桑枝往側邊挪了一步, 擋住小飛魚(yú)的半個(gè)身體, 禮貌又疏遠道：“多謝嬤嬤引路，送桑?；卦鹤? 今日之事還望嬤嬤緘口不言?！?/br>
    嬤嬤又后退了一步，站在陽(yáng)光內，連連點(diǎn)頭：“姑娘放心, 老奴不是愛(ài)嚼舌根之人?！彼谥?chē)h(huán)顧了一圈, 頷首道，“我讓丫鬟們燒些熱水, 端到姑娘的房?jì)茹逶??！?/br>
    桑枝行禮道：“麻煩嬤嬤了?！?/br>
    房門(mén)關(guān)起來(lái)，斬斷一地金色斑駁, 她臉上的乖巧笑意頃刻消失，小飛魚(yú)爬到腿邊用腦袋蹭了蹭她的側腰，茫然道：“呱？”

    桑枝站在原地許久, 輕輕呼出一口氣, 帶小飛魚(yú)再次來(lái)京州, 本不是她的本意，它的體型與正常蟾蜍相差過(guò)大，一旦出現在普通百姓面前，勢必引起恐慌。

    更何況中原本就畏懼蜀地，現在又剛入春，溫度還未徹底回升，無(wú)法如之前般躲藏在池塘內。

    “沒(méi)事?！彼p拍了一下小飛魚(yú)的頭，走到桌邊坐下。

    小飛魚(yú)已有十多歲，按蟾蜍壽命來(lái)算，已然快到盡頭，方婉說(shuō)蜀地雖然適合小飛魚(yú)居住且行動(dòng)自由，但她在京州的時(shí)間是未知數，相比獨自待在蜀地而言，或許小飛魚(yú)會(huì )更喜歡跟在她身邊，即使失去自由。

    夜幕降臨，寒風(fēng)拂過(guò)樹(shù)枝簌簌作響，半弦月被飄過(guò)的烏云遮擋了一半，灑下微弱的月光映得湖面漣漪。

    小飛魚(yú)種下溫蠱后，瞬間活了過(guò)來(lái)，精神抖擻地在湖里游了一圈又一圈，還叼了好幾條魚(yú)給廚房加餐。

    桑枝去小廚房給湯婆子換熱水時(shí)，驀然瞧見(jiàn)木果抱著(zhù)包袱局促地站在院子里，周?chē)莵?lái)來(lái)往往換班的刀宗弟子，顯得格格不入。

    “木果，怎的不進(jìn)來(lái)?！彼叩侥竟拿媲?，疑惑道。

    木果愣愣的看著(zhù)面前與記憶里相同卻又不同的少女：“桑?！?？”

    “半年不見(jiàn)，認不出我了？”桑枝接過(guò)她手里抱的變形的包袱，“我讓他們給你收拾了一間屋子?！?/br>
    她帶著(zhù)木果往房間走：“會(huì )比后院離得近，你就不用早起來(lái)湖邊小院?！?/br>
    木果環(huán)顧著(zhù)周?chē)y一服飾且每個(gè)人身上都攜帶著(zhù)一把長(cháng)柄大刀的弟子，邁著(zhù)小碎步貼近桑枝，小聲道：“他們都是什么人？”

    桑枝推開(kāi)房門(mén)，將包袱放在桌上：“尋常的護衛罷了，不用在意?！?/br>
    她取出火折子點(diǎn)燃屋內的燭火，橘紅的光將不大不小的屋子照亮，隨及不上客房，但也比二等丫鬟的屋子大不少。

    木果高興地在屋里轉了兩圈：“奴婢第一次一個(gè)人住一間大屋子?！彼ё∩Ｖ?，興奮道，“謝謝你，桑桑，茍富貴莫相忘?！?/br>
    “在我面前不用稱(chēng)呼自己為奴婢?！鄙Ｖ乇Я怂幌?，很快松開(kāi)，“聽(tīng)聞你現在在廚房做事？”

