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諾頓還記得自己第一次遇見(jiàn)魔物時(shí)的感受。 那個(gè)渾身毛茸茸的東西留著(zhù)口水向他沖過(guò)來(lái),一副要吃了諾頓的樣子。當時(shí)只有十七歲的少年被嚇得腿都軟了,要不是陪他一起的老前輩出手相救,諾頓估計就死在了森林深處的河流中了。 魔物很少出現在人們的生活中,同時(shí)教會(huì )也在宣揚光明是上帝的標志,也只有在偏僻的一些地方會(huì )不設立驅散魔物的明燈了。 錢(qián),討伐魔物換錢(qián),就是這樣。那個(gè)前輩提到“為什么要針對魔物”的時(shí)候,就是這么對諾頓說(shuō)的。 難道不應該是因為他們害人嗎?諾頓真實(shí)地表達了自己的疑惑。 那是教會(huì )的立場(chǎng)。老獵人吹著(zhù)煙草,摸出一個(gè)生銹的十字架,繼續說(shuō)了起來(lái),以前我也曾經(jīng)有過(guò)這樣的感覺(jué)——那些魔物,是不應該存在在這個(gè)世界上的東西。 只能吃生rou、能夠無(wú)限恢復傷口、還有漫長(cháng)的生命、擁有強大的力量……這樣偉大的種族,就算什么都沒(méi)有做,也會(huì )被人類(lèi)嫌惡的。 諾頓站起身,結束了晚上的禱告。 他已經(jīng)不知道該做什么才好了。伊索已經(jīng)完全變成了魔物,連思維已經(jīng)在向魔物靠近了……他居然還說(shuō)關(guān)住魔物是錯誤的……魔物是骯臟、不潔、會(huì )給人類(lèi)帶來(lái)災厄、會(huì )摧毀造物主的偉業(yè)的,所以必須殺死、必須讓他們和他們的詛咒完全消失在世界上。 他又重復了一遍教會(huì )的定義。這兩年下來(lái),諾頓·坎貝爾已經(jīng)完完全全成為了上帝的信徒。在無(wú)神論者最為脆弱的時(shí)候,是教會(huì )給了他一口飯吃。讀著(zhù)讀著(zhù)圣經(jīng),諾頓也開(kāi)始相信上帝,相信原罪報應的存在了,開(kāi)始反思自己的人生會(huì )出現這么多波折、跌落谷底,是因為前半生他不夠虔誠、玩味人生、沒(méi)有信仰的緣故。他甚至有一種奇怪的預感——是他對伊索的愛(ài)慕導致了他變成魔物。不然為什么那些妓女沒(méi)有魔物?那些貪婪的大人物為什么沒(méi)有變成魔物?為什么……不是自己變成魔物呢? 他甚至還嘗試和伊索再次媾和,為了證明這樣的行為不會(huì )惹怒上帝。事實(shí)也確實(shí)如此……每次伊索更加墮落一步,都是因為吃了人類(lèi)和魔物的血rou。 一想到那個(gè)狼人,他都快要吐了。這些魔物沒(méi)有一個(gè)好東西,諾頓想。這兩年他都是忍著(zhù)強烈的厭惡感過(guò)下來(lái)的。接近它們僅僅是為了獲取將魔物變回人類(lèi)的方法。 ……都是,為了伊索·卡爾。 所以,必須把他好好關(guān)起來(lái)……既然已經(jīng)成為了真正的魔物,雙眼也不再注視著(zhù)上帝……伊索已經(jīng)失去了作為人類(lèi)的資格了,不是嗎? 要把他從地獄拉回來(lái)。 諾頓搖搖晃晃地上了樓,推開(kāi)房門(mén),發(fā)現伊索正躺床上熟睡,手上戴著(zhù)諾頓送給他的枷鎖。魔物管理人露出了淺笑。 “我說(shuō)過(guò)的,我一定要把你變回人類(lèi)……首先從宗教信仰開(kāi)始吧……必須要把你的信仰糾正回來(lái)?!?/br> 諾頓感到困了,雙目開(kāi)始眩暈。因此他沒(méi)有注意到,伊索背對他睜開(kāi)的雙眼。 醒過(guò)來(lái)發(fā)現自己的枕邊的人不見(jiàn)了的時(shí)候,諾頓幾乎是跳了起來(lái)。他馬上翻起身,看見(jiàn)了被燒斷的鐐銬,一下子懵了——這代表伊索是用了魔物的咒法逃走的。 他先查了一遍所有的窗戶(hù)和門(mén),都沒(méi)有松動(dòng)的跡象。諾頓萬(wàn)分焦急地趕到樓下,發(fā)現大門(mén)大大敞開(kāi)著(zhù),鎖赫然是被燒壞的。否決了第六感,諾頓止住了沖出去尋找的沖動(dòng)——他聽(tīng)見(jiàn)地下室傳來(lái)了聲音。 一步步走下地下室,諾頓聞到了一股越來(lái)越濃厚的味道——一種熟悉又陌生的消毒水味,上一次聞到……是在入殮師的…… 不詳的預感在心底涌起,諾頓加快腳步,撞開(kāi)了地下室的入口,然后愣住了。 所有的鐵門(mén)都被打開(kāi),里面的魔物全部都安穩地躺在地上。伊索·卡爾穿著(zhù)久違的灰色長(cháng)衣,戴著(zhù)口罩,手持著(zhù)化妝筆,腳下落著(zhù)注射器。 “你做什么?快點(diǎn)把他們都塞回去……”諾頓看到伊索遺憾的表情,頓時(shí)噎住。 “入殮的儀式已經(jīng)完成了,他們全部都死了,諾頓?!币了髡f(shuō)完后,就默念著(zhù)什么。潮濕的地下室里突然燃起了一團火,那火就落在魔物們的尸體上,寬大的地下室瞬間就被業(yè)火籠罩。 伊索·卡爾站在火前,零星的火星擦過(guò)他的臉頰,但伊索沒(méi)有在意。他在火焰前跪下,雙手合十,低頭默禱著(zhù)什么。 “這樣……你們就能安息了?!?/br> 諾頓聽(tīng)見(jiàn)伊索說(shuō)。 沒(méi)過(guò)幾分鐘,火焰和魔物都消失了。諾頓呆呆地看著(zhù)眼前的這一切,一時(shí)間不知道該怎么處理。這么一搞,他的工作肯定會(huì )玩完,除非……把罪魁禍首交出去。 伊索不知道什么時(shí)候結束了祈禱,保持著(zhù)跪坐的姿勢,正靜靜地看著(zhù)諾頓。 諾頓沖上去,掐住伊索的下巴,強迫他抬起頭直視自己: “……你有什么要解釋的嗎?” “沒(méi)有?!?/br> 伊索釋?xiě)寻愕匦α恕?/br>