稱(chēng)得上清秀。

范萱兒自戀地輕撫著(zhù)臉頰，“母親說(shuō)了，我生來(lái)便是要嫁入王侯之家的，鳳冠霞帔，光耀門(mén)楣，若是自甘墮落，草草嫁個(gè)軍漢，如何對得起母親的在天之靈？”

丫鬟嘴角一抽，“二郎君一表人才，年紀輕輕便封了護國將軍，怎能說(shuō)是區區軍漢？”

范萱兒微微一笑，“和高貴清俊的燕郡王比，他就是區區軍漢?！?/br>
丫鬟無(wú)奈，“可是，燕郡王也沒(méi)瞧上您??！”

“他只是一時(shí)沒(méi)想通罷了。我身后是江寧范氏，爹爹留給我萬(wàn)貫家財，娶我進(jìn)門(mén)，我定會(huì )助他結交權貴，實(shí)現抱負。別說(shuō)小小一個(gè)郡王之位，就算是一字親王，將來(lái)也能助他摘得?！?/br>
丫鬟嚇了一跳，忙道：“娘子，可不興亂講，國朝最忌諱這個(gè)?！?/br>
范萱兒瞧著(zhù)她，姿態(tài)高高在上，“看吧，想都不敢想，你就只能一輩子當個(gè)奴才?！?/br>
丫鬟鼓了鼓臉，小聲嘟囔：“您倒是心大，還是不是被主母拘在家里，出都出不去？”

范萱兒目光一黯，“姨母只是一時(shí)想不通罷了，她又沒(méi)親生女兒，我嫁得好，于將軍府又有何壞處？”

頓了片刻，有了主意，“柳兒，你去小廚房燉盅燕窩給姨母送去，就說(shuō)是我孝敬她的。找個(gè)機會(huì )，跟她說(shuō)我近來(lái)日日憂(yōu)思，對窗垂淚，眼瞅著(zhù)就要病了?！?/br>
“……是?！?/br>
丫鬟屈膝應下，沒(méi)有任何驚訝的樣子，顯然已經(jīng)習慣了。

當年，小魏氏借住在將軍府，一有不順心就用這招騙魏氏，如今又輪到了范萱兒。

偏偏魏氏心眼實(shí)，拿她們當親人，就算知道丫鬟的話(huà)里有夸張成分，還是忍不住擔心。

魏氏攪著(zhù)碗里的燕窩，不出意外地心軟了，“這么好的東西，她不自己留著(zhù)補身子，竟給我燉了?！?/br>
草果直翻白眼，“這么好的東西，本來(lái)就是主母您買(mǎi)給她的。若不是她想哄您出門(mén)，能這么好心燉給您吃？”

魏氏長(cháng)嘆一聲：“我何嘗不知？可是，魏家就這么一個(gè)親人了，讓我如何硬下心？”

“要我說(shuō)，就該盡快給她安排一門(mén)親事，嫁個(gè)如意郎君，表姑娘也就收心了?！?/br>
就算不收心，那也是去夫家折騰，跟將軍府再無(wú)關(guān)系。

這話(huà)確實(shí)提醒了魏氏。

她喝了口燕窩，說(shuō)：“給詠兒寫(xiě)信，也別中秋了，下月就回來(lái)?！?/br>
草果倏地拔高嗓門(mén)：“您還沒(méi)死心呢？又要讓那個(gè)小白蓮嫁給二郎君？”

“說(shuō)得什么胡話(huà)?！蔽菏习琢怂谎?，“詠兒向來(lái)主意多，把他叫回來(lái)我也有個(gè)商量的人?！?/br>
草果拍拍胸口，差點(diǎn)嚇死。

魏氏罵了他兩句，催著(zhù)她去給狄詠寫(xiě)信。她自己不識字，府里的家書(shū)向來(lái)是草果代筆。

魏氏總共生了五個(gè)兒子，幼子早夭，如今剩下四個(gè)。最大的二十五，最小的十六歲，都在邊關(guān)。

當年老二狄詠生下來(lái)將將一周歲就生了老三，魏氏顧不過(guò)來(lái)，是草果一把屎一把尿把老二狄詠帶大的。

狄詠在幾個(gè)兄弟中最聰明、最得狄青喜歡，向來(lái)是草果的驕傲。她寧可狄詠娶個(gè)知禮又孝順的小家碧玉，也不要娶矯情又自大的范萱兒。幸虧當年議親時(shí)小魏氏沒(méi)瞧上狄詠，草果躲在被子里偷笑了好幾天。