    木果點(diǎn)了下頭：“嗯，先前還會(huì )來(lái)前院幫忙，嬤嬤后來(lái)又買(mǎi)了幾個(gè)年齡尚小的小丫頭，放在前院跟著(zhù)做事，我便一直待在廚房忙活了?！?/br>
    從牙婆子手里買(mǎi)來(lái)的丫鬟會(huì )比招工來(lái)的更靠譜些，一來(lái)不用擔心她們隨時(shí)離開(kāi)跑路，二來(lái)簽訂的賣(mài)身契，基本一輩子都會(huì )安穩地待在府內。

    大多數的府宅都會(huì )更傾向于第二種。

    “這段時(shí)間你就住這里，我們在京州不會(huì )待很久，日后離開(kāi)了，你再搬回去?！鄙ＶΦ?。

    木果彎著(zhù)眼笑意盈盈道：“好?！?/br>
    “對了?！彼驘艋鹜鞯脑郝?，“我收拾東西時(shí)，聽(tīng)隔壁在前院服侍的jiejie說(shuō)，他們稱(chēng)呼你為少夫人?！?/br>
    她壓著(zhù)興奮道：“牙兒沒(méi)成功的事，你成功了？”

    桑枝愣了下，半晌才反應過(guò)來(lái)話(huà)中的含義，辯解道：“你別胡亂腦補，我沒(méi)爬過(guò)床，只不過(guò)在襄州時(shí)出了一些意外?！?/br>
    木果一副心領(lǐng)神會(huì )的模樣：“我懂我懂，不用解釋?！?/br>
    桑枝瞧著(zhù)她笑眼里透著(zhù)些許不干凈，陷入了沉默。

    你到底懂了什么？

    “差點(diǎn)忘了?！蹦竟鋈唤忾_(kāi)桌上的包袱，從里面拿出帕子包裹的物件，遞給桑枝，“這是你離開(kāi)后，遺落在梳妝臺里的發(fā)簪，你走后沒(méi)多久，就有新的丫鬟住進(jìn)來(lái)，我怕弄丟，就給你收起來(lái)了?！?/br>
    桑枝解開(kāi)帕子，里面的銀簪一塵不染，她記得這根簪子，當初木果說(shuō)過(guò)好看，她收拾東西時(shí)，便故意沒(méi)有帶上留在了梳妝臺的抽屜里。

    本就是打算給她，沒(méi)想到她會(huì )收起來(lái)，等一個(gè)或許永遠不會(huì )回京州的人。

    桑枝取出簪子，在木果盤(pán)起的頭發(fā)內找了個(gè)合適的位置，將銀簪插入其中，簪頭墜著(zhù)一顆紫色的瑪瑙，瞧著(zhù)價(jià)格不菲。

    “本就是留下來(lái)給你的?！鄙Ｖχ讣廨p拂過(guò)墜飾，虎牙尖露出，“很合適?！?/br>
    木果呆愣在原地，眸內漸漸升起水霧，她伸手輕輕觸碰了下發(fā)間的銀簪：“可這根簪子一看就很貴重……”

    “不貴，戴著(zhù)吧?！鄙ＶΥ驍嗔怂q豫的心，拉著(zhù)她到梳妝臺前按在凳子上，銅鏡中模糊地映出兩人的面容。

    木果常年在外曬太陽(yáng)，相比桑枝來(lái)說(shuō)黑了不止一星半點(diǎn)，但盛在五官清秀，紫色瑪瑙晃動(dòng)時(shí)，會(huì )在光暈下閃著(zhù)微光，沾染幾分蜀地的神秘。

    兩人在屋內徹夜長(cháng)談，將積攢了半年的話(huà)全部倒出，直至湯婆子的水冰涼，蠟燭燒盡兩根，桑枝才困倦地打著(zhù)哈欠回屋。

    隔日。

    睡到日上三竿的桑枝，一拉開(kāi)房門(mén)，就見(jiàn)木果精神抖擻地守在門(mén)口，腳邊還蹲著(zhù)大抵剛從湖里爬起來(lái)，渾身濕漉漉的小飛魚(yú)。

    “姑娘醒啦，奴婢去將洗漱的水端來(lái)?！?/br>
    桑枝：“？”

