母親說(shuō)，若心不靜時(shí)就挑豆子。壞的全去了，留下的都是好的。過(guò)日子亦是如此，不好的事丟了便是，多思最是無(wú)益。

    筐子里多了一雙手，有人坐到了他對面。

    他手上的動(dòng)作一頓，又繼續挑著(zhù)豆子。

    那些挑出來(lái)的豆子有的發(fā)黑, 有的干癟，分別放在不同的大碗里。最后發(fā)黑的會(huì )被倒掉，干癟的會(huì )留下來(lái)炒干后磨成豆粉。

    普通百姓過(guò)日子，吃穿都要算計。

    他在陲城時(shí), 認識最體面的人就是鎮上的舉人老爺。那時(shí)候他以為像舉人老爺那樣三不五時(shí)就能吃rou做新衣的人家已是最為富貴，等到了京中之后他才知道自己的見(jiàn)識有多淺。像盛國公府那樣的人家，恐怕一個(gè)下人都比鎮上的舉人老爺體面。

    天漸漸發(fā)灰, 眼看著(zhù)夜幕將至。

    一袋子的黃豆已經(jīng)挑完，隱素剛要解開(kāi)第二袋, 被傅榮制止。

    傅榮一聲嘆氣，道：“爹慚愧，不如你，也不如你姑姑?！?/br>
    絲娘在宮里舉目無(wú)親，定然會(huì )被那些位妃更高的妃子為難，卻從未對他們抱怨過(guò)半句。還有素素之前被同窗們看不起，不是被逼著(zhù)寫(xiě)字就是被逼著(zhù)彈琴，在他們面前幾乎不曾訴過(guò)苦。

    他身為兄長(cháng)和父親，竟然不如她們。

    不就是被國公府的人為難了，人家又不是沒(méi)付銀子，他一個(gè)大男人居然還在這里傷天怨地的，還讓女兒跟著(zhù)擔心，實(shí)在是太不應該了。

    “天黑了，蚊蟲(chóng)都出來(lái)了，你快些進(jìn)屋?！?/br>
    他一邊收著(zhù)東西，一邊催著(zhù)隱素。

    隱素之前見(jiàn)他一人坐著(zhù)挑豆子，因他身形太過(guò)高大，而那小凳子又太小，他窩著(zhù)身體的樣子顯得十分委屈。

    不過(guò)是挑了一袋豆子的工夫，他竟然自己想通了。

    傅小魚(yú)嚷嚷著(zhù)肚子快餓癟的聲音從前院傳來(lái)，隨后又傳來(lái)秦氏怪嗔的罵人聲，罵兒子太埋汰，上個(gè)學(xué)回來(lái)都像個(gè)泥猴子。

    不多會(huì )兒，秦氏的大嗓門(mén)到了后院，叫父女二人回屋吃飯。

    燈燭一點(diǎn)點(diǎn)亮起，從紙糊的窗戶(hù)透出溫暖的光。炊煙與飯菜香中，日子在平淡忙碌中又過(guò)去一天。

    ……

    雍京城最負盛名的是頌風(fēng)閣，頌風(fēng)閣自從了抽簽舞弊一事后名聲一落千丈。后又有清書(shū)閣想取而代之，卻不想因為四皇子之死而遭到封閣。

    這仙隱閣是后起之秀，應該也是最近才出頭。

    隱素和上官荑約好一同前往，到了地方之后上官荑望著(zhù)門(mén)匾上的仙隱閣幾個(gè)字忽然變得極其興奮。

    “傅姑娘，這仙隱二字，我瞧著(zhù)和你有緣?！?/br>
    仙女，隱素。

    可不就是和她有緣。

    隱素早就發(fā)現了這一點(diǎn)，在聽(tīng)到上官荑的咬耳朵之后與其會(huì )心一笑。二人衣著(zhù)一深綠一淺粉，深綠的是隱素，淺粉的是上官荑，瞧著(zhù)花紅柳綠極為賞心悅目。

    此等雅事，最是令文人墨客趨之若鶩。

    有人對著(zhù)仙隱閣幾字不吝溢美之詞，贊此字風(fēng)骨極佳又飛揚灑脫。還有人對著(zhù)門(mén)匾吟詩(shī)一首，搖頭晃腦好不陶醉。

    “傅姑娘?！庇腥私须[素。

    是魏明如。

    還是一身的紅，明麗如火。

    隱素點(diǎn)頭示意，繼續往前走。

    “傅姑娘且慢行，我有話(huà)說(shuō)?！蔽好魅绲搅烁?，一臉歉意道：“上次你和你父親去國公府送豆腐一事，我那時(shí)并不知曉。府中下人無(wú)狀，怠慢了伯爺，實(shí)在是對不住?！?/br>
    她聲音不小，聽(tīng)到的人也不少。

