崔錦之回過(guò)神來(lái)，強壓下情緒，露出一抹勉強的笑容，“只是有些擔心殿下罷了?！?/br>
    她舉起手腕，衣袖向下滑落，露出一節瑩白的藕臂，晃了晃手腕處的墨繩。

    沉重的墨色與純粹的潔白混雜在一起，耀眼的光珠蕩漾在腕間，不知為何，祁宥心中突然泛起一陣灼熱與晦暗不明。

    仿佛天地泯滅，只剩下她一個(gè)人的身影映在他的瞳孔間。

    祁宥凝望著(zhù)崔錦之，突然桎梏住她的手腕，將那墨繩扯下，轉身就走。

    只留下怔楞在原地、還沒(méi)有弄明白發(fā)生什么的崔錦之：“……殿下？”

    少年的右手緊緊攥著(zhù)那根手繩，聞言回眸望去，那雙深沉的眼眸中蘊藏著(zhù)復雜之色，只說(shuō)了句：“老師，保重?！?/br>
    霍晁早在府門(mén)外等候，見(jiàn)祁宥出來(lái)，下意識向少年的身后望去：“丞相不來(lái)送殿下嗎？”

    少年翻身上馬，單手勒緊韁繩，冷冷地瞥了眼霍晁：“將士們已在通州大營(yíng)等著(zhù)，糧草輜重也已整裝完畢，你還想京城的人敲鑼打鼓地歡送嗎？”

    霍晁閉上嘴，也知道自己說(shuō)的是廢話(huà)。

    如今科舉舞弊一案還沒(méi)有完全落下帷幕，廷尉府還扣著(zhù)幾十位官員，又遇上薛懷忠謀逆這樣的大事，朝中上下可謂是一團亂麻。

    丞相將祁宥送出宮門(mén)已經(jīng)算是百忙之中抽出的那么一丁點(diǎn)兒時(shí)間了，估計他們前腳走，崔錦之就得馬不停蹄地往皇宮趕。

    他嘆了口氣，抬起頭發(fā)現祁宥已走出好一截路了，連忙一夾馬腹追上去。

    少年背脊挺拔，直直地坐在駿馬上，白袍微微飄揚，他看著(zhù)自己始終緊攥的那根手繩，思緒突然飄到那年蘭若寺中，高僧對崔錦之說(shuō)過(guò)的話(huà)——

    “合會(huì )有離，生者有死?！?/br>
    他的指骨不由得更加用力。

    又想起談閩將這根同心繩交到他的手里，神色肅然的模樣。

    “此乃同心繩，戴上之后，便可留她在身旁?！闭勯}冷靜道，“哪怕是陰陽(yáng)相隔，你也能感知到她的存在?！?/br>
    上窮碧落下黃泉，生生世世永不離。

    “雖然這些年有殿下的血溫養著(zhù)，她的氣色看著(zhù)與常人無(wú)異，連中原的杜懷舟把脈也瞧不出差錯?？墒堑钕隆也愤^(guò)她的命卦，大有剝卦之相，無(wú)論做什么，也改不了走向消亡的命數?！?/br>
    說(shuō)了一大串，歸根到底只是四個(gè)字——必死無(wú)疑。

    當時(shí)的自己是什么感覺(jué)？祁宥平靜地想著(zhù)，大抵是些許茫然，一個(gè)字一個(gè)字地理解著(zhù)談閩到底在說(shuō)些什么。

    為什么杜懷舟都診斷她無(wú)恙，可談閩卻說(shuō)，她的命數無(wú)解呢？

    “有什么辦法能救她？”他聽(tīng)見(jiàn)自己?jiǎn)?wèn)。

    “殿下，萬(wàn)物終有因果，強行扭轉命數……”

    “我不在乎?！?/br>
    祁宥回過(guò)神來(lái)，舉起手中的同心繩，目光微顫。

    他不在乎，那么崔錦之呢？

    被人強留在世間，哪怕身死也不得解脫，魂魄永不得遁入輪回。

    祁宥不信鬼神，心底卻恍然無(wú)措地害怕起來(lái)，如果同心繩是真的，她會(huì )不會(huì )恨他呢？

    他突然抿起薄唇，將臂高高舉起，用力地將手繩擲出，那顆光珠劃出一道軌跡，在落日的映射下泛出耀眼的紅芒。

    它重重地落入一個(gè)小水洼處，將那灘渾濁濺起一個(gè)水花，很快便沒(méi)入其中消失不見(jiàn)了。

    少年深深地望了一眼，沉默且堅定轉開(kāi)視線(xiàn)，狠狠地夾住身下的馬腹，那駿馬嘶鳴一聲，向城門(mén)外狂奔而去。

    -------------------------------------

    崔錦之撫了撫心口，在祁宥走后緩了好半天神，才在心底喚道：“系統？”

    【干嘛?！?/br>
    系統那吊兒郎當的聲音響起。

    崔錦之指尖抵著(zhù)自己的掌心，一片冰涼黏膩。

    “剛剛叫你怎么不回答？”

