她奇怪地打開(kāi)，竟看到一食盒的烤羊rou。

    自從姑娘被送到這莊子上，她們主仆倆的日子便分外艱難，連帶著(zhù)每日餐飯都要被克扣。

    哪里能找到這么多的羊rou？

    此時(shí)看著(zhù)自家姑娘神神秘秘的表情，繡夏問(wèn)道：“姑娘，這食盒是哪來(lái)的？”

    姜毓寧便把昨晚的事講給她聽(tīng)，尤其重點(diǎn)講了那位好心的漂亮哥哥。

    漂亮哥哥？

    會(huì )是誰(shuí)家的公子呢……

    繡夏輕蹙了下眉，“姑娘，你可知道他姓什么？”

    姜毓寧一愣，后知后覺(jué)地發(fā)現自己還不知道人家的名姓，“我忘記問(wèn)了……”

    聽(tīng)了這話(huà)，繡夏也知道問(wèn)不出什么來(lái)了，她順著(zhù)姜毓寧的話(huà)安慰道：“姑娘別急，你不是說(shuō)他如今就住在咱們隔壁嗎，日后總還有機會(huì )見(jiàn)的?！?/br>
    姜毓寧又高興起來(lái)，彎著(zhù)眼睛點(diǎn)頭。

    -

    隔壁常青園。

    沈讓衣著(zhù)單薄，正在院子里練劍。

    初升的朝陽(yáng)在院中劃出一片溫暖和煦的光影，給少年英挺俊朗的面目鍍上一層薄金。

    隨著(zhù)鬢角漸漸滲出汗意，沈讓利落收劍，候在一邊的竹葉及時(shí)遞上帕子和熱茶。

    沈讓接過(guò)，走到石桌邊坐下，“你下去吧，叫樊肅來(lái)?！?/br>
    “是?！?/br>
    樊肅很快被叫來(lái)，沈讓命人擺了膳，與樊肅邊吃邊談。

    “查清楚了嗎？”沈讓捏著(zhù)勺子攪了攪粥碗，“那小姑娘昨天是怎么過(guò)來(lái)的?！?/br>
    樊肅手邊也放著(zhù)一碗粥，卻沒(méi)碰，只專(zhuān)心回稟道：“回殿下，昨晚的事應當就是意外，屬下已經(jīng)命人把那樹(shù)枝砍斷了?！?/br>
    “她那小院只有一個(gè)丫鬟，那丫鬟又染了風(fēng)寒，昨晚早早睡了，這才沒(méi)人陪著(zhù)，讓她自己跑了出來(lái)?！?/br>
    “只有一個(gè)丫鬟？”沈讓面上沒(méi)什么表情，眼底難掩諷刺，“沒(méi)想到偌大的景安侯府連個(gè)小姑娘都苛待，這般行事，難怪爛泥扶不上墻?！?/br>
    樊肅請示道：“雖然姜姑娘年紀還小，但畢竟與咱們只有一墻之隔，可要屬下派人解決掉，日后有備無(wú)患?！?/br>
    他聲音平靜，卻藏不住冷冽的殺意。

    沈讓自然明白他的意思，斬草除根，防患未然，一直都是他的行事準則。

    一個(gè)侯府的旁支庶女而已，殺就殺了。

    但莫名的，那小姑娘摟著(zhù)他的胳膊嬌怯怯哭時(shí)，讓沈讓想到了自己的meimei。

    他是當今建昭帝的第三子，卻自小養在宮外的平郡王府，與宮中的皇子公主皆不相熟。

    宮中他有四個(gè)meimei，但在他的心里，只有一個(gè)。但不是建昭帝所生，而是平郡王之女，他的堂妹沈妙貞。

    兩年前，沈妙貞被封為瑞陽(yáng)公主，送往屬?lài)鵀豕帕液陀H，嫁過(guò)去不到一年，就被折磨得香消玉殞。

    自沈妙貞去后，再無(wú)人叫他哥哥。

    小姑娘嬌嬌怯怯的可憐樣兒仿佛就在眼前，沈讓捻了捻腕上佩戴的佛珠，淡淡道：“先留著(zhù)吧?！?/br>
    第3章 管事

    3.

