那雙久經(jīng)歲月洗禮的眼睛在看到畫(huà)像的那一瞬間，他整個(gè)人都發(fā)生了改變，他不敢置信地站起來(lái)，雙手顫抖著(zhù)小心翼翼地捧著(zhù)那畫(huà)，蒼老的眼中已有淚光。

    他看著(zhù)畫(huà)中的女子，嘴唇嚅動(dòng)。

    “紅衣，紅衣?！?/br>
    紅衣？

    葉紅衣！

    盛國公府那位和離消失的夫人。

    這時(shí)外面似有嘈雜聲，有人好像在找什么人，聲音聽(tīng)著(zhù)有些熟悉。然后王掌柜領(lǐng)著(zhù)人過(guò)來(lái)，那人直接奔向老者。

    “祖父，你出門(mén)怎么不告訴我？”

    來(lái)人是魏明如。

    紅衣艷麗，耀眼奪目，眼神更是銳利。

    兩人在學(xué)院門(mén)口那番對話(huà)已然對立，四面相對之時(shí)，自有火光四濺。

    隱素已猜到老者的身份，并無(wú)意外之色。

    魏明如滿(mǎn)眼擔心，焦急地問(wèn)自己的祖父身體可有哪里不適，連連自責自己的疏忽，言語(yǔ)間全是對長(cháng)輩的孝順關(guān)切。

    看向的隱素時(shí)，目光越發(fā)銳利。

    “傅姑娘，你和我祖父說(shuō)了什么？”

    盛國公忙擺手，“明兒，不關(guān)這姑娘的事，今日還得多謝這位姑娘。若非這位姑娘，我如何能再一睹你祖母的容顏?！?/br>
    魏明如聞言，朝那畫(huà)看去，一看之下驚喜道：“祖父，這真是祖母嗎？”

    “正是你祖母的樣子?！?/br>
    “原來(lái)祖母長(cháng)得這般模樣，當真是颯爽英姿無(wú)人能及，和明兒想得一樣。若是祖母還在，該有多好。明兒就能承歡在她膝下，孝順她照顧她?！?/br>
    隱素聞心，手握成了拳。

    她忍著(zhù)惡心，朝盛國公行禮道：“恕晚輩冒昧，敢問(wèn)前輩可是魏國公？”

    盛國公這才想起了什么似的，道：“不必多禮，我剛聽(tīng)明兒?jiǎn)灸銥楦倒媚?，你們認識？”

    “祖父，這位傅姑娘是承恩伯之女，我們是德院的同窗?！?/br>
    “承恩伯？”盛國公皺起眉頭，“我竟是不知道，京中何時(shí)有這么一戶(hù)人家?！?/br>
    魏明如小聲在他耳邊低語(yǔ)幾句，他聽(tīng)著(zhù)聽(tīng)著(zhù)眉心不自覺(jué)皺在一起。原來(lái)是因家中有女入宮得寵而受封的末等伯府，難怪他不知道。

    他們大酈開(kāi)中三公四侯，哪個(gè)不是以軍功起家。便是后來(lái)晉封的勛爵，無(wú)一不是有戰功在身，再不濟也是有政績(jì)之人。

    曾幾何時(shí)，天子恩典居然如此之隨意，單憑一個(gè)得寵的女子就能讓家人蒙受皇恩，當真是可笑至極。

    皇帝這些年真是越發(fā)荒唐了，竟然這般胡鬧。

    他再看隱素時(shí)，目光中多了一絲惋惜。

    家風(fēng)不正，賣(mài)女求榮的人家，能教出什么好姑娘來(lái)?？上н@姑娘一手丹青妙筆生花，委實(shí)是生錯了人家。

    “今日有勞傅姑娘，我們定當酬謝?！?/br>
    他將那畫(huà)慢慢吹干，妥當地卷起收好，然后在魏明如的攙扶下離開(kāi)了書(shū)墨軒。祖孫二人上了馬車(chē)，馬車(chē)很快駛遠。

    隱素站在原地，拳頭緊了又松，松了又緊。

    許久之后，她才漸漸平復心情。

    這一間書(shū)房明明就在書(shū)軒之中，卻仿佛與世隔開(kāi)。滿(mǎn)墻的書(shū)柜墨香四溢，一應布置簡(jiǎn)單而厚重。

    紫檀木的書(shū)桌，雕花的椅子，還有那畫(huà)著(zhù)山川景物的四扇屏風(fēng)，無(wú)一不彰顯著(zhù)書(shū)香之地的雅致。

    可能是她盯著(zhù)那書(shū)柜看得久了，居然看出了花來(lái)。

    沒(méi)錯。

    確實(shí)是花。

    書(shū)柜中間書(shū)籍的擺放形同一朵含苞待放的蓮花。

    她心下微動(dòng)之時(shí)，王掌柜進(jìn)來(lái)。到底是別人的書(shū)房，她一個(gè)外人確實(shí)不便久留。她向王掌柜道了謝，滿(mǎn)腹心事地離開(kāi)。

