正對上沈讓焦急關(guān)切的臉。

    若不是感受到了肩上傳來(lái)的溫熱，她幾乎以為自己在做夢(mèng)，她仰臉看向沈讓?zhuān)劭艏t紅，好似被揪了耳朵的兔子，那么乖，又那么可憐。

    “哥哥……”她跪坐在床榻上，雙臂環(huán)住沈讓的腰，整個(gè)上半身都鉆進(jìn)了沈讓的懷里。

    嬌軟入懷，沈讓有一瞬間的僵硬，隨即將她緊緊抱住，一手貼在腰后，一手撫住她的后腦勺，應道：“哥哥在?！?/br>
    養了這么多年，小姑娘還是很瘦，掌下的后頸如同新春的柳枝，柔軟易折，沈讓不敢用力，隔著(zhù)散落的長(cháng)發(fā)輕輕撫過(guò)，“為什么哭？”

    姜毓寧原本已經(jīng)收住了眼淚，聽(tīng)到這話(huà)，又忍不住哽咽，卻沒(méi)有回答。

    沈讓只好不再問(wèn)了，他看著(zhù)姜毓寧跪坐在床沿，窩在自己懷里抽抽搭搭抹眼淚，怎么也硬不下心腸將她推開(kāi)，只好伸手將她托抱起來(lái)，安慰道：“先去洗個(gè)臉，要不然明日眼睛都是腫的?！?/br>
    姜毓寧團在他的懷里，被熟悉溫暖的氣息整個(gè)包裹，心口空了的那一塊，也被完全填滿(mǎn)，她松了弦，軟了骨頭，任由自己跌在男人的肩膀上。

    沈讓感覺(jué)到肩上一沉，偏頭去看懷中人的側臉，雙眸緊閉，眼睫上有淚珠搖搖欲墜，眼尾勾了胭脂似的，瀲滟嫣紅。

    當年的小姑娘早已出落成了少女，可在他面前，卻總是那般純真不知事。

    沈讓無(wú)聲地嘆了口氣，招呼人打來(lái)熱水，親自給姜毓寧擦臉擦手，然后又抱回床上。

    期間，姜毓寧一句話(huà)沒(méi)說(shuō)，只右手緊緊攥著(zhù)他的衣襟，怎么說(shuō)都不松開(kāi)。

    等沈讓再將她抱回床上，她才一根一根地抽回手指，明明依依不舍，卻又很懂事地問(wèn)：“樊際說(shuō)，哥哥最近很忙，哥哥，你是不是還要走？”

    沈讓嘆口氣，掀開(kāi)帷幔躺到她的身邊，拍拍她的肩膀，“不走，睡吧?！?/br>
    姜毓寧這才安心，小狗似的在沈讓身邊拱了拱，抱著(zhù)他的一條胳膊，很快睡沉了。

    沈讓拉過(guò)被子將姜毓寧蓋的嚴嚴實(shí)實(shí)，自己卻連外袍都沒(méi)解，就這樣靠在床頭靠了一夜，姿勢幾乎都沒(méi)有變過(guò)。

    姜毓寧靠在他的身邊，睡得十分踏實(shí)，第二日醒來(lái)時(shí)，看見(jiàn)他還在，悄悄勾了下唇角，抱著(zhù)他的手臂也更緊了些。

    沈讓睡得不算沉，早在姜毓寧動(dòng)的第一下就感覺(jué)到了，原本不想睜眼，結果她就在自己身邊蹭了蹭去，沈讓深吸一口氣，弓坐起身。

    姜毓寧知道哥哥陪了自己一夜，又開(kāi)心又感動(dòng)，直想爬到他懷里，摟著(zhù)他的脖子撒嬌。

    可還沒(méi)怎么動(dòng)，就被沈讓按住肩膀，“乖些，別動(dòng)?！?/br>
    他難得用這般命令的語(yǔ)氣同姜毓寧說(shuō)話(huà)，嗓音低沉，尚還帶著(zhù)初醒來(lái)的嘶啞，如沉重古久的琴音，歷經(jīng)悠遠蕩到耳邊。

