毅遠侯手握一半兵權，遠離尚京，目前看來(lái)，沒(méi)有隨意站隊，他只忠誠于陛下。

    曲皇后想要拉攏他，僅靠姻親維持恐怕有點(diǎn)難，對方大可以在兒子成婚后，帶著(zhù)兒媳遠走西北。

    駐扎西北咸泰，遠離尚京爭端。

    若是對方品性可靠，這也是曲凝兮想要的，離開(kāi)這里，就不會(huì )受到家族挾制。

    距離萬(wàn)神節一個(gè)月余，太子與小宮女的情詩(shī)一事沒(méi)有掀起任何波瀾，被陛下親手處理掉了。

    節日籌備之際，毅遠侯一家千里迢迢回京了。

    陛下為表恩澤，派了他身邊的太監總管盛德公公出城迎接，代皇帝威儀，撫慰勞苦將士。

    還在宮里宮外設下接風(fēng)宴，款待蒙家三千精兵。

    宮里的宴席，曲凝兮也去了，她要親眼見(jiàn)一見(jiàn)蒙世子。

    這回跟隨在周氏身側，曲皇后還是把她召了過(guò)去，說(shuō)些安撫之語(yǔ)。

    “本宮欲替晚瑜找個(gè)好婆家，待你親事定下，必定多多添妝?！?/br>
    曲凝兮斂下眼睫：“還得二皇子成全?！?/br>
    曲皇后一手扶額，嘆了口氣：“好孩子，本宮不會(huì )由著(zhù)他胡來(lái)?！?/br>
    眾目睽睽，曲凝兮當然不會(huì )和皇后鬧脾氣，也沒(méi)表現出生分，安靜地在下首落座。

    今日主角是毅遠侯一家。

    蒙天石是個(gè)粗悍武將，一臉絡(luò )腮胡，嗓門(mén)大中氣足，面龐被西北的風(fēng)霜吹得黝黑。

    他的一雙子女，模樣沒(méi)有完全肖似他，中和了一些生母身上的清秀。

    世子大名蒙弈淮，體型高大，除了如出一轍的深色膚，五官頗為端正。

    雅平郡主是女兒家，臉上捂得白皙，一身寶藍累珠孔雀裙，華貴俏麗。

    蒙氏父子三人一現身，就遭受了諸多打量。

    尤其是家中有適齡兒女的，清楚毅遠侯的打算，瞅著(zhù)他家孩子，心里各自估量。

    席面上傳來(lái)竊竊私語(yǔ)：“這世子曬得可真黑，沒(méi)少在外野吧……”

    “父子倆都黑，許是西北風(fēng)沙大……”

    “但看雅平郡主養得挺好？近年無(wú)戰事，總不會(huì )每天出去風(fēng)吹日曬？”

    眾人閑話(huà)間給說(shuō)中了，蒙天石與蒙弈淮父子倆，還真時(shí)常往外跑。

    一行人拜見(jiàn)了高位上的天慶帝，隨后捧出他們從咸泰捎帶回來(lái)的特產(chǎn)。

    以各色皮毛居多，皆是閑暇時(shí)候親手獵得。（古今不同，保護動(dòng)物人人有責）

    還有好幾匹血統名貴的寶馬，一路從西北趕來(lái)。

    天慶帝見(jiàn)狀，龍心大悅，當場(chǎng)賜下美酒，與毅遠侯酣暢共飲。

    這些特產(chǎn)，不僅僅是臣子的一番心意，更說(shuō)明了駐扎西北的軍士們并未荒廢cao練，依舊騎射一絕。

    天慶帝得知蒙世子騎射了得，當場(chǎng)點(diǎn)了二皇子，一同去馬場(chǎng)瞧瞧那些寶馬們。

    裴靖禮起身應了，“毅遠侯虎父無(wú)犬子，兒臣哪敢獨自獻丑，還望太子殿下一道同往?！?/br>
    他唯一勝過(guò)裴應霄的就是騎射，還是險勝。

    這會(huì )兒聽(tīng)著(zhù)父皇有讓他和蒙世子較量的意思，哪能不拉他下水？

    天慶帝看向裴應霄，索性道：“太子也去，今日誰(shuí)能先挑選好馬，就看你們的本事了?！?/br>
    言下之意，要把蒙天石帶來(lái)的好馬賞賜下去。

    裴應霄淺笑著(zhù)一頷首，欣然同往。

    太子殿下長(cháng)身玉立，容顏秀致，走到蒙弈淮身旁時(shí)，兩人形成一種驚人的對比，視覺(jué)沖擊不小。

    他們身量相仿，幾乎一般高，看上去蒙弈淮顯得更壯些。

    但裴應霄看似清瘦，實(shí)則寬肩窄腰，儀態(tài)從容，一雙狹長(cháng)眼眸溫和含笑，屬實(shí)是風(fēng)度翩翩。

    絲毫沒(méi)有被體型寬壯的人壓了氣勢，反而更顯泰然。

    就連蒙天石這個(gè)大老粗，都忍不住頻頻側目，感嘆道：“太子殿下如珠似玉，我這兒子活像個(gè)屠夫?！?/br>
    “侯爺過(guò)謙了，”裴應霄笑了笑：“蒙世子是馬背上的好漢，悍勇如斯?！?/br>
    “豈敢豈敢……”

    雙方相互恭維幾句，一同到了馬場(chǎng)。

    從咸泰帶回的好馬，一路上被精心飼養，且馬兒本就比人擅長(cháng)長(cháng)途跋涉，因此這會(huì )兒一個(gè)個(gè)皮毛油亮，雄赳赳氣昂昂，不見(jiàn)半點(diǎn)疲憊。

