像是誤闖人間的神子和仙女，旁若無(wú)人地執手同行，毫不在意路人的指點(diǎn)與調笑。

    “這不是謝世子嗎？謝世子身邊的花娘眼生的緊，不知是哪個(gè)樓里的？”一道戲謔的醉酒男聲傳來(lái)，說(shuō)完之后還打一個(gè)酒嗝。

    白胖的身體，醉熏的臉色，還有虛浮的腳步，正是劉弘。劉弘出來(lái)的地方是一家酒樓，看他的樣子應該是要往斜對門(mén)的花樓而去。

    那雙迷離的眼打量著(zhù)隱素，又黏又膩。

    謝弗眼神一冷，不動(dòng)聲色地擋在自己娘子身前。

    “劉二公子喝多了?！?/br>
    劉弘確實(shí)喝醉了，所以膽子也大了。

    上次他當街給十皇子難堪，回去之后被父親一通訓斥，罵他不應該招惹謝世子，更不應該明面上為難十皇子。那兩天他多少有些不安，沒(méi)想到事后一點(diǎn)動(dòng)靜也無(wú)，他這才放了心，越發(fā)助長(cháng)了他的張狂之氣。

    正如家中長(cháng)輩所說(shuō)，他們劉家那可不是以前的劉家。三公落敗的落敗守成的守成，四侯近些年來(lái)也沒(méi)什么長(cháng)進(jìn)。唯有他們劉家日漸昌盛，儼然快要成為京中第一世家。

    若是平日他是有些忌諱謝弗，可今日他喝了不少酒，此時(shí)正是膨脹的時(shí)候，態(tài)度更是囂張了一些。

    “原來(lái)是謝世子新娶的娘子，我喝多了一時(shí)眼花，世子夫人莫要見(jiàn)怪?！?/br>
    “酒多最是傷身，劉二公子要保重身體?！?/br>
    謝弗的聲音聽(tīng)起來(lái)溫和無(wú)害，隱素卻知道暗藏的瘋戾，像是殺人的柳葉勾魂的花，歲月靜好之下全是殺機。

    這位劉二公子，還真是不知死活。

    劉弘又打了一個(gè)酒嗝，粘在隱素身上的目光越發(fā)癡迷。

    這位世子夫人，長(cháng)得還真是對他的胃口。胸大腰細臉盤(pán)子也嬌，除了宮里的那位思妃娘娘，他還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么嬌媚的女子。

    誰(shuí)能想到原來(lái)那么不堪入目的一張臉，搖身一變竟是這般活色生香。像是嶺南的荔枝，剝去丑陋的外殼之后，露出的是嬌美多汁的果rou。

    他不自覺(jué)咽了咽口水，眼神越發(fā)放肆。

    隱素忍著(zhù)惡心，往謝弗身后躲了躲。

    謝弗的神情如故，“劉二公子，小心腳滑?！?/br>
    正是這一句話(huà)，聽(tīng)得劉弘渾身的汗毛都豎了起來(lái)，酒都醒了大半。他剛才真的有感覺(jué)起了陰森森風(fēng)，瞬間令人毛骨悚然。

    謝世子這個(gè)人果然有些邪門(mén)！

    他慌忙告辭，沒(méi)走兩步雙腿一軟，還真的摔了一個(gè)臉朝地。

    “誰(shuí)，是誰(shuí)！”

    身邊只有他的兩個(gè)隨從，根本沒(méi)有別人。

    他全身汗毛豎起，后背額頭更是出了密密的汗。方才分明是有什么東西重重打在他的腿彎處，那種感覺(jué)好像多年前他被人推下水的那一次。

    難道又是什么不干凈的東西？

    這下他的酒是全醒了。

    哪里還顧得上去花樓里尋歡作樂(lè )，擦著(zhù)汗催促著(zhù)下人趕緊送他回府，像是被惡鬼追趕恨不得讓下人架著(zhù)他走。

    路人見(jiàn)那貌美如花的女子在對著(zhù)男人嬌聲說(shuō)著(zhù)什么，還當是在撒嬌訴說(shuō)委屈。誰(shuí)也不可能想到，隱素問(wèn)的居然是這么一句話(huà)。

    “他該死嗎？”

    這個(gè)他，是指劉弘。

    “色厲內荏之人而已?！?/br>
    虛張聲勢的草包，雖沒(méi)做過(guò)傷天害理的事，但卻是常行小惡之人。

    “那你能不殺就不殺?！?/br>
    她望著(zhù)劉府遠去的馬車(chē)，心道劉弘真應該感謝她。若不是她剛才這句話(huà)，只怕劉弘的小命就保不住了。