    姜毓寧只覺(jué)得耳根酥麻一片，下意識伸手捂住耳朵。

    沈讓以為她在鬧別扭，無(wú)奈搖了搖頭，卻牽的肩頸處一片酸疼，他微蹙了下眉，道：“我叫竹葉進(jìn)來(lái)?！?/br>
    說(shuō)完，他便起身下床，推門(mén)出去了。

    竹葉進(jìn)來(lái)的時(shí)候，本以為姜毓寧已經(jīng)起了，不想她仍舊埋在被子里，頭發(fā)也亂糟糟的。

    她愣了愣，上前關(guān)切道：“姑娘，您怎么了？”

    “沒(méi)事……”姜毓寧的聲音悶悶的，“你去打水來(lái)吧，我一會(huì )兒就好?！?/br>
    竹葉仍有些不放心，但聽(tīng)她這么說(shuō)，也只好答應，一步.三.退地出去了。

    姜毓寧聽(tīng)著(zhù)她腳步聲走遠，終于松口氣，悄悄松開(kāi)被子角，一點(diǎn)點(diǎn)抬高，露出一個(gè)縫隙來(lái)。

    房中空曠無(wú)人，方才沈讓喑啞的聲音似乎仍在耳畔盤(pán)桓，她耳朵紅紅，心口也莫名跳得飛快。

    一定是太熱了，在被子里悶了太久。

    姜毓寧一邊想著(zhù)，一邊麻利地從床上爬起來(lái)。竹葉端了溫水進(jìn)來(lái)，還沒(méi)放下，便見(jiàn)姜毓寧赤腳跑過(guò)來(lái)，拿了帕子就往臉上蓋。

    她一驚，正要阻攔，沈讓從外面進(jìn)來(lái)，一眼就瞧見(jiàn)她白嫩嫩的赤足。

    如今還未入盛夏，地面陰冷冰涼，沈讓皺起眉，直接走過(guò)去把姜毓寧攔腰抱起，扔回榻上。

    “現在才幾月，就光著(zhù)腳跑來(lái)跑去?！?/br>
    對上沈讓薄怒的眼睛，姜毓寧一聲驚呼還未出口就咽了回去，她垂了眼睛，抿著(zhù)嘴巴扮乖。

    沈讓屈指敲了一下她的腦袋，蹲下來(lái)幫她穿鞋，立在門(mén)口的竹葉等人早已習慣了自家殿下的縱容，默默對視一眼，安靜退到了外面。

    穿完鞋子，沈讓洗了手，才吩咐人再打水來(lái)，他這次沒(méi)再出去，就坐在床邊看著(zhù)她，姜毓寧被他的灼灼視線(xiàn)盯得有些不好意思，急忙背過(guò)身去，轉移話(huà)題道：“哥哥今天還走嗎？”

    “我還能去哪？”沈讓語(yǔ)氣無(wú)奈又寵溺，“我才離開(kāi)幾天，你就把自己蒙在被子里哭，我哪還能放心把你留下？”

    “更何況，你快要及笄了。這樣重要的日子，哥哥怎么能錯過(guò)呢？”

    一般人家的及笄禮都很隆重，會(huì )開(kāi)席宴請賓客，有賓儀禮贊，為女子梳頭挽發(fā)，三次加笄。

    到姜毓寧這兒，自是沒(méi)有這般麻煩，沈讓并沒(méi)有請任何人，只是在她生辰的前一天，帶姜毓寧去了法嚴寺。

    他們在寺中住了一夜。

    翌日，四月初三，姜毓寧十五歲的生辰。天光破曉時(shí)，沈讓帶著(zhù)姜毓寧登上法嚴寺的九層經(jīng)塔，那是整個(gè)上京最高的地方。

    會(huì )當凌絕頂，遠處金輪初升，晨光如絲線(xiàn)萬(wàn)縷，將二人籠罩其中。

    沈讓站在姜毓寧的身側，偏頭，正好能看見(jiàn)她細膩的側臉。

    已算及笄的姑娘今日挽了發(fā)，發(fā)間斜插著(zhù)他送的那支芙蓉石鏤刻海棠簪，花蕊處有銀鏈流蘇垂落，映襯著(zhù)眉間的水滴花鈿，更添一抹明媚嬌艷。