    書(shū)柜后面的暗室之中，芝蘭玉樹(shù)的男人眸色清明，眼神微動(dòng)之時(shí)，仿若映出天光云影美不勝收。

    良久，他垂眸一笑。

    誰(shuí)讓他有一個(gè)聰明的娘子，看來(lái)用不了多久，他所有的秘密都會(huì )無(wú)所遁形。

    ……

    隱素回到伯府后沒(méi)多久，盛國公府的謝禮和作畫(huà)的資費就送到了。謝禮十分豐厚，作畫(huà)的資費則是一百兩銀子。

    秦氏忙問(wèn)女兒這是怎么回事，等了解事情的經(jīng)過(guò)之后連連感慨。一是感慨盛國公府禮數多且重，二是感慨自家閨女有出息，隨便作個(gè)畫(huà)都得能這老些銀子。

    她喜滋滋地收著(zhù)東西，笑得合不攏嘴。

    猛不丁聽(tīng)到女兒?jiǎn)?wèn)，“娘，你還記得不記得阿奶叫什么名字？”

    “你阿奶叫…”

    秦氏答不上來(lái)，鄰居們都稱(chēng)婆婆為傅家的，婆婆的墓碑上也只刻著(zhù)葉氏二字，至于婆婆叫什么她還真不知道。

    她轉頭去問(wèn)傅榮，傅榮茫然搖頭。

    “你阿奶不是陲城人，聽(tīng)你阿爺說(shuō)阿奶原是大戶(hù)人家出來(lái)的。當時(shí)你阿爺不愿繼承家業(yè)磨豆腐，學(xué)著(zhù)人外出闖蕩，因而結識了你阿奶，這才把她帶到了陲城?！?/br>
    父親帶母親回陲城時(shí)，他已經(jīng)出生。

    小時(shí)候有人都說(shuō)他不是傅家的孩子，父親便去找那說(shuō)閑話(huà)的人理論，把那人打得半月下不了床，此后再沒(méi)人敢亂嚼舌根。

    他記得父親對母親有為敬重，母親說(shuō)什么是什么，父親不曾有過(guò)一句反駁之辭。唯有一事上父親同母親爭執過(guò)，那就是父親想教他習武，母親一直不愿。

    父親客死他鄉的那一年，母親不遠千里去收尸，不僅帶回了父親的遺骸，還抱回了絲娘。長(cháng)兄如父，后來(lái)聽(tīng)到有人說(shuō)絲娘不是傅家的孩子時(shí)，他和父親的做法一樣，逮著(zhù)那嚼舌根的人一頓猛揍，直到無(wú)人敢再亂說(shuō)。

    秦氏最是記著(zhù)婆婆的好，因為婆婆明知她出身見(jiàn)不得光，卻從來(lái)不多問(wèn)一句。哪怕她初嫁人時(shí)手忙腳亂，笨手笨腳，婆婆也從未露出過(guò)嫌棄之色。

    “你阿奶是極好的人，行事干脆有見(jiàn)識。人人都說(shuō)你缺了魂，就算是養大了也是個(gè)傻的。她不信，帶著(zhù)你在寺中一住就是那么多年。哪怕是過(guò)了這么多年，我總覺(jué)得她不是一般人?！?/br>
    隱素心頭一澀，眼眶跟著(zhù)一紅。

    沒(méi)有人知道阿奶叫什么名字，哪怕是至親。

    原來(lái)世間再無(wú)葉紅衣，有的只有葉氏。

    阿奶不希望別人找到她，也不希望別人知道她是誰(shuí)。她就那樣隱入塵世平淡，至死身邊都無(wú)人知曉她的來(lái)歷。

    “素素，你怎么了？”秦氏問(wèn)。

    “沒(méi)什么?！彪[素低頭，“我只是…突然想阿奶了?！?/br>
    阿奶瞞了一輩子的秘密，她該說(shuō)出來(lái)嗎？

    如若不知道也還罷了，可她親眼所見(jiàn)親耳所聽(tīng)，那么令人如鯁在喉的所謂深情，那么讓人欲吐之而后快的惡心孝順。

    如果阿奶知道這些，又該如何？

    一夜輾轉，思量未果。

    秦氏見(jiàn)她情緒低落，低聲安慰。

    “你祖母在世之時(shí)最是疼愛(ài)你，你如今不僅清明了，還這么聰明，行事作風(fēng)也有幾分像她，想必她在九泉之下也瞑目了?！?/br>
    人死了就什么都沒(méi)有了，瞑目不瞑目的都已經(jīng)看不到了。

