那名風(fēng)度翩翩的男性走向前，熱情開(kāi)口：“沒(méi)想到您這般人物會(huì )到我的城市來(lái)！”

    切利奧一聲不言。

    他認得對方，下河城的城主路德·道瑞文。

    作者有話(huà)說(shuō)：

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    第12章 012

    ◎蠶食?！?/br>
    12

    下河城城主路德·芮文，今年不過(guò)二十一歲。作為家族，以及領(lǐng)地的繼承人，已然年輕到了令人質(zhì)疑其能力的地步。

    但自他繼承家業(yè)三年以來(lái)，下河城的一切井井有條，起初出現的質(zhì)疑聲也就漸漸散去。

    俊美的青年一襲深色衣衫，看似樸素，可筆直的布料與修身的剪裁還是暴露了衣著(zhù)的造價(jià)不菲，更襯得他黑色長(cháng)發(fā)與紫羅蘭色的眼眸無(wú)比俊美。

    路德手持銀色手杖，杖身毫無(wú)裝飾，唯獨杖首以無(wú)比精細奢華的方式雕刻著(zhù)象征著(zhù)芮文家族的狼頭。

    低調的衣物裝飾不僅不顯寒磣，反倒是沉淀了路德身上的稚氣，讓他看上去更為端莊溫和。

    “席爾瓦大人?！?/br>
    身為城主，他不卑不亢。路德走向前，手杖輕盈落地，他禮貌地欠身示意：“您為我的市民cao勞奔波，太辛苦了。作為主人，我現在才出面，實(shí)乃失職?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，路德轉身，對著(zhù)自己的隨從招了招手。

    “把席爾瓦大人與他同伴的行李送到我的城堡里，”路德吩咐道，“我要以上賓的規格招待二位?！?/br>
    謙遜、克制的紳士，怎么看都是無(wú)害且真誠的模樣。

    但切利奧·席爾瓦卻冷淡地搖了搖頭。

    “很感謝你，芮文大人，但不需要，”他說(shuō)，“我以雇傭兵的身份進(jìn)城，自然也要與雇傭兵住在一起。晨風(fēng)旅店很好?！?/br>
    “請容許我堅持?！?/br>
    路德的語(yǔ)氣溫柔，態(tài)度和煦，但寸步不讓。

    “您為下河城做事，若我招待不周，日后勢必會(huì )被其他貴族嘲笑，”路德開(kāi)口，“況且，席爾瓦大人住在破敗的旅店里，會(huì )造成多少轟動(dòng)？要是看客與崇拜者踏破晨風(fēng)旅店的門(mén)檻，不僅打擾您，我還得向戴維斯賠罪呢?！?/br>
    城主大人說(shuō)著(zhù)莞爾：“為市民考慮，大人?！?/br>
    切利奧：“……”

    說(shuō)是怕看客打擾切利奧，但特地點(diǎn)明此事，就證明路德已經(jīng)知道不久前街頭發(fā)生的混亂了。

    路德繼續開(kāi)口：“況且，旅店的居住條件難稱(chēng)體面，您一路旅行輾轉至下河城，在城堡房間享受久違的火爐與軟榻，難道不好嗎？”

    火爐！

    站在一旁的莉可猛然抬頭。

    文質(zhì)彬彬的小帥哥確實(shí)讓她心生好感，但遠不及“火爐”二字產(chǎn)生的誘惑力。

    下河城毗鄰黑夜森林，還有一條長(cháng)河穿過(guò)城中。哪怕是夏天，這里依舊潮濕又寒冷，莉可實(shí)在是不習慣。

    她很想念深淵中的暖烘烘、熱騰騰的環(huán)境。

    “切，切利奧……”

    莉可忍不住了，她小心翼翼地戳了戳切利奧的臂甲：“晚上，晚上很冷?！?/br>
    切利奧還沒(méi)說(shuō)話(huà)，站在五步開(kāi)外的路德·芮文率先笑出聲。

    路德親切地邁開(kāi)步伐，走到了莉可面前。

    “為您的同伴著(zhù)想，席爾瓦大人，”路德溫聲道，“招待你們是我的榮幸?！?/br>
    說(shuō)完，他扭頭看向莉可。

    路德·芮文身材修長(cháng)，為了拉近與莉可的距離，他杵著(zhù)銀杖微微彎腰。

    “我記得你，”他帶著(zhù)清淺笑意，對莉可說(shuō)，“是席爾瓦大人將你從邪術(shù)師的陣法上救了下來(lái)。這位美麗的女士，您隸屬于哪個(gè)家族？”

    家族？

    莉可眨了眨眼，旋即意識到路德·芮文默認她是貴族后裔了。

    她對面前的貴族第一印象不錯。路德·芮文長(cháng)得好看，還說(shuō)話(huà)文雅，盡管有點(diǎn)年輕，可看上去是會(huì )照顧人的類(lèi)型。

    若不是與切利奧簽訂了契約，僅憑這幅皮囊，城主大人還是能列到儲備糧行列當中的。

    但現在就算啦。

    “您認為呢，大人？”莉可歪了歪頭，問(wèn)。

    路德端詳著(zhù)莉可，片刻過(guò)后朝著(zhù)莉可臉側的長(cháng)發(fā)伸出手。

    他好似著(zhù)迷了，深深凝視著(zhù)莉可，好似她是什么難得一見(jiàn)的古董，或者理應藏在展示柜的珍寶一般：“這如綢緞般的黑發(fā)與蜜酒般的眼眸……”