    世家大戶(hù)都有耳報神，哪家門(mén)前發(fā)生個(gè)什么事，用不了多久就會(huì )傳進(jìn)各府各宅。傅家因送了壞豆腐而和盛國公府起爭執的事，許多人都已聽(tīng)說(shuō)。

    眼下聽(tīng)她這么一說(shuō)，不少人已停下來(lái)。

    “魏姑娘如果說(shuō)的是你們盛國公府誣蔑我家豆腐是壞的，還故意把豆腐給打翻事嗎？如果是這件事，那就不必說(shuō)了?！?/br>
    誣蔑，故意？

    有人捕捉到這樣的字眼，一個(gè)個(gè)興奮起來(lái)。

    外面一直有傳穆國公府和盛國公府有姻親之約，而傅姑娘心悅謝世子的事也是人盡皆知。兩女之爭，波及各自的家族也是情理之中。

    魏明如適時(shí)皺起眉頭，“豆腐明明是壞的，銀錢(qián)我們也已照付，傅姑娘還有什么不滿(mǎn)嗎？”

    “豆腐是好的，也是你們故意打翻的，付銀錢(qián)合情合理。銀貨已經(jīng)兩訖，你們是把豆腐打翻也好，踩成泥也好，隨你們處置，在這樁生意上我沒(méi)有什么不滿(mǎn)。但魏姑娘當知粒米勝須彌的道理，萬(wàn)不能助長(cháng)府中下人這般輕賤五谷的不正之風(fēng)。佛祖說(shuō)若遇非理所用者，說(shuō)所求闕絕報，望謹記?！?/br>
    “傅姑娘，豆腐就是壞的…”

    “魏姑娘，你說(shuō)壞的，只是你們盛國公府下人的一面之辭。而我說(shuō)豆腐是好的，不僅我們全家人吃了揀回去的豆腐，還送了一些給他人，那些人都說(shuō)豆腐是好的?！?/br>
    一人說(shuō)好，一人說(shuō)壞。

    壞是一方之言，而好則有人作證。

    掉在地上的東西揀起來(lái)吃，擱在這些姑娘公子們的眼中，那都是難以置信的行為。不少人看隱素的眼神微妙，暗想著(zhù)傅家果然是鄉野出身，行事如此之不講究。但看魏明如的眼神也不遑多讓?zhuān)舾导业亩垢媸呛玫?，盛國公府就是有意刁難。

    上官荑眉心都擰成了一個(gè)川字，傅家的豆腐她最近常吃。連父親和母親都說(shuō)，吃了這么多年的豆腐，就數伯爺豆腐最嫩最新鮮。

    她不想懷疑魏明如的為人，但她更不可能質(zhì)疑隱素的品性。

    “是不是很難相信？”

    她驚訝回頭，見(jiàn)是呂婉。

    呂婉還是冷冷清清的模樣，又道：“有些人不能用眼睛看，要用心看?！?/br>
    呂姑娘這是什么意思？

    她驚訝之時(shí)，呂婉已到了隱素身邊。

    “既然各執一詞，要不要報官？”

    眾人震驚地看著(zhù)她，心道這位呂姑娘不愧是刑部尚書(shū)之女，若不然怎么會(huì )丁點(diǎn)大的小事都想著(zhù)要報官。

    她就站在隱素身邊，其立場(chǎng)不言而喻。

    今日眾人共赴雅集，行的是風(fēng)雅之事，自是不喜沾上俗事，更不愿沾上官司。因停下來(lái)而聚攏的人連忙散開(kāi)，要么是匆匆往里走，要么是裝作一邊看風(fēng)景一邊談?wù)撝?zhù)高雅詩(shī)詞。

    人都散了，戲就不好唱下去。

    魏明如道：“此事待我回去之后再問(wèn)清楚，今日我們只談詩(shī)琴，不講家事。傅姑娘，我們進(jìn)去吧?！?/br>
    她姿態(tài)坦然，倒是讓人很難生出惡感。

    上官荑擰著(zhù)眉，一臉苦惱。

    魏姑娘真的是那樣的人嗎？

    “傅姑娘，這其中是不是有什么誤會(huì )？我知道有些人家的下人仗著(zhù)主人家的勢，最是喜歡在外面橫行霸道為非作歹?！?/br>
    “或許吧?！彪[素說(shuō)：“只是鬧得那么大的動(dòng)靜，盛國公府都沒(méi)有一個(gè)主子露面，想來(lái)要么是瞧不上我們伯府，要么是他們府中實(shí)在是亂得緊?！?/br>
    這個(gè)亂得緊，說(shuō)得極妙。