    見(jiàn)者無(wú)不夸贊一句好馬。

    天慶帝想一睹蒙世子馬背上的風(fēng)采，便命他們三人，各自挑選合眼的坐騎，就地賽馬一圈。

    此番看個(gè)樂(lè )呵，只管放手一搏。

    曲皇后端坐在帝王身旁，抿著(zhù)嘴笑，實(shí)則多少有點(diǎn)緊張。

    她的麟宇，今日也要在眾人跟前，勝出一籌才好！

    輸給蒙世子不打緊，萬(wàn)萬(wàn)不能輸給太子……

    三人下去更衣期間，明婳顛顛的湊到了天慶帝跟前：“父皇，這般賽馬不夠看頭，不如讓兒臣等人押注一回？”

    天慶帝剛把茶杯托起來(lái)，聞言扭頭看來(lái)：“押注？”

    曲皇后連忙呵斥道：“明婳不許胡鬧?！?/br>
    天慶帝不以為意地一抬手，“無(wú)妨，鬧著(zhù)玩罷了?！?/br>
    很快，馬場(chǎng)一側看臺上的眾人就聽(tīng)說(shuō)了：

    陛下今日心情愉悅，竟然應允了明婳公主的玩樂(lè )小把戲，要給賽馬的三人下注。

    不僅如此，皇后還另行添了些彩頭。

    這么一來(lái)，眾人反響熱烈，一來(lái)好奇蒙弈淮的實(shí)力，二來(lái)，為著(zhù)太子殿下暗自著(zhù)急。

    曲凝兮不必揚頭張望，便知裴應霄的支持者有多少。

    知道騎射是他的薄弱項，所以更加緊張矚目。

    但其實(shí)……大桓這位太子爺真的不善騎射么？

    曲凝兮不曾親眼見(jiàn)過(guò)裴應霄騎馬，只知道他有功夫在身，力氣大得驚人……

    “表妹在想什么呢，這樣入神？”明婳一把將曲凝兮拉了出來(lái)。

    此時(shí)，將要賽馬的三人已經(jīng)換裝完畢，挺拔騎服，英姿勃發(fā)。

    明婳早在母后那里得知，蒙世子或許是曲凝兮的相看對象，正巧，皇兄也惦記這一口呢。

    她頗有些不懷好意，直言問(wèn)道：“表妹覺(jué)得誰(shuí)會(huì )拔得頭籌？”

    突然間被推出來(lái)，這樣近距離的詢(xún)問(wèn)，三人都聽(tīng)見(jiàn)了。

    裴應霄抬眸輕掃，面不改色，恍若不識。

    而蒙弈淮是頭一次見(jiàn)曲凝兮，眼睛微微睜大了，難掩驚艷之色。

    軟玉佳人，淡掃蛾眉，似有暗香盈袖。

    一旁的裴靖禮，目光陰沉，盯在了曲凝兮身上，他笑道：“表兄在此，表妹當然是要押我得勝?！?/br>
    這種故意，難不倒曲凝兮。

    她看一眼明婳，笑著(zhù)回道：“太子殿下與二皇子皆是騎射了得，蒙世子遠來(lái)是客，我押他一注?！?/br>
    蒙弈淮哈哈一笑：“如此，我可不能辜負曲姑娘厚望?！?/br>
    賽馬很快開(kāi)始了，在這艷陽(yáng)高照的夏日里，三匹駿馬昂首嘶鳴。

    而馬背上的兒郎們，意氣風(fēng)發(fā)，各具千秋。

    他們離弦的箭一樣沖了出去，展開(kāi)一場(chǎng)速度與技巧的較量。

    有一部分文臣憂(yōu)心忡忡，擔心他們太子殿下被落了臉面，雖說(shuō)是玩鬧性質(zhì)的比賽，但這么多人看著(zhù)呢……

    還有陛下坐鎮……

    但結果，裴應霄沒(méi)有落后，甚至有隱隱超過(guò)二皇子的趨勢。

    整個(gè)過(guò)程極為精彩，看得人提心吊膽，皇后手里的帕子都快揪爛了。

    最終，蒙弈淮的馬兒最先越過(guò)終點(diǎn)，而太子與二皇子打了個(gè)平手。

    這個(gè)結局，有人歡喜有人愁。

    沒(méi)能趁機踩著(zhù)太子出風(fēng)頭，曲皇后當然心有不甘。

    而東宮一黨，早已歡喜慶祝，沒(méi)輸就好！

    蒙弈淮取得了彩頭，但太子和二皇子誰(shuí)先挑選駿馬，卻沒(méi)能分出勝負。

    裴應霄退了一步，聲稱(chēng)自己是僥幸平手，讓弟弟先選。

    他率先開(kāi)口，立時(shí)收獲了不少贊賞，裴靖禮落后一步，再怎么推讓也顯不出氣度來(lái)了。

    三人在天慶帝的眼皮子底下各有所得，一時(shí)間和樂(lè )融融，君臣得宜，手足相親。

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    從馬場(chǎng)離開(kāi)時(shí)，人散得差不多了，蒙弈淮從后方追趕了上來(lái)。

    他意欲把得到的彩頭相贈，說(shuō)是為了感激曲凝兮的下注。

    高大硬朗的男子，與婀娜多姿的女子，一高一低對立相望，如同春水湖畔的一副畫(huà)作。

    曲凝兮猶豫，轉增的不是對方私人物件，光明正大，算不上私相授受。

    但卻是一個(gè)明確的信號，過(guò)后可以約見(jiàn)對方，進(jìn)入正式相看的一個(gè)步驟。

    她對蒙弈淮知之甚少，哪怕這會(huì )兒迫切脫離，也不能cao之過(guò)急……

    正想著(zhù)如何婉拒，一旁的太子居然尚未離開(kāi)。