    怪不得祖母說(shuō)不值。

    確實(shí)不值啊。

    所以當年才會(huì )義無(wú)反顧地離開(kāi)，至死都不愿回來(lái)。哪怕是拋棄榮華富貴，華服換成荊裙依然不后悔。

    她沒(méi)想到會(huì )很快和盛國公再見(jiàn)，當她的馬車(chē)被盛國公府的下人攔停，攔車(chē)之人說(shuō)自家主子要見(jiàn)她時(shí)，她只得無(wú)比諷刺。

    盛國公約她見(jiàn)面的地方還是書(shū)墨軒，但是這一次還有魏明如陪同。魏明如還是一身的紅衣，艷麗如火。

    若不知情由，倒也不覺(jué)得有什么。如今知道真相，再看魏明如這身打扮，如何不讓她更多了幾分厭惡。

    王掌柜將她領(lǐng)進(jìn)來(lái)之后，又命人送了茶水點(diǎn)心進(jìn)來(lái)，低聲對她說(shuō)了一句若有事就高聲呼喊的話(huà)，然后恭敬地退了出去。

    盛國公坐著(zhù)，依舊看著(zhù)窗外盛開(kāi)的石榴花，周身都圍繞著(zhù)哀傷憂(yōu)思的氣息，面色越發(fā)的疲憊蒼老。

    曾經(jīng)的伉儷情深，如今全是唏噓。

    四十載春秋恰似繁華落寞之間的一場(chǎng)夢(mèng)，幾多愛(ài)恨幾多惆悵。如果祖母看到他這個(gè)樣子，不知會(huì )是何等心情。

    魏明如上前，以幾人都聽(tīng)得見(jiàn)的聲音道：“傅姑娘，我祖父年事已高，身體也不是很好。等會(huì )他如果讓你做什么，你照做便是。你放心，我不會(huì )虧待你的，一應資費都不會(huì )少?！?/br>
    “好說(shuō)?！?/br>
    兩人再無(wú)言語(yǔ)，一室沉默。

    不知過(guò)了多久，盛國公終于開(kāi)口。

    “昨日得了姑娘的畫(huà)，我心中十分歡喜。一別四十載，我那夫人算起來(lái)也已垂暮之人。我多年尋她未果，若有她現在的畫(huà)像為依據，應該能事半功倍。不知姑娘可能畫(huà)出她如今的樣子？”

    隱素看著(zhù)他，他的目光確實(shí)很真誠，他眼底的懷念亦是真切。這么一個(gè)深情的老人，本應令人十分尊重。

    可現在，全剩膈應了。

    “國公爺，恕我冒昧。聽(tīng)說(shuō)當年國公夫人之所以一去不回，正是因為你背信棄義。你當時(shí)正與妾室蜜里調油，她傷心難過(guò)，又不想你為難，所以才會(huì )自請和離默默離開(kāi)。你多年尋她未果，不正是因為她不想被你找到嗎？”

    盛國公聞言，老臉一變。

    到底是沙場(chǎng)征戰多年的將帥，一沉眉一怒目散發(fā)出來(lái)的殺氣如同無(wú)形的箭，直直往人身上射來(lái)。

    隱素卻是不懼，她連瘋子都不怕，還怕一個(gè)遲暮的老人嗎？

    魏明如忙替盛國公順氣，生怕他氣暈過(guò)去。

    “傅姑娘此言差矣，祖母當年一走了之，卻不知祖父有多傷心。這些年來(lái)祖父一直沒(méi)有放棄尋找，始終郁郁寡歡。倘若祖母心中以祖父為重，萬(wàn)不會(huì )做出那等任性之舉。自古以來(lái)男人三妻四妾皆是尋常，如果祖母真不愿祖父為難，為何容不下一個(gè)妾室？”

    隱素不看魏明如，而看著(zhù)盛國公。

    “國公爺也是這么想的嗎？”

    盛國公不語(yǔ)，面色不虞，顯然也是心有怨懟。

    自古忠孝為重，當年母親以死相逼讓他納蘭表妹為妾，他也是逼不得已。紅衣若真愛(ài)重他，又怎么會(huì )因此與他離心。