    用過(guò)早膳后，沈讓換了一身干爽的衣裳，到書(shū)房處理正事。

    當今建昭帝子嗣眾多，早在沈讓六歲時(shí)，就立了二皇子沈誠為太子。

    太子與沈讓乃一母同胞的親兄弟，皆是皇后鐘氏嫡子。但因為鐘皇后在生沈讓的時(shí)候難產(chǎn)去世，沈讓因此被建昭帝視作不詳，自小養在宮外。

    如今，他雖因嫡子身份，也得了個(gè)淮王之位，實(shí)際上卻連府邸都沒(méi)有，在朝中更是沒(méi)有半點(diǎn)根基。再加上皇帝不喜，只怕在朝臣心中，沈讓連后頭的幾個(gè)庶出皇子都不如。

    羽翼未豐，沈讓尚要蓄養實(shí)力。

    上京每日有邸報傳來(lái)，沈讓看了半晌，不時(shí)摘錄勾畫(huà)。

    沈讓翻過(guò)最后一頁(yè)，揉了揉酸脹的眉心，走到窗邊，看屋檐下冰凌消融。

    伺候的人都知道他的習慣，不敢打擾，整個(gè)院子靜得出奇，連融水落地的滴答聲都能聽(tīng)得一清二楚。

    正在這時(shí)，院墻那邊傳來(lái)一道痛苦的叫聲，沈讓手中動(dòng)作一頓，蹙眉看向窗外。

    不必他吩咐，已有暗衛悄聲躍過(guò)院墻，翻進(jìn)了隔壁明雪園。

    -

    冬日里天亮的晚，姜毓寧晨起用完早膳后，才將過(guò)辰時(shí)，便又鉆進(jìn)被窩里睡起了回籠覺(jué)。

    繡夏哄著(zhù)她睡著(zhù)，悄聲退下，到院子里給她洗衣裳。

    從前在侯府，繡夏是跟在老夫人身邊的一等丫

    鬟，平日里只管著(zhù)給老夫人挽發(fā)梳頭，就算后來(lái)被派到了姜毓寧的身邊，也是從來(lái)不做粗活，只管照顧她家姑娘。

    而姜毓寧雖為庶出，卻是二房獨女，再加上父母雙亡，更得祖母疼惜。

    但就在一個(gè)月前，老夫人杜氏突染風(fēng)寒，一病不起。

    姜毓寧沒(méi)了靠山，便被景安侯夫人——她的大伯母卓氏送到了這京郊，身邊只跟了繡夏一人。

    這段日子來(lái)，別說(shuō)漿洗衣物，便是劈柴燒火這等粗活繡夏也沒(méi)少干，一雙白嫩細膩的手早已爬滿(mǎn)了凍瘡，此時(shí)浸在水里又疼又癢。

    繡夏深吸一口氣，用袖口抹了抹眼睛，轉身去拿擱在地上的皂角。

    剛一伸手，手背就被人踩住了，她下意識抬頭，對上一雙渾濁的老眼。

    “繡夏，讓你跟了爺你非不聽(tīng)?！眮?lái)人居高臨下地打量著(zhù)盆里的衣物，嬉笑道，“要是跟了我，哪還用給那個(gè)小丫頭洗衣裳??？瞧瞧這雙手，都糙成什么樣了？”

    繡夏咬牙道：“趙管事，請您自重?！?/br>
    明雪園位置偏遠，因此廢置多年，主家疏忽，便由得管事趙城在園子只手遮天。

    早在姜毓寧到達別莊的那天，趙城便一眼看上了隨侍左右的繡夏，那般的模樣身段，哪是莊子里那些下等仆婦比得了的。

    只是這繡夏實(shí)在不識好歹，趙城幾番示好都被無(wú)視，他忍不得這口氣，干脆來(lái)硬的。

    姜毓寧雖是主家姑娘，卻也不是侯爺的親生女兒，年齡又小，頂不得事，趙城根本不把她放在眼里。

    此時(shí)，他便這樣大喇喇地闖進(jìn)院子，踩住繡夏的手背，竟想直接在院子里把人要了。

    繡夏一只手動(dòng)彈不得，另一只手慌亂中摸到身后的小杌子，緊緊攥在手中。

    眼看趙城整個(gè)人都要貼到她的臉上，繡夏再顧不得旁的，用盡全身力氣將杌子抽過(guò)去，哐當一聲，小杌子散了架，趙城尖叫著(zhù)跳開(kāi)。

    “你這賤婢！”趙城捂著(zhù)肩膀疼得小臉發(fā)白，下意識要去捉繡夏。

    余光卻瞟到廊下門(mén)簾一動(dòng)，緊閉的房門(mén)被人從里推開(kāi)。

    姜毓寧被院子里的叮當響聲吵醒，迷迷糊糊地揉了揉眼，只在寢衣外面裹了一件小披風(fēng)，推開(kāi)房門(mén)探出半個(gè)腦袋。

    “繡夏jiejie，怎么了……”