    【你什么時(shí)候叫我了？】

    她沉默一瞬，視線(xiàn)緩緩掃過(guò)空蕩蕩的腕間。

    果然，不是錯覺(jué)。

    系統為了避免過(guò)多的干涉，其實(shí)很少與她交流，可即便甚少聯(lián)系，崔錦之在冥冥之中也能感受到系統的存在。

    但今日帶上那個(gè)手繩的那一刻，一股頭皮發(fā)麻的感受瞬間淹沒(méi)過(guò)她的身體，仿佛和系統的連接突然斷開(kāi)。

    而此刻系統的反應果然驗證了崔錦之的猜想。

    系統卻以為她用沉默表達著(zhù)無(wú)語(yǔ)，還在腦海中不住地嚷嚷著(zhù)：

    【我們可是百萬(wàn)級響應，你只需要心神微動(dòng)，便能喚出我！你剛才絕對沒(méi)喊我！】

    崔錦之揉揉眉心，沒(méi)理會(huì )這關(guān)鍵時(shí)候派不上用場(chǎng)，平時(shí)只會(huì )咋咋呼呼的系統。

    她下意識地選擇將此事咽進(jìn)肚子里。

    系統第一次對任務(wù)下達近乎強制性的命令，就是因為祁宥。

    雖說(shuō)它裝死沒(méi)解釋為什么，但崔錦之大概也猜得出來(lái)——他們在盡力避免祁宥出事。

    只要不阻礙自己完成任務(wù)，她也懶得深究，不過(guò)這一次祁宥卻突然拿出這樣一根手繩。

    崔錦之全身上下的雞皮疙瘩都起來(lái)了。

    ……他猜到了自己背后有系統？

    不對，丞相下意識扼住自己的手腕，她和祁宥朝夕相對了六七年，他對于崔錦之身上的病痛總是在意的不行，生怕她哪天就悄無(wú)聲息地沒(méi)了。要是祁宥真知道她隨時(shí)都能從這個(gè)世界脫離出去，不得氣的生撕了自己?jiǎn)幔?/br>
    崔錦之定下心神，想起少年悶悶地從她手中奪走這東西的舉動(dòng)，一時(shí)間倒真拿不準他到底在想什么了。

    這手繩到底是用來(lái)做什么的？

    如果真的有東西能輕易斷開(kāi)她和系統的連接……

    她喉嚨發(fā)干，想到自己的一些同事莫名其妙地困在某一個(gè)世界無(wú)法回來(lái)，第一次對這個(gè)任務(wù)世界產(chǎn)生了無(wú)法掌控的感覺(jué)，緊緊掐了掐自己的虎口，疼痛讓崔錦之很快平靜下來(lái)。

    但現在還不是想這些的時(shí)候。

    丞相站在四方天地的庭院中，突然抬起頭朝著(zhù)那朱墻碧瓦的皇宮望過(guò)去，飛檐四角翹伸，讓人心生壓抑。

    太陽(yáng)西沉至天邊，光線(xiàn)越來(lái)越暗，先前還絢爛壯麗的霞光全部沒(méi)入地平線(xiàn)，只剩下暮色模糊一片。

    終究還是落下去了。

    -------------------------------------

    香煙裊裊舒人心神，爐火也散發(fā)著(zhù)陣陣溫暖，本該是愜意到了極致。

    可政事堂中正吵得不可開(kāi)交，吵得人腦仁都發(fā)疼。

    “如今本就戰事告急，申蔡二州的傷亡情況還不知如何，再將牽扯科舉一案的官員苛以重刑，天下人會(huì )怎么看！”

    “科舉舞弊乃朝廷丑聞！本就是薛成益貪贓枉法，如今薛懷忠竟敢起兵謀反，若不嚴懲，如何正天下律令！”

    祁旭冷眼看著(zhù)他們爭吵了好一會(huì )，突然開(kāi)口打斷眾人：“薛賊膽大妄為，竟敢稱(chēng)祁邵為潛龍，如此悖逆狂妄之舉，非正法不足儆在位?！?/br>
    王賓鴻亦冷聲附和道：“旁人先暫且不提，這薛成益乃逆賊之父，若不將其誅殺，不就是告訴天下人，陛下軟弱可欺嗎？”

    新任內閣大學(xué)士陳峙皺起眉，“雖大燕要與薛賊開(kāi)展，但局勢到底如何誰(shuí)人也無(wú)法預料，留住薛家人的命，若逆賊真兵臨城下了，還可用他們談判?！?/br>
    “呵?！蓖踬e鴻嗤笑一聲，“陳大人這才剛當上內閣大學(xué)士，便如此畏手畏腳，能做成什么大事？薛賊連覬覦皇位這種當誅九族之罪都犯下了，哪里還會(huì )管自己的父親？”

    陳峙不欲與他多爭執，只轉頭看向正中央的祁旭，說(shuō)：“殿下如何看？”