    如花開(kāi)盛放，灼灼其華。

    沈讓微垂了眼，避開(kāi)視線(xiàn)，說(shuō)道：“太陽(yáng)升上來(lái)了，走吧，回去了?！?/br>
    姜毓寧點(diǎn)點(diǎn)頭，兩人一起走下經(jīng)塔，卻發(fā)現外面下起了雨。

    太陽(yáng)已經(jīng)升起，雨勢不算大，卻很密，才幾步路就把姜毓寧的劉海兒打濕了，沈讓抬起胳膊，用寬大的袖口遮住姜毓寧的頭，另一只手扶住她的肩膀，帶她到不遠處的屋檐下躲雨。

    “我看看，淋濕了沒(méi)有？”沈讓關(guān)切道。

    不想姜毓寧卻背著(zhù)身子不讓他看，“哥哥我沒(méi)事?！?/br>
    怎么會(huì )沒(méi)事？

    大半頭發(fā)都被這急雨澆濕了，沈讓擰起眉，扶著(zhù)她的肩膀，想將人扳過(guò)來(lái)仔細瞧瞧。

    轉過(guò)來(lái)的姜毓寧兩手捂著(zhù)臉，怎么都不叫他看。

    沈讓不由得怔住，放輕了聲音，“寧寧，怎么了？”

    “今天竹葉jiejie特意給我涂了胭脂?！苯箤幎宥迥_，捂著(zhù)臉搖頭，聽(tīng)聲音都要急哭了，“那么大的雨，好好的妝面肯定被水沖花了，一定很丑……”

    “哥哥不許看我！”

    沈讓忍俊不禁，笑著(zhù)搖了搖頭。

    他從懷里掏出手帕，想說(shuō)怎么會(huì )丑，卻見(jiàn)幾滴水珠順著(zhù)姜毓寧耳邊的鬢角滑下，浸染了緋紅胭脂，途經(jīng)白瓷般漂亮的脖頸，沒(méi)入嫩綠色的齊胸襦裙里，洇出一塊暗色，

    在精致白皙的鎖骨處留下一片艷麗的水漬。

    想遞手帕的動(dòng)作一頓，沈讓不自覺(jué)垂了眼。半晌過(guò)后，他將手帕團在手心沒(méi)用，鬼使神差地伸出手指，替她拭去水漬。

    粗糲的指腹觸到鎖骨，好似羽毛劃過(guò)。

    姜毓寧本能僵了一下，心口擠壓著(zhù)心臟飛快打起鼓來(lái)，有什么東西，像是要沖出來(lái)似的。

    法嚴寺一向空寂安靜，連鐘聲都聽(tīng)不見(jiàn)，姜毓寧忍不住想，幸好外面還在下雨，蓋住了她的心跳聲。

    第22章 少女

    22.

    姜毓寧僵著(zhù)脊背不敢動(dòng)，就那樣傻愣愣地站著(zhù)，若是仔細看，能瞧見(jiàn)她耳根的幾縷緋紅。

    不過(guò)沈讓到底是克制住了，只是指腹在鎖骨下輕抹了一下，便輕咳一聲，撤回手背到身后，指腹輕輕摩挲了一下。

    仿佛要將方才的觸覺(jué)悄悄珍藏。

    兩個(gè)人都沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)話(huà)，突然的沉默仿佛一下子將屋檐下的氣氛推向曖昧。