    話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，手腕一疼，她被人生生拽了出來(lái)。

    姜毓寧被突然竄出來(lái)的人影嚇了一跳，正要尖叫，就被死死掐住了細頸。

    “老實(shí)點(diǎn)?！?/br>
    威脅聲在頭頂響起，姜毓寧僵硬著(zhù)抬眼，看到趙城猙獰的面容，嚇得渾身顫抖，她不自覺(jué)地流出眼淚，呼吸收緊，再說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

    繡夏早在看到姜毓寧出來(lái)的那一刻，就已經(jīng)停住了步子，此時(shí)看到這一幕嚇得雙目赤紅，急道：“趙城！你，你想做什么？”

    趙城輕而易舉地捏住姜毓寧，獰笑一聲，“繡夏，只要你今天從了我，我就放過(guò)你這小主子?！?/br>
    “否則……”

    他收緊掌心力度，姜毓寧不自覺(jué)扒住他的胳膊，用力掙扎，臉上沒(méi)有半點(diǎn)血色。

    繡夏看著(zhù)眼前這一幕，像是也被人掐住了喉嚨似的，緊緊咬住下唇，許久才呼出一口氣，“好，我答應你?！?/br>
    她看向姜毓寧，“你放過(guò)姑娘?！?/br>
    趙城卻說(shuō)：“你先解了衣裳，讓爺看到你的誠意?！?/br>
    一邊說(shuō)，那一雙色瞇瞇的眼睛還帶著(zhù)鉤子似的在繡夏身上逡巡。

    繡夏氣得面上又紅又白，可是姜毓寧被他掐著(zhù)，她一個(gè)弱女子在這偏遠別莊，只能任由宰割。

    “不，不要……”

    姜毓寧雖聽(tīng)不懂趙城話(huà)里的意思，卻知道一定不是好事，她看著(zhù)繡夏淚水漣漣的模樣，又急又氣，卻只能艱難地發(fā)出幾聲氣音。

    她年紀還小，尚不懂世間骯臟，卻已經(jīng)開(kāi)始經(jīng)歷絕望。

    不遠處，沈讓負手立在一顆老樹(shù)后，雙目沉沉，將小院中發(fā)生的一切都納入眼底。

    樊肅跟在沈讓的身后，他一向性子沉穩，但到底年輕，看見(jiàn)這一幕，忍不住握緊了背上的弓箭。

    但沒(méi)有沈讓開(kāi)口，他不敢擅自出手，只得低聲詢(xún)問(wèn)道：“公子？”

    沈讓眸色暗了暗，沒(méi)說(shuō)什么，只朝他抬了下右手。

    樊肅稍愣，而后立刻解下背上稍弓，遞到沈讓的掌心。

    庭院里，繡夏已經(jīng)伸手解開(kāi)了兩?？圩?，趙城目不轉睛地盯著(zhù)她的胸口，滿(mǎn)面得意。

    下一刻，一道尖銳的破空聲倏然傳來(lái)，只聽(tīng)噗嗤一聲悶響，銳利的箭矢直接捅穿了趙城的手臂。

    “啊——”

    趙城捂著(zhù)胳膊跌跪下去，疼得不住翻滾。

    淋漓鮮血因著(zhù)長(cháng)箭入骨而噴的滿(mǎn)地皆是，姜毓寧雪白的寢衣亦被染上幾點(diǎn)殷紅，濃烈的血腥味沖入鼻尖，還從未見(jiàn)過(guò)這種場(chǎng)景的姜毓寧小臉發(fā)白，像是要嚇暈過(guò)去。

    來(lái)不及去探尋那支憑空出現的羽箭，繡夏疾步跑向姜毓寧，將她拉到懷中，連聲安慰道：“姑娘別怕，別怕，有奴婢在呢?！?/br>
    姜毓寧縮在她懷里，一手緊緊抓著(zhù)她的袖口，瘦小的身板止不住地發(fā)顫，她扭著(zhù)身子面對著(zhù)繡夏，也學(xué)著(zhù)繡夏的動(dòng)作，抬手捂住她的眼睛。