    困惑不解地跟歪著(zhù)頭討要摸摸的小飛魚(yú)對視，再抬頭只見(jiàn)木果已然熟絡(luò )地跟院子里的其他弟子打招呼，蹦蹦跳跳地往小廚房而去。

    昨晚的局促，仿佛是一眨眼的夢(mèng)境，很難理解短短一個(gè)上午，社交悍匪都做什么。

    小飛魚(yú)等不到摸摸，疑惑地蹭了下她的側腰。

    桑枝嚇得后退了一小步，嘆氣道：“晚些再摸你，我還沒(méi)洗漱，吃不了解毒丸?！?/br>
    小飛魚(yú)沒(méi)聽(tīng)懂，但見(jiàn)她頭也不回的往屋內走，橫瞳里的光徒然消失，蔫蔫的爬進(jìn)屋內，鉆到桌子底下，叼著(zhù)丑娃娃趴著(zhù)。

    桑枝起得很晚，木果便直接從廚房端了午膳，擺好飯菜后，將筷子遞到她手里：“都是以往你喜歡菜色?！?/br>
    桑枝望著(zhù)一桌子菜，頭疼地按了按額角：“下次準備三四個(gè)菜便夠了?！?/br>
    她頓了下，看向忙碌的木果：“你吃過(guò)了嗎？”

    木果拿起備用的空碗盛了一碗湯放在她面前，回道：“吃過(guò)了?！?/br>
    桑枝吃飯時(shí)，木果坐在她對面，時(shí)不時(shí)會(huì )跟她說(shuō)一些今日上午聽(tīng)到的趣事，驚嘆于小飛魚(yú)的神奇。

    “你不怕它？”桑枝用勺子撇開(kāi)浮在表面上的油，昨日嬤嬤受到驚嚇的神情仍清晰地印在她的腦海里。

    木果彎腰看了一眼趴在桌底的金蟾：“起初是怕的，后來(lái)侍衛同我解釋了它的由來(lái)，便不怕了?！?/br>
    侍衛？刀宗弟子？

    桑枝無(wú)奈地輕笑了下，轉瞬又想到什么，眸色暗了少許：“那他們應該也告訴你，我是蜀地人?！?/br>
    “嗯?！蹦竟麚纹鹣掳?，臉上并未浮現出桑枝臆想中的情緒，反而升起一抹疑惑，“蜀地掙不到銀兩嗎？”

    桑枝愣住，她掀起眼皮看向對面困惑的小姑娘，澀聲道：“你說(shuō)什么？”

    “掙銀子呀?！彼硭斎坏?，“不然桑桑你為何要千里迢迢地從蜀地跑來(lái)京州當丫鬟?！?/br>
    桑枝：“…………”

    沉默地低下頭繼續喝湯。

    木果的接受能力很強，只半日便已經(jīng)在湖邊小院混的如魚(yú)得水。

    桑枝坐在湖邊的巖石上，看著(zhù)小飛魚(yú)旁騖若人地在里面游玩，暖陽(yáng)籠罩著(zhù)全身，微風(fēng)拂過(guò)柳枝輕掃過(guò)她的肩膀。

    姜時(shí)鏡自來(lái)了京州后，便忙得不見(jiàn)身影，木果說(shuō)他同顏詞一早便離開(kāi)府邸，還未歸來(lái)。

    柳折枝與瞿苒苒來(lái)京州的目的，她套了一路都沒(méi)套出來(lái)，想來(lái)與禁藥一事脫不了關(guān)系。

    她看向一旁的木果，道：“這半年來(lái)，京州可否發(fā)生過(guò)什么大事？”

    “大事？”木果想了半刻，猶豫道：“我出門(mén)采購食材時(shí)，聽(tīng)他們說(shuō)有人在暗養私兵準備造反，京州馬上要變天了?！?/br>
    桑枝震驚道：“你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”

    康王如此謹慎，不可能會(huì )將這種消息泄露到街坊百姓身上，甚至已經(jīng)到普通人都能熟知的地步。

    “賣(mài)面粉的那家掌柜說(shuō)的，他自己也是聽(tīng)別人說(shuō)的，這件事已經(jīng)在那里傳開(kāi)了?！蹦竟麚狭藫虾竽X勺，“不過(guò)大家都覺(jué)得是掌柜在散播謠言，因為附近又新開(kāi)一家糧鋪，他們家的生意被搶走了一大半，他是為了讓大家屯糧才會(huì )說(shuō)這種話(huà)?！?/br>
    桑枝輕皺了皺眉：“所以你們都當笑話(huà)？”