每次給狄詠寫(xiě)信，草果就像個(gè)嘮嘮叨叨的老太婆似的，洋洋灑灑寫(xiě)上一大張。

這回要寫(xiě)得更多，除了吐槽范萱兒，還說(shuō)起了司南和火鍋店。

整整寫(xiě)了四五頁(yè)，這才在最后加了一句：“家里沒(méi)什么事，千萬(wàn)別急著(zhù)回來(lái)?！?/br>
半月之后，洛水河畔。

一青衫郎君駕著(zhù)駿馬，手臂高揚，揮舞著(zhù)手中的套索，追逐一群健壯的野馬。

駿馬在馬群中沖撞，越過(guò)了一匹又一匹，郎君神情專(zhuān)注，目光牢牢地盯著(zhù)為首的馬王。

那是一匹年輕的小馬，看樣子剛剛當上頭領(lǐng)不久，還不太懂得怎樣領(lǐng)導馬群，不然也不會(huì )沒(méi)頭沒(méi)腦地闖入西北軍駐地。

郎君并不急，耐心地等著(zhù)機會(huì )。

腳下是潮濕的灘涂，再往前，河水略顯急促，馬王有一瞬間的遲疑。

就是現在！

郎君手臂一揮，繩索飛甩出去，好巧不巧套在了馬王頸上。

馬王雙蹄高揚，怒而長(cháng)嘶。

郎君不急不慌，緊緊握著(zhù)繩索，飛快靠近。

兩馬并駕之時(shí)，只見(jiàn)他雙臂一撐，飛身躍起，落到馬王背上。

馬王盛怒，一邊四處沖撞，一邊尥著(zhù)蹄子，試圖把他甩下去。

郎君伏下身，修長(cháng)的腿緊緊夾著(zhù)馬腹，上身盡量壓低，一只手緊緊抓著(zhù)鬃毛，另一只手耐心地拍撫著(zhù)。

不知過(guò)了多長(cháng)時(shí)間，年輕的馬王終于把自己折騰累了，同時(shí)確定，沒(méi)辦法把背上那個(gè)討厭的兩腳獸甩下去了，漸漸安靜下來(lái)。

郎君扯著(zhù)繩索，撥轉馬頭，踢踢踏踏地跑回駐地。

人群響起一片歡呼。

小馬王也揚著(zhù)頸子長(cháng)嘶一聲。

在罵街。

郎君拍拍馬脖子，眉眼飛揚，“大哥，你瞧這馬怎么樣，配不配得上小四的生辰禮？”

狄家大郎沉穩地點(diǎn)了點(diǎn)頭，交給他一封家書(shū)，“草果姑姑寫(xiě)給你的，蓋了紅戳，想來(lái)有急事?！?/br>
“能有何急事？左右不過(guò)又被母親氣到了，找我訴苦?！彪m嘴上這樣說(shuō)著(zhù)，狄詠還是迫不及待地翻身下馬，將小馬王交給親隨兵。

小兵目光熱切地接過(guò)繩索，正要拍馬屁，就被小馬王扯了一把，瞬間摔了個(gè)狗啃泥。

眾人一通笑。小馬王得意了，一路小跑沖到狄詠身邊，想要故技重施。沒(méi)想到，被他靈活地躲過(guò)了。

狄詠看完了信，轉頭拍拍它的大長(cháng)臉，“得了，跟我一道回汴京吧，給你找了個(gè)新主子?！?/br>
剛剛被許諾生辰禮的狄小四：……

說(shuō)好的兄弟愛(ài)呢？

狄詠看著(zhù)最后那行“千萬(wàn)別急著(zhù)回來(lái)”，勾起一抹飛揚的笑。

闊別一年，該回去瞅瞅他的小南哥兒了。

***

七月流火，天氣轉涼。

司南卻忙得熱火朝天。

一大早起來(lái)，他要收拾好幾個(gè)孩子，送他們去學(xué)塾讀書(shū)。

上午，要跟禮部官員接洽，商量中秋宴相關(guān)事宜。

下午又要匆匆趕回火鍋店，聽(tīng)取一天的情況，還要接待有意加盟的掌柜。

加盟的鋪子不下上百家，事先說(shuō)好的簽約時(shí)間很快就要到了，司南還沒(méi)確定選出哪十家。

——他低估了自己的號召力，一早放出話(huà)去，今年只簽十家。

唐玄也在忙，一邊忙著(zhù)查私鹽案，一邊嚴查京城治安，有時(shí)候還要親自去城門(mén)巡邏。

兩個(gè)人只有傍晚的時(shí)候才能在司家小院見(jiàn)一面，吃頓晚飯，喝喝茶。

司南無(wú)論白天多累多煩，往灶臺前一站，心里都是踏實(shí)的。