    好在回廂房取傘的樊肅很快就回來(lái)了，臂彎處還搭了一件沈讓的披風(fēng)，是方才沈讓特意囑咐帶過(guò)來(lái)的。

    沈讓先接過(guò)披風(fēng)，將姜毓寧蒙頭罩住，然后才去接傘，撐開(kāi)在兩人頭頂，“走吧，先回去，省得一會(huì )兒著(zhù)涼?！?/br>
    說(shuō)完，他一把攬過(guò)姜毓寧，讓她躲在自己懷里，帶她回了廂房。

    男女有別，兩人廂房在不同的院子，沈讓先把姜毓寧送回房，囑咐她多泡一會(huì )兒澡，然后才回了自己的院子。

    “公子?！?/br>
    樊際一直守在院子，聽(tīng)到沈讓回來(lái)立刻迎上去，稟報道：“公子，最近幾日，姜賀今一直派人跟著(zhù)您，剛才暗衛來(lái)報，說(shuō)又看見(jiàn)他的人了?！?/br>
    “姜賀今？”沈讓走到屏風(fēng)后換衣裳，“還查到什么了沒(méi)？”

    樊際道：“上次凈山湖一行，姑娘又遇上了邴關(guān)義，而且，當時(shí)姜賀今也在?！?/br>
    “兩家有姻親往來(lái)，平日這兩個(gè)人關(guān)系就很近。屬下猜想，姜賀今或許是懷疑姑娘的身份了?！?/br>
    沈讓并不意外，“那日樊肅跟在寧寧身邊，多年前，姜賀今見(jiàn)過(guò)樊肅一面，應當就是這么認出來(lái)的?！?/br>
    聽(tīng)了這話(huà)，樊際立刻跪下，想代兄長(cháng)請罪。

    沈讓搖搖頭，示意他起來(lái)，“與你們無(wú)關(guān)，是我帶寧寧出門(mén)的，更何況，她被認出是早晚的事?！?/br>
    小姑娘養在他身邊這么多年，一開(kāi)始，他也不過(guò)是當作寂寞時(shí)消遣安慰，可是時(shí)間越久，他在寧寧身上耗費的精力和心血就更多，到如今，早已無(wú)法割舍了。

    所以，他根本沒(méi)打算將人藏在常青園當作賞玩的鳥(niǎo)雀，他要光明正大地，讓所有人都知道他們的關(guān)系。

    她是他親手養大的明珠，萬(wàn)分矜貴。

    “他愿意跟就讓他跟?！鄙蜃屜肓讼?，吩咐道，“先派人跟著(zhù)他，看看他有什么目的，再另行打算?！?/br>
    “是?！?/br>
    “太子和老五那里，現在怎么樣了？”沈讓問(wèn)道。

    他如今雖然在朝中已經(jīng)有了一席之地，但太子和五皇子之間的爭斗，他一向不摻和。

    這些年來(lái)，太子的儲君之位坐得搖搖欲墜，身后支持的臣子越來(lái)越少，到頭來(lái)只剩鐘皇后的母族——成國公府。

    卻也因為沈讓的出現，成國公府意識到了他們還有第二選擇，立場(chǎng)開(kāi)始搖擺。

    太子大約也意識到了這一點(diǎn)，頻頻動(dòng)作，看樣子是打算破釜沉舟。

    樊際回答：“如殿下所料，太子手上無(wú)人可用，近來(lái)正頻頻接觸金吾衛將軍周恒，但具體進(jìn)展還沒(méi)探清楚?！?/br>
    “查這些做什么？”沈讓嗤笑一聲，語(yǔ)氣淡淡，“叫人把這個(gè)消息透給朱氏，她自會(huì )替她兒子謀劃，再叫秦良他們給老五示個(gè)好，以老五的性子，自然不會(huì )再忍下去，他們兩個(gè)爭了這么多年，也該有個(gè)結果了?！?/br>
    “是，屬下明白了?！?/br>