    木果端詳著(zhù)她的臉色，遲疑道：“總不能……是真，真的？”

    桑枝沉默了半晌，沒(méi)應聲也沒(méi)否認，站起身道：“我要出去一趟?！?/br>
    截下任務(wù)的那名弟子曾說(shuō)過(guò)，京州所有音字開(kāi)頭的青樓和酒樓全部都是伏音宮的產(chǎn)業(yè)，不管流言是有意還是無(wú)意，這件事既然沒(méi)有引起恐慌就說(shuō)明背后有人在cao控。

    明日就是宮宴，康王也會(huì )參加，在對策還沒(méi)出來(lái)前，必須攔截刺殺任務(wù)，且還不能驚動(dòng)藏在暗處的叛徒。

    木果：“奴……我去準備馬車(chē)?！?/br>
    ……

    京州的布局桑枝并不熟悉，她讓木果隨意找一家音字開(kāi)頭的酒樓或者青樓，卻沒(méi)想到木果會(huì )直截了當的讓車(chē)夫直接駕到了京州最大的一家青樓門(mén)口。

    此時(shí)正值未時(shí)，青樓大門(mén)緊閉，來(lái)來(lái)往往的百姓從門(mén)口路過(guò)，偶爾會(huì )有男子駐足停留。

    “姑娘，到了?！蹦竟砥疖?chē)簾，朝著(zhù)坐在里面的桑枝道。

    有外人存在時(shí)，木果便會(huì )喊她姑娘自稱(chēng)奴婢，不愿更改。

    桑枝彎腰從車(chē)廂內出來(lái)，踩著(zhù)小木凳落地，面前的青樓共四層高，檐角上皆?huà)熘?zhù)花燈即使在白天也點(diǎn)燃了燭火。

    牌匾上是龍飛鳳舞的音羽樓三個(gè)大字。

    “姑娘，女子好像不能進(jìn)青樓，我們這樣……”木果低頭看了看兩人明晃晃的衣服，“真的能進(jìn)去嗎？”

    桑枝面紗下的唇微微彎起：“不給進(jìn)，就砸了它?！?/br>
    木果微怔：“就憑我們兩個(gè)嗎？”

    桑枝：“…………”

    回頭看向遠去的馬車(chē)，沉默了片刻，上前一步叩響了門(mén)上的鐵圈，擊打在門(mén)上發(fā)出沉悶的聲響。

    等了大約半刻鐘，門(mén)才緩緩打開(kāi)，似醒非醒的小丫鬟半個(gè)身子掩藏在門(mén)后陰影內，疑惑道：“姑娘們還在休息，酉時(shí)才開(kāi)門(mén)迎客，二位晚些再來(lái)吧?！?/br>
    說(shuō)完不等桑枝有何反應，便著(zhù)急地要關(guān)門(mén)。

    桑枝拿出骨笛卡住門(mén)縫，同時(shí)伸了一只腳進(jìn)去：“去將你們老鴇喚來(lái)，我有事尋她?！?/br>
    小丫鬟愣了良久，下意識以為是妻子來(lái)鬧事的，想要將門(mén)合上，表情用力到擠在一起：“mama不見(jiàn)人，二位還是晚些再來(lái)?！?/br>
    桑枝皺了下眉，內力傳至掌心，將門(mén)猛地推開(kāi)，小丫鬟被慣性彈在地上，驚慌失措地望著(zhù)她，臉上滿(mǎn)是恐懼。

    “夫，夫人若是強闖音羽樓，是，是違反律法的?！?/br>
    桑枝淡然地邁入門(mén)檻，俯視大抵只有十來(lái)歲的小丫鬟道：“你要這么算，音羽樓存在便是違法?！彼鲱^望向奢靡華麗的大廳。

    中間是圓形的舞臺表演區，南北各兩側連接著(zhù)通往二樓的樓梯，二樓則呈半包圍的觀(guān)景臺，欄桿上懸掛著(zhù)紅綠漸變的綢緞，于圓形舞臺中央結成復雜的花球。

    桑枝走至圓形舞臺中央，裙擺在路過(guò)小丫鬟時(shí)，輕掃過(guò)她的肩膀。