    因為她家的瘋子，剛才已經(jīng)起了殺心。

    幾日后，傳出劉弘受到驚嚇之后生了大病的消息。聽(tīng)說(shuō)病得還不輕，好些天都下不了床出不了門(mén)。

    聽(tīng)到這消息時(shí)，隱素正和謝夫人在看府中的賬本。謝夫人的意思是如今兒媳進(jìn)了門(mén)，打算把府中的中饋之權交出去。

    婆婆誠心交出管家權，隱素可不會(huì )傻到推脫。謝家的主子少，內務(wù)也不雜，接手起來(lái)倒也不怎么費力。不出半個(gè)月，她已將府中的大小事務(wù)理清，越發(fā)咂舌世家高門(mén)的資產(chǎn)和底蘊。那些個(gè)田產(chǎn)鋪子山林莊子還有無(wú)數的先祖遺物，一次又一次刷新她對權貴的認識。

    家務(wù)理順之后沒(méi)多久，中秋節已至。依照往年慣例，中秋這一日宮中會(huì )設宴。宴請的不止是世家朝臣，還有他們的家屬女眷。

    猶記得上回進(jìn)宮赴宴時(shí)，秦氏被擋在宮門(mén)外的情景。這一次她長(cháng)了記憶，見(jiàn)到那老太監就立馬亮出自己的帖子。

    老太監的一張老臉笑成了花，“縣主趕緊請吧?！?/br>
    秦氏得意地收好帖子，低聲對隱素道：“這次娘可沒(méi)忘，是不是有長(cháng)進(jìn)？”

    隱素聞言，馬上對她提出表?yè)P。

    “我現在可是縣主，還是沐恩侯夫人，我可不能再丟人現眼了?！?/br>
    這倒也是。

    謝夫人聽(tīng)得清楚，但笑不語(yǔ)。

    不少人有心和傅家交好，秦氏今日的待遇和上一次簡(jiǎn)直是天壤之別。宮宴之中她也是最顯眼的一個(gè)，因為她又坐到了太后娘娘身邊。

    而另一個(gè)坐在太后娘娘身邊的人，是端妃娘娘。

    隱素沒(méi)想到的是劉香雅也來(lái)赴宴，就坐在端妃娘娘的旁邊。

    劉香雅因是新寡，是以衣著(zhù)十分素凈，發(fā)間除了一支白玉簪子外，再無(wú)多余的飾物。從始至終她的雙手都護著(zhù)自己的肚子，那小腹已經(jīng)微微隆起。

    宮宴自有一套流程，先是皇帝發(fā)言，無(wú)非是一些勉勵施恩之辭。后是歌舞升平，歌舞伎子們一個(gè)個(gè)聲音婉轉身姿曼妙。

    歌舞之中，宮人開(kāi)始上席。御廚的廚藝自是高超，一道道菜品色相讓人垂涎。然而所有人都知道宮宴的菜不好吃。

    一是端上來(lái)的菜幾乎全是冷的，失了原本的味道。二是宮中詭計陰謀太多，誰(shuí)也不知道這些菜里有沒(méi)有玄機。

    大部分的人都是做個(gè)樣子用筷子沾一沾，鮮少有人是真的來(lái)吃席，每一道菜都不放過(guò)，而且還吃得很多。

    隱素就是如此。

    每一道菜端上來(lái)的時(shí)候，她都興致勃勃地動(dòng)筷品嘗，若遇到喜歡吃的，她就毫不客氣地大吃起來(lái)。

    皇帝原本正欣賞舞伎們的舞姿，不經(jīng)意被她的吃相吸引。

    天子的一舉一動(dòng)，都被人密切關(guān)注。他一朝隱素這么看過(guò)來(lái)，身后太監的心也跟著(zhù)一緊，隨后提了起來(lái)。

    他坐得高，看得也遠。

    隱素哪道菜動(dòng)的筷子多一些，他是看得一清二楚。

    比方說(shuō)有一道三味炙，是炙烤后調味的牛羊鹿rou。因著(zhù)是涼熱皆宜的菜，冷著(zhù)吃起來(lái)口感也極為不錯，所以幾乎被隱素吃掉了大半盤(pán)。

    皇帝遠看到那空了大半盤(pán)的菜，筷子也伸向了自己面前的三味炙，這一嘗之下居然覺(jué)得比以往吃過(guò)的更為鮮美。

    當隱素喝完一碗玉珍羹后，他也跟著(zhù)喝掉了大半碗。這一吃一喝只覺(jué)胃中十分熨帖，多日來(lái)積壓的怒火似乎也散了許多。

    “今日司膳局人人有賞?！?/br>
    這一聲賞下去，很快傳到了司膳局。

    所有的御廚們喜極而泣，他們高興的不是這次的賞賜，而是終于結束最近提心吊膽水深火熱的日子。

    近些日子以來(lái)，陛下心情極差，胃口也是極差。往往他們剛送了御膳過(guò)去，那邊就傳來(lái)陛下摔了碗盞的消息。