    祁旭目光陰翳地掃了他一眼，道：“斬?！?/br>
    還未等眾人反應過(guò)來(lái)，他繼續道：“不僅要斬，還要割下薛成益的頭顱送到隱陽(yáng)城，向虎豹軍示威，讓天下人看看——久藏異心、妄圖作亂天下是什么樣下場(chǎng)?！?/br>
    “不可?！贝掊\之猛然抬頭，眸色也跟著(zhù)沉了下去，“玄甲軍不知道何時(shí)才能抵達隱陽(yáng)，若真將薛成益的頭顱掛在城門(mén)上，必然會(huì )激怒虎豹軍，若他們強行攻城，屠戮百姓……”

    祁旭直接打斷她，“薛家這些年本就權傾朝野，若非父皇仁厚，哪里還能由得他們作亂。不殺薛成益，如何讓讀書(shū)人安心，如何讓天下人心服？傳令下去——薛成益、薛延二人于御街腰斬……”

    “景王殿下！”崔錦之少見(jiàn)地動(dòng)了怒，聲音冷到像含著(zhù)冰碴子似的，“大燕本就不會(huì )畏戰，何必非要激怒薛懷忠呢？腰斬乃是極刑，薛懷忠知道自己的老父和嫡子死相凄慘，必然將怒火發(fā)泄在百姓的身上，黎民何辜！”

    氣氛一瞬間沉悶起來(lái)，諸位大臣皆眼觀(guān)鼻鼻觀(guān)心，生怕?lián)胶偷竭@兩人中間去。

    祁旭的臉色陰沉到了極點(diǎn)，一貫溫和文雅的假面也維持不住了，他冷笑道：“若不殺薛黨，他們便不屠戮百姓了嗎？如今最要緊之事，便是穩定軍心——只有薛成益的頭顱才能鼓舞將士們的士氣?！?/br>
    崔錦之站立在堂中，眼眸鋒銳至極，不卑不亢地同祁旭對視著(zhù)，顯然是絕不肯后退一步。

    景王雙手成拳，青筋凸起，一字一頓道：“況且父皇將監國之權交到了我的手上……”

    “崔大人，你未免太過(guò)逾、矩?！?/br>
    第七十九章 頭顱

    內閣擬旨的效率很高，第二日清晨，薛成益與薛延坐在搖搖晃晃的囚車(chē)中，自宮中向御街拉去。

    再怎么據理力爭，也抵不過(guò)實(shí)打實(shí)的監國之權，如今令和帝精力不濟，壓抑多年的祁旭終于在長(cháng)兄過(guò)世，三弟謀逆的情形之下?lián)P眉吐氣了一把。

    崔錦之越是木秀于林，祁旭就越高興——只要找出了丞相的錯處，祁宥與那個(gè)位置的可能性只會(huì )越來(lái)越小。

    囚車(chē)一路向前，四周緊緊圍繞著(zhù)前來(lái)看熱鬧的百姓，他們對于薛懷忠謀逆一事不以為意，認為很快便能平定下去，于是群情激奮地隨著(zhù)囚車(chē)的方向行進(jìn)高呼：“殺逆賊，平天下！殺逆賊，平天下！”

    到了御街，薛成益和薛延兩爺孫被幾個(gè)官兵從牢籠中扯出來(lái)，困在兩個(gè)木樁之上，無(wú)數菜葉雞蛋狠狠地砸在他們二人的身上，有百姓忍不住唾了一口：“呸！好個(gè)貪官，敗壞科舉不說(shuō)，還敢謀逆篡位，殺得好！”

    薛成益閉了閉眼，在廷尉府中關(guān)了半月多，雖沒(méi)人對他用重刑，但聽(tīng)到兒子薛懷忠擁立祁邵為王，劍指京城時(shí)，那口心氣已然散了。

    起兵奪位，尚在京城的老父和兒子是什么下場(chǎng)，還用想嗎？

    他穿著(zhù)褪色寬大的囚衣，瘦骨嶙峋的身子在末春時(shí)節忍不住發(fā)抖，渾濁而暗淡的眼睛掃過(guò)四周或興奮、或猙獰的臉，囁嚅著(zhù)雙唇，最終還是認命的閉上了眼睛。

    百年薛氏，終究還是斷在了他的手上。

    這些年，他太過(guò)得意忘形，放任族中子弟依仗權勢欺凌弱小，衛國公和祁旭韜光養晦，丞相初出茅廬，薛氏一枝獨秀，自然就成了皇帝的眼中釘rou中刺。

    一旁的薛延他看著(zhù)眼前的劊子手撫摸著(zhù)雪亮泛冷的斧頭，已然嚇得瑟瑟發(fā)抖，整個(gè)人都快要癡呆了。

    那滿(mǎn)臉橫rou的壯漢獰笑著(zhù)瞥了一眼嚇得快尿褲子的薛延，只聽(tīng)行刑官將木牌重重地扔擲在沙地上，他交換著(zhù)左右手吐了兩口唾沫，又握緊雙手，高高舉起大斧，沖著(zhù)薛延的腰間砍去——

    刀斧入rou的鈍痛之聲響起，圍觀(guān)的百姓興奮著(zhù)高呼，紛紛鼓起掌來(lái)。