燒炕

    “我沒(méi)亂跑！”馮棉撅起下巴，照樣跟她母親頂嘴。

    秋娘被氣得鼻孔張大，邊說(shuō)著(zhù)：“你，你這女子，明知不對，你還嘴歪啥哩？！看我不揍你！”邊擼起袖管，朝馮棉揚起巴掌，打算好好教訓一番才能作罷。

    這陣仗不對，小女娃如團疾風(fēng)，刮到桐德山的身后。

    桐德山見(jiàn)馮家女人要動(dòng)手，也跟著(zhù)起身勸架，“秋娘，甭打人啊，甭打棉棉，女娃娃大咧，怎好打人咧，快些住手！馮德民，攔住你婆姨嘢！”被叫到的男子有些難堪，黑胡子臉下的紅血絲更為明顯，他扯回自己的婆姨，壓低聲音念著(zhù)，“坐下，坐下，這么多人咧?！鼻锬镆庾R到這檔事后，就跟澆了盆水的火苗似的，立刻熄了氣焰。

    馮棉這才敢探出半顆頭，想挪到母親身邊，又擔心重現剛剛的狀況，猶豫間，便被干達推到他們的桌邊落座。她吸吸鼻子，雙目被銅鍋里的羊rou湯一時(shí)吸引，饞得咽了好幾口涎水，在夠過(guò)去拿勺舀的時(shí)候，身側的趙子平幫了她的忙。馮棉又吸吸鼻子，對著(zhù)男人道謝：“謝謝趙老師！嘻嘻?！闭f(shuō)完便端起碗，正要喝到那rou湯，卻被攔住手臂。趙子平攥出棉手帕，揩去馮棉那兩條即將風(fēng)干的黃鼻涕后，才安心地放她喝湯。

    圍觀(guān)了全程的桐云，被馮棉的鼻涕惡心地再也喝不下半口湯。他小聲嘀咕一句，“這帕子算是廢咧?！币慌缘耐┪穆?tīng)到弟弟的吐槽，急忙用右腿攮攮他，示意再別惹到這瘋丫頭，不然誰(shuí)來(lái)都沒(méi)轍。喝完湯的馮棉，才注意到對面有位面生的jiejie，應當就是城里來(lái)的新醫生。小姑娘見(jiàn)她的眼神偏轉過(guò)來(lái)，又扭捏地低了頭，假模假樣地專(zhuān)注于吃碗中的羊rou。

    散席了，馮棉也想跟在干媽的身后，送周醫生去安排好的屋子，但剛跟了兩步路，就被秋娘捉了回來(lái)。在周越面前，她沒(méi)好意思吱聲，只能灰溜溜地同母親折返回家。

    三人一踏進(jìn)小院，諾敏便吩咐桐文去把周醫生房里的炕燒上?！澳M管使喚桐文，這娃皮實(shí)著(zhù)哩?！迸苏f(shuō)著(zhù)，拉了拉墻邊的燈繩，漆黑一片的房間頓時(shí)被燈光籠罩地有些溫馨明亮起來(lái)?？吞贸系哪鹃T(mén)旁，有兩扇可朝外開(kāi)的玻璃窗，同家里差不太多，窗前也放置了一張棗木長(cháng)桌。周越默默地聆聽(tīng)諾敏的介紹，隨著(zhù)她的腳步，跨進(jìn)西面的小臥室。室內的家具雖說(shuō)老舊，但看得出來(lái)，有人細細打掃清理過(guò)?？簧咸曳凵拿薇蝗熳佣际菎湫碌囊惶?。

    桐文蹲在西屋外的炕眼前，埋頭往炕洞里塞干燥的苞谷葉跟桿桿，燃燒的火光將他的眼睛烘照得閃爍清透。諾敏指引她去旱廁的途中，少年朝她們抬起臉龐，不經(jīng)意間憨笑出兩個(gè)梨渦，卻恰巧對上了周越往下側看的視線(xiàn)……桐文匆匆轉頭，恢復成低眉垂眼的狀態(tài)，揚起的嘴角也逐漸僵硬，像是沒(méi)料中她會(huì )回頭注意到自己。