    “大人?！?/br>
    站在一旁的切利奧驀然出聲。

    圣騎士的提醒讓路德動(dòng)作一頓，城主大人驚醒般回神。

    “抱歉，是我失態(tài)了，”路德歉意地笑了笑，“你是吉爾古德家族的后代嗎？”

    莉可敏銳地察覺(jué)到，切利奧的右手已然停留在劍柄之上。

    他不喜歡路德·芮文。

    盡管對方態(tài)度親切，可切利奧還是不希望對方靠近莉可、并且知曉她的真實(shí)身份。

    “我不能告訴你?！庇谑抢蚩纱嗌卮?。

    “……很遺憾，”路德倒是不氣餒，“能告知我緣由嗎，美麗的姑娘？”

    “要是我的家人知道我的行蹤，我也不會(huì )出現在下河城呀?！彼硭斎坏?。

    這可是實(shí)話(huà)！

    要是迪拉尼特大人知道這件事，他肯定不許莉可被召喚到地表世界來(lái)的！

    然而現在的莉可收起了惡魔的特征，端莊的城主大人只以為她出身高貴的人類(lèi)。這么一說(shuō)，好像她不過(guò)是一名離家出走的貴族姑娘。

    好在，路德·芮文沒(méi)有繼續追問(wèn)。

    城主只是保持著(zhù)笑意頷首。

    “女士生來(lái)具有保留秘密的權力，你不愿意說(shuō)，那便罷了，”他讓步道，“席爾瓦大人信任你，證明你對下河城沒(méi)有威脅。那么美麗的姑娘，我有那個(gè)榮幸，知曉你的名字嗎？”

    “叫我莉可就行，大人?！?/br>
    “很高興認識你，莉可?！?/br>
    路德禮貌地牽起莉可的手，他彎下腰肢，在她潔白的手背落下一吻。

    待起身時(shí)，城主再次看向沉默不語(yǔ)的切利奧。

    “席爾瓦大人，”他和顏悅色地說(shuō)，“為了莉可小姐的安危著(zhù)想，請允許我負責招待你們，好嗎？”

    句句謙卑、字字尊重，路德·芮文的每一句話(huà)都好似在征求切利奧的意見(jiàn)。

    但實(shí)際上，他根本沒(méi)有給對方任何選擇。

    僅是委婉提及白日sao亂……切利奧就不覺(jué)得自己有回絕的余地了。

    ——這也是切利奧不想與路德·芮文打交道的原因。

    圣騎士放開(kāi)緊握佩劍的手，闔了闔眼。

    “勞煩你?！彼f(shuō)。

    路德掛在臉上的淡淡笑容終于融進(jìn)了眼底。

    下河城的城堡坐落于城東靠近山脈的位置，結實(shí)樸素的石壁與老舊制式昭示著(zhù)芮文家族的悠久歲月。

    路德·芮文很是體貼，他知道圣騎士不喜歡應酬與款待，便免去了饗宴與寒暄的環(huán)節，只是命人準備好安靜的房間與熱水熱飯，以供切利奧·席爾瓦沐浴休息。

    這倒是讓切利奧淺淺松了口氣。

    與路德·芮文相識還是三年前在獅心城的朝圣節上，那時(shí)的切利奧還肩負神圣教團騎士長(cháng)的責任。

    身為騎士長(cháng)，他不得不與貴族們虛與委蛇，但這不意味著(zhù)切利奧喜歡。

    十八歲的家族繼承人，臉上的少年氣息尚未褪去，便已然是這幅滴水不漏的模樣。他對待切利奧很客氣，只是連圣騎士都聽(tīng)說(shuō)過(guò)來(lái)自下河城的繼承人戰爭傳聞。

    路德·芮文是名次子，他還有一位年長(cháng)五歲的哥哥。

    領(lǐng)地的主人，本應屬于長(cháng)子，而獅心城的貴族們，誰(shuí)也不知道遠在黑夜森林邊沿的下河城究竟發(fā)生了什么。

    當老芮文死后，繼承家業(yè)的是路德·芮文，而他的兄長(cháng)卻像是完全不存在一般，無(wú)人提起、沒(méi)有議論。

    貴族們不說(shuō)，切利奧也不便追問(wèn)。

    但他卻因此對路德·芮文保持著(zhù)一定戒心。

    還是不能松懈。

    進(jìn)入下河城城堡的切利奧·席爾瓦告誡自己：在路德·芮文的注視下，調查邪術(shù)師的進(jìn)展一定會(huì )受到阻礙。

    洗澡、休息，然后起來(lái)后用餐，休整結束，已是晚上。

    至少有一點(diǎn)路德說(shuō)得沒(méi)錯，火爐與熱水洗去了侵擾切利奧許久的疲倦，也讓他的頭腦多少清醒了些。

    仆人將切利奧在旅店的行李拿了過(guò)來(lái)，他將換洗的衣物疊好放了進(jìn)去，清點(diǎn)一番行裝。

    該在的都在，只是……

    他的披風(fēng)。

    切利奧的視線(xiàn)不自覺(jué)往放置盔甲的架子上一瞥。