    自古小妾庶子都是禍家之源，恰好盛國公府當家的就是庶子媳婦。

    有人聽(tīng)到隱素這話(huà)，一個(gè)個(gè)眼神微妙。

    上官荑又不是傻子，她只是過(guò)不了心里的那道坎。她垂頭喪氣地跟在隱素身后，不時(shí)看一眼走在更前面的魏明如。

    呂婉和隱素并排而行，一路說(shuō)的是王大人的事。

    自從那位王大人的真面目后，呂大人自然也不可能再對王大人另眼相看，更不可能再讓他出入呂府。

    前幾日那賣(mài)吃食的姑娘突然找到呂婉，哭著(zhù)求呂婉把王大人讓給她。呂婉大驚，說(shuō)自己和大大人并無(wú)關(guān)系，何來(lái)讓與不讓?zhuān)?/br>
    一問(wèn)之下才知，原來(lái)王大人未出仕前讀書(shū)所有的花銷(xiāo)，都是那姑娘家所供。雖然兩家明面上沒(méi)有聲張，但私下已結了口頭之親。

    誰(shuí)知王大人出人頭地之后，王大人的母親不肯認這門(mén)親事，屢次借故和他們家鬧翻，就是想賴(lài)掉親事。

    為了王大人的名聲，他們家一直沒(méi)說(shuō)出真相。何況王大人私底下和她依舊親近，只是前段時(shí)間常愁眉不展，說(shuō)自己被上司看中，怕是要娶上司的女兒。

    她相信自己的情郎，眼見(jiàn)著(zhù)王大人最近越發(fā)郁郁寡歡，甚至時(shí)不時(shí)脾氣暴躁，她這才鼓足勇氣找上呂婉。

    呂婉聽(tīng)完她說(shuō)的話(huà)，當真是又膈應又慶幸。膈應王大人的人品，慶幸自己被人提醒之后看清了對方的真面目。

    既然王大人品性卑劣，呂婉當然不會(huì )替他遮掩。

    那姑娘初時(shí)不肯信，呂婉直說(shuō)自己是刑部尚書(shū)之女，怎么可能會(huì )看上一個(gè)家境貧寒的七品小官。后來(lái)那姑娘應是信了，走的時(shí)候失魂落魄。

    “世間總有薄情郎，知人知面不知心。昨日我聽(tīng)說(shuō)那姑娘的父母去王家大鬧，可能她多年的等待終將是一場(chǎng)空?！?/br>
    “及早認清，及早抽身，未必是壞事?！?/br>
    “也是?！?/br>
    呂婉說(shuō)著(zhù)，對隱素露出感激一笑。

    入到仙隱閣里面，先是穿過(guò)一片竹林，然后視野豁然開(kāi)朗。但見(jiàn)蓮湖碧葉連天，朵朵清荷芙蓉出水。

    兩位雙髻書(shū)童等到蓮池旁，提點(diǎn)眾人以此蓮池作詩(shī)之后放才能進(jìn)到更里面。雅集詩(shī)會(huì )最喜設此等關(guān)卡，眾人皆是一臉的興致勃勃。

    早有等不及展現自己才情的書(shū)生們引蓮為詩(shī)，你方唱罷我登場(chǎng)。

    說(shuō)是即興作詩(shī)，其實(shí)大部分人提前已有準備，畢竟這種關(guān)卡設立的目的并不是真正為了攔下什么人，而是為了增加風(fēng)雅趣味。

    等到所有人一一作詩(shī)進(jìn)到里面，真正的雅集才算開(kāi)始。

    九轉峰回景不同，從外面看時(shí)還道是與蓮池一般的園林景致，卻不想過(guò)了一道雕花月洞門(mén)之后，入目的居然是一片開(kāi)闊之地。

    芳草茵茵，蝴蝶飛舞。

    草地盡頭是一座小山。

    山上種滿(mǎn)梅子樹(shù)，郁郁蔥蔥綠葉成蔭，青綠色的梅子隱藏在葉間。這處滿(mǎn)是梅子樹(shù)的土坡名為梅山，此次雅集之名便是借用梅山二字，稱(chēng)為梅山雅集。

    梅山之頂，露出亭子的飛角，有琴聲從山中傳出。

    有人已拾階而上欲一探究竟，不多時(shí)傳來(lái)驚呼聲，“燕月先生？”

    眾人齊齊震驚，難道此次梅山雅集的發(fā)起人正是燕月先生？

    說(shuō)到燕月先生，就不得不提他和皇帝年輕時(shí)的一段往事。那時(shí)皇帝微服，在一次雅集中與燕月先生相識，兩人從斗詩(shī)斗畫(huà)到斗曲斗棋，皇帝雖一路慘敗，卻十分贊賞他的才情，極力推薦他科舉入仕。

    他志在閑云野鶴，婉拒了皇帝的好意?；实蹮o(wú)法只好表明身份，一番君王禮賢下士的邀請之后，他還是沒(méi)有同意。

    皇帝深感遺憾，曾在朝堂之上感慨錯失一位良臣。