    等炕眼內的苞谷桿接近燒完，他往筐里拾了幾把略帶潮氣的木屑末，拿灰耙子推頂到炕洞的中央，均勻地鋪平后，再慢慢煨著(zhù)。這般燒出來(lái)的炕，才能熱乎一晚上。黑里用晚飯時(shí)作歇的小雪，如今，又悄無(wú)聲息地往下落，落到桐文的手背上。他把附了層厚焦油的炕眼門(mén)堵住炕洞，收拾妥當后，站起身來(lái)，拍去棉襖上的灰塵。

    “周小大夫，我們這兒還都是旱廁，從屋門(mén)拐出來(lái)方便有些麻煩了，所以在北面多開(kāi)了扇門(mén)?！敝Z敏當著(zhù)周越的面，演示怎么開(kāi)這額外設的木門(mén)，開(kāi)了后，掀起遮擋的棉簾，對她叮囑，“里面多道鎖，您回來(lái)能用鑰匙鎖上?！闭f(shuō)完，便將那把鑰匙交給她。

    周越謝過(guò)關(guān)照之后，打開(kāi)自己的行李箱。她翻出一大包rou粽，外加在上海購置的兩條羊絨圍巾，一并遞給忙碌了整天的女人。不論諾敏怎么推脫，也推不掉她的心意，只好退而求其次地說(shuō)，“這袋粽子就很好咧?！?/br>
    被推搡回來(lái)的圍巾，周越又將其塞到了桐文的手中。少年面紅耳赤，羞怯地不知如何是好，一下忘記要歸還那不該收的圍巾，只是小聲辯說(shuō)著(zhù)，“不……不能收的……”

    周越前腳送走諾敏母子倆，后腳便抓緊回屋燒上一壺熱水，等待水開(kāi)的間隙，從客堂角落的水缸里舀出幾瓢涼水到塑料盆中。冬夜天寒，她草草擦洗干凈，趁著(zhù)白霧未散，窩進(jìn)松軟柔實(shí)的棉被里。熱炕烘得被筒有些發(fā)燙，她往身下又墊了層褥子，體感溫度才算剛剛好。鄉下沒(méi)有夜間活動(dòng)，更何況是隆冬雪月的鄉下，不過(guò)，分配臥房?jì)鹊臇|北角竟擺著(zhù)臺老式電視機。周越?jīng)]有打開(kāi)看看，而是摸出自己的手機，查看這邊的信號。

    仍舊只有一格信號。

    明天得上高點(diǎn)的地方，給姆媽回電。她點(diǎn)進(jìn)信息箱，向四人各自發(fā)出一條短信，果然，發(fā)送界面的小圓圈在重復緩沖，這表示大約要過(guò)很久才能發(fā)送成功，也或許根本發(fā)送不出去。滿(mǎn)臉疲乏的周越盯了會(huì )兒緩沖界面，困意驟然襲來(lái)，她蜷縮回被筒，聽(tīng)著(zhù)窗外雪虐風(fēng)饕的聲音，很快沉進(jìn)自己的睡夢(mèng)。

    咚——咚——咚——

    三聲輕輕的敲窗過(guò)后，便是“嘎吱嘎吱”，逐漸遠去的踩雪聲。周越抹抹眼睛，望見(jiàn)斗柜邊的時(shí)鐘已過(guò)七點(diǎn)二十。她有些急迫地撩起窗簾，發(fā)現外面的世界已然素白一片，窗邊結了不少小冰花。待好好賞過(guò)雪景，她不緊不慢地套全衣物。通夜的熱炕，睡得她口渴不已，在灌了口保溫杯中的水后，喉間的滯澀感才緩解許多。

    方才是有人來(lái)了？

    她裹緊身上的羽絨服，打開(kāi)堂屋的大門(mén)。門(mén)前的積雪地上，單獨留下了一只挎籃?；@內應該存放的是早點(diǎn)。周越打開(kāi)層層包裹的棉布，那碗中穩穩蓋好的牛rou臊面，正從縫隙口不斷地鉆冒出熱氣，端到桌上后，又看見(jiàn)籃底還擠著(zhù)兩顆水煮蛋。

    用早飯前，亟需解決憋了整夜的尿意。周越再次挪去屋后的旱廁，等她掀開(kāi)蓋子一看，昨夜尿過(guò)的恭桶內，不見(jiàn)一點(diǎn)濕意，像是有人早間來(lái)?yè)Q過(guò)桶底的草木灰。

    標注：“嘴歪”，指強詞奪理。

    “干達”，就是干爸。

    “黑里”，指黑夜。